Proverbes 9:1-18

CHAPITRE 10

DEUX VOIX DANS LES HAUTS LIEUX DE LA VILLE

Proverbes 9:1 , Proverbes 20:14 avec Proverbes 3 et Proverbes 20:16 avec Proverbes 4:1

APRÈS le contraste prolongé entre la femme vicieuse et la Sagesse dans les chapitres 7 et 8, l'introduction du livre se termine par une petite image qui a pour but de répéter et de résumer tout ce qui a précédé. C'est une péroraison simple, graphique et belle.

Il y a une sorte de compétition entre la Sagesse et la Folie, entre la Droiture et le Péché, entre la Vertu et le Vice ; et les séductions des deux sont disposées dans un parallélisme intentionnel ; la coloration et l'arrangement sont d'une telle sorte qu'il devient incroyable qu'une personne sensée, ou d'ailleurs même le simple lui-même, puisse un instant hésiter entre la noble forme de la Sagesse et les attraits vains de la Folie.

Les deux voix se font entendre dans les hauts lieux de la ville ; chacun d'eux invite les passants, surtout les simples et les vulgaires, l'un dans son beau palais, l'autre dans sa maison immonde et mortelle. Les mots de leur invitation sont très semblables : « Qui est simple, qu'il se retourne ici : quant à celui qui est dépourvu d'entendement, elle lui dit : » mais combien différent est le fardeau des deux messages ! La sagesse offre la vie, mais reste muette sur la jouissance ; La folie offre la jouissance, mais ne dit rien de la mort qui doit sûrement s'ensuivre.

Nous porterons d'abord notre attention sur le Palais de la Sagesse et les voix qui en sortent, puis nous noterons une dernière fois les traits et les arts de Maîtresse Folie.

Le Palais de la Sagesse est très attrayant ; bien construit et bien meublé, il résonne des sons de l'hospitalité ; et, avec ses colonnades ouvertes, il semble à lui seul inviter tous les passants à entrer en tant qu'invités. Il est élevé sur sept piliers de marbre bien taillés, de forme quadrangulaire, avec le côté d'entrée laissé grand ouvert. Ce n'est pas une tente mouvante ou une hutte chancelante, mais un manoir éternel, qui ne manque de rien de stabilité, d'exhaustivité ou de beauté.

Par les larges portes, on aperçoit la grande cour où apparaissent les préparatifs d'un festin perpétuel. Les bêtes sont tuées et habillées : le vin est dressé dans de hautes gourdes prêtes à boire : les tables sont dressées et parées. Tout est ouvert, généreux, grand, un contraste avec ce souper privé maladroit auquel le jeune imprudent était invité par son séducteur. Proverbes 7:14 Il n'y a pas de chambres secrètes, pas de suggestions et d'insinuations crépusculaires: la grande lumière brille sur tout; il y a une promesse de joie sociale; il semble qu'ils seront bénis qui s'assoient ensemble à ce conseil.

Et maintenant, la belle propriétaire du palais a envoyé ses jeunes filles dans les voies publiques de la ville : c'est une course gracieuse à eux ; ils ne doivent pas réprimander avec des reproches acerbes et censeurs, mais ils doivent inviter avec une amitié gagnante ; ils offriront ce rare repas, qui est maintenant prêt, à tous ceux qui voudront bien en reconnaître le besoin. "Venez, mangez de mon pain et buvez du vin que j'ai mélangé." Proverbes 9:5

Nous avons été amenés à rechercher dans le dernier chapitre dans quelle mesure notre Seigneur s'est identifié avec la Sagesse hypostatique qui parlait là, et nous avons été laissés dans un certain doute s'il a jamais consciemment admis l'identité ; mais il ne fait guère de doute que ce passage était dans son esprit lorsqu'il a prononcé sa parabole de la fête des noces. Et le lien est encore plus évident lorsque nous regardons la version grecque de la LXX, et notons que la clause "envoya ses serviteurs" est précisément la même dans Proverbes 9:3 et dans Matthieu 22:3 .

Ici, en tout cas, Jésus, qui se décrit comme « un certain roi », occupe tout à fait la place de l'ancienne Sagesse dans le livre des Proverbes, et le langage qu'elle emploie dans ce passage Il, comme nous le verrons, dans beaucoup de détails légers ont fait Siens.

Oui, notre Seigneur, la Sagesse incarnée, a de glorieuses idées d'hospitalité ; Il garde la maison ouverte; Son but est d'appeler l'humanité à une grande fête ; le « pain et le vin » sont préparés ; le sacrifice qui fournit la viande est immolé. Ses messagers ne sont pas chargés d'une proclamation lugubre ou condamnatoire, mais de bonnes nouvelles qu'ils doivent publier dans les hauts lieux. Sa parole est toujours, Viens.

Son désir est que les hommes vivent, et c'est pourquoi il les appelle sur la voie de la compréhension. Proverbes 9:6 Si un homme manque de sagesse, s'il reconnaît son ignorance, sa fragilité, sa folie, s'il est au moins assez sage pour savoir qu'il est fou, assez bien pour savoir qu'il est malade, assez juste pour savoir qu'il est pécheur, qu'il s'approche de cette noble demeure avec son festin seigneurial. Voici du pain qui est vraiment de la viande; voici le vin vivifiant, le fruit de la vigne que Dieu a plantée.

Mais maintenant, nous devons noter que l'invitation de la Sagesse s'adresse seulement au simple, pas au moqueur. Proverbes 9:7 Elle laisse passer le moqueur, parce qu'une parole à son égard ne ferait que reculer de honte sur elle-même, faire rougir son visage de reine, et ajouterait à la méchanceté du moqueur en augmentant sa haine contre elle.

Sa réprimande ne lui profiterait pas, mais cela lui causerait une tache, cela la montrerait inefficace et impuissante. Les paroles amères d'un moqueur peuvent faire paraître la sagesse insensée et couvrir la vertu d'une confusion qui ne devrait appartenir qu'au vice. « Ne parle pas aux oreilles d'un sot, car il méprisera la sagesse de tes paroles. Proverbes 23:9 En effet, il n'y a pas de caractère aussi désespéré que celui du moqueur; il sort de lui comme une rafale féroce, qui balaie toutes les approches que la bonté lui fait.

La réprimande ne peut pas l'approcher ; Proverbes 13:1 il ne peut pas trouver la sagesse, bien qu'il la cherche; Proverbes 14:6 et en fait, il ne le cherche jamais. Proverbes 15:12 Si quelqu'un essaie de le punir, ce ne peut être qu'avec l'espoir que d'autres profiteront de l'exemple ; cela n'aura aucun effet sur lui.

Proverbes 19:25 Se débarrasser de lui doit être le désir de tout homme sage, car il est en abomination à tous, Proverbes 24:9 et avec son départ la querelle disparaît. Proverbes 22:10 Ceux qui se moquent des choses saintes et méprisent la puissance divine doivent être abandonnés à eux-mêmes jusqu'à ce que les commencements de la sagesse apparaissent en eux - le premier sentiment de crainte qu'il y ait un Dieu dont on ne se moque pas, la première reconnaissance qu'il y a une sainteté qu'ils feraient bien de respecter en tout cas.

Il doit y avoir un peu de sagesse dans le cœur avant qu'un homme puisse entrer dans le Palais de la Sagesse ; il faut qu'il y ait une humiliation, une méfiance de soi, une inquiétude timide avant que le moqueur ne prête attention à son invitation.

Il y a un écho de cette vérité solennelle dans plus d'une parole du Seigneur. Lui aussi a mis en garde ses disciples contre le fait de jeter leurs perles devant des pourceaux, de peur qu'ils ne foulent les perles sous leurs pieds et ne se tournent pour déchirer ceux qui ont été assez fous pour leur offrir un tel trésor. Matthieu 7:6 hommes doivent souvent être enseignés dans l'école sévère de l'Expérience, avant de pouvoir s'inscrire dans le collège raisonnable de la Sagesse.

Il n'est pas bon de donner ce qui est saint aux chiens, ni d'étaler les saintetés de la religion à ceux qui ne feront que les couvrir de honte. Là où nous suivons notre propre voie au lieu de celle du Seigneur, et insistons pour offrir les trésors du royaume aux moqueurs, nous n'agissons pas selon les préceptes de la Sagesse, nous obtenons une tache pour cette bonté que nous offrons si imprudemment, et souvent sont inutilement loués par ceux que nous voulions sauver.

Il est évident que ce n'est qu'un côté d'une vérité, et notre Seigneur a présenté avec une égale plénitude l'autre côté ; c'est de lui que nous apprîmes comment le moqueur lui-même, qui ne peut être gagné par la réprimande, peut quelquefois être gagné par l'amour ; mais notre Seigneur a pensé qu'il valait la peine d'énoncer ce côté de la vérité, et jusqu'à présent de faire sienne cette expression de l'ancienne Sagesse.

Encore une fois, avec quelle constance il a insisté sur le fait mystérieux qu'à celui qui a sera donné, et à celui qui n'a pas sera pris ce qu'il a, précisément dans l'esprit de cette parole : « Donnez l'instruction à un homme sage, et il sera encore plus sage : instruisez un homme juste, et il augmentera en connaissances. » L'entrée dans le royaume, comme dans la maison de la Sagesse, se fait par l'humilité. A moins qu'un homme ne se transforme et ne devienne comme un petit enfant, il ne peut pas entrer.

La sagesse n'est justifiée que de ses enfants : tant que le cœur n'est pas humble, il ne peut même pas commencer à être sage ; bien qu'il puisse sembler posséder beaucoup, tout doit être enlevé, et un nouveau commencement doit être fait, ce commencement qui se trouve dans la crainte du Seigneur et dans la connaissance du Saint. Proverbes 9:10

Les derniers mots de l'invitation de la Sagesse sont tout à fait appropriés dans les lèvres de Jésus, et, en effet, ce n'est que dans ses lèvres qu'ils pourraient être acceptés dans leur pleine signification. Il y a un sens limité dans lequel toute sagesse est favorable à une longue vie, comme nous l'avons vu au chapitre 3, mais c'est aussi une remarque évidente que le sage périt comme le fou ; un événement leur arrive à tous les deux, et il ne semble y avoir aucune différence.

Mais la Sagesse incarnée, Jésus-Christ, était capable de dire avec un large sens littéral : « Par moi tes jours seront multipliés, et les années de ta vie seront augmentées. Avec Lui, la perspective s'est élargie ; Il pouvait parler d'une vie nouvelle, de ressusciter des hommes au dernier jour ; Il pourrait pour la première fois donner une solution à cette énigme constante qui a intrigué les hommes depuis le début, Comment se fait-il que la Sagesse promet la vie, et pourtant exige souvent que ses enfants meurent ? Comment se fait-il que les meilleurs et les plus sages aient souvent choisi la mort, et ainsi, selon toute apparence, aient volé au monde leur bonté et leur sagesse ? Il pouvait donner la réponse dans la vérité glorieuse de la Résurrection ; et ainsi, en appelant les hommes à mourir pour lui, comme il le fait souvent, il peut au moment même de leur mort leur dire avec une plénitude de sens : "

Et puis combien est-il en parfaite harmonie avec tout son enseignement de souligner au maximum le choix individuel et la responsabilité individuelle. « Si tu es sage, tu es sage pour toi-même ; et si tu méprises, toi seul le supporteras. » Il ne peut y avoir de progrès, voire de commencement, dans la vie spirituelle, tant que cette attitude d'isolement personnel n'est pas comprise. C'est le dernier résultat de la vraie religion que nous vivons chez les autres ; mais c'est le premier que nous vivons en nous-mêmes : et tant que nous n'avons pas appris à vivre en nous-mêmes, nous ne pouvons être d'aucune utilité en vivant dans les autres.

Jusqu'à ce que l'âme individuelle soit traitée, jusqu'à ce qu'elle ait compris les exigences qui lui sont faites et les ait satisfaites, elle n'est pas en mesure de prendre sa juste place en tant que pierre vivante dans le temple de Dieu, ou en tant que membre vivant. dans le corps du Christ. Oui, réalisez cette profonde assurance de la Sagesse, disons plutôt du Christ : si vous êtes comme les vierges sages de la parabole, c'est pour votre bien éternel, vous entrerez dans la salle avec l'Époux ; mais si vous êtes comme les vierges folles, aucune sagesse des sages ne peut vous servir, aucune lumière indirecte ne servira pour vos lampes ; pour vous, il doit y avoir l'humiliation et la tristesse personnelles du « Je ne vous connais pas » du Seigneur.

Si, avec une indifférence méprisante pour votre haute confiance en tant que serviteur du Maître, vous cachez votre talent et vous justifiez votre conduite en plaidant que le Maître est un homme dur, ce mépris doit retomber sur votre propre tête ; loin de la richesse agrandie des autres venant combler vos carences, la bagatelle mal utilisée que vous conservez encore vous sera enlevée et leur sera donnée.

Les hommes ont parfois favorisé l'idée qu'il est possible de passer une vie d'indifférence méprisante envers Dieu et tous ses saints commandements, une vie d'égoïsme arrogant et de mépris amer pour toutes ses autres créatures, et pourtant de se retrouver à la fin entièrement purgé de son mépris, et sur un pied d'égalité avec tous les cœurs pieux et humbles ; mais contre cette notion la Sagesse s'exclame haut et fort ; c'est la notion de folie, et loin de racheter la folie, c'est la pire condamnation de la Folie : car sûrement la Conscience et la Raison, le cœur et la tête, pourraient nous dire que c'est faux ; et tout ce qu'il y a de plus sain et de plus sage en nous concourt à l'assurance directe et simple : « Si tu méprises, toi seul le supporteras.

Telle est l'invitation, et tel est l'avertissement de la Sagesse ; telle est l'invitation et tel est l'avertissement du Christ. Abandonnez-vous, vous les simples, et vivez. Après tout, la plupart d'entre nous ne sont pas des moqueurs, mais seulement des gens très idiots, facilement éblouis par de fausses lumières, facilement induits en erreur par des paroles douces qui s'harmonisent avec nos propres préjugés ignorants, facilement séduits par des chemins détournés que, dans les moments calmes, nous reconnaissons facilement.

être pécheur et blessant. Les moqueurs ne sont que quelques-uns ; les plus simples sont nombreux. Voici cette voix gracieuse s'adressant aux simples, et avec une libéralité séduisante les invitant à la fête de la Sagesse.

A la fin du verset 12 ( Proverbes 9:12 ) la LXX donne un ajout très intéressant, qui a probablement été traduit d'un original hébreu. Cela semble avoir été dans l'esprit de notre Seigneur lorsqu'il a tracé la description de l'esprit impur marchant dans des endroits arides, cherchant le repos et n'en trouvant pas.

Matthieu 12:43Le passage est une délimitation figurée des maux qui résultent du fait de faire des impostures et des insincérités le support de la vie, à la place de la sécurité infaillible et de la force disponible de la sagesse ; cela peut être rendu ainsi : « Celui qui fait du mensonge son support paît les vents, et se retrouvera à poursuivre les oiseaux au vol ; car cela signifie quitter les sentiers de sa propre vigne, et errer sur les frontières de son propre élevage ; cela signifie marchant à travers un désert aride, sur une terre qui est la portion des assoiffés; il recueille dans ses mains l'infertilité.

" Quel contraste avec les salles spacieuses et le prix généreux de la Sagesse ! Une vie basée sur des vérités éternelles peut sembler pour le moment froide et désolée, mais elle est fondée sur un roc, et non sur un roc en temps voulu, du maïs, du vin et de l'huile. Les enfants de cette maison ont suffisamment de pain et à revendre. Mais quand un homme préfère faire semblant à la réalité, et suit ce qui est apparemment agréable, au lieu de ce qui est réellement bon, quelle serrement de vent c'est ! Quelle chasse aux oiseaux de joie qui disparaissent rapidement ! Les voies saines, fructueuses, sensibles au labeur, sont loin derrière ; et voici bientôt le véritable désert, sans une goutte d'eau pour rafraîchir les lèvres, ou un seul fruit de la terre qu'un homme peut manger.

L'âme trompée consomme sa substance avec des prostituées, et il rassemble le vent. Les voies du vice sont terribles ; ils produisent une soif qu'ils ne peuvent étancher ; et ils remplissent l'imagination d'images torturantes de bien-être qui sont de plus en plus éloignées de la réalité à chaque pas que nous faisons. La sagesse nous ordonne de faire de la vérité notre séjour, car après tout la vérité est le chemin et la vie, et il n'y a pas d'autre chemin, pas d'autre vie.

Et maintenant vient la brève image de clôture de Folly, à laquelle à nouveau la LXX donne un bref ajout. La folie est bruyante, la tête vide comme ses victimes, qu'elle invite à elle, non comme la Sagesse les invite, à quitter leur simplicité, mais plutôt comme à aimer, afin que leur ignorance se confirme en vice, et leur simplicité en abrutissement. . Elle a eu l'effronterie de construire sa maison dans l'endroit le plus important et le plus élevé de la ville, où de bon droit seule la Sagesse devrait habiter.

Ses attraits s'adressent spécialement à ceux qui semblent aller de l'avant de manière saine, comme si elle trouvait son principal plaisir, non à satisfaire les méchants, mais à rendre méchants les innocents. Ses charmes sont : assez pauvre et vulgaire ; vue dans la large lumière du soleil, et avec l'air sain tout autour d'elle, elle se révolterait contre toute nature non corrompue ; sa voix bruyante sonnerait stridente, et son front impudique ferait rougir de honte chez les autres ; elle cherche donc naturellement à jeter un voile sur elle-même et un glamour sur ses propositions ; elle suggère que le secret et l'illicéité prêteront un charme à ce qui en soi est un délice désolé.

C'est clandestin, donc c'est d'être doux ; c'est interdit, donc c'est pour être agréable. Quoi de plus sophistiqué ? Ce qui doit son attrait aux ombres de la nuit doit évidemment être intrinsèquement inesthétique. C'est un argument qui ne convient qu'aux ombres des perdus, et non à ceux qui respirent l'air doux et contemplent le soleil. Sa maison est en effet hantée de fantômes, et lorsqu'un homme entre dans son portail, il a déjà le pied en enfer.

Que la LXX ajoute l'avertissement véhément : « Sortez de ses griffes ; ne vous attardez pas dans cet endroit ; qu'elle n'ait pas ton nom, car tu traverseras les eaux d'un autre ; des eaux d'un autre tiens-toi à l'écart, des sources d'un autre ne bois pas, afin que tu vives longtemps et que tu ajoutes à tes années de vie. »

Et maintenant, avant de quitter ce sujet, nous devons remarquer brièvement le grand changement et le grand progrès que le Christ a apportés dans notre pensée sur la relation entre les deux sexes. Ce Livre de la Sagesse est une bonne illustration du mépris dans lequel la femme était tenue par les sages d'Israël. On pourrait supposer qu'elle est la tentatrice et que l'homme est la victime. L'institutrice ne songe jamais à faire un pas en arrière et à demander à qui est la faute si la tentatrice est tombée dans ses voies vicieuses.

Il ne tient pas compte du fait que les femmes sont d'abord induites en erreur avant d'en induire les autres. Il ne se soucie pas non plus de savoir comment les hommes de son temps ont ruiné leurs femmes en leur refusant tout entraînement mental, tout intérêt et toute occupation sains, en les enfermant dans l'atmosphère corrompue du sérail, et en leur apprenant à considérer la sphère domestique, et cela seulement dans son sens le plus étroit, comme la limite propre de leur pensée et de leur affection.

Il était réservé au Grand Instructeur, la Sagesse incarnée lui-même, de réparer cette injustice séculaire envers la femme, en tendant sévèrement aux hommes le miroir de la vérité dans lequel ils pourraient voir leur propre cœur coupable. Il lui était réservé de toucher la conscience d'une citadine pécheresse, et de l'amener de ses voies bruyantes et séduisantes à la douceur des larmes de pénitence et à l'amour ravi que le pardon allume.

C'est Lui, et non l'ancienne Sagesse, qui a transformé le courant des pensées des hommes en voies plus justes et plus bienveillantes sur cette grande question. Et c'est ainsi que le grand poète chrétien représente l'archange corrigeant le jugement erroné de l'homme. Adam, parlant avec l'indignation vertueuse habituelle du sexe fort en contemplant la douce vision des femmes frêles présentées à ses yeux, dit :

"O pitié et honte, qu'eux, qui pour bien vivre

Entré si juste, devrait se détourner pour marcher

Chemins indirects, ou à mi-chemin faible !

Mais je vois toujours la teneur du malheur de l'homme

Tient le même, de la femme pour commencer."

La correction est la correction de Christ, bien que Michael soit l'orateur : -

"De la paresse efféminée de l'homme commence," dit l'ange, "qui devrait mieux tenir sa place, Par la sagesse et les dons supérieurs reçus."

Notre Seigneur ne dessine pas de telles images dans le livre des proverbes ; ils ont leur valeur ; il faut mettre en garde les jeunes gens contre les séductions que les vices des autres hommes ont créées dans la forme de la femme ; mais il préfère toujours aller au fond des choses ; Il parle aux hommes eux-mêmes ; Il leur ordonne de retenir l'œil errant et de garder pures les fontaines du cœur.

À cette Sagesse censure qui juge sans aucune perception que la femme est plus coupable que de péché, il opposerait son commandement sévère de se débarrasser de la poutre dans son propre œil, avant de tenter d'enlever la paille de celui d'un autre.

C'est ainsi qu'il, dans tant de domaines variés de pensée et d'action, a transformé une demi-vérité en une vérité entière en approfondissant un peu et en dévoilant les secrets du cœur ; et de cette manière, il nous a permis d'utiliser la demi-vérité, la plaçant dans sa juste relation avec le tout.