Psaume 138:1-8

Psaume 138:1

C'est le premier d'un groupe de huit psaumes attribués à David dans les inscriptions. Il précède les psaumes d'alléluia de clôture, et se situe donc là où une « trouvaille » de psaumes davidiques à une date tardive serait naturellement placée. Dans certains cas, il n'y a aucune improbabilité dans la paternité attribuée ; et ce psaume est certainement singulièrement différent de ceux qui le précèdent, et a de nombreuses affinités avec les psaumes antérieurs attribués à David.

En le lisant, on sent le retour à des pensées et des tons familiers. Le parfum qu'il exhale réveille des souvenirs d'anciennes chansons. Mais la ressemblance peut être due à l'habitude d'imitation si marquée dans le dernier livre du Psautier. S'il s'agit d'un psaume tardif, l'orateur est probablement l'Israël personnifié, et la délivrance qui semble au chanteur avoir transcendé toutes les manifestations antérieures du nom divin est la Restauration, qui a inspiré tant de psaumes précédents.

Les partisans de la paternité davidique, d'autre part, soulignent la promesse faite à David par Nathan de la perpétuité de la royauté dans sa lignée, comme l'occasion du triomphe du psalmiste.

La structure du psaume est simple. Il se divise en trois parties, dont les deux premières se composent de trois vers chacune, et la dernière de deux. Dans le premier, le chanteur jure des louanges et raconte les merveilleuses relations de Dieu avec lui ( Psaume 138:1 ) ; dans le second, il regarde sur toute la terre dans la confiance que ces bénédictions, une fois connues, amèneront le monde à adorer ( Psaume 138:4 ); et dans le troisième, il plaide pour l'accomplissement envers lui-même des miséricordes commencées ( Psaume 138:7 ).

La première partie est l'effusion d'un cœur reconnaissant pour la grande bénédiction récente, qui a été l'accomplissement d'une promesse divine. Le chanteur est tellement absorbé dans sa béatitude qu'il ne nomme pas Jéhovah comme objet de ses remerciements, ni ne précise ce qui a fait vibrer son cœur. Le grand Donateur et le grand don sont magnifiés par le non-dit. A qui d'autre que Jéhovah le courant des louanges du psalmiste pouvait-il se diriger ? Il sent que la miséricorde de Jéhovah envers lui exige qu'il devienne le héraut de son nom ; et c'est pourquoi il jure, dans une haute conscience de sa mission, qu'il fera retentir les louanges de Dieu en présence de faux dieux, dont les adorateurs n'ont pas une telle expérience pour délier leurs langues. Les dieux morts ont des dévots muets ; les serviteurs de l'Éternel vivant reçoivent ses actes de puissance, afin de proclamer son nom.

L'occasion spéciale pour la louange de ce chanteur a été un acte, dans lequel la fidélité de Jéhovah a été très visiblement montrée. "Tu as magnifié ta promesse au-dessus de tout ton nom." Si l'histoire de David sous-tend le psaume, il est tout à fait naturel d'interpréter la « promesse » comme celle de l'établissement de la monarchie. Mais l'accomplissement, et non le don, d'une promesse est sa magnification, et par conséquent on serait enclin à considérer la référence comme étant la grande manifestation de la foi de Dieu en restaurant Israël sur sa terre.

En tout cas, l'expression est particulière et a suscité de nombreuses tentatives de correction. Baethgen rayerait « Ton nom » comme un dittographe de la clause précédente, et obtient ainsi la lecture « fait de grandes choses au-delà de ta parole » - c'est-à-dire transcendé la promesse en accomplissement - qui donne un bon sens. D'autres modifient légèrement le mot « Ton nom » et le lisent « Tes cieux », en supposant que le psalmiste fait la comparaison habituelle entre la manifestation du pouvoir divin dans la Nature et dans la Révélation, ou dans la promesse spécifique en question.

Mais le texte tel qu'il se présente, bien que particulier, est intelligible et donne un sens tout à fait approprié à la reconnaissance étonnée du chanteur. Un cœur émerveillé par la grandeur des bénédictions récentes est toujours enclin à penser qu'elles, resplendissantes de beauté fraîche, sont plus grandes, car elles sont plus proches et plus récentes, que les miséricordes dont il n'a entendu parler que jadis. Aujourd'hui apporte des révélations croissantes de Jéhovah au cœur qui attend.

Le psalmiste chante, ne disserte pas. Il est tout à fait vrai que si ses paroles sont mesurées par la règle du pied du théologien métaphysique, elles sont inexactes, car « le nom de Dieu ne peut être surpassé par aucun de ses actes, puisque chaque acte n'est qu'une manifestation de ce nom » ; mais la reconnaissance ne parle pas par règle, et le psalmiste veut dire que, si grande a été la miséricorde qui lui a été donnée et ainsi signaler sa confirmation de la promesse divine, que pour lui, en tout cas, ce nom entier flamboie avec un nouvel éclat , et respire une musique plus profonde. Ainsi, l'expérience de chaque homme devrait être le meilleur enseignant de ce que Dieu est pour tous les hommes.

Dans Psaume 138:3 b, le psalmiste utilise une expression remarquable, en disant que Jéhovah l'avait rendu audacieux, ou, comme le mot est littéralement, fier. Les mots suivants sont une clause circonstancielle ou subsidiaire, et indiquent comment la conscience de la force inspirée jaillissant de son âme lui a donné une grande confiance pour affronter ses ennemis.

La deuxième partie ( Psaume 138:4 ) ressemble à de nombreux psaumes antérieurs en reliant la délivrance du chanteur à une manifestation mondiale du nom de Dieu. Une telle conscience d'une vocation à être l'évangéliste du monde convient soit à David, soit à l'Israël collectif. C'est particulièrement naturel et, en fait, se produit dans les psaumes post-exiliques.

Ici, « les paroles de ta bouche » équivalent à la promesse déjà mentionnée, dont l'accomplissement a montré que Jéhovah le Haut a égard aux humbles , c'est- à-dire aux psalmistes ; et "connaît les nobles" , c'est-à-dire ses oppresseurs, "au loin". Il lit à fond leurs personnages, sans avoir pour ainsi dire besoin de s'approcher pour une étude minutieuse. L'implication est qu'il contrecarrera leurs plans et jugera les comploteurs.

Cette grande leçon de la providence de Jéhovah, le souci des humbles, la fidélité à sa parole, a un exemple dans l'histoire du psalmiste ; et quand cela sera connu, les nobles de la terre apprendront les principes des voies de Jéhovah, et deviendront les humbles bénéficiaires de ses faveurs et les chanteurs adorateurs de sa grande gloire.

La vision rayonnante n'est pas encore accomplie ; mais le chanteur ne se faisait aucune illusion quand il chantait. Il est vrai que l'histoire de la grande manifestation de Dieu en Christ, dans laquelle Il a magnifié Sa Parole au-dessus de tout Son nom, est un jour pour gagner le monde. Il est vrai que la révélation d'un Dieu qui regarde les humbles est l'Evangile conquérant qui inclinera tous les cœurs.

Dans la troisième partie ( Psaume 138:7 ), le psalmiste revient à ses propres besoins, et prend à cœur l'assurance apaisante née de son expérience, qu'il porte une vie charmée. Il ne dit que la confiance qui devrait fortifier tout cœur qui repose sur Dieu. Un tel peut être entouré de troubles, mais il aura un cercle intérieur tracé autour de lui, à l'intérieur duquel aucun mal ne peut s'aventurer.

Il peut marcher dans la vallée de l'ombre de la mort sans crainte, car Dieu gardera son âme dans la vie. Les ennemis peuvent déverser des flots d'inimitié et de colère, mais une main forte sera tendue contre (ou sur) le déluge sauvage, et tirera l'âme confiante de sa précipitation vers le rivage sûr. Ainsi était assuré le psalmiste ; ainsi peuvent et devraient être ceux qui ont encore de plus grandes merveilles pour lesquelles remercier Jéhovah.

Cette dernière prière du psaume mélange très bien la confiance et la pétition. Sa clause centrale est la base à la fois de la confiance dans sa première et de la pétition dans sa dernière clause. Parce que la bonté de Jéhovah dure pour toujours, tout homme sur lequel son Esprit formateur a commencé à travailler, ou sa grâce sous quelque forme que ce soit pour conférer ses dons, peut être sûr qu'aucun épuisement ou changement de ceux-ci n'est possible.

Dieu n'est pas comme le constructeur de tour insensé, qui a commencé et n'a pas pu terminer. Il ne s'arrête jamais tant qu'il n'a pas achevé son œuvre ; et rien de moins que l'entière conformité d'une âme à sa ressemblance et le remplissage de celle-ci avec lui-même peut être la fin de son dessein d'amour, ou de sa grâce accomplie. C'est pourquoi le psalmiste « a trouvé dans son cœur de prier » pour que Dieu n'abandonne pas les œuvres de ses propres mains.

La prière fait appel à sa fidélité et à son honneur : elle énonce les obligations sous lesquelles Dieu vient par ce qu'il a fait. C'est une prière qui va droit à son cœur ; et ceux qui l'offrent reçoivent la vieille réponse : « Je ne te quitterai pas tant que je ne t'aurai pas fait ce dont je t'ai parlé.