Psaume 23:1-6

Psaume 23:1

LE monde pourrait mieux épargner bien des gros livres que ce petit psaume ensoleillé. Elle a séché bien des larmes et fourni le moule dans lequel bien des cœurs ont versé leur foi paisible. Supposer que l'orateur est la nation personnifiée refroidit l'ensemble. Le ton est trop intense pour ne pas être le fruit d'une expérience personnelle, si recevable que soit l'application à la nation aussi secondaire. Il ne fait aucun doute que Jéhovah est le berger d'Israël dans plusieurs psaumes asaphites et dans Jérémie ; mais, malgré de grandes autorités, je ne peux pas me persuader que la voix qui vient si droit au cœur ne soit pas venue du cœur d'un frère parlant à travers les siècles de ses émotions personnelles, qui sont universelles simplement parce qu'elles sont individuelles.

C'est l'expression pure de la confiance personnelle en Jéhovah, obscurcie par aucune crainte ou plainte et si parfaitement au repos qu'il n'a plus rien à demander. Pour le moment, le désir s'est apaisé dans la satisfaction. Une tonalité, et celle la plus bénie qui puisse résonner dans une vie, se fait entendre à travers l'ensemble. psaume de confiance tranquille, non troublé même par sa Joie, qui est aussi tranquille. Le feu brille, pas de flamme ou de crépitement. La pensée unique se développe en deux images apparentées : celle du berger et celle de l'hôte.

Les mêmes idées se répètent substantiellement sous les deux formes. La belle série d'images vives, chacune sauf une clause longue, mais nette dans cette petite boussole, comme le beau travail incisé sur une pierre précieuse, se combine avec la profondeur et la simplicité de l'émotion religieuse exprimée, pour déposer ce doux psaume sur tous les cœurs .

Psaume 23:1 présente les réalités de la vie dévote sous l'image du Divin Pasteur et de son agneau.

La comparaison des dirigeants avec les bergers est familière à de nombreuses langues, et ne pourrait guère manquer de se produire pour un peuple pastoral qui sillonne les Juifs, et l'application à la relation de Jéhovah avec le peuple n'est pas si obscure que nous devons reléguer les psaumes dans lesquels il se produit à une époque tardive de l'histoire nationale. Le psalmiste s'attarde avec amour sur l'image, et dessine les divers aspects des soins du berger et des voyages du troupeau, avec une maturité et un calme qui suggèrent que nous écoutons un homme très expérimenté.

L'ordre dans lequel se produisent les images successives est remarquable. L'orientation vers le rafraîchissement vient en premier et est décrite dans Psaume 23:2 , dans des mots qui tombent aussi doucement que les doux ruisseaux dont ils parlent. Le midi est féroce et la terre brûle sous le soleil ; mais au fond d'un oued coule un ruisseau, et le long de son cours l'herbe est brillante d'une humidité perpétuelle, et parmi l'herbe luxuriante se trouvent des repaires frais où le troupeau haletant et blessé peut se coucher.

La tendresse du berger est magnifiquement évoquée dans les deux verbes : il « conduit », ne conduit pas, mais en orient précède et attire ainsi la brebis confiante ; il « me fait coucher », prenant soin que le mouton étende ses membres fatigués en pleine jouissance du repos. Dieu guide ainsi vers le repos et repose l'âme qui le suit. Pourquoi le psalmiste commence-t-il par cet aspect de la vie ? Parce qu'il est plus approprié d'exprimer le souci du berger, et parce que c'est, après tout, l'aspect prédominant du cœur dévot.

La vie est pleine d'épreuves et d'efforts, mais c'est une région exceptionnellement pluvieuse où la pluie tombe plus de la moitié des jours de l'année. Nous vivons tellement plus intensément et pleinement les moments d'agonie ou de crise qu'ils semblent occuper plus d'espace qu'ils ne le font réellement. Mais ce ne sont que des moments, et les périodes de possession paisible et continue des bénédictions se mesurent en années. Mais les paroles douces du psaume ne doivent pas se limiter au bien matériel.

Le psalmiste ne nous dit pas s'il pense davantage à la vie extérieure ou à la vie intérieure, mais les deux sont dans son esprit, et bien que sa confiance ne soit que partiellement justifiée par les faits de la première, elle est illimitée en ce qui concerne la dernier. Dans cette application des mots, la signification de la priorité donnée aux pâturages d'herbe fraîche et aux eaux de repos est claire, car là, le repos de la confiance et la consommation d'eau vive doivent précéder toute marche dans les sentiers de la justice.

La nourriture, les boissons et le repos rafraîchissent les pouvoirs d'évanouissement, et cette revigoration signifie « restaurer mon âme » ou ma vie.

Mais le repos de midi ou de nuit est destiné à être adapté à l'effort, et c'est ainsi qu'un deuxième petit tableau suit dans Psaume 23:3 , présentant un autre aspect des soins du berger et du parcours des brebis. De nouveau sur la route, malgré la chaleur et la poussière, le troupeau s'en va. Les « sentiers de la justice » sont peut-être mieux considérés comme des « chemins droits », car cette interprétation reste dans les limites de la métaphore ; mais puisque les brebis sont des hommes, les sentiers droits pour eux doivent nécessairement être des sentiers de justice.

Cette direction est « pour l'amour de son nom ». Dieu tient compte de son caractère révélé en faisant paître son agneau, et il donnera des directives parce qu'il est ce qu'il est, et afin qu'il soit connu pour être ce qu'il a déclaré lui-même. Le psalmiste avait appris le but du repos et du rafraîchissement qui, dans toutes les régions de la vie, sont destinés à préparer les tâches et les marches. Nous devons « boire pour la force, et non pour l'ivresse.

« Un homme peut rester dans un bain jusqu'à ce que ses forces diminuent, ou il peut plonger et en sortir préparé pour le travail. Dans la vie religieuse, il est possible de commettre une erreur analogue et d'apprécier des heures de communion si imprudemment [...] de renoncer au devoir impératif à cause d'eux, comme Pierre avec son « Faisons ici trois tabernacles », alors qu'il y avait des victimes démoniaques qui attendaient d'être guéries dans la plaine.

Les moments de dévotion, qui ne préparent pas à des heures de justice pratique, sont très indignes de confiance. Mais, d'un autre côté, les chemins de la justice ne seront pas foulés par ceux qui n'ont rien connu des verts pâturages et des eaux où les fatigués peuvent se reposer.

Mais la vie a un autre aspect que ces deux-repos et labeur ; et la direction vers le danger et la douleur est aussi tendre que ses autres formes le sont. Le mot singulier rendu par « ombre de la mort » devrait probablement être simplement « ténèbres sombres », comme, par exemple, dans le puits d'une mine. Job 28:3 Mais même si l'ancienne interprétation est conservée, elle ne doit pas être interprétée comme signifiant la mort réelle.

Aucun regard vers l'avenir sage ne peut ignorer la possibilité de nombreux chagrins et la certitude de certains. L'espoir a toujours quelque chose d'effrayé dans ses yeux. La route ne sera pas toujours brillante et lisse, mais plongera parfois dans des cations sinistres, où aucun rayon de soleil n'atteint. Mais même cette anticipation peut être calme. "Tu es avec moi" suffit. Celui qui guide dans la gorge guidera à travers elle. Ce n'est pas un cul-de-sac, clos de précipices, au fond ; mais il s'ouvre sur des plateaux luisants, où il y a des pâturages plus verts.

La canne et le bâton semblent être deux noms pour un seul instrument, qui servait à la fois à repousser les animaux prédateurs et à diriger les moutons. Les deux synonymes et le pronom annexé expriment par leur redondance la pleine confiance du psalmiste. Il n'aura pas peur, bien qu'il y ait suffisamment de motifs de terreur, dans la vallée sombre ; et bien que le sens le pousse à redouter, il triomphe de la peur parce qu'il a confiance. « Confort » suggère une lutte, ou, comme le dit Calvin, « Quorsum enim consolatio ipsa, nisi quia metus eum solicitat ? »

La deuxième image de l'hostie divine et de son invité est développée dans Psaume 23:5 . Les idées sont sensiblement les mêmes que dans la première partie. Le repos et la provision, le danger et le changement, remplissent à nouveau le premier plan ; et encore une fois il y a la prévision d'un avenir plus lointain. Mais tout s'intensifie, le besoin et l'offre étant peints de couleurs plus fortes et l'espoir étant plus vif. L'homme pieux est l'invité de Dieu pendant qu'il marche à travers ses ennemis et se dirige vers le repos perpétuel dans la maison de Jéhovah.

Jéhovah pourvoit aux besoins de ses serviteurs au milieu des conflits. La table dressée à la vue de l'ennemi est un gage de soin et de puissance plus signalé que ne le sont les verts pâturages. La vie n'est pas seulement voyage et effort, mais conflit ; et il est possible non seulement d'avoir des saisons de rafraîchissement entrecoupées dans la marche lasse, mais de trouver une table soudaine étendue par la même main invisible qui retient les ennemis, qui regardent avec des yeux sombres, impuissants à intercepter la nourriture ou à déranger le invités.

C'est la condition du serviteur de Dieu : toujours un conflit, mais toujours une table étalée. La joie arrachée face au danger est particulièrement poignante. Les fleurs qui fleurissent au bord d'une cataracte sont lumineuses et leur mouvement tremblant ajoute un charme. Des expériences spéciales de la suffisance de Dieu ont l'habitude de se produire dans des saisons de difficultés particulières, comme le savent bien des cœurs sincères. Ce n'est pas un repas maigre qui attend le soldat de Dieu dans de telles circonstances, mais un banquet accompagné de signes de fête, à savoir.

, la tête ointe d'huile et la coupe qui est la « plénitude ». Les provisions de Dieu ont l'habitude de dépasser les limites étroites du besoin et même de transcender la capacité, ayant un quelque chose sur lequel nous sommes incapables d'absorber, mais qui n'est pas disproportionné ou gaspillé, car il élargit le désir et augmente ainsi la réceptivité.

Dans le dernier vers, nous semblons passer à la pure anticipation. La mémoire se fond dans l'espoir, et cela plus lumineux que le pronostic qui clôturait la première partie. Là, la confiance du psalmiste refusait simplement de céder à la peur, tout en étant vivement consciente du mal qui pouvait la justifier ; mais ici l'être s'est élevé plus haut. et l'alchimie de sa foi et de son expérience heureuses a converti le mal en quelque chose de plus juste. « Seuls le bien et la miséricorde me suivront.

" Il n'y a pas de mal pour le cœur marié à Jéhovah ; il n'y a pas d'ennemis à poursuivre, mais deux anges au visage brillant marchent derrière lui comme son arrière-garde. C'est beaucoup quand le rétrospectif de la vie peut, comme Jacob sur son lit de mort, voyez « l'Ange qui m'a racheté de tout mal » ; mais c'est peut-être plus quand le cœur craintif peut regarder en avant et dire que non seulement il ne craindra aucun mal, mais que rien d'autre que les bénédictions, le résultat de la miséricorde de Dieu, ne l'atteindre.

Le dernier espoir de demeurer dans la maison de Jéhovah pendant de longs jours dépasse même le verset précédent. Le chanteur se savait un invité de Dieu à la table dressée devant l'ennemi, mais c'était, pour ainsi dire, un rafraîchissement en marche, tandis que celui-ci demeure continuellement dans la maison. Une telle continuité ininterrompue de demeure dans la maison de Jéhovah est une aspiration familière dans d'autres psaumes, et est toujours considérée comme possible même lorsque les mains sont occupées à des devoirs et à des soins ordinaires.

Les psaumes qui conçoivent la vie religieuse sous cette image sont marqués par une profondeur et une intériorité particulières. Ils sont tout à fait mystiques. L'espoir de cet hôte de Dieu est que, par la puissance d'une foi fixe et d'une communion continuelle, il puisse avoir sa vie tellement cachée en Dieu que, où qu'il aille, il puisse encore être dans sa maison, et quoi qu'il fasse, il puisse toujours être " s'enquérir dans son temple." L'espérance est ici confinée au présent terrestre, mais la lecture chrétienne du psaume ne peut guère manquer de reporter les paroles dans un avenir.

Dieu amènera ceux qu'il a nourris et guidés dans les voyages et les conflits dans une demeure immuable dans une maison au-delà des étoiles. Ici, nous mangeons à une table garnie de nourriture de pèlerin, de manne du ciel et d'eau du rocher. Nous mangeons à la hâte et avec un œil sur l'ennemi, mais nous pouvons espérer nous asseoir à une autre table dans le royaume parfait. La fin de la mêlée est le début de la fête. « Nous ne sortirons plus.