Psaume 39:1-13

Psaume 39:1

La souffrance PROLONGEE, reconnue comme le châtiment du péché, avait gaspillé les forces du psalmiste. Cela avait été supporté pendant un moment dans le silence, mais la montée de l'émotion avait fait éclater les vannes. Le psaume ne répète pas les paroles qui se sont imposées au cœur brûlant, mais nous conserve le flux plus calme qui a suivi. Il se divise en quatre parties, dont les trois premières contiennent trois vers chacune, et la quatrième se développe en quatre, divisées en deux couples.

Dans la première partie ( Psaume 39:1 ) la résolution frustrée du silence est enregistrée. Son motif était la peur de pécher par la parole « pendant que le méchant est devant moi ». Cette phrase est souvent expliquée comme signifiant que la vue de la prospérité des impies contrastant avec ses propres chagrins a tenté le chanteur de se mettre à dénoncer la providence de Dieu, et qu'il s'est entraîné à regarder sans murmure leur aisance insolente.

Mais le psaume n'a aucune autre référence à la condition florissante d'autres hommes : et il est plus conforme à son ton de supposer que ses propres douleurs, et non leurs plaisirs, ont incité les mots retenus. La présence des « méchants » imposait à son cœur dévot le silence comme un devoir. Nous ne nous plaignons pas de la conduite d'un ami devant ses ennemis. Les serviteurs de Dieu doivent surveiller leur discours à son sujet lorsque des oreilles impies écoutent, de peur que des paroles hâtives ne donnent l'occasion d'une allégresse malveillante ou d'un blasphème.

Ainsi, pour l'honneur de Dieu, le psalmiste s'est retenu. Le mot rendu "bride" dans Psaume 39:2 par AV et RV est mieux pris comme museau, car un museau ferme les lèvres, et pas une bride. La résolution ainsi exprimée avec énergie fut vigoureusement exécutée : « Je me suis rendu muet dans une soumission encore ; j'ai gardé le silence.

"Et qu'est - ce qu'il en advint? « Ma douleur a été agité » Le chagrin supprimé est augmenté, comme tout le monde connaît les paroles de clôture de.. Psaume 39:2 b (litt à part bien) sont obscures, et très diversement compris, certains les considérant comme une forme elliptique de « du bien et du mal » et exprimant la complétude du silence ; d'autres prenant « le bien » pour signifier « la loi, ou la louange de Dieu, ou la bonne fortune, ou des mots qui serviraient à protéger le chanteur des calomnies.

" "Mais la préposition employée ici, quand elle suit un verbe signifiant silence, n'introduit pas ce sur quoi le silence est gardé, mais un résultat négatif du silence" (Hupfeld). Le sens, alors, est mieux donné par une paraphrase telle que « sans joie » ou « et je n'avais pas de confort » (RV). La douleur cachée rongeait sous le manteau comme un feu dans un arbre creux ; il brûlait férocement invisible, et mangeait enfin son chemin dans la vue.

Les lèvres verrouillées rendent les cœurs plus chauds. Le refoulement de l'énonciation ne fait qu'alimenter le feu, et tôt ou tard le « museau » est arraché, et le sentiment refoulé fait irruption dans la parole, souvent d'autant plus sauvage que la violence est faite à la nature en tentant de lui refuser son chemin. Le motif du psalmiste était juste, et dans une certaine mesure son silence l'était ; mais sa résolution n'allait pas d'abord assez profondément. C'est le cœur, pas la bouche, qui doit être réduit au silence. Construire un barrage à travers un torrent sans diminuer les sources qui alimentent ses eaux ne fait qu'augmenter le poids et la pression, et assure une crue boueuse quand il éclate.

Le psaume continue-t-il à raconter ce que son auteur a dit lorsqu'il a rompu le silence ? Cela peut paraître ainsi à première vue. D'autre part, la prière calme qui suit, commençant par Psaume 39:4 , n'est pas du caractère des paroles sauvages et tourbillonnantes qui ont été supprimées par crainte de pécher, pas plus que le feu féroce dont le psaume a parlé ne s'enflamme. dedans.

Il semble donc plus probable que ces premières paroles, dans lesquelles le cœur surchargé s'est soulagé, et qui étaient teintées de plainte et d'impatience, ne sont pas conservées et ne méritent pas de l'être, et que les requêtes pathétiques et méditatives des autres du psaume leur a succédé, comme après la première ruée du torrent retenu vient un écoulement plus calme. Une telle prière pourrait bien avoir été offerte « pendant que les méchants sont devant moi », et pourrait avoir été mise à cœur par eux.

Ses pensées sont comme une main froide posée sur le cœur brûlant du chanteur. Ils amortissent le feu qui brûle en lui. Il n'y a pas de remède plus sûr pour une sensibilité excessive aux douleurs extérieures que des convictions fixes de la brièveté et de l'illusion de la vie ; et ce sont les deux pensées que la prière jette en musique douce et triste.

Il traite des lieux communs de pensée, que poètes et moralistes chantent et prêchent depuis le commencement du monde, dans des tons différents et avec des applications discordantes, tantôt avec une révolte farouche contre l'inévitable, tantôt avec une conscience paralysante de celui-ci, tantôt utilisant ces vérités comme arguments. pour des plaisirs et des buts vils, parfois en jouant avec eux comme des occasions de sentiment bon marché et de pathétique artificiel, parfois en les poussant comme motifs d'un labeur acharné.

Mais de toutes les voix qui ont jamais chanté ou prophétisé la courte durée et les activités obscures de la vie, aucune n'est plus noble, plus saine, plus saine et plus calme que celle de ce psalmiste. Les paroles majestueuses dans lesquelles il a proclamé le caractère éphémère de toutes les choses terrestres ne sont pas éphémères. Ils ne sont « qu'un souffle », mais ils ont survécu à beaucoup de choses qui semblaient solides, et leur musique sonnera aussi longtemps que l'homme sera en marche dans le temps.

Nos « jours » ont une « mesure » ; ils sont une période limitée, et le Mesureur est Dieu. Mais cette créature éphémère, l'homme a une idée obstinée de sa permanence, qui n'est pas si mauvaise en effet - car sans elle, il y aurait peu de continuité de but ou de concentration d'efforts - mais peut facilement aller à l'extrême et cacher le fait qu'il y a une fin . C'est pourquoi la prière pour l'illumination divine est nécessaire, afin que nous n'ignorions pas ce que nous savons assez bien, si nous voulons bien penser à nous-mêmes.

Les convictions solennelles de Psaume 39:5 sont gagnées par les pétitions de Psaume 39:4 . Celui qui demande à Dieu de lui faire connaître sa fin est déjà loin de la connaître. S'il cherche à estimer la « mesure » de ses jours, il en viendra bientôt à la conviction claire que c'est seulement l'espace étroit qui peut être couvert par une ou deux largeurs de main.

De même, les années bruyantes rétrécissent-elles lorsque la chronologie du ciel leur est appliquée. Une vie semble longue, mais comparée aux années éternelles de Dieu, elle se ratatine à un point presque imperceptible, ayant une position, mais pas d'ampleur.

La pensée de brièveté entraîne naturellement après elle celle d'illusion. Juste parce que la vie est si frêle, elle prend l'apparence d'être futile. Les deux idées sont mélangées dans les métaphores d'un « souffle » et d'« une ombre ». Il y a un sérieux solennel dans le triple « sûrement », confirmant chaque clause de la perspicacité du voyant dans le vide de la terre. Avec quelle emphase il le dit dans un langage presque pléonastique : « Sûrement rien d'autre qu'un souffle n'est tout homme, supporte-le toujours aussi fermement.

" La vérité proclamée est indéniablement certaine. Elle couvre tout le terrain de la vie terrestre, et elle inclut les plus prospères et les plus solidement établies. " Un souffle " est l'emblème même de l'éphémère et de la non-substantialité. Tout corps solide peut être fondu et rendu gazeux Ceux qui mettent habituellement la vie humaine « devant toi » dissolvent en vapeur les illusions d'apparence solide qui trompent les autres, et sauvent leur propre vie de n'être qu'un souffle en reconnaissant clairement qu'elles le sont.

Le Selah à la fin du Psaume 39:4 ne semble pas ici marquer une pause logique dans la pensée ni coïncider avec la division de la strophe, mais souligne par de longues notes dessinées et tristes l'enseignement des mots. La pensée se poursuit sans interruption, et Psaume 39:6 est étroitement lié à Psaume 39:5 par les répétitions « sûrement » et « souffle » ainsi que dans le sujet. La figure passe du souffle à «l'ombre», littéralement «l'image», ce qui signifie non pas une ressemblance sculptée, mais un eidolon , ou apparition sans substance.

"Les gloires de notre naissance et de notre état

Sont des ombres, pas des choses substantielles » ;

et tous les mouvements d'hommes qui vont et viennent dans le monde ne sont que comme une danse d'ombres. Comme ils sont un souffle, leurs objectifs le sont aussi. Tout leur brouhaha et leur activité ne sont que comme l'agitation des fourmis sur leur immense énergie et labeur immenses, et rien ne vient de tout cela. Si un doute subsistait quant à la justesse de ce jugement de l'inutilité du travail de l'homme, un fait confirmerait la sentence du psalmiste, à savoir .

, que l'homme le plus heureux travaille à amasser, et doit laisser ses tas pour un autre qu'il ne connaît pas, pour rassembler dans ses greniers et disperser par sa prodigalité. Il peut y avoir une allusion dans les mots au travail de récolte. Les gerbes sont empilées, mais dans la grange de qui sont-elles. être logé ? Assurément, si le producteur et moissonneur n'est pas le propriétaire ultime, son labeur a été pour un souffle.

Tout cela n'est pas un pessimisme fantastique. C'est encore moins un récit de ce que doit être la vie. Si quelqu'un n'est rien d'autre qu'un souffle laborieux, et s'il n'est lui-même qu'un souffle, c'est de sa faute. Ceux qui sont unis à Dieu ont « dans leurs braises quelque chose qui vit » ; et s'ils travaillent pour lui, ils ne travaillent pas pour la vanité, et ils ne quittent pas leurs biens quand ils meurent. Le psalmiste n'a aucune référence à une vie future, mais la strophe qui suit immédiatement montre que, s'il savait que ses jours étaient peu nombreux, il savait aussi que si son espoir était placé en Dieu, il était libéré de la malédiction de l'illusion et saisi. pas d'ombre, mais la Substance Vivante, qui rendrait sa vie heureusement réelle et y verserait un bien substantiel.

L'effet de telles convictions de la brièveté et du vide de la vie devrait être de rejeter le cœur sur Dieu. Dans la troisième partie du psaume ( Psaume 39:7 ) une tension plus élevée retentit. Le chanteur se détourne de ses pensées mornes, qui pourraient si facilement devenir amères, pour s'emparer de Dieu. Que devrait enseigner la vanité de la terre sinon la suffisance de Dieu ? Il n'a pas besoin que la lumière d'une vie future soit projetée sur ce présent moyen, qui s'évanouit rapidement, afin de le voir "se revêtir de lumière céleste.

" Sans cette conception transformatrice, il est encore possible de la rendre grande et réelle en la mettant en relation consciente avec Dieu ; et si l'espoir et l'effort sont mis sur Lui au milieu de toutes les petitesses et périssabilités du monde extérieur, l'espoir ne chassera pas un le psalmiste cherchait à calmer son cœur brûlant par la contemplation de sa fin, mais c'est un piètre remède contre la perturbation et le chagrin à moins qu'il ne conduise à un contact réel avec l'unique Substance durable.

C'est ce qu'il a fait avec lui, et donc « le chagrin s'est calmé », simplement parce que « l'espoir n'était » pas « mort ». Prêcher la vanité de toutes les choses terrestres aux cœurs lourds n'est que verser du vinaigre sur le nitre, à moins qu'il ne soit accompagné du grand antidote à toutes les visions tristes et dépréciatives de la vie : la pensée qu'en elle les hommes peuvent atteindre leurs mains au-delà du temps filmé. qui les emprisonne et saisit le Dieu immuable. Ce psaume n'a aucune référence à la vie d'outre-tombe ; mais elle trouve dans la communion présente par l'attente et l'espérance, l'émancipation de la malédiction de la banalité passagère qui hante toute vie séparée de lui, comme celle que donne l'espérance chrétienne de l'immortalité.

Dieu est la figure significative qui donne de la valeur au rang de chiffres dont toute vie est sans Lui. Heureux ceux qui sont poussés par la vanité de la terre et attirés par la plénitude d'amour et de puissance de Dieu à se jeter dans ses bras et à s'y nicher ! Le fort recul de l'âme dévote d'un monde qu'elle a profondément ressenti comme sombre, et sa grande entreprise de foi, qui n'en est pas une après tout, n'ont jamais été exprimés plus noblement ou simplement que dans ce calme "Et maintenant" - les choses étant ainsi - « qu'attends-je ? Mon espérance » - en contraste avec les fausses directions que prennent les autres hommes - « c'est vers Toi qu'il se tourne ».

Le fardeau repose toujours sur les épaules du psalmiste. Ses souffrances ne sont pas terminées, bien que sa confiance en ait retiré le poison. Par conséquent, sa compréhension renouvelée de Dieu conduit immédiatement à la prière pour la délivrance de ses « transgressions », dans laquelle le cri peut être inclus à la fois les péchés et leur châtiment. Le fou est le nom d'une classe, non d'un individu, et, comme toujours dans l'Écriture, il désigne l'obliquité morale et religieuse, non la faiblesse intellectuelle.

L'expression est substantiellement équivalente à "les méchants" de Psaume 39:1 , et un motif similaire à celui qui a induit le psalmiste à se taire est ici invoqué comme un plaidoyer auprès de Dieu pour la délivrance de celui qui souffre. Les railleries lancées contre un homme bon qui souffre vont lui jeter un coup d'œil et sembler atteindre son Dieu.

Psaume 39:9 plaide comme raison de la délivrance de Dieu le silence du psalmiste sous ce qu'il a reconnu comme le châtiment de Dieu. La question se pose de savoir s'il s'agit du même silence que celui mentionné dans Psaume 39:1 , et de nombreuses autorités partagent ce point de vue.

Mais ce silence a été rompu par un élan de paroles d'un cœur brûlant, et, si le récit de la connexion dans le psaume donné ci-dessus est correct, par une méditation et une prière ultérieures plus placides. Il ne serait pas pertinent d'y revenir ici, surtout comme un plaidoyer auprès de Dieu. Mais il y a deux sortes de silence sous ses châtiments : l'un qui peut avoir pour motif le respect de son honneur, mais qui n'en est pas moins teinté de pensées rebelles, et n'apporte aucun bien à celui qui souffre, et l'autre qui est le silence du cœur et de la volonté. , pas de lèvres seulement, et apaise la peine que l'autre n'a fait qu'aggraver.

et éteint le feu que l'autre a attisé. La soumission à la main de Dieu discernée derrière toutes les causes visibles est le silence béni. « Rester immobile, qu'il frappe à la maison et bénisse la verge » est le meilleur. Et quand cela est atteint, les usages du châtiment sont accomplis ; et nous pouvons oser demander à Dieu de brûler la verge. Le désir d'être délivré de son coup n'est pas incompatible avec une telle soumission. Cette prière ne rompt pas le silence, bien qu'elle puisse sembler le faire, car c'est le privilège des cœurs qui aiment Dieu : pouvoir lui insuffler des désirs sans qu'il les maintienne insoumis à sa volonté suprême.

La dernière partie ( Psaume 39:10 ) est quelque peu anormalement longue, et se divise en deux parties séparées par "Selah", dont la note musicale ne coïncide pas ici avec les plus grandes divisions. Les deux paires de versets sont toutes deux des requêtes pour la suppression de la maladie, qu'elle soit réelle ou figurée. Leur persistance implorante présente sensiblement la même prière et la soutient par les mêmes considérations de l'éphémère de l'homme.

Le modèle de la résignation parfaite trois fois "pria, disant les mêmes mots"; et Ses disciples souffrants peuvent faire de même, et pourtant ne pèchent pas par impatience, ni ne lassent le Juge par leur avènement continuel. Le psalmiste voit dans ses douleurs le « coup » de Dieu et invoque les effets déjà produits sur lui comme motif de cessation. Il est déjà « perdu par l'assaut de la main de Dieu ». Encore un buffet, et il sent qu'il doit mourir.

Il est audacieux pour une personne souffrante de dire à Dieu : « Attendez ! Assez ! » mais tout dépend du ton sur lequel on le dit. Cela peut être une présomption, ou cela peut être la liberté d'expression d'un enfant, pas le moins du monde empiétant sur l'autorité d'un Père. La victime sous-estime sa capacité d'endurance et pense souvent : « Je ne peux plus supporter la paille » ; mais pourtant il doit le supporter. Pourtant, le cri du psalmiste repose sur une vérité profonde : que Dieu ne peut pas vouloir écraser ; c'est pourquoi il approfondit la signification de ce "coup". Ce n'est pas l'attaque d'un ennemi, mais la "correction" d'un ami.

Si les hommes considéraient les chagrins et les maladies comme des reproches pour l'iniquité, ils comprendraient mieux pourquoi la vie pécheresse, séparée de Dieu, est si éphémère. Le ton de fond caractéristique de l'Ancien Testament résonne ici, selon lequel « le salaire du péché, c'est la mort ». Le lieu commun de la fragilité de l'homme prend une coloration plus tragique encore lorsqu'on le considère ainsi comme une conséquence de son péché. Le psalmiste l'a appris par rapport à ses propres souffrances et, parce qu'il la voit si clairement, il plaide pour qu'elles cessent.

Il regarde sur sa propre forme gaspillée; et la main de Dieu lui semble avoir emporté tout ce qui la rendait ou la vie désirable et belle, comme une mite rongerait un vêtement. Quelle figure audacieuse de comparer le plus puissant au plus faible, l'Éternel au type même de l'évanescence !

La deuxième subdivision de cette partie ( Psaume 39:12 ) réitère la première avec une certaine différence de ton. Il y a un beau point culminant de sérieux dans l'appel du psalmiste à Dieu. Sa prière se gonfle en pleurs, et cela se fond à nouveau en larmes, qui vont droit au cœur du grand Père. Les yeux qui pleurent ne se tournent jamais vers le ciel en vain ; les portes de la miséricorde s'ouvrent grandes quand les gouttes chaudes les touchent.

Mais sa ferveur de désir n'est pas le principal argument de ce suppliant avec Dieu. Sa méditation lui a permis de mieux comprendre cette éphémère qu'il n'avait d'abord déposée que comme de la glace sur son cœur, pour en rafraîchir la chaleur fiévreuse. Il voit maintenant plus clairement, en raison de son effort pour détourner son espérance de la terre et la fixer sur Dieu, que sa brève vie a un aspect dans lequel sa brièveté est non seulement apaisante, mais exaltante, et lui donne un droit sur Dieu. .

dont il est l'invité lorsqu'il est ici et avec qui il a des droits d'invité, que son séjour soit plus long ou plus court. "La terre est à moi, car vous êtes des étrangers et des résidents avec moi". Lévitique 25:23 Ce qui était vrai d'une manière particulière de la tenure du sol par Israël est vrai pour l'individu, et vrai pour toujours. Tous les hommes sont les invités de Dieu ; et si nous nous installons derrière les rideaux de sa tente, nous avons droit d'abri et de subsistance.

Toute l'amertume de la pensée de la brièveté de la vie en est aspirée par une telle confiance. Si un homme demeure avec Dieu, son hôte prendra soin des besoins et ne sera pas indifférent aux larmes de son hôte. Les longues générations qui sont allées et venues comme des ombres ne sont pas une procession mélancolique du néant par vanité au néant, ni « inquiètes en vain », si elles sont conçues comme logeant chacune à son tour pour un petit moment dans cette même demeure ancestrale qui la génération actuelle habite. Il a vu de nombreux fils succéder à leurs pères comme locataires, mais sa force majestueuse ne vieillit pas et ses portes sont ouvertes aujourd'hui comme elles l'ont été dans toutes les générations.

La prière de clôture dans Psaume 39:13 a un son étrange. « Regardez loin de moi » est sûrement une requête singulière, et l'effet de Dieu détournant Son visage n'est pas moins singulier. Le psalmiste pense que ce sera sa gaieté et son éclat qui retrouveront, car il emploie un mot qui signifie éclaircir ou éclaircir, comme le ciel redevient bleu après l'orage.

La lumière du visage de Dieu rend les visages des hommes brillants. « Ils crièrent à Dieu et furent éclairés », non parce qu'il détournait les yeux d'eux, mais parce qu'il les regardait. Mais le paradoxe voulu donne l'expression la plus emphatique à la pensée que les douleurs du psalmiste provenaient du regard courroucé de Dieu, et c'est ce qu'il demande peut être détourné de lui. Ce simple retrait négatif, cependant, n'aurait aucun pouvoir encourageant et n'est pas concevable sans s'accompagner d'un retour vers le suppliant du regard aimant de Dieu.

Le psalmiste pieux n'avait aucune notion d'un Dieu neutre, et il ne pouvait jamais se contenter d'une simple cessation des signes du mécontentement divin. L'activité divine toujours débordante doit atteindre chaque homme. Il peut venir sous l'une ou l'autre des deux formes de faveur ou de déplaisir, mais cela viendra ; et chaque homme peut déterminer de quel côté de cette colonne de feu et de nuée est tourné vers lui. D'un côté se trouve l'éclat rouge de la colère, de l'autre l'éclat blanc de l'amour. Si l'un est détourné, l'autre est tourné vers nous.

Non moins remarquable est la perspective de s'éloigner dans le non-être que les derniers mots du psaume présentent comme une pitoyable raison pour qu'une petite lueur d'éclat s'accorde dans cette longue vie. Il n'y a aucune vision ici de la vie d'outre-tombe ; mais, bien qu'il n'y en ait pas, le chanteur « se jette dans les bras de Dieu ». Il ne cherche pas à résoudre le problème de la vie en faisant entrer l'avenir pour rétablir l'équilibre du bien et du mal. Pour lui, la solution réside dans la communion présente avec un Dieu présent, dans la maison duquel il est actuellement invité, et dont le visage illuminera sa vie, aussi courte soit-elle.