Psaume 88:1-18

Psaume 88:1

Un PSAUME qui commence par « Dieu de mon salut » et se termine par « ténèbres » est une anomalie. Toutes les ténèbres, sauf ininterrompues, la recouvrent et sont les plus denses à sa fin. Le psalmiste est tellement « pesé par une profonde détresse », qu'il n'a ni requête définitive de délivrance ni espoir. Son cri à Dieu n'est qu'une plainte de longue haleine, qui n'apporte aucun répit à ses douleurs ni éclaircissement de son esprit. Mais pourtant, s'adresser à Dieu comme le Dieu de son salut, discerner sa main dans l'infliction des douleurs, est l'opération d'une foi vraie quoique faible.

« Bien qu'il me tue, j'aurai confiance en lui », tel est l'esprit même de ce psaume. Il est seul dans le Psautier, qui serait incomplet en tant que miroir des phases de l'expérience pieuse, à moins qu'il n'ait un psaume exprimant la confiance qui a cessé de demander ou d'espérer la suppression des chagrins de toute une vie, mais qui serre toujours la main de Dieu même dans l'obscurité." Une telle expérience est relativement rare et est censée être élevée au-dessus. Par conséquent, ce psaume est seul. Mais ce n'est pas sans exemple, et toutes les humeurs de la vie dévote ne trouveraient pas d'expression lyrique dans le livre à moins que cette note profonde n'ait été résonnée une fois.

Il est inutile de rechercher quelle était l'affliction du psalmiste. Son langage semble indiquer une maladie physique de longue durée et menaçant toujours d'une fin fatale ; mais selon toute probabilité, la maladie est un symbole ici, comme si souvent. Peu importe ce qui ronge son esprit sensible. C'est du cri qu'évoquaient ses douleurs qu'il s'agit. Il y a peu de trace d'arrangement strophique, et les commentateurs diffèrent beaucoup dans leur disposition des parties du psaume.

Mais nous osons suggérer un principe de division qui n'a pas été observé, dans la triple récurrence de " je crie " ou " j'appelle ", accompagnée dans chaque cas d'une adresse directe à Jéhovah. La division qui en résulte en trois parties donne, premièrement, la description du psalmiste de sa condition désespérée comme, en effet, déjà mort ( Psaume 88:1 ); deuxièmement, une remontrance à Dieu au motif que, si le psalmiste est réellement compté avec les morts, il ne peut plus être l'objet de l'aide divine, ni apporter la louange à Dieu ( Psaume 88:9 ) ; et, troisièmement, une répétition des pensées de la première partie avec une légère variation et addition ( Psaume 88:13 ).

La partie centrale de la première division est occupée par une expansion de la pensée que le psalmiste est déjà comme mort ( Psaume 88:3 ). La condition des morts est dessinée d'une main puissante et l'image est pleine de grandeur solennelle et de désespoir. Elle est précédée dans Psaume 88:1 , par une invocation qui a de nombreux parallèles dans les psaumes, mais qui ici est particulièrement frappante.

Le plus triste de tous a pour premiers mots le Nom Qui doit bannir la tristesse. Celui qui peut invoquer Jéhovah comme le Dieu de son salut possède un charme qui a le pouvoir d'apaiser l'agitation et d'éclairer le désespoir d'une lueur d'espérance comme d'un soleil qui ne s'est pas levé. Mais ce poète ne sent pas la chaleur des rayons, et les brumes s'élèvent, sinon pour cacher la lumière, mais pour l'obscurcir. D'autant plus admirable, alors, la persistance de son cri ; et d'autant plus précieuse la leçon que la Foi est de ne pas laisser l'expérience présente limiter ses conceptions. Dieu n'en est pas moins le Dieu du salut et il n'en reste pas moins qu'on le croit, bien qu'aucune conscience de sa puissance salvatrice ne bénisse le cœur pour le moment.

Psaume 88:1 b est obscur. Psaume 22:2 et d'autres endroits suggèrent que la juxtaposition du jour et de la nuit est censée exprimer la continuité de la prière du psalmiste ; mais, dans l'état actuel du texte, la première partie de la clause ne peut signifier que "Au temps (jour) où je pleure", et la seconde doit être complétée de manière à lire "[Mon cri vient] devant toi.

" Cela donne un mauvais sens, et il y a de la probabilité dans la légère correction sur le mot pour le jour ; ce qui est nécessaire pour en faire un adverbe de temps équivalent à " Dans la journée ", comme dans le passage déjà cité. Une autre correction , adopté par Graetz, Bickell et Cheyne, change « Dieu de » en « mon Dieu » et « mon salut » en « Je pleure » ​​(le même mot que dans Psaume 88:13 ), et attache « de jour » à la première clause. Le résultat est, -

Jéhovah, mon Dieu,

Je crie vers toi le jour,

J'appelle dans la nuit avant toi.

Les changements sont très légers et faciles, et leur effet est satisfaisant : le sens du verset est évident, que la correction soit acceptée ou non. Le gain du changement proposé est chèrement acheté par la perte de cette expression solitaire d'espoir au nom de « Dieu de mon salut », la seule étoile qui brille un instant à travers une faille dans les ténèbres.

Avec "Pour" dans Psaume 88:3 le psalmiste commence la description morne de son affliction, le caractère désespéré et presque mortel dont il répand devant Dieu comme une raison d'entendre sa prière. Le désespoir rend parfois les hommes muets, et les rend parfois éloquents. La douleur qui a une voix est moins écrasante que celle qui est sans langue.

Ce cœur surchargé trouve un soulagement dans l'apitoiement sur lui-même en peignant ses fardeaux, et dans l'exercice d'une imagination sombre, qui dessine en détail l'image de la faiblesse, de l'immobilité couchée, de l'isolement et de l'obscurité des morts. Ils n'ont "pas de force". Leur force vitale a reflué, et ils ne sont que des ombres faibles, ayant une existence impuissante, qui ne mérite pas d'être appelée vie.

L'expression remarquable de Psaume 88:5 "libre parmi les morts", doit être interprétée à la lumière de Job 3:19 , qui la considère comme une bénédiction de la tombe, que "là le serviteur est libre de son maître". Mais le psalmiste pense que cette « liberté » est répugnante, non désirable, car elle signifie se soustraire à l'agitation d'une vie, dont les devoirs et les soucis les plus lourds valent mieux que l'immunité torpide de ceux-ci, qui fait de l'état des morts un morne monotonie.

Ils sont allongés et immobiles. Aucune vague d'activité joyeuse ne remue cette mer stagnante. Une attitude invariable est la leur. Ce n'est pas l'immobilité du repos qui prépare au travail, mais l'incapacité d'action ou de changement. Ils sont oubliés par Celui qui se souvient de tout ce qui est. Ils sont séparés de l'influence de guidage et de bénédiction de la Main qui soutient tout l'être. D'une manière étrange, ils le sont et pourtant ne le sont pas.

Leur mort a un simulacre de vie. Leur vie obscure est la mort. L'être et le non-être peuvent tous deux leur être attribués. Le psalmiste parle par énigmes ; et les contradictions dans son discours reflètent sa faible connaissance de ce lieu de ténèbres. Il regarde dans ses sombres profondeurs, et il ne voit rien d'autre que l'obscurité. Il a fallu la résurrection de Jésus pour inonder ces profondeurs de lumière et pour montrer que la vie au-delà peut être plus brillante que la vie ici-bas - un état dans lequel la force vitale est augmentée au-delà de toute expérience terrestre, et dans lequel la main vivifiante de Dieu saisit plus étroitement et communique des dons plus riches qu'il n'est possible d'atteindre dans cette mort que les sens appellent la vie.

Psaume 88:7 remonter les peines du psalmiste à Dieu. Il ne respire pas la plainte mais la soumission, ou, du moins, la reconnaissance de sa main ; et ceux qui, au paroxysme même de leurs douleurs, peuvent dire : « C'est le Seigneur », ne sont pas loin de dire : « Qu'il fasse ce qui lui semble bon », ni de la paix qui vient d'une volonté complaisante.

La reconnaissance implique aussi la conscience du péché qui a mérité la « colère » de Dieu, et dans une telle conscience se trouve le germe de la bénédiction. Les nerfs sensibles peuvent frémir, en sentant le poids effroyable avec lequel cette colère s'abat sur eux, comme pour les écraser ; mais si l'homme reste immobile et laisse la pression faire son travail, cela ne forcera pas sa vie, mais seulement son mal, comme l'eau sale est extraite du tissu.

Psaume 88:7 b est rendu par Delitzsch « And Thy bolows Thou pressest down », qui donne une image vivante ; mais « vagues » n'est guère le mot à utiliser pour les eaux descendantes d'une cataracte, et le rendu ordinaire, adopté ci-dessus, ne nécessite que des suppléments naturels.

Psaume 88:8 s'approche plus d'une spécification de l'affliction du psalmiste. Pris au pied de la lettre, cela indique une maladie répugnante, qui s'était longtemps accrochée à lui, et faisait même reculer ses amis, et l'avait ainsi condamné à l'isolement. Tous ces détails suggèrent la lèpre, qui, si elle est mentionnée ici, est très probablement à prendre, comme la maladie l'est dans plusieurs psaumes, comme le symbole de l'affliction.

La désertion des amis est un trait commun des plaintes du psalmiste. L'isolement comme dans une maison d'arrêt est sans doute approprié à l'état du lépreux, mais peut aussi simplement renvoyer à la solitude et à l'inaction forcée résultant de lourdes épreuves. Quoi qu'il en soit, le psalmiste est renvoyé sans amis sur lui-même, et enfermé, de sorte qu'il ne peut s'étendre dans la joyeuse agitation de la vie. Heureux ceux qui, ainsi placés, peuvent se tourner vers Dieu et découvrir qu'il ne se détourne pas ! La conscience de sa présence aimante a.

pas encore allumé l'âme du psalmiste; mais la reconnaissance claire que c'est Dieu qui a mis la douceur de la compagnie terrestre hors de sa portée est, au moins, le début de l'expérience plus heureuse, que Dieu ne fait jamais une solitude autour d'une âme sans vouloir la remplir de lui-même.

Si le cri récurrent à Jéhovah dans Psaume 88:9 est pris, comme nous l'avons suggéré, comme marquant un nouveau tournant dans les pensées, la deuxième partie du psaume comprendra Psaume 88:9 . Psaume 88:10 sont apparemment la prière quotidienne mentionnée dans Psaume 88:9 .

Ils font appel à Dieu pour préserver le psalmiste de l'état de mort, dans lequel il vient de se peindre lui-même comme étant en effet déjà entré, par la considération qui est invoquée dans d'autres psaumes comme motif de l'intervention divine Psaume 6:5 ; Psaume 30:9 , etc.

- à savoir, que sa puissance n'avait pas de champ pour sa manifestation dans la tombe, et qu'il ne pouvait tirer aucun revenu de louange des lèvres pâles qui restaient silencieuses là. La conception de l'état des morts est encore plus morne que celle de Psaume 88:4 . Ce sont des « ombres », mot qui exprime l'idée d'une faiblesse détendue.

Leur demeure est Abaddon, c'est-à - dire « la destruction », « les ténèbres », « le pays de l'oubli » dont les habitants ne se souviennent pas, ni ne sont rappelés, ni par Dieu ni par l'homme. Dans cette région triste, Dieu n'avait aucune occasion de montrer ses merveilles de délivrance de miséricorde, car une immobilité monotone y était gravée, et de ce royaume de silence, aucun chant joyeux de louange ne pouvait retentir. De telles pensées sont en contraste saisissant avec les espoirs qui scintillent dans certains psaumes (tels que Psaume 16:10 , etc.

), et ils montrent que l'assurance claire et permanente de la bénédiction future n'a pas été accordée à l'ancienne Église. Il ne pouvait pas non plus y avoir de sobre certitude jusqu'après la résurrection de Christ. Mais il faut aussi remarquer que ce psaume n'affirme ni ne nie une résurrection future. Il affirme une existence personnelle continue après la mort, aussi mince et obscure soit-elle. Il ne s'agit pas de ce qui peut se trouver loin, mais parle de l'état actuel des morts, tel qu'il a été conçu, au stade de la révélation d'alors, par une âme dévote, dans ses heures de découragement.

La dernière partie ( Psaume 88:13 ) est marquée, comme les deux précédentes, par la répétition du nom de Jéhovah, et de l'allusion à la prière continuelle du psalmiste. Il est remarquable, et peut-être significatif, que l'heure de la prière soit ici « le matin », alors que dans Psaume 88:1 c'était, selon Delitzsch, la nuit, ou, selon l'autre interprétation, le jour et la nuit.

Le psalmiste avait demandé dans Psaume 88:2 que sa prière puisse entrer en la présence de Dieu; il jure maintenant qu'il viendra à sa rencontre. Peut-être qu'un allégement de son fardeau peut être suggéré par la référence au moment de sa requête. Le matin est l'heure de l'espérance, d'une nouvelle vigueur, d'un nouveau départ, qui peut ne pas être seulement le prolongement d'hier mornes.

Mais s'il y a un tel soulagement, ce n'est que pour un instant, puis le nuage s'installe encore plus lourdement. Mais une chose le psalmiste a gagné par son cri. Il aspire maintenant à connaître la raison de son affliction. Il est convaincu que Dieu est juste quand il afflige, et, si lourde que soit sa douleur, il est passé au-delà de la simple plainte à son sujet, au désir de la comprendre. La conscience qu'il s'agit d'un châtiment, occasionné par son propre mal, et destiné à purger ce mal, est présente, sous une forme rudimentaire au moins dans ce cri : « Pourquoi rejetez-vous mon âme ? » Si la douleur a amené un homme à offrir cette prière, elle a fait son œuvre et cessera bientôt, ou, si elle dure, sera plus facile à supporter, lorsque sa signification et son but seront clairs.

Mais le psalmiste s'élève à une telle hauteur, mais pour un instant, bien que son obtention momentanée donne la promesse qu'il pourra, par degrés, y rester de façon permanente. Il est significatif que le seul nom direct de Jéhovah, en plus des trois qui accompagnent les références à ses prières, soit associé à cette demande d'illumination. Le chanteur se presse près de Dieu dans sa foi que ses coups les plus durs ne sont pas portés au hasard, et que son administration a pour base, non pas le caprice mais la raison, mue par l'amour et la droiture.

Un tel cri n'est jamais lancé en vain, même s'il doit être suivi, comme c'est le cas ici, de réitérations plaintives des douleurs du malade. Ce ne sont plus qu'un résumé de la première partie. La même idée d'être en fait mort même de son vivant est répétée dans Psaume 88:15 , dans lequel le psalmiste gémit que depuis sa jeunesse il n'avait été qu'un mourant, si proche de lui avait semblé la mort, ou si semblable à la mort avait été sa vie.

Il a supporté les terreurs de Dieu jusqu'à ce qu'il soit distrait. Le mot rendu "Je suis distrait" n'est utilisé qu'ici, et par conséquent est obscur. Hupfeld et d'autres nient qu'il s'agisse d'un mot (il l'appelle un " Unwort "), et en liraient un autre qui signifie devenir torpide. Le texte existant est défendu par Delitzsch et d'autres, qui prennent le mot pour signifier être affaibli d'esprit ou abasourdi. Le sens de l'ensemble semble être celui rendu ci-dessus.

Mais cela pourrait aussi être traduit, comme par Cheyne, "Je supporte tes terreurs, mes sens doivent échouer." Dans Psaume 88:16 le mot pour colère est au pluriel, pour exprimer les multiples explosions de cette indignation mortelle. Le mot signifie littéralement chaleur ; et nous pouvons représenter la pensée du psalmiste comme étant que la colère lance de nombreuses langues féroces de flammes léchantes, ou, comme un ruisseau de lave, se déverse dans de nombreuses branches.

Le mot rendu « Coupe-moi » est anormal et est diversement traduit par annihiler, éteindre ou comme ci-dessus. La colère qui était une flamme ardente dans Psaume 88:16 est un déluge accablant dans Psaume 88:17 . La plainte de Psaume 88:8 revient dans Psaume 88:18 , sous une forme encore plus tragique.

Toute sympathie et toute aide humaines sont loin, et le seul ami familier du psalmiste est l'obscurité. Il y a une infinité de désespoir dans cette triste ironie. Mais il y a une lueur d'espoir, bien que faible et lointaine, comme la faible lumière du jour vue des recoins les plus intimes d'un tunnel sombre, dans sa reconnaissance que sa morne solitude est l'œuvre de la main de Dieu ; car, si Dieu a fait un cœur ou une vie vide d'amour humain, c'est pour qu'il puisse lui-même le remplir de sa propre présence douce et compensatrice.