Psaume 90:1-17

Psaume 90:1

LA musique triste et majestueuse de ce grand psaume convient au chant funèbre d'un monde. Combien artificiel et pauvre, à côté de son émotion contenue et de sa simplicité majestueuse, même les accents les plus profondément ressentis d'autres poètes sur les mêmes thèmes sonnent-ils ! Il prêche la mortalité de l'homme en paroles immortelles. Dans son regard émerveillé mais confiant sur l'être éternel de Dieu, dans sa haute tristesse, dans sa franchise archaïque, dans ses grandes images si clairement découpées et si brièvement exprimées, dans sa reconnaissance emphatique du péché comme cause de la mort, et dans son attachement à le Dieu éternel qui peut remplir les jours éphémères d'une joie retentissante, le psaume énonce une fois pour toutes les pensées les plus profondes des hommes pieux. Comme le Dieu qu'il chante, il a été "de génération en génération" un asile.

La question de sa paternité a un intérêt littéraire, mais guère plus. Les arguments contre la paternité de Mosaic, en dehors de ceux dérivés des questions encore en suspens en ce qui concerne le Pentateuque, sont faibles. Le favori, avancé par Cheyne après Hupfeld et d'autres, est que la durée de la vie humaine était supérieure, selon l'histoire, au temps de Moïse à soixante-dix ans ; mais les vies prolongées de certaines personnes remarquables pendant cette période ne justifient pas une conclusion quant à la durée moyenne de la vie ; et la génération qui est tombée dans le désert ne peut clairement pas avoir vécu au-delà de la limite du psalmiste.

Le ton caractéristique de Mosaïque qui considère la mort comme le salaire du péché, la simplicité massive et l'absence totale de dépendance vis-à-vis des autres parties du Psautier qui séparent ce psaume de presque tous les autres de la quatrième partie, sont fortement favorables à la justesse de la suscription. De plus, la section Psaume 90:7 est distinctement historique, et est mieux comprise comme se référant non pas à l'humanité en général, mais à Israël ; et aucune période n'est aussi susceptible d'avoir suggéré une telle tension de pensée que celle où la pénalité du péché a été imposée au peuple, et ils ont été condamnés à trouver des tombes dans le désert. Mais quelle que soit la manière dont la question de la paternité peut être réglée, le psaume n'est « pas d'un âge, mais pour tous les temps ».

Il se divise en trois parties, dont les deux premières contiennent six vers chacune, tandis que la dernière n'en a que cinq. Dans la première section ( Psaume 90:1 ), le caractère transitoire des hommes est opposé à l'éternité de Dieu ; dans le second, ( Psaume 90:7 ) que le caractère transitoire est attribué à sa raison, à savoir le péché ; et dans le troisième ( Psaume 90:13 ), la prière que Dieu rende visite à ses serviteurs est fondée à la fois sur son éternité et sur leurs jours éphémères.

Le court Psaume 90:1 mélange à la fois les pensées qui sont développées dans les vers suivants, tandis que le chanteur y respire la contemplation émerveillée du Dieu éternel comme demeure ou asile de générations qui se succèdent, rapides et méconnues, comme les vagues cette pause sur un rivage solitaire. Dieu est invoqué comme « Seigneur », le souverain, le nom qui connote son élévation et son autorité.

Mais, bien qu'élevé, il n'est pas inaccessible. Comme une maison ancestrale abrite génération après génération d'une famille, et dans sa force solide reste inébranlable, tandis que l'un après l'autre de ses locataires quelque temps est né dans sa tombe, et les descendants sont assis dans les salles où des siècles avant leurs ancêtres se sont assis.

Dieu est la maison de tous ceux qui trouvent une vraie maison au milieu des riens fluctuants de ce monde d'ombre. Le contraste de son éternité et de notre éphémère n'est pas amer, bien qu'il puisse nous faire taire dans la sagesse, si nous commençons par la confiance qu'il est la demeure permanente d'un homme de courte durée. Pour cet usage de lieu d'habitation comparer Deutéronome 33:27 .

Ce que Dieu a été pour les générations successives résulte de ce qu'il est en lui-même avant toutes les générations. Ainsi Psaume 90:2 s'élance vers la contemplation de son éternité absolue, s'étendant sans limites de chaque côté de « cette rive et banc de temps » - « D'éternité en éternité, tu es Dieu » ; et dans ce nom est proclamée sa force auto-dérivée, qui, étant éternelle, n'est ni dérivée ni diminuée par le temps, qui donne d'abord à toutes les créatures puis leur retire leur faible puissance.

Les expressions remarquables de la sortie du monde matériel de l'abîme de la Déité considèrent la création comme une naissance. Le texte hébreu lit dans Psaume 90:2 b comme ci-dessus, "Tu as donné naissance à"; mais un très petit changement dans une seule voyelle donne la lecture peut-être préférable qui préserve le parallélisme d'un verbe passif dans les deux propositions, "Ou la terre et le monde ont été engendrés."

Le poète se tourne maintenant vers l'autre membre de son antithèse. En face de l'Être éternel de Dieu s'oppose la succession des générations de l'homme, déjà évoquée dans le Psaume 90:1 . Cette pensée de successivité est perdue à moins que Psaume 90:3 b ne soit compris comme le décret créateur qui remplace par une nouvelle génération ceux qui ont été ramenés à la poussière.

La mort et la vie, la décadence et la croissance toujours jaillissante, sont en alternance continuelle. Les feuilles, qui sont des hommes, tombent ; les bourgeons gonflent et s'ouvrent. La toile toujours tricotée est toujours délabrée et tissée à nouveau. C'est un spectacle triste, à moins que l'on puisse dire avec notre psaume : « Tu te retournes, tu dis, reviens ». On comprend alors que ce n'est pas sans but ni futile. Si une Personne vivante est derrière les transitoires de la vie humaine, celles-ci sont toujours pathétiques et effrayantes, mais pas déroutantes.

Dans Psaume 90:3 a, il y a une allusion claire à Genèse 3:19 . Le mot rendu "poussière" peut être un adjectif pris comme neutre - ce qui est écrasé, c'est-à - dire la poussière ; ou, comme d'autres le supposent, un écrasement substantiel ; mais est probablement mieux compris dans le premier sens. Le psaume utilise de manière significative le mot pour l'homme qui connote la fragilité, et en b l'expression "fils de l'homme" qui suggère la naissance.

Le psalmiste monte encore plus haut dans Psaume 90:4 . C'est beaucoup dire que l'Être de Dieu est infini, mais c'est plus dire qu'il est élevé au-dessus du temps, et qu'aucun des termes dans lesquels les hommes décrivent la durée n'a de sens pour lui. Mille ans, qui semblent si longs à un homme, lui sont réduits à néant, en comparaison de l'éternité de son être.

Comme Pierre l'a dit, l'inverse doit aussi être vrai, et "un jour sois avec le Seigneur comme mille ans". Il peut entasser une plénitude d'action dans des limites étroites. Les moments peuvent faire le travail des siècles. Les mesures de temps les plus longues et les plus courtes sont absolument équivalentes, car toutes deux sont entièrement inapplicables, à Son Être intemporel. Mais qu'est-ce que cette grande pensée a à faire ici, et comment le "Pour" est-il justifié ? Il se peut que le psalmiste soutienne la représentation de Psaume 90:2 , l'éternité de Dieu, plutôt que celle de Psaume 90:3 , l'éphémère de l'homme ; mais, vu que ce verset est suivi d'un autre qui frappe la même note que Psaume 90:3 , il est plus probable qu'ici aussi, la pensée dominante est la brièveté de la vie humaine.

Cela ne semble jamais aussi court que lorsqu'on le mesure par rapport à l'existence intemporelle de Dieu. Ainsi, la pensée sous-jacente du Psaume 90:3 , à savoir la brièveté du temps de l'homme, qui y est illustrée par l'image du flux sans fin des générations, est ici confirmée par la pensée que toutes les mesures du temps diminuent jusqu'à une insignifiance égale avec Lui. .

Le psalmiste prend ensuite position sur le moment frontière entre aujourd'hui et hier. Comme le jour semble court qui glisse dans le passé ! « Une montre dans la nuit » est encore plus courte pour notre conscience, car elle passe sur nous sans être remarquée.

Le passage de la vie mortelle a jusqu'ici été contemplé en relation immédiate avec la permanence de Dieu, et le ton du psalmiste a été un merveilleux mélange de mélancolie et de confiance. Mais dans Psaume 90:5 le côté le plus triste de ses contemplations devient prédominant. L'homme frêle, frêle parce que pécheur, tel est son thème. Les chiffres qui établissent la mortalité de l'homme sont grandioses dans leur brièveté non élaborée.

Ils sont comme certaines des statues solennelles de Michel-Ange. « Tu les inonde d'eux » - métaphore audacieuse, suggérant la précipitation d'un puissant ruisseau, portant sur sa poitrine fauve des récoltes, des articles ménagers et des cadavres, et se précipitant avec son butin vers la mer. "Ils deviennent un sommeil." Certains penseraient que cela signifie tomber dans le sommeil de la mort ; d'autres considéreraient la vie comme comparée à un sommeil - « car avant d'être correctement conscients d'être en vie, nous cessons de vivre » (Luther, cité par Cheyne) ; tandis que d'autres trouvent le point de comparaison dans la disparition, sans laisser de trace, des générations bruyantes, plongées à la fois dans le silence, et « n'occupant pas plus de place sur le rouleau du Temps qu'une nuit de sommeil » (d'après Kay).

Il est tentant d'attacher "le matin" à "un sommeil", mais la récurrence de l'expression dans Psaume 90:7 indique le maintien de la division actuelle des clauses, selon laquelle l'herbe jaillissante salue l'œil à l'aube, comme créé par la pluie d'une nuit. Le mot rendu "ressort à nouveau" est pris dans deux sens opposés, étant par certains rendus morts, et par d'autres comme ci-dessus.

Les deux sens viennent de la même notion radicale de changement, mais le dernier est évidemment le plus naturel et le plus pittoresque ici, car préservant, sans être troublé par toute intrusion d'une pensée opposée, l'image joyeuse des pâturages se réjouissant, au soleil du matin, et ainsi de suite. rendant plus impressionnant le changement soudain et triste opéré par le soir, quand toutes les lames vertes fraîches et les fleurs brillantes se trouvent déjà transformées en foin brun par la faux de la tondeuse et les rayons du soleil féroces.

"Alors passe, en l'espace d'une heure,

De la vie mortelle, la feuille, le bourgeon, la fleur."

La partie centrale du psaume ( Psaume 90:7 ) rétrécit le cercle de la vision du poète à Israël, et fait ressortir le lien entre la mort et le péché. Le passage des vérités d'application universelle est marqué par l'usage de nous et de nous, tandis que les temps passés indiquent que le psaume raconte l'histoire. Ce caractère transitoire prend un aspect encore plus tragique, lorsqu'il est considéré comme le résultat de la collision de la « colère » de Dieu avec l'homme fragile.

Comment un tel chaume peut-il être réduit en cendres par un tel feu ? Et pourtant c'est le même psalmiste qui vient de discerner que le Seigneur immuable est la demeure de toutes les générations. Le changement par rapport à la pensée précédente du Dieu éternel comme demeure d'hommes fragiles est très marqué dans cette section, dans laquelle la colère destructrice de Dieu est en vue. Mais le chanteur n'a ressenti aucune contradiction entre les deux pensées, et il n'y en a pas.

Nous ne comprenons pas la pleine béatitude de croire que Dieu est notre asile, jusqu'à ce que nous comprenions qu'Il est notre asile contre tout ce qui est destructeur en Lui-même ; nous ne connaissons pas non plus la signification de l'expérience universelle de la décadence et de la mort, jusqu'à ce que nous apprenions qu'elle n'est pas le résultat de notre être fini, mais du péché.

Cette note résonne avec une persistance solennelle à travers ces versets, faisant écho à la leçon caractéristique de la mosaïque et correspondant à l'histoire du peuple du désert. Dans Psaume 90:7 la cause de leur dépérissement est déclarée être la colère de Dieu, qui les a dispersés comme dans la panique. Psaume 48:5 L'occasion de cet éclair de colère est confessée dans Psaume 90:8 comme étant les péchés qui, même cachés, sont révélés devant Dieu.

L'expression, pour "la lumière de ton visage" est légèrement différente de l'habituelle, un mot étant employé qui signifie un luminaire, et est utilisé dans Genèse 1:1 pour les corps célestes La phrase ordinaire est toujours utilisée comme exprimant faveur et bénédiction; mais il y a une illumination, comme d'une lumière révélatrice de tout, qui éclaire tous les recoins sombres de l'expérience humaine, et « il n'y a rien de caché à sa chaleur.

« Le péché frappé par cette lumière doit mourir. C'est pourquoi, dans Psaume 90:9 , la conséquence de sa chute sur les transgressions d'Israël est exposée. Leurs années bruyantes ne sont que comme un murmure, rompant à peine le profond silence, et oubliées dès qu'elles sont faiblement entendues.

Le psalmiste résume ses tristes contemplations dans le Psaume 90:10 : Psaume 90:10 , dans lequel la vie est considérée non seulement comme rigidement circonscrite à un pauvre soixante-dix ou, tout au plus, quatre-vingts ans, mais comme étant, en raison de son caractère transitoire, insatisfaisant et pesant. L'« orgueil », qui n'est que trouble et vanité, est ce que Jean appelle « l'orgueil de la vie », les objets que, en dehors de Dieu, les hommes désirent gagner et se glorifier de posséder.

L'autosatisfaction serait moins ridicule ou tragique, si les choses qui l'évoquent duraient plus longtemps, ou si nous dussions plus longtemps pour les posséder. Mais voyant ça. ils passent rapidement et nous volons aussi, ce n'est sûrement qu'un « ennui » de lutter pour ce qui est « vanité » une fois gagné, et ce qui fond si sûrement et bientôt.

Il est donc clair que, les choses étant ainsi, la sagesse de l'homme est de chercher à connaître deux choses : la puissance de la colère de Dieu et la mesure de ses propres jours. Mais hélas pour la légèreté humaine et la servitude pour sentir, combien peu regardent au-delà de l'extérieur, ou mettent à cœur la vérité solennelle que la colère de Dieu est inévitablement à l'œuvre contre le péché, et peu en ont une conception aussi juste qu'elle conduise à une crainte révérencieuse, proportionné au caractère divin qui doit l'évoquer ! L'ignorance et la connaissance inopérante divisent l'humanité entre eux, et seul un petit reste a laissé la vérité s'enfoncer profondément dans leur être le plus intime et y planter une sainte crainte de Dieu.

Par conséquent, le psalmiste prie pour lui-même et son peuple, connaissant les tentations d'un mépris inconsidéré et d'un sentiment inadéquat de l'opposition de Dieu au péché, que sa puissance prenne en main les cœurs incultes et leur enseigne ceci - à compter leurs jours. Alors nous ramènerons à la maison, comme d'un champ de moisson mûri, le. meilleur fruit que la vie puisse donner, "un cœur de sagesse", qui, ayant appris la puissance de la colère de Dieu, et l'humilité de nos jours, se tourne vers la demeure éternelle, et n'est plus triste, quand il voit la vie refluer loin, ou les générations se déplaçant en succession ininterrompue dans l'obscurité.

La troisième partie ( Psaume 90:13 ) rassemble toutes les méditations précédentes dans une prière, qui est particulièrement appropriée à Israël dans le désert, mais a une signification profonde pour tous les serviteurs de Dieu. Nous notons l'invocation de Dieu par le nom d'alliance " Jéhovah ", par opposition au " Seigneur " de Psaume 90:1 .

Le psalmiste se rapproche de Dieu et sent le lien plus étroit dont ce nom est le gage. Sa prière est d'autant plus urgente, en raison de la brièveté de la vie. Son temps est si court qu'il ne peut se permettre de laisser Dieu tarder à venir à lui et à ses semblables. "Combien de temps?" vient pathétiquement des lèvres qui ont déclaré que leur temps de parole est si court. Ce n'est pas de l'impatience, mais un désir nostalgique qui, même pendant qu'il aspire, laisse Dieu régler son temps et, pendant qu'il se soumet, il aspire toujours.

La nuit a enveloppé Israël, mais la foi du psalmiste « éveille le matin » et il prie pour que ses rayons puissent bientôt se lever et qu'Israël se satisfasse de la bonté tant désirée ; comparer Psaume 30:5 car la vie à sa plus longue durée n'est que brève, et il aimerait que ce qu'il en reste soit éclairé par le soleil de la face de Dieu. La seule chose qui assurera la joie tout au long de la vie est un cœur satisfait de l'expérience de l'amour de Dieu.

Cela fera le matin à minuit ; cela enlèvera tout le chagrin de la fugacité de la vie. Les jours qui sont remplis de Dieu sont assez longs pour nous satisfaire ; et ceux qui l'ont pour eux seront « pleins de jours », quel qu'en soit le nombre.

Le psalmiste croit que la justice de Dieu réserve à ses serviteurs des joies et des bénédictions proportionnées à la durée de leurs épreuves. Il ne pense à aucun avenir au-delà de la tombe ; mais sa prière est une prophétie, qui s'accomplit souvent même dans cette vie et toujours dans l'au-delà. Les chagrins justement portés ici sont des facteurs déterminant la gloire qui suivra. Il y a une proportion entre les années d'affliction et les millénaires de gloire.

Mais la prière finale, basée sur toutes ces pensées de l'éternité de Dieu et du caractère transitoire de l'homme, n'est pas pour la béatitude, mais pour la vision et la faveur divine sur le travail accompli pour Lui. Le désir le plus profond du cœur dévot devrait être la manifestation à lui-même et aux autres de l'œuvre de Dieu. Le psalmiste ne demande pas seulement à Dieu de mettre en avant ses actes en interposition pour lui-même et ses compagnons de service, mais aussi que la pleine gloire de ces actes de grande envergure puisse être révélée à leur compréhension aussi bien qu'expérimentée dans leur vie.

Et puisqu'il sait que « à travers les âges, un objectif croissant court », il prie pour que les générations à venir puissent voir des démonstrations encore plus glorieuses de la puissance divine que ses contemporains. Comme la tristesse de la pensée des générations éphémères succédant aux nouvelles s'évanouit quand on les considère toutes comme, tour à tour, spectatrices et possesseurs de « l'œuvre » de Dieu ! Mais dans ce grand travail, nous ne devons pas être de simples spectateurs.

Aussi fugaces que soient nos jours, ils sont anoblis par le fait qu'il nous est permis d'être les outils de Dieu ; et si « le travail de nos mains » est le réflexe ou la poursuite de son travail, nous pouvons demander avec assurance que, bien que nous, les ouvriers, devions réussir, il puisse être « établi ». " Dans nos braises peut être " quelque chose qui vit ", et cette vie ne mourra pas toute celle qui a fait la volonté de Dieu, mais elle et son auteur " dureront éternellement ".

" Seulement il doit y avoir la descente sur nous de " la grâce " de Dieu avant que puissent couler de nous " des actions qui n'engendrent pas la honte ", mais survivent à la terre périssable et suivent leurs auteurs dans la demeure éternelle. La prière finale du psalmiste atteint Les vies sur lesquelles la faveur de Dieu est descendue comme une colombe, et dans lesquelles Sa volonté a été faite, ne sont pas inondées, ni ne meurent en silence comme un murmure, mais portent en elles les graines de l'immortalité et s'apparentent à l'éternité de Dieu.