Romains 11:25-36

Chapitre 24

LA RESTAURATION D'ISRAELL DIRECTEMENT PRÉDITE : TOUT EST DE ET POUR DIEU

Romains 11:25

AINSI, saint Paul a plutôt raisonné que prévu. Il a montré à ses amis Gentils le naturel, pour ainsi dire, d'une restauration d'Israël en Christ, et la certitude manifeste qu'une telle restauration apportera la bénédiction au monde. Maintenant, il avance à l'affirmation directe, faite avec la pleine autorité d'un Prophète, qu'il en sera ainsi. "Combien plutôt seront-ils greffés dans leur propre olive?" La question implique l'assertion ; il ne reste plus qu'à l'ouvrir en entier.

Car je ne voudrais pas que vous ignoriez, frères, ce mystère, ce fait dans les desseins de Dieu, impossible à connaître sans révélation, mais lumineux lorsqu'il est révélé ; (que vous ne soyez peut-être pas sage dans votre propre estime, vous valorisant sur une intuition qui n'est tout de même qu'un aperçu partiel) ; que l'échec de la perception, dans une certaine mesure, dans le cas de beaucoup, pas de tous, de la nation, est venu sur Israël, et continuera jusqu'à ce que la plénitude des Gentils vienne, jusqu'à ce que la conversion des Gentils soit dans un certain sens un courant marée.

Et ainsi tout Israël, Israël en masse, non plus comme par unités dispersées, sera sauvé, venant aux pieds de Celui en qui seul est le salut de l'homme du jugement et du péché ; tel qu'il est écrit, Psaume 14:7 , Ésaïe 59:20 , avec Ésaïe 27:9 « Il viendra de Sion le Libérateur ; il détournera toute impiété de Jacob ; et tels ils trouveront l'alliance que j'aurai accordée, telles s'avéreront être Ma promesse et Ma provision, « ordonnées et sûres », lorsque J'ôterai leurs péchés", au jour de Mon pardon et de Ma restauration.

C'est un passage mémorable. C'est en premier lieu l'un des plus certainement prédictifs de toutes les déclarations prophétiques des épîtres. En dehors de tous les problèmes d'explication en détail, il nous donne ceci comme son message d'ensemble ; qu'il se cache dans l'avenir, pour la race d'Israël, une période critique de bénédiction écrasante. Si quelque chose se révèle comme fixé dans le plan éternel, qui, ne violant jamais la volonté de la créature mais n'y est pas soumis, c'est bien ceci.

Nous avons entendu l'Apôtre parler pleinement et sans compromis du péché d'Israël ; la perception spirituelle endurcie ou paralysée, le refus de se soumettre à la pure grâce, la quête incessante d'une justice valable, la profonde arrogance exclusive. Et ainsi la promesse d'une miséricorde à venir, telle qu'elle surprendra le monde, sonne d'autant plus souveraine et magnifique. Cela viendra; ainsi dit le prophète du Christ, Paul.

Non à cause d'antécédents historiques, ou à la lumière de principes généraux, mais à cause de la révélation de l'Esprit, il parle de cet avenir merveilleux comme s'il était pleinement visible depuis le présent ; « Tout Israël sera sauvé.

Nous lisons "pas de date préfixée". En ce qui concerne ce chapitre, les années et les jours sont comme s'ils ne l'étaient pas. Dans l'ensemble, sûrement, un large éventail de processus est à son avis; il ne peut s'attendre à voir s'accomplir dans une saison étroite l'accomplissement de tous les préliminaires du grand événement. Mais il ne dit rien à ce sujet. Tout ce que nous comprenons, c'est qu'il voit dans l'avenir un grand progrès du christianisme des Gentils ; une grande impression à faire par ceci sur l'esprit d'Israël ; un réveil vaste et relativement soudain d'Israël, par la grâce de Dieu, quelle que soit la manière dont il a été mis en œuvre ; le salut d'Israël en Christ à l'échelle nationale ; « les recevoir à nouveau » ; et « la vie d'entre les morts » comme résultat : la vie d'entre les morts pour le monde en général.

Aussi tard ou tôt, quel que soit l'événement, divin ou humain, il en sera ainsi. L'« échec spirituel de la perception en partie » disparaîtra. "Le Libérateur détournera l'impiété de Jacob." « Tout Israël sera sauvé.

« Crois-tu les prophètes ? La question, posée à Agrippa par saint Paul, nous vient de cette prédiction qui lui est propre. "Seigneur, nous croyons." Notre Maître sait que pour nous de nos jours ce n'est pas facile. Le mauvais air du matérialisme, et le fatalisme profond et flegmatique qu'il comporte, s'épaissit autour de nous. Et un symptôme de son influence malveillante est la tendance croissante dans l'Église à limiter, à minimiser, à expliquer si possible loin des Écritures, ce qui est proprement et distinctement surhumain, qu'il s'agisse de l'œuvre ou de la parole.

Les hommes portant le nom chrétien, et le portant souvent avec une intention loyale et respectueuse, semblent penser bien autrement que leur Seigneur ne pensait à cet élément même de prédiction dans le Livre saint, et voudraient nous faire croire que ce n'est pas une grande chose à saisir, et à lutter pour. Mais quant à nous, nous désirons en toutes choses être de l'avis de celui qui est la Vérité et la Lumière éternelles, et qui a expressément pris notre nature pour un grand dessein, afin de nous dévoiler clairement son opinion.

Il a vécu et est mort dans la lumière et la puissance de l'Écriture prédictive. Il a prédit. Il est ressuscité pour charger ses apôtres, comme l'Esprit devrait leur enseigner, de voir "les choses à venir". Jean 16:13 A nous, cet oracle de Son "Cateau choisi" nous donne des articles de foi et d'espérance. Nous ne comprenons pas, mais nous croyons, parce qu'il est écrit ici, qu'après ces jours de prédominance de l'incrédulité, après toutes ces questions, à voix haute ou à moitié articulées, colériques ou angoissantes, « Où est la promesse ? » le monde verra un miracle spirituel à une échelle inconnue auparavant. « Tout Israël sera sauvé. Même ainsi, Seigneur Jésus-Christ, le Libérateur. Remplis-nous de la patience de cette espérance, pour ta race élue, et pour le monde.

Il est presque pénible de passer de cette vision du passage à une discussion de certains de ses détails. Mais c'est nécessaire ; et pour notre propos, il n'a besoin que d'être bref. Quel que soit le résultat, il laissera intacte la grandeur de la promesse centrale.

1. "Jusqu'à ce que la plénitude des Gentils vienne." Cela signifie-t-il que le flot des conversions des Gentils aura coulé et cessé avant que la grande bénédiction ne parvienne à Israël ? Certes, le grec peut porter ce sens ; peut-être, pris à part, le porte-t-il plus facilement que tout autre. Mais il a cette difficulté, qu'il n'attribuerait au « salut » d'Israël aucune influence de bénédiction sur le monde des Gentils.

Or Romains 11:12 a laissé entendre que « la plénitude » d'Israël doit être la plus-que-richesse du « monde », des « Gentils ». Et Romains 11:15 a laissé entendre, si nous l'avons bien lu, qu'il doit être au "monde" comme "vie d'entre les morts".

« Cela nous amène à expliquer l'expression ici pour se référer non pas à la fin du rassemblement des enfants de Dieu des Gentils, mais à un moment où ce processus sera, pour ainsi dire, en cours d'exécution. Ce temps de grande et manifeste grâce sera sera l'occasion pour Israël du choc, pour ainsi dire, de la bénédiction, et de la bénédiction d'Israël datera un nouvel accès sans mesure du bien divin pour le monde.

2. En passant, observons la lumière jetée par ces phrases sur le devoir de l'Église d'évangéliser les Gentils pour les Juifs, ainsi que les Juifs pour les Gentils. Les deux entreprises saintes ont un effet destiné en dehors d'elles-mêmes. L'évangéliste de l'Afrique, de l'Inde, de la Chine, travaille à l'heure du « salut de tout Israël ». L'évangéliste de la dispersion hébraïque prépare Israël pour cette heure de bénédiction finale où la nation "sauvée", dans la main de Dieu, embrasera le monde d'une vie sainte.

1. « Tout Israël sera sauvé. Certains interprètes ont soutenu que cela désigne l'Israël de Dieu, les fils spirituels d'Abraham. Si tel est le cas, cela serait assez paraphrasé comme une promesse que lorsque les conversions des Gentils seront complètes et que "l'échec spirituel de la perception" aura disparu du cœur juif, la famille de la foi sera complète. Mais cela met sûrement de la violence sur les mots, et sur la pensée, pour expliquer mystiquement « Israël » dans tout ce passage.

L'interprétation devient un travail arbitraire si l'on peut le faire d'un coup ici, où l'antithèse d'Israël et des « Gentils » est le thème même du message. Non; nous avons ici la nation, jadis choisie pour une mystérieuse spécialité de l'histoire spirituelle de l'homme, en suspens. Une bénédiction est en vue pour la nation ; une bénédiction spirituelle, divine, toute de grâce, toute individuelle dans son action sur chaque membre de la nation, mais nationale dans l'échelle de ses résultats.

Nous ne sommes pas obligés d'appuyer le mot « tous » sur une littéralité rigide. Nous ne sommes pas non plus obligés de limiter la crise de la bénédiction à quelque chose comme un moment. Mais nous pouvons sûrement comprendre que les nombres bénis seront au moins la grande majorité, et que le travail ne sera pas chronique mais critique. Une transition, relativement rapide et merveilleuse, montrera au monde une nation pénitente, fidèle, sainte, donnée à Dieu.

2. Les citations des Psaumes et des Prophètes ( Romains 11:26 ) offrent plus d'une question. Ils sont étroitement entrelacés et ne sont pas des citations littérales. "Hors de Sion" remplace "pour Sion". « Il détournera l'impiété de Jacob » prend la place de « Pour ceux qui se détournent de la transgression en Jacob.

" "Ceci est l'alliance" remplace "Ceci est sa bénédiction". , la grande pensée dominante, identique dans les deux, que « le Libérateur » appartient principalement à « Sion », et a en réserve principalement une bénédiction pour son peuple.

Sommes-nous, avec quelques interprètes dévoués, à expliquer les mots « Le Libérateur sortira de Sion », comme prédisant un retour personnel et visible de Jésus Ascensionné à la Sion littérale, pour le salut d'Israël, et un retour de Lui de là à la Dispersion, ou au monde, dans la gloire millénaire ? Nous nous abstenons délibérément, dans cet exposé, de discuter en détail la grande controverse ainsi indiquée.

Nous laissons ici de côté quelques questions, posées avec empressement et avec sérieux. Israël reviendra-t-il sur la Terre en tant que chrétien ou en tant qu'anti-chrétien ? La puissance immédiate de leur conversion sera-t-elle le retour visible du Seigneur, ou sera-ce une effusion de son Esprit, par laquelle, spirituellement, il visitera et bénira ? Quelles seront les oeuvres et merveilles de l'époque ? Tout ce que nous faisons maintenant est d'exprimer la conviction que les citations prophétiques ici ne peuvent pas être considérées comme prédisant sans équivoque un Retour visible et local.

Si nous les lisons correctement, leur signification est satisfaite par une paraphrase un peu ainsi : est fait, avec une spécialité de grâce et de gloire." Ainsi expliqué, le " viendra " de Romains 11:26 est l'avenir abstrait du dessein divin. Dans le plan éternel, le Rédempteur devait, lorsqu'il est venu pour la première fois sur terre, venir à, pour et de « Sion ». Et Son œuvre salvatrice devait être sur les lignes, et pour les problèmes, à jamais caractérisées par ce fait.

Assurément, le Seigneur Jésus-Christ revient, personnellement, littéralement, visiblement et pour la joie éternelle de son peuple ; "ce même Jésus, de la même manière." Actes 1:11 Et au fur et à mesure que les âges se déroulent, assurément la perspicacité de l'Église croyante dans la plénitude et, si l'on peut dire, la multiplicité de cette grande perspective grandit.

Mais il nous semble toujours qu'une prudence profonde et respectueuse s'impose avant d'essayer de traiter de tout détail de cette perspective, en ce qui concerne le temps, la saison, le mode, comme si nous le savions parfaitement. À travers toutes les lignes d'interprétation de la prophétie non réalisée - pour ne citer qu'un seul problème - il s'agit d'une énigme non résolue comment tous les saints de tous les âges sont également invités à veiller, comme ceux qui "ne savent pas à quelle heure leur Seigneur viendra".

Mais laissons-nous de plus en plus souvent, si nous différons dans le détail, réciter l'un à l'autre l'essence glorieuse de notre espérance. « A ceux qui Le cherchent, Il apparaîtra une seconde fois, sans péché, pour le salut » ; « Nous rencontrerons le Seigneur dans les airs » ; « Ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur. Hébreux 9:28 , 1 Thesaloniciens 4:17

Nous ne comprendrons jamais tout à fait la chronologie et le processus de la prophétie non réalisée, jusque-là.

Maintenant brièvement et en résumé, l'Apôtre conclut cette « Épître dans l'Épître » ; cet oracle sur Israël. En ce qui concerne l'Evangile, du point de vue de l'évangélisation du monde en dehors du judaïsme, cet "évangile" qui fut comme précipité par la rébellion d'Israël, ce sont des ennemis, à cause de vous, permis, pour votre intérêt, dans un certain sens, d'adopter une attitude hostile envers le Seigneur et son Christ, et d'être traité en conséquence ; mais quant à l'élection, au point de vue du choix divin, ils sont aimés, à cause des Pères ; car irrévocables sont les dons et l'appel de notre Dieu.

Les « dons » d'un choix non mérité, d'un amour non causé par la bonté de son objet, mais venant du fond de l'Éternel ; l'« appel » qui non seulement invite la créature, mais met fin à l'invitation ; ce sont des choses qui, dans leur nature, ne varient pas avec les variations de l'homme et du temps. La nation ainsi douée et appelée « non selon ses œuvres » est à jamais l'objet inaltérable de l'éternelle affection.

Ne pouvons-nous pas étendre la référence d'une phrase si absolue dans sa brièveté oraculaire, et la prendre pour dire le secret d'une miséricorde indéfectible non seulement à la nation, mais à l'individu ? Ici comme ailleurs, nous aurons besoin de rappeler la règle qui nous commande, dans les hauteurs et les profondeurs de toute vérité, « d'aller aux deux extrêmes ». Ici comme ailleurs, nous devons faire très attention à la manière dont nous appliquons l'oracle et à qui. Mais l'oracle ne dit-il pas ceci, que là où l'Amour éternel s'est, sans mérite, en spécialité divine, fixé sur une personne, là, non pas arbitrairement mais par une loi, qu'on ne peut expliquer mais à laquelle on peut croire, il demeure à jamais ? Reste que cette réflexion n'est à faire qu'en passant ici.

L'affaire immédiate est un peuple élu, non une âme choisie ; et ainsi il procède : Car comme autrefois vous n'avez pas obéi à notre Dieu, mais maintenant, dans l'état actuel des choses, dans sa grâce, vous avez trouvé miséricorde, à l'occasion de leur désobéissance ; aussi n'obéirent-ils pas non plus, à l'occasion de votre miséricorde, en relation mystérieuse avec la compassion qui, dans vos ténèbres païennes, vous révéla le salut, afin qu'eux aussi trouvent miséricorde.

Oui, même leur « désobéissance », dans le mystère de la grâce, était permise pour leur ultime bénédiction ; elle devait être annulée à cette découverte de soi qui se trouve profondément dans toute vraie repentance, et jaillit vers la vie éternelle dans la « confiance salvatrice du désespoir de soi ». Le païen (chap. 1) a été amené à se découvrir comme un rebelle contre Dieu indiqué dans la nature ; le Juif (chap. 2) comme un rebelle contre Dieu révélé en Christ.

Ce dernier, si une telle comparaison est possible, était le travail le plus difficile et comme avancé dans le plan divin. Elle a eu lieu, ou plutôt elle a lieu et aura lieu, plus tard dans l'ordre et plus près du triomphe final et universel de la rédemption. Car Dieu les enferma tous dans la désobéissance, afin d'avoir pitié d'eux tous. Avec un décret d'autorisation judiciaire, Il a laissé le Gentil développer sa résistance au droit en un outrage contre nature.

Il a laissé le Juif développer le sien dans le rejet désespéré de son propre Messie glorieux. Mais Il a donné le fiat non pas comme un Dieu qui s'en moquait, une simple Loi suprême, une Puissance assise indifférente au-dessus de la scène du péché. Il laissa la maladie éclater dans le lieu de la peste afin que la victime coupable puisse enfin demander son remède, et puisse le recevoir comme une simple et la plus étonnante miséricorde.

N'abusons pas du passage en y lisant un vain espoir d'un salut réel et indiscriminé, enfin, de tous les individus de la race ; une espérance prédestinienne pour laquelle non seulement l'Écriture ne donne aucune preuve valable, mais profère contre elle ce qui semble au moins être le plus urgent et le plus sans équivoque de ses avertissements. Le contexte ici, comme nous l'avons vu tout à l'heure sous un autre rapport, concerne plutôt les masses que les personnes ; avec les Gentils et les Juifs dans leurs caractéristiques communes plutôt que pris en tant qu'individus.

Pourtant, tirons des mots, avec une hardiesse révérencieuse, une garantie à notre foi de faire entièrement confiance à l'Éternel pour qu'il soit, même dans la moins insondable de ses relations, fidèle à lui-même, fidèle à l'amour éternel, quelle que soit l'action qu'il entreprendra .

Ici, la voix de l'apôtre, telle que nous semblons l'écouter, s'arrête un instant, alors qu'il passe à des pensées tacites de crainte et de foi. Il a maintenant distribué son fardeau prophétique, nous disant à nous Gentils combien grand a été le péché d'Israël, mais combien grand est aussi le privilège d'Israël, et combien sa miséricorde à venir est certaine. Et derrière cette grande révélation spéciale s'élèvent encore sur son âme ces formes encore plus majestueuses de vérité qu'il nous a conduits à considérer auparavant ; la Justice de Dieu, la grâce qui justifie, la domination de l'âme croyante sur le péché, la plénitude de l'Esprit, la gloire à venir des saints, l'Univers émancipé, l'Amour éternel. Que reste-t-il, après ce puissant processus de découvertes spirituelles, sinon à adorer ? Écoutez, pendant qu'il parle à nouveau, et de nouveau la plume se déplace sur le papier :

Oh profondeur de la richesse de la sagesse et de la connaissance de Dieu aussi ! Combien au-delà de toute recherche sont Ses jugements, et au-delà de tout traçage sont Ses voies ! « Car qui a jamais connu la pensée du Seigneur ? Ou qui a jamais prouvé son conseiller ? » Ou qui lui a donné le premier, et la rétribution sera faite à celui qui le donne ? Parce que de Lui, et par Lui, et à Lui, sont toutes choses : à Lui soit la gloire, dans les siècles. Amen.

Même ainsi, Amen. Nous prosternons aussi notre être, avec l'Apôtre, avec les saints romains, avec toute l'Église, avec toute la compagnie du ciel, et nous nous adonnons à cette action de pur culte dans laquelle la créature, tombant le plus bas à ses propres yeux, oui de sa propre vue, s'élève le plus haut dans la lumière de son Créateur. Quel moment, quelle occasion, pour une telle approche de Celui qui est la Fontaine infinie et personnelle de l'être et de la rédemption ! Nous avons été conduits de raison en raison, de doctrine en doctrine, d'un maillon à un autre dans une chaîne d'or de miséricordes rédemptrices.

Nous avons eu le rêve du mérite humain expulsé du cœur avec des flèches de lumière ; et la pure gloire d'une grâce la plus absolue, la plus miséricordieuse, est venue sur nous à sa place. Tout au long, on nous a rappelé, pour ainsi dire par fragments et par éclats radieux, que ces doctrines, ces vérités, ne sont pas de simples principes dans l'abstrait, mais des expressions de la volonté et de l'amour d'une Personne ; ce fait plein de vie éternelle, mais trop facilement oublié par l'esprit humain, quand son étude de la religion est emportée, ne serait-ce que pour une heure, du pied de la Croix et du Trône.

Mais maintenant toutes ces lignes convergent vers le haut vers leur Origine. Par la Croix, ils atteignent le Trône. Par l'Oeuvre du Fils-Un avec le Père, car du Fils aussi, il est écrit Colossiens 1:16 que "toutes choses sont par Lui et à Lui" - par Son Oeuvre, et en elle, nous venons à l'Oeuvre du Père. Sagesse et Connaissance, qui a tracé le plan de la bénédiction, et comme il a été calculé et a fourni tous ses moyens.

Nous touchons ce point où la créature gravite vers son repos final, la vision de la Gloire de Dieu. Nous nous reposons, avec un silence profond et joyeux, devant le fait de mystères trop lumineux pour notre vision. Après toutes les révélations de l'Apôtre, nous reconnaissons avec lui dans la foi, avec un acquiescement aussi profond que notre être, le fait qu'il n'y a pas de recherche, pas de traque, les derniers secrets des voies de Dieu.

Il nous devient merveilleusement suffisant, à la lumière du Christ, de savoir que « le Seigneur, le Seigneur Dieu, miséricordieux et miséricordieux », est aussi Souverain, Ultime. Sa propre satisfaction éternelle; qu'il est infiniment convenable et béni que, de même que sa volonté est la vraie cause efficiente de toutes choses, et sa présence leur secret de continuité, de même il est lui-même leur cause finale, leur fin, leur but ; ils accomplissent leur idée, ils trouvent leur bonheur d'être entièrement à Lui ; "toutes choses sont à Lui."

« A qui soit la gloire, dans les siècles. Amen. Les « âges » qui avancent, , les développements infinis de la vie éternelle, qu'en savons-nous ? Presque rien, sauf le plus grand fait de tous ; qu'en eux à jamais la créature rachetée ne se glorifiera pas elle-même, mais le Créateur ; trouvant une jeunesse sans fin et toujours plus pleine, un motif inépuisable, un repos impossible à rompre, une vie dans laquelle en effet "ils ne peuvent plus mourir", en livrant toujours toute sa bienheureuse richesse d'être à la volonté et à l'usage du Béni du Ciel.

Dans ces « âges », nous sommes déjà, en Christ. Nous grandirons en effet pour toujours avec leur croissance éternelle, en Lui, à la gloire de la grâce de Dieu. Mais n'oublions pas que nous sommes déjà dans leur cours, en ce qui concerne cette vie qui est la nôtre qui est cachée avec le Christ en Dieu. Avec ce souvenir, donnons-nous souvent, et comme par la « seconde nature » de la grâce, à l'adoration. Pas nécessairement à de longues abstractions fréquentes de notre temps des services actifs de la vie ; nous n'avons qu'à lire les prochains passages de l'Épître pour nous rappeler que nous sommes sanctifiés, en notre Seigneur, pour une vie de contact désintéressé avec tous les besoins qui nous entourent.

Mais que cette vie ait pour intérieur, pour animation, l'esprit d'adoration. Prenant par la foi notre tout à Dieu, rendons-Le toujours intérieurement à Lui, comme ceux qui non seulement admettent avec la plus simple gratitude qu'Il nous a rachetés de la condamnation et du péché, mais qui ont vu avec une intuition adorante que nous et notre tout appartient à « toutes choses » qui, étant « de Lui » et « par Lui », sont aussi entièrement « à Lui », par un droit absolu, par la loi ultime de notre être, comme nous sommes les créatures de l'Amour éternel.