Romains 8:26-39

Chapitre 19

L'ESPRIT DE PRIÈRE CHEZ LES SAINTS : LEUR BIEN-ÊTRE PRÉSENT ET ÉTERNEL DANS L'AMOUR DE

Romains 8:26

Dans le dernier paragraphe, la musique de cette glorieuse prophétie didactique passa, en quelques phrases solennelles, au ton mineur. « Si nous partageons ses souffrances » ; « Les souffrances de cette saison présente » ; « Nous gémissons en nous-mêmes » ; "Dans le sens de notre espérance, nous avons été sauvés." Tout est bien. La profonde harmonie de la pleine expérience du chrétien, si elle est pleine vers le bas comme vers le haut, exige parfois de tels tons ; et ce sont tous de la musique, car ils expriment tous une vie en Christ, vécue par la puissance du Saint-Esprit.

Mais maintenant, la tension doit à nouveau monter dans sa manière la plus large et la plus triomphale. Nous allons maintenant entendre comment notre salut, bien que ses issues ultimes soient toujours des choses d'espérance, est lui-même une chose d'éternité - d'éternité en éternité. Nous devons être sûrs que toutes choses fonctionnent maintenant, dans une action simultanée, pour le bien du croyant ; et que sa justification est sûre ; et que sa gloire est si certaine que son avenir est, du point de vue de son Seigneur, présent ; et que rien, absolument rien, ne le séparera de l'amour éternel.

Mais d'abord vient un mot très profond et tendre, le dernier de son genre dans le long débat, au sujet de la présence et de la puissance du Saint-Esprit. L'Apôtre a encore le « gémissement » du chrétien dans son oreille, dans son cœur ; en fait, c'est le sien. Et il vient de montrer lui-même et ses compagnons croyants la gloire à venir, comme un merveilleux antidote ; une perspective qui est à la fois grande en elle-même et indiciblement suggestive de la grandeur donnée au saint le plus souffrant et le plus tenté par son union avec son Seigneur.

Comme pour dire au pèlerin, dans son moment de détresse : « Souviens-toi, tu es plus à Dieu que tu ne peux le savoir ; Il t'a fait tel, en Christ, que la Nature universelle se préoccupe de la perspective de ta gloire. Mais maintenant, comme si rien ne devait suffire que ce qui est directement divin, il lui ordonne de se souvenir aussi de la présence en lui de l'Esprit éternel, comme son ami le plus puissant mais le plus tendre qui demeure en lui. De même que « cette bienheureuse Espérance », « de même aussi », cette bienheureuse Personne présente, est la puissance du faible.

Il prend l'homme dans sa perplexité, quand des troubles extérieurs le pressent, et des peurs intérieures le font gémir, et il a cruellement besoin, mais ne sait pas trop crier. Et Il se meut dans l'âme fatiguée, et se respire dans sa pensée, et Son mystérieux « gémissement » de nostalgie divine se mêle à notre gémissement de fardeau, et les aspirations de l'homme vont par-dessus tout non vers le repos mais vers Dieu et Sa volonté.

Ainsi, le désir le plus intime et dominant du chrétien est à la fois fixé et animé par le Bienheureux Résident, et il cherche ce que le Seigneur aimera lui accorder, même Lui-même et tout ce qui Lui plaira. L'homme prie correctement, quant à l'essence de la prière, parce que (quel miracle divin nous est présenté dans les paroles !) le Saint-Esprit, immanent en lui, prie à travers lui.

Ainsi osons-nous, d'avance, expliquer les phrases qui suivent maintenant. Il est vrai que saint Paul ne dit pas explicitement que l'Esprit intercède en nous, ainsi que pour nous. Mais ne doit-il pas en être ainsi ? Car où est-il, du point de vue de la vie chrétienne, sinon en nous ?

Alors, de la même manière, l'Esprit aussi - "ainsi que l'espérance" - aide, comme d'une main qui étreint et qui soutient, notre faiblesse, notre brièveté et notre ahurissement de perspicacité, notre faiblesse de foi. Pour ce que nous devrions prier comme nous le devons, nous ne le savons pas ; mais l'Esprit lui-même s'interpose pour nous intercéder avec des gémissements inexprimables ; mais (quelle que soit l'énoncé ou l'absence d'énoncé) le Chercheur de nos cœurs sait quelle est la pensée, le but, de l'Esprit ; car selon Dieu, avec une perspicacité et une sympathie divines, l'Esprit auprès du Père, Il intercède pour les saints.

N'a-t-il pas ainsi intercédé pour Paul, et en lui, quatorze ans avant que ces paroles ne soient écrites, lorsque 2 Corinthiens 12:7 l'homme demanda trois fois qu'on ôte "l'épine", et le Maître lui donna une meilleure bénédiction, la puissance éclipsante victorieuse ? N'a-t-il pas ainsi intercédé pour Monique, et en elle, lorsqu'elle a cherché avec des prières et des larmes à garder près d'elle son Augustin rebelle, et que le Seigneur l'a laissé fuir d'elle en Italie, en Ambroise, et donc à la conversion ?

Mais la tension monte maintenant, enfin et complètement, dans le repos et le triomphe de la foi. "Nous ne savons pas pourquoi nous devons prier comme nous le devons" ; et l'Esprit béni répond à ce besoin profond à sa manière. Et ceci, avec tout ce que nous avons en Christ, nous rappelle un peu ce que « nous connaissons » en effet ; c'est-à-dire que toutes choses, favorables ou non en elles-mêmes, concourent à la bénédiction des saints. Et puis il regarde en arrière (ou plutôt vers le haut) dans l'éternité, et voit le trône, et le Roi avec sa volonté souveraine, et les lignes de plan et de provision parfaits et infaillibles qui s'étendent de ce Centre à l'infini.

Ces « saints », qui sont-ils ? D'un certain point de vue, ce sont simplement des pécheurs qui se sont vus, et " se sont réfugiés dans le " seul " espoir " possible; un « espoir placé devant » chaque âme qui se soucie de le gagner. D'un autre point de vue, celui de "l'Esprit et l'Ordre éternels", ce sont ceux que, pour des raisons infiniment sages et justes, mais tout à fait cachées en Lui-même, le Seigneur a choisi d'être à Lui pour toujours, afin que Son choix s'exerce dans leur conversion, leur acceptation, leur transformation spirituelle et leur gloire.

Là, en ce qui concerne ce grand passage, la pensée se repose et s'arrête dans la glorification des saints. Ce que leur Glorificateur fera d'eux, et à travers eux, ainsi glorifiés, est une autre affaire. Assurément, il s'en servira dans son royaume éternel. L'Église, rendue très bénie à jamais, est pourtant béatifiée, En définitive, non pour elle-même, mais pour son Chef et pour Son Père. Il doit être, dans sa perfection finale, « une habitation de Dieu, dans l'Esprit.

" Éphésiens 2:22 N'est-il pas en sa possession que l'Univers le verra en lui, d'une manière et d'un degré maintenant inconnus et inimaginables ? Le " service " sans fin des élus n'est-il pas tel que tous les ordres d'être à travers eux, contemplez et adorez la gloire du Christ de Dieu ? Ils seront à jamais ce qu'ils deviendront ici, les serviteurs de leur Seigneur rédempteur, son épouse, son véhicule de puissance et de bénédiction ; et tout pour Lui.

" Aucune exaltation pleine d'elle-même ne les attend à la place de la lumière ; ou toute l'histoire du péché recommencerait, dans un nouvel éon. Aucun pharisaïsme céleste ne sera leur esprit ; un regard vers le bas sur des régions d'existence moins bénies, comme depuis un sanctuaire à eux. Qui peut dire quels ministères d'amour sans bornes seront l'expression de leur vie de joie inexprimable et inépuisable ? » Luc 1:19 sur les messages de leur Chef glorieux, en qui enfin, dans « l'événement divin », « toutes choses seront rassemblées » ?

Mais ce n'est pas la pensée du passage maintenant entre nos mains. Ici, comme nous l'avons dit, la pensée aboutit à la glorification finale des saints de Dieu, comme but immédiat du processus de leur rédemption.

Mais nous savons que pour ceux qui aiment Dieu, toutes choses concourent au bien, même pour ceux qui, en raison de leur intention, sont ses appelés. « Nous le savons », avec la connaissance de la foi ; c'est-à-dire parce qu'il, absolument digne de confiance, le garantit par son caractère et par sa parole. Profond, voire, insoluble est le mystère, de tout autre point de vue. Les amoureux du Seigneur sont en effet incapables d'expliquer, à eux-mêmes ou aux autres, comment ce concours de « toutes choses » produit en eux ses issues infaillibles.

Et l'observateur de l'extérieur ne peut pas comprendre leur certitude qu'il en est ainsi. Mais le fait y est donné et assuré, non par la spéculation sur les événements, mais par la connaissance personnelle d'une Personne éternelle. "Aime Dieu, et tu sauras."

Ils « aiment Dieu », d'un amour parfaitement non artificiel, la véritable affection des cœurs humains, cœurs non moins humains parce que divinement nouvellement créés, régénérés d'en haut. Leur conscience immédiate est juste ceci ; nous l'aimons. Non, nous avons lu le livre de la vie ; nous avons eu un aperçu du dessein éternel en lui-même ; nous avons entendu nos noms récités dans un rouleau d'élus ; mais, nous l'aimons. Nous avons trouvé en Lui l'Amour éternel.

En Lui, nous avons la paix, la pureté et cette satisfaction profonde et finale, cette vision du « Roi dans sa beauté », qui est le summum bonum de la créature. C'était notre faute si nous ne l'avons pas vu plus tôt, si nous ne l'avons pas aimé plus tôt. C'est le devoir de chaque âme qu'il s'est faite de réfléchir sur son besoin de lui, et sur le fait qu'elle lui doit de l'aimer dans sa sainte beauté d'amour éternel. Si nous ne pouvions pas, c'était parce que nous ne le ferions pas.

Si vous ne pouvez pas, c'est parce que, d'une manière ou d'une autre, vous ne le ferez pas ; ne vous mettrez pas sans réserve sur le chemin de la vue. « Oh, goûtez et voyez que le Seigneur est bon » ; oh, aime l'Amour éternel. Mais ceux qui aiment ainsi Dieu simplement et sincèrement sont aussi, d'un autre côté, « ceux qui sont appelés à le faire » ; « appelé », dans le sens que nous avons trouvé ci-dessus pour être constamment retracé dans les épîtres ; pas simplement invité, mais amené ; non seulement évangélisé, mais converti.

Dans chaque cas de l'heureuse compagnie, l'homme, la femme, sont venus au Christ, sont venus aimer Dieu du plus libre avènement de la volonté, du cœur. Pourtant chacun, étant venu, avait le Seigneur à remercier pour la venue. La personnalité humaine avait tracé son orbite de volonté et d'action, aussi fidèlement que lorsqu'elle voulait pécher et se rebeller. Mais voilà, bien au-delà de notre découverte, sa piste libre s'étendait le long d'une piste précédente du dessein de l'Éternel ; son « je veux » libre était la correspondance précise et préétablie à son « tu seras ». C'était l'acte de l'homme ; c'était la grâce de Dieu.

Pouvons-nous obtenir au-dessous d'une telle déclaration, ou au-dessus? Si nous avons raison dans notre lecture de l'ensemble de l'enseignement de l'Écriture sur la souveraineté de Dieu, nos pensées à ce sujet, pratiquement, doivent s'effondrer et doivent se reposer, juste ici. La doctrine du Choix de Dieu, dans son mystère sacré, refuse, pensons-nous humblement, d'être expliquée de manière à ne signifier en effet que le choix de l'homme. Mais alors la doctrine est « une lampe, pas un soleil.

" Il nous est présenté partout, et notamment dans cette épître, comme une vérité non pas destinée à tout expliquer, mais à imposer cette chose - que l'homme qui aime de fait l'Amour éternel doit remercier non pas lui-même mais cet Amour qui ses yeux, coupablement fermés, s'ouvrirent effectivement. Aucun maillon de la chaîne de la Rédemption actuelle n'est de notre forge - ou le tout serait en effet fragile. C'est « de Lui » que nous, dans cette grande affaire, voulons comme nous je devais vouloir, j'aurais dû aimer Dieu toujours, c'est par sa miséricorde que je l'aime maintenant.

Avec cette leçon d'humiliation extrême, la vérité du Choix céleste, et son Appel efficace, nous apporte aussi celle d'un encouragement tout divin. Un tel "but" n'est pas une chose fluctuante, changeant avec les courants du temps. Un tel appel à une telle étreinte signifie une ténacité, ainsi qu'un accueil digne de Dieu. "Qui nous séparera ? Personne ne les arrachera non plus de la main de MON Père." Et c'est le motif des paroles dans ce contexte merveilleux, où tout est fait pour porter sur la sécurité des enfants de Dieu, au milieu de tous les dangers imaginables.

Pour qui Il connaissait d'avance, avec une prescience qui, dans cet argument, ne peut signifier rien de moins qu'une prédécision - pas une simple prescience de ce qu'ils feraient, mais plutôt de ce qu'Il ferait pour eux - ceux qu'il a également mis à part à l'avance, pour la conformation , profonde et authentique, une ressemblance due à l'être apparenté, à l'image, le visage manifesté de son Fils, afin qu'il puisse être le premier-né parmi de nombreux frères, entouré par l'entourage de visages apparentés, d'êtres sympathiques, les enfants de son Père par leur union avec lui-même.

Ainsi, comme toujours dans les Écritures, le mystère porte pleinement sur le caractère. L'homme est sauvé pour être saint. Sa "prédestination" n'est pas simplement de périr, mais d'être rendu semblable au Christ, dans une transformation spirituelle, se manifestant dans les traits moraux de la famille céleste. Et tout porte finalement sur la gloire de Christ. Les saints rassemblés sont un organisme, une famille, devant le Père ; et leur Centre vital est le Fils bien-aimé, qui voit dans leur véritable filiation le fruit du « travail de son âme ».

Mais ceux qu'il a ainsi mis à part à l'avance, qu'il a aussi appelés, ont effectivement attiré pour vraiment et librement choisir Christ ; et ceux qu'il a ainsi appelés à Christ, il les a aussi justifiés en Christ, par cette grande voie de propitiation et de foi dont l'épître a si largement parlé ; mais ceux qu'il a ainsi justifiés, il les a aussi glorifiés. "Glorifié": c'est un temps passé merveilleux. Cela nous rappelle que dans ce passage nous sommes placés, pour ainsi dire, sur la montagne du Trône ; il est permis à notre pensée finie de parler pour une fois (si peu qu'elle le comprenne) le langage de l'éternité, de prononcer les faits tels que l'Éternel les voit.

Pour Lui, le pèlerin est déjà dans le pays immortel ; l'esclave est déjà à la fin de sa journée, recevant son maître « Bravo, bon et fidèle ». Celui à qui le temps n'est pas ce qu'il est pour nous voit ainsi Ses desseins achevés, toujours et pour toujours. Nous voyons à travers Sa vue en entendant Sa parole à ce sujet. Ainsi pour nous, dans un merveilleux paradoxe, notre glorification se présente, aussi fidèlement que notre appel, en termes de fait accompli.

Ici, dans un certain sens, la longue chaîne d'or de la doctrine de l'Épître se termine - dans la main du Roi qui couronne ainsi les pécheurs dont la rédemption, la foi, l'acceptation et la sainteté, Il a eu, dans le Ciel de Son propre Être , prémédité et pré-ordonné, « avant que le monde ne commence », au-dessus de tous les temps. Ce qui reste du chapitre, c'est l'application de la doctrine. Mais quelle application ! L'apôtre amène ses convertis dans le champ ouvert de l'épreuve et leur ordonne d'y utiliser sa doctrine.

Sont-ils ainsi chers au Père dans le Fils ? Tous leurs besoins sont-ils ainsi satisfaits ? Leur culpabilité est-elle annulée dans le grand mérite de Christ ? Leur existence est-elle remplie de l'Esprit éternel du Christ ? Le péché est-il ainsi jeté sous leurs pieds, et un tel ciel est-il ouvert au-dessus de leurs têtes ? « Alors qu'ont-ils à craindre », devant l'homme ou devant Dieu ? Quelle puissance dans l'univers, quel que soit l'ordre d'existence, peut vraiment les blesser ? Car qu'est-ce qui peut les séparer de leur part dans leur Seigneur glorifié, et dans l'amour de son Père en lui ? Nous écoutons encore, avec Tertius, tandis que la voix continue :

Que dirons-nous donc en vue de ces choses ? Si Dieu est pour nous, qui est contre nous ? Lui qui n'a pas épargné son propre vrai Fils, mais pour nous tous l'a livré à cette affreuse expiation, propitiatoire, ténèbres et mort, afin qu'il se Ésaïe 53:10 , à le faire Ésaïe 53:10 », Ésaïe 53:10 all pour sa propre grande gloire, mais pas moins, tout cela pour notre pure bénédiction ; comment (merveilleux "comment" !) ne doit-il pas aussi avec Lui, parce que tout est inclus et impliqué en Lui qui est le Tout du Père, nous donner aussi gratuitement toutes choses ("toutes choses qui sont") ? Et voulons-nous être sûrs qu'il ne trouvera pas après tout une faille dans notre revendication, et ne nous jettera pas dans sa cour ? Qui portera plainte contre les élus de Dieu ? Est-ce que Dieu-qui les justifie.

? Qui les condamnera si l'accusation est portée ? Le Christ qui est mort, ou plutôt, qui est ressuscité, qui est à la droite de Dieu, qui intercède en fait pour nous ? (Observez cette mention dans toute l'épître de Son Ascension, et Son action pour nous ci-dessus, car Il est, par le fait de Sa Session sur le Trône, notre canal sûr de bénédiction éternelle, indigne que nous sommes.) Avons-nous besoin l'assurance, au milieu des « souffrances de ce temps présent », qu'à travers elles les mains invincibles du Christ nous étreignent toujours, avec un amour infatigable ? Nous "regardons l'alliance" de notre acceptation et de notre vie en Celui qui est mort pour nous, et qui vit à la fois pour et en nous, et nous rencontrons le plus féroce buffet de ces vagues en paix.

Qui nous séparera de l'amour du Christ ? Là s'élèvent devant lui, comme il le demande, comme tant de personnalités en colère, les malheurs extérieurs du pèlerinage. Tribulations? ou Perplexité ? ou persécution ? ou famine ? ou nudité ? ou péril ? ou épée ? Tel qu'il est écrit, dans ce chant profond d'angoisse et de foi Psaume 44:1 dans lequel l'Église aînée, une avec nous dans une continuité profonde, raconte son histoire d'affliction : longtemps, nous avons été comptés, estimés, comme des moutons de boucherie.

" Même ainsi. Mais dans ces choses, toutes, nous plus que vaincre; non seulement nous marchons sur nos ennemis; nous les gâtons, nous leur trouvons des occasions de gain glorieux, par Celui qui nous a aimés. Car je suis sûr que ni la mort, ni la vie, la vie avec ses attraits naturels ou ses labeurs ahurissants, ni les anges, ni les principautés, ni les pouvoirs, quels que soient les ordres d'être hostiles au Christ et à ses saints que le vaste Invisible contient, ni les choses présentes, ni les choses à venir, dans tout le champ illimité des circonstances et des contingences, ni hauteur, ni profondeur, dans la sphère illimitée de l'espace, ni aucune autre créature, aucune chose, aucun être, sous l'Incréé, ne pourra nous diviser, "nous" avec un l'accent sur la parole et la pensée, de l'amour de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur, de l'étreinte éternelle dans laquelle le Père incarne le Fils,et, dans le Fils, tous ceux qui sont un avec Lui.

Ainsi, une fois de plus, la musique divine se déroule dans le Nom béni. Nous avons entendu les cadences précédentes telles qu'elles venaient dans leur ordre ; « Jésus notre Seigneur, qui a été délivré à cause de nos offenses, et est ressuscité à cause de notre justification » ; Romains 4:25 "Pour que la grâce règne par Jésus-Christ notre Seigneur"; Romains 5:21 : Romains 5:21 « Le don de Dieu, c'est la vie éternelle, en Jésus-Christ notre Seigneur » ; Romains 6:23 "Je rends grâce à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur".

Romains 7:25 Comme le thème d'une fugue, il a sonné, profond et haut; toujours, toujours, « notre Seigneur Jésus-Christ », qui est tout, et en tout et pour tout, pour ses heureux membres croyants. Et maintenant, tout est rassemblé en cela. Notre "Justice, et sanctification, et rédemption," 1 Corinthiens 1:30 les fardeaux d'or du troisième chapitre, et le sixième, et le huitième, sont tous, dans leur essence ultime vivante, "Jésus Christ notre Seigneur.

" Il fait de chaque vérité, chaque doctrine de paix et de sainteté, chaque prémisse sûre et inférence indissoluble, la vie aussi bien que la lumière. Il est le pardon, la sainteté et le ciel. Ici, finalement, l'amour éternel n'est pas vu comme il étaient répandus à l'infini, mais rassemblés tout entier et pour toujours en Lui. Donc être en Lui, c'est être en Lui, c'est être dans l'étreinte qui entoure le Bien-Aimé du Père.

Il y a quelques années, nous nous souvenons avoir lu ce passage, cette fin du huitième chapitre, dans des circonstances émouvantes. Par une nuit de janvier sans nuages, arrivés tard à Rome, nous nous sommes retrouvés au Colisée, un groupe d'amis d'Angleterre. Orion, le géant à l'épée, brillait comme un spectre, le spectre de la persécution, au-dessus de l'immense enceinte ; car la pleine lune, haut dans les cieux, dominait les étoiles. A sa lumière, nous lisons dans un petit Testament ces mots, écrits il y a si longtemps pour être lus dans cette même Ville ; écrit par l'homme dont la poussière dort maintenant à Tre Fontane, où le bourreau l'a renvoyé pour être avec le Christ ; écrit à des hommes et des femmes dont certains au moins, selon toute vraisemblance humaine, ont souffert dans le même amphithéâtre, n'ont été élevés que vingt-deux ans après que Paul a écrit aux Romains, et ont rapidement été le théâtre d'innombrables martyrs. " Voulez-vous une relique ? » dit un pape à quelque visiteur impatient. « Ramassez la poussière du Colisée ; ce sont tous les martyrs."

Nous récitâmes les paroles de l'épître et rendîmes grâce à celui qui y avait triomphé dans ses saints de la vie et de la mort, des bêtes, des hommes et des démons. Puis nous avons pensé aux facteurs les plus intimes de cette grande victoire ; Vérité et Vie. Ils « savaient en qui ils avaient cru », leur Sacrifice, leur Chef, leur Roi. Celui en qui ils avaient cru vivait en eux, et eux en lui, par le Saint-Esprit qui leur avait été donné. Alors nous avons pensé à nous-mêmes, dans nos circonstances si totalement différentes en surface, mais portant pourtant les mêmes besoins dans leurs profondeurs.

Sommes-nous, nous aussi, à vaincre, dans « les choses présentes » de notre monde moderne, et face aux « choses à venir » encore sur la terre ? Sommes-nous « plus que vainqueurs », obtenant la bénédiction de toutes choses, et vivant réellement « dans notre propre génération » Actes 13:36 : Actes 13:36 tant qu'esclaves de Christ et fils de Dieu ? Alors pour nous aussi les nécessités absolues sont la même Vérité et la même Vie.

Et ils sont à nous, grâce au Nom de notre salut. Le temps n'a plus d'empire sur eux, parce que la mort n'a plus d'empire sur lui. Pour nous aussi, Jésus est mort. En nous aussi, par le Saint-Esprit, Il vit.