John Gill
John Gill (23 novembre 1697 - 14 octobre 1771) était un baptiste anglais, un bibliste et un calviniste convaincu. La relation de Gill avec l'hypercalvinisme est un sujet de débat académique.
Il est né à Kettering, dans le Northamptonshire. Dans sa jeunesse, il a fréquenté la Kettering Grammar School, maîtrisant les classiques latins et apprenant le grec à l'âge de onze ans. Le jeune érudit a poursuivi ses études en autodidacte dans tous les domaines, de la logique à l'hébreu. Son amour de l'hébreu le suivra toute sa vie.
À l'âge de douze ans environ, Gill entend un sermon de son pasteur, William Wallis, sur le texte suivant : "Et le Seigneur appela Adam, et lui dit : où es-tu ?" (Genèse 3:9). Le message est resté dans l'esprit de Gill et l'a conduit à se convertir. Ce n'est que sept ans plus tard que le jeune John fit une profession publique, alors qu'il avait presque dix-neuf ans.
Son premier travail pastoral a été d'assister John Davis à Higham Ferrers en 1718, à l'âge de 21 ans. Il a ensuite été appelé à devenir pasteur de l'église baptiste stricte de Goat Yard Chapel, Horsleydown, Southwark en 1719. En 1757, sa congrégation a besoin de locaux plus grands et déménage dans une Carter Lane, St. Olave's Street, Southwark. Son pastorat a duré 51 ans. Cette église baptiste était autrefois dirigée par Benjamin Keach et deviendrait plus tard la New Park Street Chapel, puis le Metropolitan Tabernacle dirigé par Charles Spurgeon.
Pendant le ministère de Gill, l'église a fortement soutenu la prédication de George Whitefield à Kennington Common, une ville voisine.
En 1748, Gill reçut le titre honorifique de docteur en théologie de l'université d'Aberdeen. Il était un érudit profond et un auteur prolifique. Ses œuvres les plus importantes sont :
- The Doctrine of the Trinity Stated and Vindicated (Londres, 1731).
- The Cause of God and Truth (4 parties, 1735-8), une réplique aux Five Points de Daniel Whitby.
- An Exposition of the New Testament (3 vol., 1746-8), qui, avec son Exposition of the Old Testament (6 vol., 1748-63), constitue son magnum opus.
- Dissertation sur l'ancienneté de la langue hébraïque (1767)
- Un corps de théologie doctrinale (1767)
- A Body of Practical Divinity (1770).
John Gill est le premier grand théologien baptiste à avoir écrit. Son œuvre conserve son influence jusqu'au vingt-et-unième siècle. La relation de Gill avec l'hypercalvinisme dans la vie baptiste anglaise est un sujet de débat. Peter Toon a soutenu que Gill était lui-même un hypercalviniste, ce qui ferait de Gill le père de l'hypercalvinisme baptiste. Tom Nettles a soutenu que Gill n'était pas lui-même un hypercalviniste, ce qui en ferait simplement un précurseur et un héros des hypercalvinistes baptistes.
Source: studylight.org