1 Samuel 1:1-28
1 Il y avait un homme de Ramathaïm Tsophim, de la montagne d'Éphraïm, nommé Elkana, fils de Jeroham, fils d'Élihu, fils de Thohu, fils de Tsuph, Éphratien.
2 Il avait deux femmes, dont l'une s'appelait Anne, et l'autre Peninna; Peninna avait des enfants, mais Anne n'en avait point.
3 Chaque année, cet homme montait de sa ville à Silo, pour se prosterner devant l'Éternel des armées et pour lui offrir des sacrifices. Là se trouvaient les deux fils d'Éli, Hophni et Phinées, sacrificateurs de l'Éternel.
4 Le jour où Elkana offrait son sacrifice, il donnait des portions à Peninna, sa femme, et à tous les fils et à toutes les filles qu'il avait d'elle.
5 Mais il donnait à Anne une portion double; car il aimait Anne, que l'Éternel avait rendue stérile.
6 Sa rivale lui prodiguait les mortifications, pour la porter à s'irriter de ce que l'Éternel l'avait rendue stérile.
7 Et toutes les années il en était ainsi. Chaque fois qu'Anne montait à la maison de l'Éternel, Peninna la mortifiait de la même manière. Alors elle pleurait et ne mangeait point.
8 Elkana, son mari, lui disait: Anne, pourquoi pleures-tu, et ne manges-tu pas? pourquoi ton coeur est-il attristé? Est-ce que je ne vaux pas pour toi mieux que dix fils?
9 Anne se leva, après que l'on eut mangé et bu à Silo. Le sacrificateur Éli était assis sur un siège, près de l'un des poteaux du temple de l'Éternel.
10 Et, l'amertume dans l'âme, elle pria l'Éternel et versa des pleurs.
11 Elle fit un voeu, en disant: Éternel des armées! si tu daignes regarder l'affliction de ta servante, si tu te souviens de moi et n'oublies point ta servante, et si tu donnes à ta servante un enfant mâle, je le consacrerai à l'Éternel pour tous les jours de sa vie, et le rasoir ne passera point sur sa tête.
12 Comme elle restait longtemps en prière devant l'Éternel, Éli observa sa bouche.
13 Anne parlait dans son coeur, et ne faisait que remuer les lèvres, mais on n'entendait point sa voix. Éli pensa qu'elle était ivre,
14 et il lui dit: Jusques à quand seras-tu dans l'ivresse? Fais passer ton vin.
15 Anne répondit: Non, mon seigneur, je suis une femme qui souffre en son coeur, et je n'ai bu ni vin ni boisson enivrante; mais je répandais mon âme devant l'Éternel.
16 Ne prends pas ta servante pour une femme pervertie, car c'est l'excès de ma douleur et de mon chagrin qui m'a fait parler jusqu'à présent.
17 Éli reprit la parole, et dit: Va en paix, et que le Dieu d'Israël exauce la prière que tu lui as adressée!
18 Elle dit: Que ta servante trouve grâce à tes yeux! Et cette femme s'en alla. Elle mangea, et son visage ne fut plus le même.
19 Ils se levèrent de bon matin, et après s'être prosternés devant l'Éternel, ils s'en retournèrent et revinrent dans leur maison à Rama. Elkana connut Anne, sa femme, et l'Éternel se souvint d'elle.
20 Dans le cours de l'année, Anne devint enceinte, et elle enfanta un fils, qu'elle nomma Samuel, car, dit-elle, je l'ai demandé à l'Éternel.
21 Son mari Elkana monta ensuite avec toute sa maison, pour offrir à l'Éternel le sacrifice annuel, et pour accomplir son voeu.
22 Mais Anne ne monta point, et elle dit à son mari: Lorsque l'enfant sera sevré, je le mènerai, afin qu'il soit présenté devant l'Éternel et qu'il reste là pour toujours.
23 Elkana, son mari, lui dit: Fais ce qui te semblera bon, attends de l'avoir sevré. Veuille seulement l'Éternel accomplir sa parole! Et la femme resta et allaita son fils, jusqu'à ce qu'elle le sevrât.
24 Quand elle l'eut sevré, elle le fit monter avec elle, et prit trois taureaux, un épha de farine, et une outre de vin. Elle le mena dans la maison de l'Éternel à Silo: l'enfant était encore tout jeune.
25 Ils égorgèrent les taureaux, et ils conduisirent l'enfant à Éli.
26 Anne dit: Mon seigneur, pardon! aussi vrai que ton âme vit, mon seigneur, je suis cette femme qui me tenais ici près de toi pour prier l'Éternel.
27 C'était pour cet enfant que je priais, et l'Éternel a exaucé la prière que je lui adressais.
28 Aussi je veux le prêter à l'Éternel: il sera toute sa vie prêté à l'Éternel. Et ils se prosternèrent là devant l'Éternel.
Analyse et annotations
I. SAMUEL PROPHÈTE ET JUGE
1. La naissance et l'enfance de Samuel
CHAPITRE 1
1. Elkana et ses femmes ( 1 Samuel 1:1 )
2. La prière et le vœu d'Anne ( 1 Samuel 1:9 )
3. La prière exaucée et Samuel né ( 1 Samuel 1:19 )
4. L'enfant sevré et présenté au Seigneur ( 1 Samuel 1:21 )
La descente de Samuel ouvre le livre. Les noms ont une signification frappante. Elkanah signifie « acquis de Dieu ». Il était le fils de Jeroham (tendrement aimé), le fils d'Elihu (mon Dieu est-Il), le fils de Tohu (prosternation), le fils de Zuph (nid d'abeille). Ce sont des générations pieuses dont est issu le grand homme. Elkanah avait deux femmes. Hannah (grâce) la bien-aimée était stérile ; Peninnah (perle) a eu des enfants.
Le fait que le nom d'Anne figure en premier rend probable que sa condition stérile a conduit Elkanah à épouser une seconde femme. (Voir Deutéronome 21:15 .) Elkanah était un Éphraïmite. Mais de 1 Chroniques 6:20 nous apprenons que Samuel et son père étaient de descendance lévitique.
Cela a été signalé comme un écart. Il n'est cependant pas du tout incompatible avec l'affirmation selon laquelle le père de Samuel était d'Éphraïm. Il était l'un de ces Lévites auxquels des villes étaient attribuées dans la portion donnée à la tribu d'Éphraïm ( Josué 21:20 ).
Chaque année, Elkana allait à Silo pour sacrifier à l'Éternel des armées. Il est à noter que le nom de Dieu en tant que « SEIGNEUR des armées » (Jéhovah Zebaoth) apparaît ici pour la première fois dans la Bible. (On le trouve 281 fois dans la Bible. On ne le trouve pas dans le Pentateuque ; il apparaît environ 80 fois dans Jérémie et 50 fois dans Zacharie.) C'est le nom de Dieu en tant que Seigneur du pouvoir, le Seigneur de toutes les armées du ciel et de la terre. Qu'il soit utilisé pour la première fois dans le livre qui révèle le Royaume est particulièrement approprié.
Hannah dans ses visites à Shiloh présente une image triste. Elle est bien-aimée et reçoit une double portion d'Elkana, tandis que Peninnah, son adversaire, l'a provoquée à cause de son état sans enfant, de sorte qu'elle a pleuré et n'a pas mangé à la fête. Alors elle se leva du festin sacrificiel qu'elle n'avait pas goûté et rechercha la présence du Seigneur. Là, elle pleura et fit le vœu que si le Seigneur des armées lui accordait un fils mâle, elle le rendrait au Seigneur et il devrait être nazaréen. Elle s'est jetée sur le Seigneur et s'est emparée de lui. Samuel était donc l'enfant de la prière, demandé au Seigneur ; toute sa vie ensuite manifeste l'esprit de prière et de dépendance.
Puis Eli le prêtre est mentionné pour la première fois. Il s'étonne de la voir ainsi engagée dans une prière silencieuse et l'accuse d'ivresse. Son étonnement et son accusation témoignent du triste état d'Israël. De toute évidence, peu de gens ont jamais recherché la présence du Seigneur, et sa réprimande montre clairement qu'il n'était pas rare que l'ivresse prévalât pendant les fêtes de Shiloh.
La prière d'Anne a été exaucée. Le fils est né et s'appelait Samuel, ce qui signifie « entendu parler de Dieu ». Elle ne savait pas grand-chose de la grande œuvre à laquelle son fils était appelé ; sa prière fut exaucée bien au-delà de sa pensée. Elle n'est pas remontée à Shiloh jusqu'à ce que l'enfant soit sevré. Puis elle monta pour accomplir son vœu et le présenta au Seigneur. Avant que Samuel puisse commencer à servir le Seigneur, il devait être sevré.
"Comme un enfant sevré ne pleure plus, ne s'irrite plus et n'aspire plus au sein, mais reste immobile et est content, parce qu'il est avec sa mère, ainsi l'âme doit être sevrée de toutes les pensées mécontentes, de tous les désirs inquiets du bien terrestre, attendant dans le calme de Dieu, trouvant sa satisfaction en sa présence, se reposant paisiblement dans ses bras. (Perowne, The Psalm.) Il commença immédiatement à servir le Seigneur devant Eli le sacrificateur (2:11).
Il a été élevé dans le sanctuaire et est devenu cet homme de Dieu solide, sérieux et priant. C'est le sevrage et le sanctuaire dont tout serviteur du Christ a encore besoin. Et Anne avait rendu au Seigneur ce qu'il lui avait si gracieusement accordé. Cela devrait être le cas de toutes nos prières-réponses.