1 Samuel 11:1-15
1 Nachasch, l'Ammonite, vint assiéger Jabès en Galaad. Tous les habitants de Jabès dirent à Nachasch: Traite alliance avec nous, et nous te servirons.
2 Mais Nachasch, l'Ammonite, leur répondit: Je traiterai avec vous à la condition que je vous crève à tous l'oeil droit, et que j'imprime ainsi un opprobre sur tout Israël.
3 Les anciens de Jabès lui dirent: Accorde-nous une trêve de sept jours, afin que nous envoyions des messagers dans tout le territoire d'Israël; et s'il n'y a personne qui nous secoure, nous nous rendrons à toi.
4 Les messagers arrivèrent à Guibea de Saül, et dirent ces choses aux oreilles du peuple. Et tout le peuple éleva la voix, et pleura.
5 Et voici, Saül revenait des champs, derrière ses boeufs, et il dit: Qu'a donc le peuple pour pleurer? On lui raconta ce qu'avaient dit ceux de Jabès.
6 Dès que Saül eut entendu ces choses, il fut saisi par l'esprit de Dieu, et sa colère s'enflamma fortement.
7 Il prit une paire de boeufs, et les coupa en morceaux, qu'il envoya par les messagers dans tout le territoire d'Israël, en disant: Quiconque ne marchera pas à la suite de Saül et de Samuel, aura ses boeufs traités de la même manière. La terreur de l'Éternel s'empara du peuple, qui se mit en marche comme un seul homme.
8 Saül en fit la revue à Bézek; les enfants d'Israël étaient trois cent mille, et les hommes de Juda trente mille.
9 Ils dirent aux messagers qui étaient venus: Vous parlerez ainsi aux habitants de Jabès en Galaad: Demain vous aurez du secours, quand le soleil sera dans sa chaleur. Les messagers portèrent cette nouvelle à ceux de Jabès, qui furent remplis de joie;
10 et qui dirent aux Ammonites: Demain nous nous rendrons à vous, et vous nous traiterez comme bon vous semblera.
11 Le lendemain, Saül divisa le peuple en trois corps. Ils pénétrèrent dans le camp des Ammonites à la veille du matin, et ils les battirent jusqu'à la chaleur du jour. Ceux qui échappèrent furent dispersés, et il n'en resta pas deux ensemble.
12 Le peuple dit à Samuel: Qui est-ce qui disait: Saül régnera-t-il sur nous? Livrez ces gens, et nous les ferons mourir.
13 Mais Saül dit: Personne ne sera mis à mort en ce jour, car aujourd'hui l'Éternel a opéré une délivrance en Israël.
14 Et Samuel dit au peuple: Venez, et allons à Guilgal, pour y confirmer la royauté.
15 Tout le peuple se rendit à Guilgal, et ils établirent Saül pour roi, devant l'Éternel, à Guilgal. Là, ils offrirent des sacrifices d'actions de grâces devant l'Éternel; et là, Saül et tous les hommes d'Israël se livrèrent à de grandes réjouissances.
4. La première victoire du roi et le renouveau du royaume à Guilgal
CHAPITRE 11
1. La victoire sur Ammon ( 1 Samuel 11:1 )
2. Le royaume renouvelé ( 1 Samuel 11:12 )
Nahash l'Ammonite campa contre Jabesh en Galaad. Nahash signifie « le serpent ». Cette invasion a eu lieu avant que Saul ne soit devenu roi. Du chapitre 12:12, nous apprenons que c'était vraiment l'occasion pour laquelle Israël a demandé un roi. Désespéré, les habitants de Jabesh en Galaad proposèrent de conclure une alliance avec ce vieil ennemi d'Israël, que Jephté avait combattu avec tant de succès. Ammon représente typiquement l'ennemi du peuple de Dieu caractérisé par de mauvaises doctrines et des perversions de la vérité de Dieu.
Combien de fois des compromis sont faits avec les erreurs les plus subtiles qui émanent de Nahash, le serpent ! Mais il fait sa condition, leurs yeux droits sont à arracher. Nous parlons de l'œil de la foi, et typiquement nous pouvons l'appliquer de cette manière. Toutes les erreurs et fausses doctrines aveuglent les yeux de la foi et privent le peuple de Dieu de sa vraie vision.
Puis Saul agit pour la première fois. Cependant ses actions sont caractéristiques de sa condition spirituelle. Nous ne lisons rien de la prière ; il n'a pas cherché la présence du Seigneur. C'est vrai, l'Esprit de Dieu est venu sur lui, mais cela ne veut pas dire qu'il était en règle avec Dieu. L'Esprit de Dieu est également venu sur Balaam pour prophétiser. De même, l'Esprit est venu sur le roi Saül avec une puissance extérieure dans le même sens qu'il est venu sur les juges.
La colère qu'il a manifestée, les méthodes qu'il a employées pour remuer le peuple, la menace qu'il fait et son appui sur Samuel pour l'autorité (verset 7) montrent encore une fois le manque de vraie foi. Il n'est que l'homme charnel qui ne connaît pas le Seigneur.
A Guilgal, le royaume se renouvelle. Le peuple est uni et propose la mise à mort des fils de Bélial évoqués au chapitre précédent. Saül l'interdit et reconnaît que le Seigneur a opéré le salut ce jour-là. Mais il n'y a pas de véritable explosion d'éloges. Ils étaient à Guilgal, le lieu qui caractérise la mort à la chair. Ici, Saul est fait roi devant le Seigneur. Mais tandis que Saül et le peuple se réjouissaient, rien n'est dit de la joie de Samuel. L'homme de Dieu regarda plus profondément, car il savait que tout n'était que superficiel et que le Seigneur, qu'ils avaient rejeté d'être leur roi, ne pouvait être satisfait de leur joie extérieure.