1 Samuel 4:1-22

5. Le jugement d'Eli et de ses fils - Ichabod

CHAPITRE 4

1. La prédiction accomplie : La mort des fils d'Eli ( 1 Samuel 4:1 )

2. La mort d'Eli ( 1 Samuel 4:12 )

3. Ichabod ( 1 Samuel 4:19 )

Israël a ensuite repris le conflit avec les Philistins et a subi la défaite. Il semble qu'ils aient agi avec assurance, et quand la bataille fut perdue, ils reconnurent volontiers la main de l'Éternel dans le désastre : « Pourquoi l'Éternel nous a-t-il frappés aujourd'hui devant les Philistins ? Mais il n'y avait pas de jugement de soi, pas de repentance, pas de cri au Seigneur. L'arche de l'alliance de l'Éternel est sortie de Silo.

Ils se confient dans l'arche au lieu de Jéhovah ; ils attendent le salut de l'arche d'or et de bois : " elle peut nous sauver de la main de nos ennemis ". Hélas! « les deux fils d'Éli, Hophni et Phinées, étaient là avec l'arche de l'alliance de Dieu » (verset 4). Ils oublièrent Jéhovah qu'ils avaient offensé et insulté. Comment pouvait-il bénir et délivrer son peuple alors que de tels fils de Bélial étaient associés au sanctuaire ? Une pire défaite a suivi. Trente mille Israélites tombèrent, parmi lesquels les fils d'Eli. Les Philistins, d'abord terrifiés par la présence de l'arche, remportent une grande victoire et capturent l'arche.

Sur les mots « ce sont les dieux qui ont frappé les Égyptiens de toutes les plaies du désert », Wellhausen, le critique bien connu, remarque : « Soit une inexactitude excusable, soit une erreur de copiste. Il voulait dire que les Égyptiens n'ont pas été frappés dans le désert, mais dans leur propre pays. Cependant, Wellhausen n'a pas vu que les Philistins disaient cela. Ils ont exprimé leur connaissance inexacte de ce qui s'était passé et Samuel le rapporte comme si cela avait été dit par les Philistins.

La nouvelle du terrible désastre parvient à Eli, quatre-vingt-dix-huit ans et totalement aveugle. Lorsqu'il apprit que l'arche de Dieu avait été prise, il tomba à la renverse, se brisa le cou et mourut. Le dernier paragraphe de ce chapitre est significatif. La femme de Phinées en couches apprend aussi la prise de l'arche et la mort d'Eli, son beau-père, la mort de son mari et de son frère. En mourant, elle a nommé son bébé « Ichabod », ce qui signifie « pas de gloire.

” La gloire s'était éloignée d'Israël. Israël avait en effet engendré, par son départ de Dieu, la condition de « Ichabod ». L'arche en tant que gloire de la présence manifeste de Dieu parmi Son peuple avait disparu. « Il abandonna le tabernacle de Silo, la tente qu'il plaça parmi les hommes ; et il livra sa force en captivité, et sa gloire entre les mains de l'ennemi » ( Psaume 78:60 ).

Dans un sens plus élevé, le mot « Ichabod » est écrit sur ce qui prétend être l'église, mais qui s'est écarté de la vérité. La puissance et la présence manifeste de Jéhovah sont perdues. Et de nombreux chrétiens individuels ont dérivé dans les mêmes conditions par leurs voies pécheresses et mondaines.