1 Samuel 5:1-12
1 Les Philistins prirent l'arche de Dieu, et ils la transportèrent d'Ében Ézer à Asdod.
2 Après s'être emparés de l'arche de Dieu, les Philistins la firent entrer dans la maison de Dagon et la placèrent à côté de Dagon.
3 Le lendemain, les Asdodiens, qui s'étaient levés de bon matin, trouvèrent Dagon étendu la face contre terre, devant l'arche de l'Éternel. Ils prirent Dagon, et le remirent à sa place.
4 Le lendemain encore, s'étant levés de bon matin, ils trouvèrent Dagon étendu la face contre terre, devant l'arche de l'Éternel; la tête de Dagon et ses deux mains étaient abattues sur le seuil, et il ne lui restait que le tronc.
5 C'est pourquoi jusqu'à ce jour, les prêtres de Dagon et tous ceux qui entrent dans la maison de Dagon à Asdod ne marchent point sur le seuil.
6 La main de l'Éternel s'appesantit sur les Asdodiens, et il mit la désolation parmi eux; il les frappa d'hémorroïdes à Asdod et dans son territoire.
7 Voyant qu'il en était ainsi, les gens d'Asdod dirent: L'arche du Dieu d'Israël ne restera pas chez nous, car il appesantit sa main sur nous et sur Dagon, notre dieu.
8 Et ils firent chercher et assemblèrent auprès d'eux tous les princes des Philistins, et ils dirent: Que ferons-nous de l'arche du Dieu d'Israël? Les princes répondirent: Que l'on transporte à Gath l'arche du Dieu d'Israël. Et l'on y transporta l'arche du Dieu d'Israël.
9 Mais après qu'elle eut été transportée, la main de l'Éternel fut sur la ville, et il y eut une très grande consternation; il frappa les gens de la ville depuis le petit jusqu'au grand, et ils eurent une éruption d'hémorroïdes.
10 Alors ils envoyèrent l'arche de Dieu à Ékron. Lorsque l'arche de Dieu entra dans Ékron, les Ékroniens poussèrent des cris, en disant: On a transporté chez nous l'arche du Dieu d'Israël, pour nous faire mourir, nous et notre peuple!
11 Et ils firent chercher et assemblèrent tous les princes des Philistins, et ils dirent: Renvoyez l'arche du Dieu d'Israël; qu'elle retourne en son lieu, et qu'elle ne nous fasse pas mourir, nous et notre peuple. Car il y avait dans toute la ville une terreur mortelle; la main de Dieu s'y appesantissait fortement.
12 Les gens qui ne mouraient pas étaient frappés d'hémorroïdes, et les cris de la ville montaient jusqu'au ciel.
6. L'Arche aux mains des Philistins et son retour
CHAPITRE 5
1. L'arche dans la maison de Dagon ( 1 Samuel 5:1 )
2. Les Philistins frappés par Jéhovah ( 1 Samuel 5:6 )
L'arche fut amenée à Ashdod, la principale ville des Philistins, et installée dans le temple dédié à Dagon, le dieu principal du peuple. C'était moitié poisson et moitié homme, symbole de fertilité. Devant cette idole, l'arche a été érigée. Dans leur aveuglement, ils s'imaginaient que Dagon avait vaincu le Dieu d'Israël. Le lendemain matin, ils trouvèrent Dagon tombé face contre terre devant l'arche. C'est le Seigneur qui l'a fait et non un accident.
Le lendemain matin, toute l'image de l'idole, à l'exception du poisson, est tombée sur le sol. « La tête de Dagon et les deux paumes de ses mains étaient coupées sur le seuil. » Le Dieu d'Israël a démontré son pouvoir sur les dieux des Philistins, mais ils ont continué à révérer même le seuil où les fragments de leur idole avaient reposé. Telle est l'obscurité de l'homme déchu.
Une visite plus sévère s'abattit sur les Philistins ; ils étaient frappés de furoncles malins. En même temps une invasion de mulots détruisait les champs et la récolte (4:4, 11, 18). Cela nous rappelle les plaies d'Egypte. Pourtant, les Philistins ne se sont pas repentis de leurs péchés, mais ont transporté l'arche de Dieu, mais partout où elle a été portée, le même châtiment s'est abattu sur le peuple. Pourtant, il n'y avait pas de repentance du côté des Philistins.
Tout cela devient encore plus intéressant si l'on considère ce que représentent les Philistins comme ennemis du peuple de Dieu. (Voir les annotations sur les Juges.) Le monde doit expérimenter les jugements et les fléaux de Dieu dans un jour futur préfiguré dans ces fléaux qui sont venus sur le pays des Philistins ; et il n'y aura pas de recours à Dieu. Dans le livre de l'Apocalypse, où sont décrits ces jugements définitifs sur un monde méchant et une église mondiale apostate, nous n'entendons pas un mot de repentance.
La réponse que Dieu recevra sera un blasphème de son nom. « Et ils blasphémèrent le Dieu du ciel à cause de leurs douleurs et de leurs plaies, et ne se repentirent pas de leurs mauvaises actions » ( Apocalypse 16:11 ).