1 Samuel 7:1-2

Chapitre S 6:1-7:2

1. Le conseil des Philistins ( 1 Samuel 6:1 )

2. L'arche de Beth-Shemesh ( 1 Samuel 6:10 )

3. L'arche de Kirjath-jearim ( 1 Samuel 6:21 ; 1 Samuel 7:1 )

L'arche était restée sept mois chez les Philistins. Pour eux, ce furent des mois de souffrance et de destruction mortelle. Maintenant, ils complotent pour se débarrasser de l'arche et de celui dont la main s'est appuyée si lourdement sur eux en jugement. Le conseil des prêtres et des devins païens est que l'arche devrait être renvoyée avec des offrandes votives d'or, représentant ce qui les avait tourmentés. C'était une coutume païenne, qui a également été adoptée et est pratiquée par le catholicisme romain, le grand système philistin de la chrétienté.

Dans les églises romaines, en particulier dans les sanctuaires, on peut trouver des centaines d'offrandes votives à Dieu par ceux qui souffrent d'affliction pour apaiser la colère de Dieu. Elle est païenne et renie Celui qui a versé Son sang pour notre rédemption. Et comme ces prêtres philistins avaient une certaine connaissance du jugement de Dieu sur l'Égypte, ils ajoutèrent à leur conseil un avertissement leur rappelant Pharaon et l'Égypte. Leur incrédulité et leur superstition se manifestent par la façon dont ils ont rendu l'arche. Mais la puissance du Créateur se voit dans l'incident.

« En conséquence, il est prouvé de manière concluante que Jéhovah est le Dieu de la création, suprême au-dessus de tous les instincts naturels : les vaches, bien que peu habituées à un joug, éloignent la charrette avec son fardeau sacré directement de l'endroit où leurs veaux sont enfermés, même pendant après eux, et prenez la route droite de Bethshemesh, ville sacerdotale près de la frontière israélite. Là, à la frontière, ils s'arrêtent, toujours sous les yeux des seigneurs philistins, à une grande pierre sur laquelle les Lévites placent l'arche, et où les vaches sont offertes en holocauste à Jéhovah.

« Ainsi les Philistins se voient démontrer la souveraineté de Jéhovah dans les termes précis qu'ils ont eux-mêmes choisis, la bonté de Dieu leur faisant ainsi face à ce qui aurait dû les détourner à jamais de l'idolâtrie et les remettre à ses pieds. Mais ils retournent, après tout, adorer à la place le Dagon humilié » (Bible numérique).

L'arche atteint Beth-shemesh (maison du soleil) le point le plus proche de l'autre côté de la frontière. Il est accueilli avec beaucoup de joie, mais ils ont oublié la sainteté de Dieu et ont regardé dans l'arche, et le peuple de Beth-Shemesh a été frappé. Comme Beth-Shemesh n'était qu'une petite ville, il est généralement admis que le nombre des tués, tel qu'il est donné au verset 19, a été modifié par l'erreur d'un copiste. Diverses lectures donnent des nombres plus petits ; mais c'est sans importance.

L'arche est transportée de Beth-shemesh à Kirjath-jearim, "la ville des bois". C'était un humble endroit où l'arche demeura vingt ans. Il fut introduit dans la maison d'Abinadab ; son fils Eléazar (mon Dieu est secours) a été mis de côté pour le garder. David l'a trouvé là ( Psaume 132:6 ). L'arche ne revint plus jamais à Shiloh.