Bible annotée par A.C. Gaebelein
1 Timothée 4:1-16
IV. CONCERNANT L'APOSTASIE DES DERNIERS JOURS
CHAPITRE 4
1. Ce que l'Esprit a prédit ( 1 Timothée 4:1 )
2. Les remèdes contre l'apostasie ( 1 Timothée 4:6 )
Le mystère de la piété ayant été mentionné, l'apôtre parle de la puissance de Satan en opposition à la foi et à la vérité de Dieu (le mystère de la piété ici, et le mystère de l'iniquité dans 2 Thessaloniciens). "Mais l'Esprit dit expressément que dans les derniers temps certains s'éloigneront de la foi, prêtant attention aux esprits séducteurs et aux doctrines des démons." C'est un avertissement prophétique. Paul avait donné un avertissement similaire aux anciens d'Éphèse réunis à Milet un certain nombre d'années auparavant, et ailleurs dans le Nouveau Testament, le Saint-Esprit donne le même avertissement concernant une apostasie dans les jours à venir.
Dans la mesure où la foi est le fondement sur lequel tout repose, Satan vise à détruire ce premier, sachant que si la foi est abandonnée et la vérité de Dieu niée, que lui, le maître-esprit, peut facilement introduire ses esprits séducteurs et se substituer à la foi, doctrines démoniaques.
Tout cela est pleinement attesté de nos jours, ces derniers temps qui sont les temps périlleux ( 2 Timothée 3:1 ). Le mystère de la piété, la doctrine du Christ, est de plus en plus nié et rejeté par des esprits séducteurs, actifs dans des systèmes comme la critique destructrice, l'Unitarisme, la Nouvelle Théologie et d'autres.
Et dans la « Science Chrétienne », le Spiritisme, le Mormonisme et d'autres « cultes », nous trouvons les doctrines mêmes des démons. Quiconque rejette le mystère de la piété, peu importe ce qu'il peut mettre à sa place, s'est éloigné de la foi et devient la proie d'esprits séducteurs qui le conduisent à la destruction et à la ruine éternelle. Et ces séducteurs et esprits séducteurs, les ministres de Satan, apparaissent comme des ministres de justice ( 2 Corinthiens 11:15 ).
Ils feignent la sainteté, «parler des mensonges par hypocrisie». Ils enseignent l'erreur la plus mortelle sous le couvert de la piété, de la dévotion et d'une connaissance religieuse plus profonde. Le mal et l'erreur revêtent la forme de la vérité et de la piété. Tout cela correspond aux différents systèmes qui se prétendent « chrétiens », mais qui sont « anti-chrétiens ». Ils ont brûlé, c'est-à-dire marqué, les consciences ; prétendant conduire les autres à la justice et à la sainteté alors que leur conscience est souillée.
Deux choses sont particulièrement mentionnées, « interdire de se marier » et « ordonner de s'abstenir de viande ». (L'Église catholique romaine interdit à ses prêtres de se marier, et commande également à ses membres de s'abstenir de certaines viandes certains jours.) Cette ascèse austère était une prétention à une piété supérieure. Les hommes ont commencé à enseigner ces hérésies même à l'époque apostolique. Ils se sont développés plus tard dans des systèmes comme le Gnosticisme ; et aujourd'hui nous voyons les mêmes principes préconisés dans les mouvements théosophiques et autres mouvements occultes.
Ils interdisent ce que Dieu a établi dans la création, car le mariage est une institution que Dieu a sanctifiée, et d'utiliser ce que Dieu a créé pour être reçu avec action de grâces par ceux qui croient et connaissent la vérité. Ils ont affirmé que leur caractère saint supérieur ne serait pas compatible avec le mariage et la consommation de viande.
« Abandonnant la sainteté réelle et pratique de la communion avec Dieu et de ses commandements par le Christ, ils se sont créés une fausse sainteté, qui a nié ce que Dieu avait ordonné depuis le commencement, et s'est ainsi élevé contre l'autorité de celui qui avait ordonné comme s'il était un être imparfait ou peut-être mauvais » (Synopsis de la Bible).
L'Esprit de Dieu à travers Paul nous assure que toute créature de Dieu est bonne, et n'est rien à rejeter, si elle est reçue avec action de grâces ; car elle est sanctifiée par la Parole de Dieu et la prière. Si ce que Dieu a fait pour la créature pour son usage est refusé et rejeté, c'est un péché. Mais tout ce que le Créateur a pourvu doit être reçu de Lui avec des actions de grâces et la reconnaissance d'une dépendance envers Lui. La prière est nécessaire pour cela, pour sanctifier à notre usage ce qu'Il a si gracieusement donné.
Le reste du chapitre se compose d'exhortations en vue de l'apostasie menaçante, comment ces maux peuvent être combattus et réparés. Si Timothée mettait les saints de Dieu en mémoire de ces choses, il serait un bon ministre (diacre) de Jésus-Christ et serait continuellement nourri des paroles de la foi et de la bonne doctrine. Se souvenir des instructions apostoliques et maintenir par elles la foi et la bonne doctrine contrecarre efficacement l'erreur et les doctrines des démons.
Alors les fables profanes et de vieilles femmes doivent être évitées et refusées, Nous avons une révélation de Dieu tout à fait suffisante ; les choses spéculatives de l'esprit humain s'immisçant dans les choses invisibles ( Colossiens 2:18 ), suivant les théories, les imaginations et les traditions des hommes, ne font que s'éloigner de la piété et conduire des questions insensées à ce qui est profane.
(Un croyant n'a pas à enquêter sur le spiritisme, la théosophie, ou à s'occuper de choses qui ne sont pas révélées dans la Parole de Dieu. Nous devons éviter ces choses, refuser d'avoir quoi que ce soit à faire avec elles, sinon nous marchons sur le territoire de la ennemi et nous exposer à ses attaques.)
Le véritable exercice doit être la piété, une vie pieuse et consacrée ; et le véritable exercice est le jugement de soi, le maintien d'une bonne conscience et la communion avec Dieu. L'exercice corporel par une vie erratique, s'abstenant de viandes et d'autres choses, ne profite que peu. C'est bien différent avec la vraie piété. Elle est profitable à tout, à la fois dans cette vie et dans celle à venir. Ceci est une autre parole fidèle et digne de toute acceptation (1:15).
Et pour cette doctrine, l'apôtre a travaillé et a subi des reproches ; mais il avait foi dans le Dieu vivant, qui, comme Dieu Sauveur, par sa puissance et sa providence, soutient tous les hommes. Il est le sauveur de tous les hommes, mais surtout de ceux qui croient. En tant que créateur, il est le conservateur et le bienfaiteur de tous les hommes ; mais pour ceux qui croient qu'Il est bien plus que cela. En ce Dieu créateur et sauveur, conservateur et gardien, le croyant a confiance.
"Ces choses commandent et enseignent." C'est un autre remède contre les esprits séducteurs et les doctrines des démons. Personne ne devrait mépriser sa jeunesse. Timothée était très jeune lorsqu'il s'est joint à Paul ( Actes 16:1 ), et maintenant, après onze ans environ, il était encore jeune, surtout en comparaison avec Paul le vieillard. Il l'exhorte à être dans sa vie et à marcher un modèle des croyants - en parole, en conduite, en foi et en pureté.
Ce sont les preuves de la vraie piété et de la saine doctrine. Alors quant à lui-même et à son service, jusqu'à ce que Paul vienne, il devait se livrer à la lecture, ce qui bien sûr doit signifier les Saintes Écritures, à l'exhortation et à l'enseignement. Il ne devait pas négliger le don qui lui avait été accordé. Dans son cas, ce don était une effusion directe de prophétie, la voix de l'Esprit la faisant connaître (comme dans Actes 13:1 ).
L'imposition des mains par les anciens n'avait pas communiqué le don. C'était l'expression extérieure de la communion avec le don confié à Timothée. Ce don devait être utilisé et développé comme tout autre don de l'Esprit. Un don peut être inutile et négligé, mais s'il est correctement utilisé, il grandira et sera utilisé en bénédiction. Faire tout cela et méditer sur ces choses, y être de tout cœur, progresser constamment dans la piété, est une sauvegarde contre toute erreur.
« Prends garde à toi-même et à la doctrine ; continuer en eux; car, en faisant cela, tu te sauveras toi-même et ceux qui t'écouteront. Certains ont perverti cette instruction comme si elle signifiait le salut de l'âme, pour le salut éternel. Cela n'a rien à voir avec la vie éternelle et le salut. C'est ce que le croyant a en Christ par la grâce. « Sauver » a ici le même sens que dans Philippiens, un salut présent des dangers du chemin, être sauvé de l'erreur.