1 Timothée 5:1-25
1 Ne réprimande pas rudement le vieillard, mais exhorte-le comme un père; exhorte les jeunes gens comme des frères,
2 les femmes âgées comme des mères, celles qui sont jeunes comme des soeurs, en toute pureté.
3 Honore les veuves qui sont véritablement veuves.
4 Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu'ils apprennent avant tout à exercer la piété envers leur propre famille, et à rendre à leurs parents ce qu'ils ont reçu d'eux; car cela est agréable à Dieu.
5 Celle qui est véritablement veuve, et qui est demeurée dans l'isolement, met son espérance en Dieu et persévère nuit et jour dans les supplications et les prières.
6 Mais celle qui vit dans les plaisirs est morte, quoique vivante.
7 Déclare-leur ces choses, afin qu'elles soient irréprochables.
8 Si quelqu'un n'a pas soin des siens, et principalement de ceux de sa famille, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle.
9 Qu'une veuve, pour être inscrite sur le rôle, n'ait pas moins de soixante ans, qu'elle ait été femme d'un seul mari,
10 qu'elle soit recommandable par de bonnes oeuvres, ayant élevé des enfants, exercé l'hospitalité, lavé les pieds des saints, secouru les malheureux, pratiqué toute espèce de bonne oeuvre.
11 Mais refuse les jeunes veuves; car, lorsque la volupté les détache du Christ, elles veulent se marier,
12 et se rendent coupables en ce qu'elles violent leur premier engagement.
13 Avec cela, étant oisives, elles apprennent à aller de maison en maison; et non seulement elles sont oisives, mais encore causeuses et intrigantes, disant ce qu'il ne faut pas dire.
14 Je veux donc que les jeunes se marient, qu'elles aient des enfants, qu'elles dirigent leur maison, qu'elles ne donnent à l'adversaire aucune occasion de médire;
15 car déjà quelques-unes se sont détournées pour suivre Satan.
16 Si quelque fidèle, homme ou femme, a des veuves, qu'il les assiste, et que l'Église n'en soit point chargée, afin qu'elle puisse assister celles qui sont véritablement veuves.
17 Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d'un double honneur, surtout ceux qui travaillent à la prédication et à l'enseignement.
18 Car l'Écriture dit: Tu n'emmuselleras point le boeuf quand il foule le grain. Et l'ouvrier mérite son salaire.
19 Ne reçois point d'accusation contre un ancien, si ce n'est sur la déposition de deux ou trois témoins.
20 Ceux qui pèchent, reprends-les devant tous, afin que les autres aussi éprouvent de la crainte.
21 Je te conjure devant Dieu, devant Jésus Christ, et devant les anges élus, d'observer ces choses sans prévention, et de ne rien faire par faveur.
22 N'impose les mains à personne avec précipitation, et ne participe pas aux péchés d'autrui; toi-même, conserve-toi pur.
23 Ne continue pas à ne boire que de l'eau; mais fais usage d'un peu de vin, à cause de ton estomac et de tes fréquentes indispositions.
24 Les péchés de certains hommes sont manifestes, même avant qu'on les juge, tandis que chez d'autres, ils ne se découvrent que dans la suite.
25 De même, les bonnes oeuvres sont manifestes, et celles qui ne le sont pas ne peuvent rester cachées.
V. INSTRUCTIONS ET EXHORTATIONS
CHAPITRE 5
1. Concernant les veuves ( 1 Timothée 5:1 )
2. Concernant les anciens ( 1 Timothée 5:17 )
3. Responsabilité et instructions personnelles ( 1 Timothée 5:22 )
Il n'est pas nécessaire de suivre toutes ces instructions en détail et d'expliquer leur signification. Un vieillard ne devait pas être sévèrement réprimandé, mais prié comme un père, et des hommes plus jeunes comme des frères. Puis il parle des veuves. Ceux qui sont veuves doivent être tenus en honneur. La piété devait être montrée à la maison, s'ils avaient des enfants. « Celle qui est vraiment veuve et désolée (laissée seule) a confiance en Dieu et continue ses supplications et ses prières jour et nuit.
” Heureux privilège de ceux-là, avec des droits particuliers sur le Dieu Sauveur. Exerçant ainsi sa confiance en Dieu et en ses promesses, son ministère spécial est le ministère de la prière et de l'intercession ( Luc 2:36 ). Dieu a choisi celles qui sont faibles, les veuves, celles qui sont sur des lits de malades, des "fermées", pour les utiliser spécialement dans le ministère d'intercession.
Le Jour du Christ révélera les grandes choses qui ont été accomplies dans la prière secrète. Mais si d'autres veuves vivaient dans le plaisir, dans la complaisance, alors elle est morte tant qu'elle vit, c'est-à-dire morte aux choses spirituelles. Pour ceux-là, il ne pouvait y avoir d'honneur que du déshonneur. Et si quelqu'un ne pourvoyait pas à sa propre maison, il reniait la foi et était pire qu'un infidèle, car un incroyant reconnaît généralement ce devoir.
Ensuite, nous avons divinement donné des règlements quant à ceux qui devraient être soulagés par l'église, et à ceux qui devraient être refusés. La piété pratique doit donc être maintenue dans la maison de Dieu et manifestée de toutes les manières de manière à « ne donner aucune occasion à l'adversaire de parler avec reproche ».
Les anciens qui gouvernaient bien étaient considérés comme dignes d'un double honneur, et en particulier ceux qui avaient le don d'exposer la parole de Dieu et d'enseigner la vérité, « qui travaillent dans la Parole et enseignent ». Et comme ailleurs dans ses épîtres antérieures, l'apôtre déclare ici une fois de plus la responsabilité que « l'ouvrier est digne de son salaire ». Le bœuf qui foule le blé ne doit pas être muselé. Le Dieu créateur prend soin des bœufs, et a fait une provision miséricordieuse pour eux dans sa loi.
Combien plus alors ceux-là devraient-ils être servis dans les choses temporelles qui ont travaillé dans la Parole, et avec beaucoup de sacrifice de soi ont enseigné la vérité. Mais l'ouvrier doit rester dans la dépendance du Dieu-Sauveur, car il est l'ouvrier de Dieu. (La coutume presque universelle de promettre un salaire à un ouvrier dans la Parole, un évangéliste, un pasteur et un enseignant, et l'ouvrier dépendant de son marché, n'est nulle part sanctionnée par la Parole de Dieu.
C'est contraire à la foi qui devrait marquer le chemin du serviteur de Christ.) Une instruction est donnée sur la façon dont un ancien doit être traité s'il est accusé de mal. Devant Dieu, le Seigneur Jésus-Christ, et les anges élus (d'où nous apprenons que les anges sont des spectateurs silencieux dans toutes ces choses - 1 Corinthiens 11:10 ), Paul charge Timothée d'observer ces choses, d'être ferme en elles, sans faisant preuve de partialité.
Il ne devait pas imposer les mains à la hâte sur un homme, signe extérieur de fraternité, les reconnaître comme des collaborateurs et s'identifier avec eux. Cela pourrait entraîner la participation des péchés d'autres hommes. Comme il y a peu de conscience aujourd'hui dans cette affaire ! Combien de fois les croyants sont en communion avec ceux qui n'enseignent pas la vérité. « Ne bois plus d'eau, mais utilise un peu de vin pour ton estomac et tes souvent infirmités.
” Une petite affaire, mais pas trop petite pour le Saint-Esprit. Sans doute Timothée avait une conscience très scrupuleuse, mais l'apôtre dans cette lettre inspirée de Dieu, met de côté ses scrupules et lui dit d'utiliser un peu de vin. Beaucoup de critiques ont été faites à propos de cette instruction divinement donnée. Les guérisseurs extrêmes, qui rejettent tous les moyens d'une manière qui n'est pas la foi, mais la présomption, et d'autre part les prohibitionnistes extrêmes, ont fait la déclaration étonnante que Paul a fait une erreur en écrivant ces mots.
Mais si Paul s'est trompé ici, qui peut nous convaincre qu'il ne s'est pas trompé en écrivant le huitième chapitre de Romains ? D'autres affirment qu'il ne s'agissait pas de vin, mais de « jus de raisin ». Nous donnons le commentaire utile d'un autre:
« On voit ici la tempérance habituelle de Timothée : faible de corps, l'apôtre lui recommande d'user de sa liberté en prenant un peu de vin, exemple agréable de la grâce. Nous avons ici une preuve des habitudes de ce fidèle serviteur. L'Esprit nous montre avec quelle précaution il s'est gardé d'exciter ou de satisfaire ses passions dans la moindre chose (en même temps qu'il y a une parfaite liberté d'utiliser tout ce qui est bon quand il y a une vraie raison), et aussi la tendre intérêt pour son compagnon de travail dans l'évangile.
C'est une petite parenthèse attachée à l'expression « ne participez pas aux péchés des autres hommes », mais elle est d'une grande beauté. Cette vigilance affectueuse devint l'apôtre ; il désirait la sainteté de son représentant, mais il savait bien respecter Timothée, et maintenir le décorum qu'il avait enjoint, et montrer sa tendresse sincère » (Synopsis de la Bible).
« Les péchés de certains hommes », poursuit l'apôtre, « sont ouverts d'avance, avant le jugement », ils se manifestent dans la vie présente. « Et certains hommes qu'ils suivent » - inconnu maintenant, caché, mais qui doit être rendu manifeste au siège du jugement de Christ.