2 Chroniques 13:1-22
1 La dix-huitième année du règne de Jéroboam, Abija régna sur Juda.
2 Il régna trois ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Micaja, fille d'Uriel, de Guibea. Il y eut guerre entre Abija et Jéroboam.
3 Abija engagea les hostilités avec une armée de vaillants guerriers, quatre cent mille hommes d'élite; et Jéroboam se rangea en bataille contre lui avec huit cent mille hommes d'élite, vaillants guerriers.
4 Du haut du mont Tsemaraïm, qui fait partie de la montagne d'Éphraïm, Abija se leva et dit: Écoutez-moi, Jéroboam, et tout Israël!
5 Ne devez-vous pas savoir que l'Éternel, le Dieu d'Israël, a donné pour toujours à David la royauté sur Israël, à lui et à ses fils, par une alliance inviolable?
6 Mais Jéroboam, fils de Nebath, serviteur de Salomon, fils de David, s'est levé et s'est révolté contre son maître.
7 Des gens de rien, des hommes pervers, se sont rassemblés auprès de lui et l'ont emporté sur Roboam, fils de Salomon. Roboam était jeune et craintif, et il manqua de force devant eux.
8 Et maintenant, vous pensez triompher du royaume de l'Éternel, qui est entre les mains des fils de David; et vous êtes une multitude nombreuse, et vous avez avec vous les veaux d'or que Jéroboam vous a faits pour dieux.
9 N'avez-vous pas repoussé les sacrificateurs de l'Éternel, les fils d'Aaron et les Lévites, et ne vous êtes-vous pas fait des sacrificateurs, comme les peuples des autres pays? Quiconque venait avec un jeune taureau et sept béliers, afin d'être consacré, devenait sacrificateur de ce qui n'est point Dieu.
10 Mais pour nous, l'Éternel est notre Dieu, et nous ne l'avons point abandonné, les sacrificateurs au service de l'Éternel sont fils d'Aaron, et les Lévites remplissent leurs fonctions.
11 Nous offrons chaque matin et chaque soir des holocaustes à l'Éternel, nous brûlons le parfum odoriférant, nous mettons les pains de proposition sur la table pure, et nous allumons chaque soir le chandelier d'or et ses lampes; car nous observons les commandements de l'Éternel, notre Dieu. Et vous, vous l'avez abandonné.
12 Voici, Dieu et ses sacrificateurs sont avec nous, à notre tête, et nous avons les trompettes retentissantes pour les faire résonner contre vous. Enfants d'Israël! ne faites pas la guerre à l'Éternel, le Dieu de vos pères, car vous n'auriez aucun succès.
13 Jéroboam les prit par derrière au moyen d'une embuscade, et ses troupes étaient en face de Juda, qui avait l'embuscade par derrière.
14 Ceux de Juda s'étant retournés eurent à combattre devant et derrière. Ils crièrent à l'Éternel, et les sacrificateurs sonnèrent des trompettes.
15 Les hommes de Juda poussèrent un cri de guerre et, au cri de guerre des hommes de Juda, l'Éternel frappa Jéroboam et tout Israël devant Abija et Juda.
16 Les enfants d'Israël s'enfuirent devant Juda, et Dieu les livra entre ses mains.
17 Abija et son peuple leur firent éprouver une grande défaite, et cinq cent mille hommes d'élite tombèrent morts parmi ceux d'Israël.
18 Les enfants d'Israël furent humiliés en ce temps, et les enfants de Juda remportèrent la victoire, parce qu'ils s'étaient appuyés sur l'Éternel, le Dieu de leurs pères.
19 Abija poursuivit Jéroboam et lui prit des villes, Béthel et les villes de son ressort, Jeschana et les villes de son ressort, et Éphron et les villes de son ressort.
20 Jéroboam n'eut plus de force du temps d'Abija; et l'Éternel le frappa, et il mourut.
21 Mais Abija devint puissant; il eut quatorze femmes, et engendra vingt-deux fils et seize filles.
22 Le reste des actions d'Abija, ce qu'il a fait et ce qu'il a dit, cela est écrit dans les mémoires du prophète Iddo.
CHAPITRE 13 Le règne d'Abijah
1. Le début de son règne ( 2 Chroniques 13:1 )
2. Guerre avec Jéroboam ( 2 Chroniques 13:3 )
3. Mort de Jéroboam ( 2 Chroniques 13:20 )
4. La famille d'Abijah ( 2 Chroniques 13:21 )
Abijah est appelé dans Kings, Abijam, et dans 2 Chroniques 13:21 , Abijahu (texte hébreu). Son règne n'a pas été de longue durée ; il n'a survécu que trois ans à son père Roboam. Sa mère était Maachah ( 2 Chroniques 11:20 ).
Elle s'appelle ici Michaiah, probablement parce qu'elle était la reine-mère. Il n'y a aucune différence entre le chapitre 11:20 et le deuxième verset de ce chapitre, dans lequel elle est appelée la fille d'Uriel de Guibeath. Josèphe a probablement raison lorsqu'il déclare qu'Uriel était le mari de Tamar, la fille d'Absalom. Dans 2 Chroniques 11:20 , elle est appelée fille d'Absalom ou plutôt petite-fille, car un mot est utilisé en hébreu pour fille et petite-fille. (Abishalom dans 1 Rois 15:2 est le même qu'Absalom.)
De la mauvaise marche d'Abija, et que son cœur n'était pas parfait avec l'Éternel, les Chroniques n'ont rien à dire. Cela se trouve dans Kings. Que les choses allèrent de mal en pis sous le bref règne d'Abijah peut être appris du fait que son fils Asa a dû instituer une réforme, et Maachah, la mère d'Abijah et grand-mère d'Asa, a dû être renvoyée, parce qu'elle avait mis en place une Asherah, une vile idole-image dans un bosquet ( 1 Rois 15:13 ; 2 Chroniques 15:16 ).
Les Chroniques rendent compte de la guerre d'Abijah contre Jéroboam. Les deux armées de Juda et d'Israël se faisaient face ; Abija avait 400 000 hommes et Jéroboam 800 000. Il n'y a aucune raison de douter de l'exactitude de ces chiffres, comme certains critiques l'ont fait. Les deux parties étaient confiantes dans la victoire. Jéroboam avait deux fois plus d'hommes qu'Abija, et c'étaient des « hommes puissants et vaillants ». Il avait confiance en son nombre supérieur. C'était différent avec Abija, roi de Juda.
Avant le début de la bataille, le roi prononça un discours remarquable dans lequel il exprima sa confiance en Jéhovah. L'Éternel avait donné le royaume à David et à ses fils par une alliance de sel, dit Abija. L'alliance du sel fait référence à une coutume très ancienne. Lorsqu'un hôte avait été reçu sous une tente et avait mangé du sel avec son hôte, l'obligation de ce dernier envers son hôte était une obligation de sainteté inviolable.
L'alliance de Jéhovah avec David était comme une alliance de sel, c'est-à-dire inviolable. Abijah croyait en cette alliance. Puis il a mentionné Jéroboam, qu'il appelle sarcastiquement « le serviteur de Salomon », sa révolte, son idolâtrie, son opposition au sacerdoce. Il a clôturé son allocution par une déclaration confiante. «Voici, Dieu lui-même est avec nous pour notre capitaine, et ses prêtres sonnent de la trompette pour crier l'alarme contre vous.
» Puis l'avertissement : « enfants d'Israël, ne combattez pas contre l'Éternel, le Dieu de vos pères, car vous ne prospérerez pas. » Abijah a gagné la bataille. Quand ils ont été encerclés par l'ennemi, ils ont crié à Jéhovah à l'heure où ils en avaient besoin, et il était fidèle à sa propre parole ( Nombres 10:9 ). Lorsque les sacrificateurs sonnèrent des trompettes, lorsqu'ils poussèrent des cris, sans aucun doute dans la foi et l'anticipation de l'intervention de Jéhovah, alors Dieu frappa Jéroboam et tout Israël et les livra entre leurs mains.
Ils l'avaient emporté parce qu'ils comptaient sur l'Éternel Dieu, et ainsi nous l'emporterons si nous avons confiance en l'Éternel. Avec cette bataille, la force de Jéroboam fut brisée. Le méchant roi, dont l'horrible idolâtrie avait ruiné Israël, ne recouvra jamais ses forces. L'Éternel le frappa et il mourut.