2 Corinthiens 10:1-18

III. L'AUTO-DÉFENSE ET LA JUSTIFICATION DE L'APTRE. Chapitres 10-13

1. La justification de son autorité

CHAPITRE 10

L'apôtre se tourne maintenant pour confirmer l'autorité qu'il avait reçue du Seigneur. Cela avait été remis en question par l'ennemi. En faisant cela, Satan visait trois choses : Il a essayé de le discréditer en tant que vrai ministre de Dieu ; il essaya de nuire aux grandes vérités que l'apôtre prêchait, et il s'efforça aussi de provoquer une séparation entre l'apôtre et les Corinthiens. Assurément, le grand homme de Dieu était troublé et ne voulait pas beaucoup parler de lui-même et de son autorité.

Mais il a été forcé de le faire dans cette épître et aussi dans l'épître aux Galates, car la vérité de Dieu et l'honneur du Seigneur étaient en jeu. La défense de son autorité apostolique est au premier plan dans Galates ; il le met ici à la fin de sa lettre, car il fallait d'abord traiter d'autres questions, et assurer les Corinthiens de sa profonde préoccupation pour eux et ainsi préparer la voie à une réponse aux accusations portées contre lui.

Il commence par les conjurer par la douceur et la douceur du Christ. Les trois mots « Maintenant, moi, Paul », devaient leur rappeler sa propre personne. C'était Paul qui était venu parmi eux pour prêcher l'évangile, et grâce à sa prédication, des résultats merveilleux avaient été obtenus. Et maintenant attaqué et rabaissé parmi le même peuple, qui, à côté de Dieu, devait le remercier pour tout, il commence à les implorer et à défendre son autorité et son caractère.

Il déclare : « Qui en votre présence est vil parmi vous, mais qui est absent est audacieux envers vous. » Ces mots font en partie référence à son apparence personnelle, qui n'était pas d'un caractère qui plaisait aux Corinthiens, qui admiraient le physique athlétique des Grecs. Non seulement sa forme extérieure était humble, mais il l'était également dans ses manières et sa conduite. De là, nous apprenons que ses accusateurs, qui ont essayé d'influencer les Corinthiens contre lui, avaient jeté le mépris sur sa personne et son caractère.

Nous découvrirons qu'il reprend à maintes reprises leurs fausses accusations et insinuations, pour les affronter et les réfuter. Lorsqu'il écrit : « mais étant absent je suis audacieux envers vous », il a à l'esprit ce que ses ennemis avaient dit au sujet de l'épître qu'il leur avait écrite ; ils dépréciaient son apparence personnelle et son caractère, et disaient en ricanant, il est hardi quand il est absent ; il sait écrire des lettres fortes quand il est absent, mais sinon c'est un lâche. Il répond en disant,

"Mais je vous supplie de ne pas être audacieux lorsque je suis présent avec la confiance avec laquelle je pense être audacieux contre certains, qui pensent à nous comme si nous marchions selon la chair."

Il les implore de ne pas être obligé d'user de son autorité d'apôtre lorsqu'il est parmi eux, contre ceux qui lui ont fait du tort par leurs fausses accusations. Il avait écrit avec audace, mais il pouvait aussi agir avec audace et avec autorité lorsqu'il était présent avec eux. Ils l'avaient accusé de marcher au même niveau qu'eux, c'est-à-dire « selon la chair ». Ce qu'il répudie en disant qu'il marche dans la chair (notez en grec que le mot chair est sans article défini ; non pas « dans la chair », mais « dans la chair »), ce qui est tout autre chose.

C'était un homme comme les autres hommes ; mais quand il s'agissait de la guerre, il n'a mené aucun conflit charnel. Il reconnaît qu'il n'a aucune sagesse en lui-même ; quant à la chair, il est impuissant, il est jeté sur Dieu. Quelle différence avec ces faux docteurs, ses accusateurs qui marchaient dans l'orgueil et se vantaient de sagesse et étaient gouvernés par des motifs égoïstes. Les armes qu'il utilisait n'étaient pas charnelles, mais puissantes par Dieu ; les armes que le Saint-Esprit fournit.

Et cette guerre spirituelle signifie « l'abattage des forteresses, le renversement des imaginations et toute chose élevée qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et la mise en captivité de toute pensée à l'obéissance de Christ ».

Il a bien été dit que « la répression de la volonté naturelle, qui est le siège et le véhicule des machinations de Satan, est le véritable but du combat spirituel ». De simples « raisonnements » et « imaginations » charnels et indépendants sont incompatibles avec une véritable soumission à Dieu. L'homme naturel pense ses propres pensées et suit ses propres imaginations, mais pas le croyant : il abandonne ses propres pensées et imaginations ; il renverse tout ce qui s'élève contre la vraie connaissance de Dieu, et met en captivité toute pensée à l'obéissance de Christ. Les Corinthiens n'avaient pas fait cela ; ils marchaient d'une manière charnelle et l'ennemi a pris l'avantage sur eux. Et il en est ainsi largement aujourd'hui parmi le peuple de Dieu.

Après avoir déclaré qu'il était prêt à venger toute désobéissance, en vertu de son autorité apostolique, lorsque leur obéissance a été accomplie, il demande : « Regardez-vous les choses selon l'apparence extérieure ? » C'est ce qu'ils avaient fait. « Car ses lettres, disent-ils, sont lourdes et puissantes, mais sa présence corporelle est faible et son discours méprisable. Mais il répond que juste ce qu'il était dans ses lettres lorsqu'il n'était pas avec eux, il le serait aussi lorsqu'il est présent avec eux, il parle de son autorité qui lui a été donnée par le seigneur pour l'édification et non pour leur destruction ; il voulait qu'ils sachent qu'il ne les terrifiait pas par ses lettres.

Il n'osait pas faire comme les autres, se félicitant. Ceux qui s'opposaient à lui se mesuraient constamment entre eux, et non en présence de Dieu. Il a agi différemment. "Mais nous ne nous glorifierons pas de choses sans mesure, mais selon la mesure de la règle que Dieu nous a distribuée, une mesure pour atteindre même jusqu'à vous." Il a désavoué tout lien et toute comparaison avec ceux dont la gloire était d'eux-mêmes, et bien qu'il ait de plus grands dons accordés à lui-même que les autres, il ne s'en vanterait pas.

La mesure que Dieu lui avait donnée avait atteint les Corinthiens, car ils étaient le fruit de ses travaux. Il ne se vantait pas des travaux des autres hommes et espérait qu'avec une augmentation de leur foi, il y aurait également une augmentation de ses travaux même dans les régions au-delà.

"Mais celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur." S'il y a quelque gloire, ce doit être en Lui, qui est le seul objet approprié. Il doit être glorifié par le vrai ministre ; Il doit être loué et exalté, et non l'instrument. L'auto-louange et l'auto-éloge ne signifient pas l'approbation du Seigneur, mais le contraire. « Car ce n'est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, mais celui que le Seigneur recommande. » L'auto-éloge, l'amour de la louange humaine sous une forme quelconque, déguisée ou non, sont des caractéristiques importantes chez beaucoup de ceux qui prêchent et enseignent beaucoup de vérité à notre époque de vantardise. Heureux le serviteur qui se cache, dont le but est de plaire au Seigneur et qui attend de Lui son approbation.