2 Corinthiens 11:1-33
1 Oh! si vous pouviez supporter de ma part un peu de folie! Mais vous, me supportez!
2 Car je suis jaloux de vous d'une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure.
3 Toutefois, de même que le serpent séduisit Eve par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l'égard de Christ.
4 Car, si quelqu'un vient vous prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre Esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre Évangile que celui que vous avez embrassé, vous le supportez fort bien.
5 Or, j'estime que je n'ai été inférieur en rien à ces apôtres par excellence.
6 Si je suis un ignorant sous le rapport du langage, je ne le suis point sous celui de la connaissance, et nous l'avons montré parmi vous à tous égards et en toutes choses.
7 Ou bien, ai-je commis un péché parce que, m'abaissant moi-même afin que vous fussiez élevés, je vous ai annoncé gratuitement l'Évangile de Dieu?
8 J'ai dépouillé d'autres Églises, en recevant d'elles un salaire, pour vous servir. Et lorsque j'étais chez vous et que je me suis trouvé dans le besoin, je n'ai été à charge à personne;
9 car les frères venus de Macédoine ont pourvu à ce qui me manquait. En toutes choses je me suis gardé de vous être à charge, et je m'en garderai.
10 Par la vérité de Christ qui est en moi, je déclare que ce sujet de gloire ne me sera pas enlevé dans les contrées de l'Achaïe.
11 Pourquoi?... Parce que je ne vous aime pas?... Dieu le sait!
12 Mais j'agis et j'agirai de la sorte, pour ôter ce prétexte à ceux qui cherchent un prétexte, afin qu'ils soient trouvés tels que nous dans les choses dont ils se glorifient.
13 Ces hommes-là sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, déguisés en apôtres de Christ.
14 Et cela n'est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière.
15 Il n'est donc pas étrange que ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice. Leur fin sera selon leurs oeuvres.
16 Je le répète, que personne ne me regarde comme un insensé; sinon, recevez-moi comme un insensé, afin que moi aussi, je me glorifie un peu.
17 Ce que je dis, avec l'assurance d'avoir sujet de me glorifier, je ne le dis pas selon le Seigneur, mais comme par folie.
18 Puisqu'il en est plusieurs qui se glorifient selon la chair, je me glorifierai aussi.
19 Car vous supportez volontiers les insensés, vous qui êtes sages.
20 Si quelqu'un vous asservit, si quelqu'un vous dévore, si quelqu'un s'empare de vous, si quelqu'un est arrogant, si quelqu'un vous frappe au visage, vous le supportez.
21 J'ai honte de le dire, nous avons montré de la faiblesse. Cependant, tout ce que peut oser quelqu'un, -je parle en insensé, -moi aussi, je l'ose!
22 Sont-ils Hébreux? Moi aussi. Sont-ils Israélites? Moi aussi. Sont-ils de la postérité d'Abraham? Moi aussi.
23 Sont-ils ministres de Christ? -Je parle en homme qui extravague. -Je le suis plus encore: par les travaux, bien plus; par les coups, bien plus; par les emprisonnements, bien plus. Souvent en danger de mort,
24 cinq fois j'ai reçu des Juifs quarante coups moins un,
25 trois fois j'ai été battu de verges, une fois j'ai été lapidé, trois fois j'ai fait naufrage, j'ai passé un jour et une nuit dans l'abîme.
26 Fréquemment en voyage, j'ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères.
27 J'ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés, au froid et à la nudité.
28 Et, sans parler d'autres choses, je suis assiégé chaque jour par les soucis que me donnent toutes les Églises.
29 Qui est faible, que je ne sois faible? Qui vient à tomber, que je ne brûle?
30 S'il faut se glorifier, c'est de ma faiblesse que je me glorifierai!
31 Dieu, qui est le Père du Seigneur Jésus, et qui est béni éternellement, sait que je ne mens point!...
32 A Damas, le gouverneur du roi Arétas faisait garder la ville des Damascéniens, pour se saisir de moi;
33 mais on me descendit par une fenêtre, dans une corbeille, le long de la muraille, et j'échappai de leurs mains.
2. Répondre à ses adversaires. Ses vantardises.
CHAPITRE 11
1. Le danger des faux enseignants. ( 2 Corinthiens 11:1 )
2. Répondre à ses adversaires. ( 2 Corinthiens 11:7 )
3. Ses vantardises de travaux et de souffrances. ( 2 Corinthiens 11:16 .)
Dans la mesure où il ne voulait pas se vanter, il dit aux Corinthiens de le supporter un peu pendant qu'il agit sottement en parlant de lui-même. Il était devenu nécessaire de le faire pour répondre à ses adversaires, qui faisaient des ravages parmi les Corinthiens, mais il considère sa justification et sa vantardise comme de la folie. Il est sur le point de faire ce qu'il avait exposé dans d'autres dans le chapitre précédent ( 2 Corinthiens 11:12 ).
Il demande donc leur indulgence. Ce qu'il a fait, il leur a demandé de le considérer comme de la folie, mais de se rappeler que c'était pour leur bien. Il était jaloux d'eux, non d'une jalousie qui provenait de l'esprit d'une émulation naturelle, mais d'une jalousie divine. Il les avait épousées à un seul mari, afin qu'il puisse leur présenter une vierge chaste à Christ.
L'église est l'épouse du Christ. Lui, en tant que messager de Dieu par la prédication de l'Évangile de la grâce et son acceptation par les Corinthiens, les avait fiancés en tant qu'assemblée au Seigneur. Son désir jaloux était de présenter l'église corinthienne à l'époux le jour suivant. Il craignait gravement que, comme le serpent avait séduit Eve par sa subtilité, leurs esprits ne soient également corrompus par la simplicité qui est en Christ.
Eve était pour Adam, et donc l'église est pour Christ et pour Lui seul. Eve a été trompée en écoutant une autre voix. Même ainsi, les Corinthiens écoutaient d'autres voix et leur foi simple était corrompue par de faux enseignements. Derrière elle se tenait le même ennemi qui avait trompé Eve. Y avait-il un autre Christ que ces enseignants ont prêché, que le Christ qu'il avait prêché ? Ou recevaient-ils un autre et meilleur Consolateur, un autre Saint-Esprit, que Celui qu'ils avaient reçu en croyant à l'Evangile que Paul leur avait prêché ? Ou, ces hommes vous ont-ils apporté un meilleur évangile ? Si tel était le cas, ils pourraient le supporter.
Mais comment pourrait-il y avoir un autre Jésus, ou un meilleur Consolateur ou un meilleur évangile ? Il n'était pas du tout derrière les plus grands apôtres ; bien qu'il s'était, à cause de l'Évangile, abstenu de parler par excellence, il s'était pourtant manifesté en toutes choses parmi eux.
De toute évidence, le grand apôtre a sondé son cœur et sa vie pour découvrir la cause de l'aliénation des Corinthiens. L'offense était-elle peut-être de ne rien leur prendre et de prêcher l'évangile librement, sans argent ? C'était sa vantardise qu'il n'avait rien pris d'eux, comme les frères de Macédoine avaient pourvu à ses besoins. Mais il se vantait d'avoir prêché l'évangile en Achaïe gratuitement. Mais pourquoi? Parce qu'il ne les aimait pas ? Dieu lui fut témoin que tel n'était pas le cas. C'était pour enlever à ces faux docteurs la vantardise de prêcher pour rien, de sorte qu'ils ne pouvaient pas dire, nous travaillons gratuitement tandis que l'apôtre reçoit de l'argent pour ses services.
Et qui étaient ces professeurs ? Le Saint-Esprit expose maintenant le vrai caractère de ces hommes. Ils n'étaient pas du tout des apôtres, mais des ouvriers trompeurs, qui se sont transformés en apôtres du Christ. Ils étaient les instruments de cet être sinistre qui était autrefois un ange de lumière et dont la tactique la plus puissante est d'assumer ce caractère auquel il avait perdu tout droit par sa chute. Ces faux enseignants se faisaient passer pour des ministres de la justice. Ils ont fait de hautes prétentions, mais ont nié la vraie justice de Dieu. Nous voyons beaucoup de cela de nos jours, en particulier dans des systèmes comme la Science Chrétienne et d'autres.
Après avoir traité avec les trompeurs, il se tourne maintenant vers ceux qui s'étaient laissés prendre au piège par eux ( 2 Corinthiens 11:16 ). À contrecœur, il reparle de lui-même. Se vanter de tout sauf du Seigneur était une folie pour Paul. «Ce que je dis, je ne le dis pas selon le Seigneur, mais pour ainsi dire sottement, dans cette confiance de me vanter.
Voyant tant de gloire selon la chair, je me glorifierai aussi. » Dans la mesure où ils l'ont contraint à la gloire ( 2 Corinthiens 12:11 ), il est donc prêt à montrer quelles raisons il avait de se vanter. Ces enseignants judaïsants se vantaient beaucoup d'être des Hébreux, de la postérité d'Abraham. Mais Paul aussi. Ils se vantaient d'être ministres du Christ.
Et ici, l'apôtre rassemble ses merveilleuses preuves de combien il excelle dans ses ministères et son travail. Quel autre pourrait dire ce qu'il a dit à juste titre de lui-même ? "Dans des travaux excessivement abondants, dans des rayures au-dessus de la mesure, dans des prisons plus fréquentes, dans des morts souvent." Vient ensuite le remarquable record. S'il n'y avait pas eu ces mauvais enseignants qui avaient envahi l'église de Corinthe, nous n'aurions jamais connu ces expériences du grand homme de Dieu, car le récit historique, le livre des Actes, ne nous donne pas un compte rendu complet de son dévouement et épreuves. Et très probablement, même cette liste n'est pas complète.
« Des ennuis et des dangers au dehors, des inquiétudes incessantes au dedans, un courage qui vacille devant aucun péril, un amour pour les pauvres pécheurs et pour l'assemblée que rien ne refroidit, ces quelques lignes esquissent le tableau d'une vie d'un dévouement si absolu qu'elle touche les plus froids. cœur; elle nous fait sentir tout notre égoïsme et plier le genou devant Celui qui fut la source vivante du dévouement du bienheureux apôtre, devant Celui dont la gloire l'inspirait » (Synopsis).
Et s'il avait besoin de gloire, il se glorifierait de ses infirmités, de son impuissance. Pourquoi devrait-il mentionner l'incident autrement non enregistré de son évasion de Damas ? Ce fut une expérience sans gloire. Il n'y avait rien dont on puisse se glorifier, car aucun miracle n'a eu lieu pour le préserver, ni aucune intervention angélique. Quiconque se glorifiait de lui-même n'aurait jamais mentionné une expérience aussi humiliante.