2 Rois 20:1-21

3. La maladie, le rétablissement, l'échec et la mort d'Ézéchias

CHAPITRE 20

1. La maladie et le rétablissement d'Ézéchias ( 2 Rois 20:1 ; 2 Chroniques 32:24 )

2. L'échec d'Ézéchias ( 2 Rois 20:12 ; 2 Chroniques 32:25 )

3. La mort d'Ézéchias ( 2 Rois 20:20 ; 2 Chroniques 32:32 )

La maladie d'Ézéchias a dû se produire vers la deuxième invasion des Assyriens. Alors le prophète Isaïe lui livra le message de la mort prochaine. « Ainsi parle l'Éternel : Mets ta maison en ordre, car tu mourras et tu ne vivras pas. » Le message fit une profonde impression sur le roi malade. Il tourna son visage vers le mur ; il priait et pleurait fort. Bien qu'il fût un homme pieux, il fut très agité et profondément ému lorsqu'il entendit l'annonce de son prochain départ.

Les maigres connaissances que les saints de Dieu avaient à l'époque de l'Ancien Testament sur les choses d'outre-tombe, ainsi que la conception qu'une mort prématurée dénotait la défaveur divine produisirent sans aucun doute une grande partie de ce chagrin. Comme les saints à l'époque du Nouveau Testament peuvent faire face à la mort différemment ! La vie et l'immortalité sont maintenant rendues vivantes par l'Évangile, et nous savons que s'absenter du corps signifie être présent avec le Seigneur, et partir et être avec Christ est « bien mieux ».

La prière d'Ézéchias fut aussitôt entendue et exaucée. C'est l'une des réponses les plus frappantes à la prière. Isaïe n'était pas allé très loin, il venait d'atteindre le milieu de la cour, lorsqu'il lui fut ordonné de faire demi-tour et d'apporter la réponse à Ézéchias. Sept choses sont contenues dans ce nouveau message au roi en pleurs. « J'ai entendu ta prière » ; « J'ai vu tes larmes » ; « Je te guérirai » ; « Tu monteras dans la maison de l'Éternel » ; « J'ajouterai à tes jours quinze ans » ; « Je te délivrerai » ; « Je défendrai la ville.

» Et Isaïe reçut aussi l'ordre d'employer des moyens. "Prenez un morceau de figues. Et ils l'ont pris et l'ont mis à bouillir et il s'est rétabli. Si ce simple remède avait été négligé, s'il y avait eu désobéissance, la guérison n'aurait pas eu lieu. Le troisième jour est mentionné où il montera à la maison de l'Éternel. Pour Israël, il y a aussi en réserve le troisième jour, quand ils seront ressuscités nationalement et adoreront l'Éternel ( Osée 6:2 ). Puis il y avait le signe de l'ombre tournant en arrière de dix degrés sur le cadran d'Achaz. L'expérience d'Ézéchias est un grand encouragement pour le peuple de Dieu à prier.

« Il est intéressant d'apprendre qu'Achaz avait - probablement lors de sa visite à Damas ( 2 Rois 16:10 ) - vu et apporté à Jérusalem certains des appareils scientifiques du grand empire d'Orient. Il est impossible de déterminer si ce mode de mesure de la progression du temps (pas strictement des heures) était par un cadran solaire, dont Hérodote attribuait l'invention aux Babyloniens.

Selon Ideler, c'était un gnomon, ou index, entouré de cercles concentriques, par lesquels l'heure de la journée était marquée par l'allongement de l'ombre. Mais le terme « marches » semble plutôt indiquer un obélisque entouré de marches, l'ombre sur laquelle marquait les heures, de sorte que l'ombre tombant le matin vers l'ouest d'abord sur la marche la plus basse, montait progressivement jusqu'au plan du haut, et après midi redescendit les marches vers l'est.

Comme le texte semble impliquer qu'il y a eu vingt de ces « étapes », elles doivent avoir marqué les quarts d'heure, et dans ce cas, l'événement s'est produit vers quatorze heures et demie. » (Histoire de la Bible)

Et la promesse que l'Éternel avait faite : « Je te délivrerai, toi et cette ville, de la main du roi d'Assyrie ; et je défendrai cette ville à cause de moi-même et à cause de mon serviteur David », a été merveilleusement accomplie dans la destruction complète de l'armée de Sennachérib. La dernière fois que nous entendons parler de ce grand roi, c'est l'échec lorsqu'il a été élevé avec orgueil et n'a pas donné la gloire à Dieu. Merodach-baladan, (Berodach est l'erreur d'un scribe.

Voir Ésaïe 39:1 .), roi de Babylone, a envoyé des lettres et un cadeau à Ézéchias lorsqu'il a appris sa maladie et sa guérison miraculeuse. C'est la première fois que nous entendons parler d'un roi de Babylone. Les ambassadeurs venaient peut-être former avec Ézéchias une ligue contre l'Assyrie. Ézéchias a été favorablement impressionné, « il les a écoutés », puis il a exposé tous ses biens.

Il les avait écoutés et satisfait de l'attention qu'on lui portait et des cadeaux que le roi de Babylone lui avait envoyés, il s'était élevé dans son cœur, il se vantait de ses richesses et de ses possessions. Puis Isaïe avait un autre message pour lui. La captivité babylonienne est annoncée ; remarquable en soi. Comment les versets 17 et 18 ont été accomplis est bien connu.