2 Samuel 18:1-33

8. La guerre civile et la mort d'Absalom

CHAPITRE 18

1. La bataille dans la forêt d'Ephraïm ( 2 Samuel 18:1 )

2. La mort d'Absalom ( 2 Samuel 18:9 )

3. La nouvelle de sa mort et du chagrin de David ( 2 Samuel 18:19 )

Et maintenant tout est prêt pour la bataille et la victoire. L'armée de David se composait de trois divisions, Joab, Abishai et le fidèle Ittai avaient le commandement. David était prêt à partir avec ses guerriers, mais le peuple refusa de le laisser partir. Quel témoignage ils ont donné à son sujet ! « Tu vaut dix mille d'entre nous. Mais de Lui, qui selon la chair est le Fils de David, nous disons : « Lui seul est digne.

» Le roi se tint alors à la porte de Mahanaïm pour voir le départ de ses troupes. Alors que ses généraux Joab, Abishai et Ittai le quittaient, il leur donna le message : « Traitez doucement avec le jeune homme, même avec Absalom. La bataille a eu lieu dans une forêt de jungle sauvage, très probablement avec de nombreux rochers escarpés et ravins. Absalom a perdu 20 000 hommes « et la forêt (à cause des rochers et des ravins) a dévoré plus de gens ce jour-là que l'épée n'en a dévoré ».

Absalom s'est enfui, mais sa fuite a été arrêtée lorsque sa tête s'est coincée dans la branche d'un chêne, comme le déclare Josèphe, emmêlée par ses cheveux. "Et il fut enlevé entre le ciel et la terre et le mulet qui était sous lui s'en alla." Le premier qui le verrait ne le frapperait pas, pas pour mille sicles d'argent, car il avait entendu la demande du roi. Alors Joab, Joab sans scrupules, dont le plan avait ramené Absalom en présence du roi, prit trois fléchettes (littéralement « bâtons ») et les enfonça dans le cœur d'Absalom alors qu'il était encore en vie.

Très probablement, le malheureux fils rebelle était inconscient à cause de l'impact avec l'arbre. Les porteurs d'armures l'ont complètement détruit. L'acte de Joab était injustifiable compte tenu de l'ordre du roi de traiter avec douceur Absalom. Le corps d'Absalom fut jeté dans une fosse et recouvert d'un très grand tas de pierres, monument aux criminels. Il avait espéré une mort plus honorable, car il avait élevé une colonne de son vivant, qu'il appela de son propre nom, « car il a dit : Je n'ai pas de fils pour garder mon nom en mémoire.

” Ceux qui prétendent que les livres de Samuel sont un patchwork d'un certain nombre d'écrivains qui ont utilisé différentes sources, nous renvoient à 2 Samuel 14:27 et soulignent l'écart. Mais pourquoi devrait-il y en avoir ? Absalom a peut-être érigé ce monument avant d'avoir des fils, ou il a peut-être perdu ses deux fils.

Et puis vient le récit de la façon dont la nouvelle a été portée à David. Le gardien annonce qu'il reconnaît dans le coureur rapide Ahimaaz, fils de Tsadok. « Et le roi dit : C'est un homme bon, et il vient avec de bonnes nouvelles. » Tout va bien, c'est son message, tandis que le père de cœur anxieux mais prêtant peu d'attention à la victoire remportée, s'enquiert du jeune Absalom. Cushi le second coureur fait son apparition et il porte la nouvelle de la mort d'Absalom, qu'il transmet à David d'une manière tendre et prudente. Et puis ce chagrin. Pathétique! Le roi en pleurs, criant encore et encore : « O mon fils Absalom, mon fils, mon fils Absalom ! Dieu serait-il mort pour toi, ô Absalom, mon fils, mon fils !

« La conduite de David à l'égard de son fils débauché est certes extraordinaire, mais n'est pas causée par une faiblesse de caractère, qui serait incompatible avec la sévérité judiciaire avec laquelle il l'a banni de sa présence pendant cinq ans. La conduite honteuse et pécheresse d'Absalom peut être considérée sous deux aspects : elle montre, d'une part, l'opération de la malédiction que le péché de David a amenée sur sa maison ( 2 Samuel 12:10 ), et l'influence de l'iniquité du pères, qui est visité sur les enfants ( Exode 20:5 ); il montre, d'autre part, la propre dégénérescence et la prodigalité d'Absalom, qui le rendent porteur de la malédiction familiale.

Ce n'était pas sous ce dernier aspect, mais sous le premier aspect, que David considérait la conduite d'Absalom, car sa propre culpabilité est si grave à ses yeux, que, en comparaison, il considère la méchanceté d'Absalom comme insignifiante. De là naît la compassion profonde et illimitée avec laquelle il examine son fils réprouvé. Le traitement que David a réservé à Shimei peut être considéré sous le même angle ; sa conscience de sa propre grande culpabilité lui fait oublier la culpabilité de ce criminel. (JH Kurtz, Histoire sacrée.)