Actes 12:1-25
1 Vers le même temps, le roi Hérode se mit à maltraiter quelques membres de l'Église,
2 et il fit mourir par l'épée Jacques, frère de Jean.
3 Voyant que cela était agréable aux Juifs, il fit encore arrêter Pierre. -C'était pendant les jours des pains sans levain. -
4 Après l'avoir saisi et jeté en prison, il le mit sous la garde de quatre escouades de quatre soldats chacune, avec l'intention de le faire comparaître devant le peuple après la Pâque.
5 Pierre donc était gardé dans la prison; et l'Église ne cessait d'adresser pour lui des prières à Dieu.
6 La nuit qui précéda le jour où Hérode allait le faire comparaître, Pierre, lié de deux chaînes, dormait entre deux soldats; et des sentinelles devant la porte gardaient la prison.
7 Et voici, un ange du Seigneur survint, et une lumière brilla dans la prison. L'ange réveilla Pierre, en le frappant au côté, et en disant: Lève-toi promptement! Les chaînes tombèrent de ses mains.
8 Et l'ange lui dit: Mets ta ceinture et tes sandales. Et il fit ainsi. L'ange lui dit encore: Enveloppe-toi de ton manteau, et suis-moi.
9 Pierre sortit, et le suivit, ne sachant pas que ce qui se faisait par l'ange fût réel, et s'imaginant avoir une vision.
10 Lorsqu'ils eurent passé la première garde, puis la seconde, ils arrivèrent à la porte de fer qui mène à la ville, et qui s'ouvrit d'elle-même devant eux; ils sortirent, et s'avancèrent dans une rue. Aussitôt l'ange quitta Pierre.
11 Revenu à lui-même, Pierre dit: Je vois maintenant d'une manière certaine que le Seigneur a envoyé son ange, et qu'il m'a délivré de la main d'Hérode et de tout ce que le peuple juif attendait.
12 Après avoir réfléchi, il se dirigea vers la maison de Marie, mère de Jean, surnommé Marc, où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient.
13 Il frappa à la porte du vestibule, et une servante, nommée Rhode, s'approcha pour écouter.
14 Elle reconnut la voix de Pierre; et, dans sa joie, au lieu d'ouvrir, elle courut annoncer que Pierre était devant la porte.
15 Ils lui dirent: Tu es folle. Mais elle affirma que la chose était ainsi.
16 Et ils dirent: C'est son ange. Cependant Pierre continuait à frapper. Ils ouvrirent, et furent étonnés de le voir.
17 Pierre, leur ayant de la main fait signe de se taire, leur raconta comment le Seigneur l'avait tiré de la prison, et il dit: Annoncez-le à Jacques et aux frères. Puis il sortit, et s'en alla dans un autre lieu.
18 Quand il fit jour, les soldats furent dans une grande agitation, pour savoir ce que Pierre était devenu.
19 Hérode, s'étant mis à sa recherche et ne l'ayant pas trouvé, interrogea les gardes, et donna l'ordre de les mener au supplice. Ensuite il descendit de la Judée à Césarée, pour y séjourner.
20 Hérode avait des dispositions hostiles à l'égard des Tyriens et des Sidoniens. Mais ils vinrent le trouver d'un commun accord; et, après avoir gagné Blaste, son chambellan, ils sollicitèrent la paix, parce que leur pays tirait sa subsistance de celui du roi.
21 A un jour fixé, Hérode, revêtu de ses habits royaux, et assis sur son trône, les harangua publiquement.
22 Le peuple s'écria: Voix d'un dieu, et non d'un homme!
23 Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce qu'il n'avait pas donné gloire à Dieu. Et il expira, rongé des vers.
24 Cependant la parole de Dieu se répandait de plus en plus, et le nombre des disciples augmentait.
25 Barnabas et Saul, après s'être acquittés de leur message, s'en retournèrent de Jérusalem, emmenant avec eux Jean, surnommé Marc.
CHAPITRE 12
1. La grande persécution d'Hérode Agrippa I ( Actes 12:1 ).
2. La délivrance miraculeuse de Pierre ( Actes 12:6 ).
3. La présomption et le jugement d'Hérode ( Actes 12:18 ).
4. Barnabas et Saul retournant à Jérusalem ( Actes 12:24 ).
Avec ce chapitre, nous arrivons à la conclusion de la deuxième partie de ce livre. Jérusalem avait entendu la seconde offre concernant le Royaume, et la miséricorde était prête même pour les meurtriers du Prince de Vie. Mais cette offre a été rejetée. Le témoignage d'Etienne suivi de son martyre marqua la fin de cette seconde offre à la ville où notre Seigneur avait été crucifié. Alors éclata une grande persécution, et ils furent dispersés à l'extérieur, à l'exception des apôtres.
De notre dernier chapitre, nous avons appris que d'autres qui ont été chassés de Jérusalem ont prêché la Parole à Phénice, à Chypre et à Antioche. Le douzième chapitre, par lequel se termine cette partie des Actes, est intéressant. Il n'est pas seulement intéressant en raison des informations historiques qu'il contient, mais aussi en raison de sa préfiguration dispensationnelle. Une fois de plus, nous sommes introduits à Jérusalem et assistons à une autre grande persécution.
Le méchant roi règne sur la ville. Jacques est tué par l'épée, tandis que Pierre est emprisonné mais merveilleusement délivré ; le mauvais roi, qui revendiquait le pouvoir et le culte divins, est soudain frappé par le jugement du Seigneur. Alors la Parole grandit et se multiplia, Barnabas et Saul revinrent de Jérusalem à Antioche, d'où devaient bientôt se dérouler les grandes opérations missionnaires. Les événements de Jérusalem, le martyre de Jacques sous le roi Hérode, l'emprisonnement et la délivrance de Pierre, ainsi que le sort du roi persécuteur, préfigurent les événements avec lesquels cette époque actuelle se terminera.
Après que la vraie église ait été enlevée de la terre, c'est-à-dire quand 1 Thesaloniciens 4:16 est accompli, la grande tribulation aura lieu. Alors que la grande tribulation et le jugement viendront sur le monde entier, la grande tribulation s'abattra sur le peuple juif qui est retourné en partie dans son propre pays.
Au milieu des masses de Juifs incrédules, il se trouvera un reste de Juifs craignant Dieu, qui se sont convertis et rendent témoignage à la vérité. Un roi méchant, l'homme du péché, le faux Messie, sera alors au pouvoir à Jérusalem. Une partie de ce reste juif subira le martyre ; ceux-ci sont représentés par Jacques, qu'Hérode, le type de l'Antéchrist, tua. Une autre partie sera livrée comme Peter l'a été.
La présomption et le destin d'Hérode 2 Thesaloniciens 2:3 clairement à celui de l'Antéchrist ( 2 Thesaloniciens 2:3 ). Tout cela peut être bien gardé présent à l'esprit dans l'étude détaillée de ce chapitre.
Intéressant est le récit de la réunion de prière tenue au nom de Pierre. Quand Dieu avait répondu à leurs prières, ils étaient réticents à le croire. Aucun membre de l'entreprise ne croyait que Peter avait été libéré. Rhoda était celle qui croyait que c'était Peter. Et c'est sans doute la raison pour laquelle son nom est mentionné dans ce livre. La pauvre servante, peut-être une esclave, plaisait à Dieu parce qu'elle avait la foi. Alors qu'il y avait une grande ferveur dans cette réunion de prière, quand la prière a été exaucée, l'incrédulité s'est manifestée.