Actes 19:1-41
1 Pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul, après avoir parcouru les hautes provinces de l'Asie, arriva à Éphèse. Ayant rencontré quelques disciples, il leur dit:
2 Avez-vous reçu le Saint Esprit, quand vous avez cru? Ils lui répondirent: Nous n'avons pas même entendu dire qu'il y ait un Saint Esprit.
3 Il dit: De quel baptême avez-vous donc été baptisés? Et ils répondirent: Du baptême de Jean.
4 Alors Paul dit: Jean a baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire, en Jésus.
5 Sur ces paroles, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus.
6 Lorsque Paul leur eut imposé les mains, le Saint Esprit vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient.
7 Ils étaient en tout environ douze hommes.
8 Ensuite Paul entra dans la synagogue, où il parla librement. Pendant trois mois, il discourut sur les choses qui concernent le royaume de Dieu, s'efforçant de persuader ceux qui l'écoutaient.
9 Mais, comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules, décriant devant la multitude la voie du Seigneur, il se retira d'eux, sépara les disciples, et enseigna chaque jour dans l'école d'un nommé Tyrannus.
10 Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l'Asie, Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur.
11 Et Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul,
12 au point qu'on appliquait sur les malades des linges ou des mouchoirs qui avaient touché son corps, et les maladies les quittaient, et les esprits malins sortaient.
13 Quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d'invoquer sur ceux qui avaient des esprits malins le nom du Seigneur Jésus, en disant: Je vous conjure par Jésus que Paul prêche!
14 Ceux qui faisaient cela étaient sept fils de Scéva, Juif, l'un des principaux sacrificateurs.
15 L'esprit malin leur répondit: Je connais Jésus, et je sais qui est Paul; mais vous, qui êtes-vous?
16 Et l'homme dans lequel était l'esprit malin s'élança sur eux, se rendit maître de tous deux, et les maltraita de telle sorte qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés.
17 Cela fut connu de tous les Juifs et de tous les Grecs qui demeuraient à Éphèse, et la crainte s'empara d'eux tous, et le nom du Seigneur Jésus était glorifié.
18 Plusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu'ils avaient fait.
19 Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques, ayant apporté leurs livres, les brûlèrent devant tout le monde: on en estima la valeur à cinquante mille pièces d'argent.
20 C'est ainsi que la parole du Seigneur croissait en puissance et en force.
21 Après que ces choses se furent passées, Paul forma le projet d'aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l'Achaïe. Quand j'aurai été là, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome.
22 Il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et Éraste, et il resta lui-même quelque temps encore en Asie.
23 Il survint, à cette époque, un grand trouble au sujet de la voie du Seigneur.
24 Un nommé Démétrius, orfèvre, fabriquait en argent des temples de Diane, et procurait à ses ouvriers un gain considérable.
25 Il les rassembla, avec ceux du même métier, et dit: O hommes, vous savez que notre bien-être dépend de cette industrie;
26 et vous voyez et entendez que, non seulement à Éphèse, mais dans presque toute l'Asie, ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que les dieux faits de main d'homme ne sont pas des dieux.
27 Le danger qui en résulte, ce n'est pas seulement que notre industrie ne tombe en discrédit; c'est encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit tenu pour rien, et même que la majesté de celle qui est révérée dans toute l'Asie et dans le monde entier ne soit réduite à néant.
28 Ces paroles les ayant remplis de colère, ils se mirent à crier: Grande est la Diane des Éphésiens!
29 Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul.
30 Paul voulait se présenter devant le peuple, mais les disciples l'en empêchèrent;
31 quelques-uns même des Asiarques, qui étaient ses amis, envoyèrent vers lui, pour l'engager à ne pas se rendre au théâtre.
32 Les uns criaient d'une manière, les autres d'une autre, car le désordre régnait dans l'assemblée, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s'étaient réunis.
33 Alors on fit sortir de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant; et Alexandre, faisant signe de la main, voulait parler au peuple.
34 Mais quand ils reconnurent qu'il était Juif, tous d'une seule voix crièrent pendant près de deux heures: Grande est la Diane des Éphésiens!
35 Cependant le secrétaire, ayant apaisé la foule, dit: Hommes Éphésiens, quel est celui qui ignore que la ville d'Éphèse est la gardienne du temple de la grande Diane et de son simulacre tombé du ciel?
36 Cela étant incontestable, vous devez vous calmer, et ne rien faire avec précipitation.
37 Car vous avez amené ces hommes, qui ne sont coupables ni de sacrilège, ni de blasphème envers notre déesse.
38 Si donc Démétrius et ses ouvriers ont à se plaindre de quelqu'un, il y a des jours d'audience et des proconsuls; qu'ils s'appellent en justice les uns les autres.
39 Et si vous avez en vue d'autres objets, ils se régleront dans une assemblée légale.
40 Nous risquons, en effet, d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui, puisqu'il n'existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement.
41 (19:40b) Après ces paroles, il congédia l'assemblée.
CHAPITRE 19
1. La deuxième visite de Paul à Éphèse. Les douze disciples de Jean ( Actes 19:1 ) .
2. Les travaux continus de l'Apôtre. La séparation des disciples. La Province Asie évangélisée ( Actes 19:8 ).
3. La puissance de Dieu et la puissance de Satan ( Actes 19:11 ).
4. Paul a l'intention d'aller à Jérusalem et de visiter Rome ( Actes 19:21 ).
5. L'opposition et l'émeute à Éphèse ( Actes 19:23 ).
Les disciples que Paul trouva à Éphèse étaient des disciples de Jean. La question que l'Apôtre leur a posée a souvent été le fondement d'un enseignement erroné concernant le Saint-Esprit. On prétend que le Saint-Esprit doit être reçu d'une manière spéciale après la conversion. Le petit mot « depuis » dans la question de Paul doit être changé en « quand », car il est mal traduit. « Avez-vous reçu le Saint-Esprit lorsque vous avez cru ? »
Paul fait du don de l'Esprit un test de véritable disciple. S'ils étaient de vrais croyants, ils ont reçu le Saint-Esprit lorsqu'ils ont cru, c'est-à-dire lorsqu'ils ont accepté le Seigneur Jésus-Christ comme leur Sauveur. S'ils n'ont pas reçu le Saint-Esprit, alors c'est une preuve qu'ils n'ont pas cru. « Or, si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas » ( Romains 8:9 ).
Ils entendirent ensuite la pleine vérité de l'Évangile et crurent, c'est pourquoi ils reçurent le don de l'Esprit. Ephèse était la forteresse de Satan. Lorsque la puissance de Dieu s'est manifestée dans les miracles spéciaux de Paul et que les démons ont été chassés, Satan a également commencé à agir. Une grande victoire sur le pouvoir des ténèbres s'ensuivit.
Puis Paul se proposa en esprit ( Actes 19:21 ) d'aller à Jérusalem. Ce verset marque un changement important, qui nous introduit à la dernière étape des actes enregistrés de Paul dans ce récit historique. Rome est le but qui se dresse devant lui. « Je dois aussi voir Rome. Et il vit Rome, mais pas de la manière dont il se proposait dans son esprit, mais comme la prisonnière du Seigneur.
Son voyage commence maintenant vers cette grande ville, et à la fin du livre nous l'y trouvons prisonnier. L'histoire de son voyage à Jérusalem, un voyage dans lequel il persévère bien qu'averti à plusieurs reprises par l'Esprit de Dieu, son arrestation à Jérusalem, ses procès et discours devant les Juifs, devant Félix, Festus et le roi Agrippa, son voyage à Rome et son naufrage et l'arrivée à Rome, sont le contenu de la partie restante de notre livre.
La question a souvent été posée de savoir comment comprendre le dessein de Paul dans l'esprit de retourner à Jérusalem. Le mot « esprit » doit-il être écrit avec un « S » majuscule ou non ? En d'autres termes, se proposait-il dans l'Esprit de Dieu, après une prière prolongée, de monter à Jérusalem ? L'Esprit Saint l'a-t-il guidé pour porter à la ville de ses pères les contributions de l'Achaïe et de la Macédoine pour les saints pauvres ? ( Romains 15:25 ). Ce ne pouvait pas être l'Esprit de Dieu qui l'avait poussé à retourner à Jérusalem, car nous constatons que pendant le voyage, le Saint-Esprit l'a averti à plusieurs reprises de ne pas aller à Jérusalem.
Il a été appelé à évangéliser ; de continuer à prêcher le glorieux Évangile, et c'était un détournement du grand ministère qui lui avait été confié. Mais derrière son désir ardent de monter à Jérusalem se tenait la puissante contrainte de l'amour pour ses propres frères bien-aimés. Comme il les aimait et comme son cœur, rempli de l'amour de Dieu, se languissait d'eux ! Cet amour est si pleinement exprimé dans son épître aux Romains.
«Je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience me rendant aussi témoignage dans le Saint-Esprit, que j'ai une grande lourdeur et une tristesse continuelle dans mon cœur. Car je pourrais souhaiter être maudit (ou séparé) de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair » ( Romains 9:1 ). « Frères, le désir et la prière de mon cœur à Dieu pour Israël est qu'ils soient sauvés » ( Romains 10:1 ).
Ce saint amour et ce courage le poussèrent à dire, lorsqu'une fois de plus ses frères l'avaient supplié par l'Esprit de ne pas monter à Jérusalem : « Que voulez-vous dire de pleurer et de me briser le cœur ? car je suis prêt non seulement à être lié, mais aussi à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus » ( Actes 21:13 ).
À la fin de ce chapitre, nous lisons la grande opposition et l'émeute à Éphèse et la persécution de l'apôtre.