Esdras 6:1-22
1 Alors le roi Darius donna ordre de faire des recherches dans la maison des archives où l'on déposait les trésors à Babylone.
2 Et l'on trouva à Achmetha, capitale de la province de Médie, un rouleau sur lequel était écrit le mémoire suivant:
3 La première année du roi Cyrus, le roi Cyrus a donné cet ordre au sujet de la maison de Dieu à Jérusalem: Que la maison soit rebâtie, pour être un lieu où l'on offre des sacrifices, et qu'elle ait des solides fondements. Elle aura soixante coudées de hauteur, soixante coudées de largeur,
4 trois rangées de pierres de taille et une rangée de bois neuf. Les frais seront payés par la maison du roi.
5 De plus, les ustensiles d'or et d'argent de la maison de Dieu, que Nebucadnetsar avait enlevés du temple de Jérusalem et transportés à Babylone, seront rendus, transportés au temple de Jérusalem à la place où ils étaient, et déposés dans la maison de Dieu.
6 Maintenant, Thathnaï, gouverneur de l'autre côté du fleuve, Schethar Boznaï, et vos collègues d'Apharsac, qui demeurez de l'autre côté du fleuve, tenez-vous loin de ce lieu.
7 Laissez continuer les travaux de cette maison de Dieu; que le gouverneur des Juifs et les anciens des Juifs la rebâtissent sur l'emplacement qu'elle occupait.
8 Voici l'ordre que je donne touchant ce que vous aurez à faire à l'égard de ces anciens des Juifs pour la construction de cette maison de Dieu: les frais, pris sur les biens du roi provenant des tributs de l'autre côté du fleuve, seront exactement payés à ces hommes, afin qu'il n'y ait pas d'interruption.
9 Les choses nécessaires pour les holocaustes du Dieu des cieux, jeunes taureaux, béliers et agneaux, froment, sel, vin et huile, seront livrées, sur leur demande, aux sacrificateurs de Jérusalem, jour par jour et sans manquer,
10 afin qu'ils offrent des sacrifices de bonne odeur au Dieu des cieux et qu'ils prient pour la vie du roi et de ses fils.
11 Et voici l'ordre que je donne touchant quiconque transgressera cette parole: on arrachera de sa maison une pièce de bois, on la dressera pour qu'il y soit attaché, et l'on fera de sa maison un tas d'immondices.
12 Que le Dieu qui fait résider en ce lieu son nom renverse tout roi et tout peuple qui étendraient la main pour transgresser ma parole, pour détruire cette maison de Dieu à Jérusalem! Moi, Darius, j'ai donné cet ordre. Qu'il soit ponctuellement exécuté.
13 Thathnaï, gouverneur de ce côté du fleuve, Schethar Boznaï, et leurs collègues, se conformèrent ponctuellement à cet ordre que leur envoya le roi Darius.
14 Et les anciens des Juifs bâtirent avec succès, selon les prophéties d'Aggée, le prophète, et de Zacharie, fils d'Iddo; ils bâtirent et achevèrent, d'après l'ordre du Dieu d'Israël, et d'après l'ordre de Cyrus, de Darius, et d'Artaxerxès, rois de Perse.
15 La maison fut achevée le troisième jour du mois d'Adar, dans la sixième année du règne du roi Darius.
16 Les enfants d'Israël, les sacrificateurs et les Lévites, et le reste des fils de la captivité, firent avec joie la dédicace de cette maison de Dieu.
17 Ils offrirent, pour la dédicace de cette maison de Dieu, cent taureaux, deux cents béliers, quatre cents agneaux, et, comme victimes expiatoires pour tout Israël, douze boucs, d'après le nombre des tribus d'Israël.
18 Ils établirent les sacrificateurs selon leurs classes et les Lévites selon leurs divisions pour le service de Dieu à Jérusalem, comme il est écrit dans le livre de Moïse.
19 Les fils de la captivité célébrèrent la Pâque le quatorzième jour du premier mois.
20 Les sacrificateurs et les Lévites s'étaient purifiés de concert, tous étaient purs; ils immolèrent la Pâque pour tous les fils de la captivité, pour leurs frères les sacrificateurs, et pour eux-mêmes.
21 Les enfants d'Israël revenus de la captivité mangèrent la Pâque, avec tous ceux qui s'étaient éloignés de l'impureté des nations du pays et qui se joignirent à eux pour chercher l'Éternel, le Dieu d'Israël.
22 Ils célébrèrent avec joie pendant sept jours la fête des pains sans levain, car l'Éternel les avait réjouis en disposant le roi d'Assyrie à les soutenir dans l'oeuvre de la maison de Dieu, du Dieu d'Israël.
CHAPITRE 6
1. La recherche du roi et le résultat ( Esdras 6:1 )
2. Le commandement de Darius ( Esdras 6:6 )
3. L'ordre du roi obéit ( Esdras 6:13 )
4. La maison terminée ( Esdras 6:14 )
5. La dédicace de la maison ( Esdras 6:16 )
6. La fête de la Pâque et des pains sans levain ( Esdras 6:19 )
Esdras 6:1 . Le roi Darius fit faire une perquisition à l'endroit où étaient conservés les registres de l'empire, « dans la maison des rouleaux ». Le mot « rouleaux » est « livres » et ceux-ci consistaient en des tablettes d'argile sur lesquelles les inscriptions cunéiformes étaient conservées. Ni l'araméen ni la langue hébraïque n'ont de mot pour les tablettes d'argile.
Des bibliothèques entières de ces tablettes d'argile ont été trouvées à Ninive et ailleurs, et peuvent maintenant être vues dans différents musées. Les chercheurs ont trouvé l'enregistrement souhaité à Achmetha (l'Ecbatane des écrivains grecs, la capitale de Media, qui est le Hamadan moderne). La providence divine avait conservé cet intéressant commandement de Cyrus, et la même providence guida les chercheurs jusqu'à l'endroit où il était conservé.
De là, nous apprenons des détails intéressants. Cyrus donna des instructions concernant les fondations, la hauteur et la largeur du bâtiment, les dépenses devaient être couvertes par la maison du roi, c'est-à-dire la maison du trésor royal. Les rois perses contrôlaient les affaires religieuses de la nation ; mais Cyrus a agi sous la direction divine de l'Éternel (1:1).
Esdras 6:6 . Darius a répondu à la communication de Tatnai et Shethar-boznai à la fois. Il commande : « Soyez loin d'ici », n'entravez pas l'œuvre, laissez l'œuvre de cette maison de Dieu seule. Et en outre, il ordonna que les Juifs devaient être aidés dans la construction de la maison par le paiement des dépenses.
Darius tenait à ce que la maison soit construite et rapidement achevée. Le matériel mentionné était pour les sacrifices et les offrandes. Jeunes bœufs, béliers et agneaux pour les holocaustes. Du blé, de l'huile et du sel pour l'offrande, et du vin pour l'offrande. Toutes ces choses devaient être données aux prêtres sans faute jour après jour. « Afin qu'ils offrent des sacrifices d'une douce odeur au Dieu du ciel, et prient pour la vie du roi et de ses fils.
« Dieu travaillait à nouveau et utilisa Darius comme son instrument pour l'accomplissement de ses propres desseins. Tout ce que l'ennemi faisait pour entraver le travail s'est avéré à son avancement. Combien de fois cela s'est produit dans l'histoire d'Israël et de l'Église. Le décret de Darius exigeait la peine de mort pour tous ceux qui modifiaient l'ordre qu'il avait donné. « Et le Dieu qui y a fait habiter son nom, détruis tous les rois et tous les peuples qui mettront la main pour altérer et détruire cette maison de Dieu qui est à Jérusalem.
Moi, Darius, j'ai pris un décret ; que cela se fasse avec rapidité. Ces mots justifient la croyance que Darius avait connaissance du Dieu du ciel. Les événements qui se sont produits pendant le règne de Nabuchodonosor dans l'empire babylonien, lorsque Daniel était là, ainsi que les choses qui se sont produites sous le règne de l'autre Darius ( Daniel 6 ) peuvent avoir été pleinement connus de Darius Hystaspis qui a donné ce décret.
Et solennelles étaient ses paroles que Dieu détruirait tous les rois et les gens qui altèrent ou détruisent cette maison de Dieu. Comment cela s'est produit à plusieurs reprises, l'histoire nous le dit. (Antiochus Épiphane, Hérode et les Romains ont souillé et détruit la maison, et la colère de Dieu s'est abattue sur eux.)
Esdras 6:13 . Ce que Darius a commandé a été rapidement fait. Toute opposition a pris fin et les ennemis ont été complètement vaincus. Dieu avait entrepris au nom de son peuple de confiance, dont la foi avait été ravivée par les messages d'Aggée et de Zacharie.
Esdras 6:14 . Avec un zèle renouvelé, les anciens bâtissaient, et ils prospéraient, grâce aux prophéties d'Aggée le prophète et de Zacharie, fils d'Iddo. Le ministère d'Aggée a éveillé la conscience du peuple, les exhortant à considérer leurs voies, ce qui a dû les conduire à chercher sa face. Zacharie est le prophète de la gloire.
La vision de gloire, la victoire ultime du peuple de Dieu, la venue du Roi et l'établissement de Son royaume, le futur renversement de tous leurs ennemis - cette vision de la gloire à venir est devenue une inspiration pour eux. Le peuple de Dieu a besoin de ce double ministère qui est si abondamment fourni dans la Parole de Dieu. Ils construisirent et achevèrent la maison selon le commandement du Dieu d'Israël et selon le décret des grands rois Cyrus et Darius.
(«Et Artaxerxès, roi de Perse», une affirmation devrait être omise du texte.) La maison fut terminée le troisième jour du mois d'Adar, qui était la sixième année du règne de Darius le roi.
Esdras 6:16 . Puis la dédicace de la maison a eu lieu. Ce fut une fête de grande joie. « La fête de la dédicace » que les Juifs observent (Hanoucca) ne commémore pas la dédicace de cette maison, mais la purification du temple de la souillure d'Antiochus Épiphane. La tradition prétend que les Psaumes 138, 146 et 148 ont été composés par Aggée et Zacharie et utilisés lors de la cérémonie de dédicace.
Mais quel contraste avec la magnifique consécration du temple de Salomon ! Ici, ils offraient cent taureaux, deux cents béliers, quatre cents agneaux, et en sacrifice pour le péché douze boucs. Lors de la dédicace du premier temple, Salomon offrit 22 000 bœufs et 120 000 brebis ( 2 Chroniques 7:7 ). Et le plus grand contraste avec le temple de Salomon, la nuée de gloire ; le signe visible de la présence de Jéhovah qui remplissait la maison ; était absent.
Aucune gloire n'est venue manifester le fait que Jéhovah habitait au milieu de son peuple. À l'avenir, un autre temple se dressera à nouveau à Jérusalem, et dans ce temple la gloire de l'Éternel entrera une fois de plus ( Ézéchiel 43:1 ). C'est le temple millénaire qui sera érigé par Israël converti après le retour du roi.
De cet événement glorieux, Zacharie a rendu témoignage : « Chante et réjouis-toi, fille de Sion, car voici, je viens, et j'habiterai au milieu de toi, dit l'Éternel. Et de nombreuses nations se joindront à l'Éternel en ce jour-là, et seront mon peuple; et j'habiterai au milieu de toi, et tu sauras que l'Éternel des armées m'a envoyé vers toi » ( Zacharie 2:10 ).
Ces paroles prophétiques n'ont certainement pas été accomplies lors de la dédicace du second temple, et elles ne se sont certainement pas accomplies depuis. Peut-être que cette prophétie était la prophétie d'espoir et de réconfort pour les pieux d'alors, ainsi que la prédiction d'Aggée ( Aggée 2:7 ). Mais notez bien l'obéissance à la Parole de Dieu manifestée dans le service de consécration - "comme il est écrit dans le livre de Moïse".
Esdras 6:19 . La fête de la Pâque et des pains sans levain était également observée par les enfants de la captivité. Ceux qui s'étaient séparés de la souillure des païens n'étaient pas des prosélytes, des Gentils qui se sont tournés vers Israël ; c'étaient des Juifs qui avaient épousé des femmes païennes (10:11). Ils étaient fidèles à la Parole écrite.
Pour le sens de cette fête voir nos annotations sur Exode 12 , Lévitique 23 et 1 Corinthiens 5 .
La connexion est extrêmement belle. La maison de leur Dieu achevée, son peuple célébra le mémorial de sa rédemption du pays d'Égypte, et se rappela ainsi, à la louange de l'Éternel, du terrain sur lequel ils se tenaient, et du fait que le fondement de tous leurs bénédiction, de tous les actes de grâce de Dieu envers eux était le sang de l'Agneau immolé. Ceci, selon la parole de Moïse, était « une nuit à observer beaucoup à l'Éternel pour les faire sortir du pays d'Égypte : c'est cette nuit de l'Éternel à observer de tous les enfants d'Israël dans leurs générations » ( Exode 12:42 ).
Rien ne pouvait montrer plus clairement que ces enfants de la captivité étaient en ce moment en possession de la pensée de l'Éternel que leur observance de la Pâque. Passant par les gloires du royaume, ils ont voyagé vers le haut jusqu'à ce qu'ils aient atteint la charte de tout ce qu'ils possédaient, que ce soit en titre ou en perspective, et là ont confessé Dieu comme le Dieu de leur salut. Ils construisirent ainsi sur ce que Dieu était pour eux sur la terre du sang de l'agneau pascal, et ils trouvèrent en cela, comme les âmes individuelles le trouvent toujours, un rocher qui est à la fois immuable et immobile.
Leurs cœurs étaient dans cette fête ; « car », comme nous le lisons, « les sacrificateurs et les Lévites ont été purifiés ensemble, tous étaient purs ». (Voir Nombres 9:10 .) Ils discernèrent ce qui était dû à Celui dont ils célébraient la fête (E. Dermett).