Esdras 7:1-28

II. LE RETOUR SOUS EZRA ET SA RÉFORME

CHAPITRE 7

1. Le voyage d'Esdras à Jérusalem ( Esdras 7:1 )

2. Le décret d'Artaxerxès ( Esdras 7:11 )

3. Action de grâces d' Esdras 7:27 ( Esdras 7:27 )

Esdras 7:1 . Le récit du retour sous Zorobabel et de la reconstruction du temple se termine avec le chapitre précédent. De nombreuses années passèrent après la construction du temple avant que le pieux Esdras et ses compagnons ne retournent à Jérusalem. Il n'existe aucun document couvrant les années qui se sont écoulées entre l'expédition et le travail de Zorobabel et l'expédition d'Ezra.

Les critiques affirment que « c'est au cours de ces années apparemment stériles que le code sacerdotal a été élaboré par les prêtres qui n'avaient pas quitté Babylone, et qu'une partie au moins de la seconde moitié d'Isaïe (chapitre 40, etc.) a été composée et assemblée. à Babylone. Mais quel fondement historique à leur théorie peuvent-ils offrir ? Il n'y a rien dans l'existence qui justifie de telles réclamations. La preuve que Moïse a écrit le Pentateuque et qu'Isaïe est l'auteur de tout le livre qui porte son nom est accablante. La théorie d'un code sacerdotal, selon laquelle les lois sacerdotales du Lévitique ont été rassemblées à Babylone et rapportées par Esdras, est une invention.

On ne sait pas ce qu'est devenu Zorobabel. Mais nous savons qu'un triste déclin s'est installé parmi les restes de retour. Leur condition morale et religieuse avait subi une grave rechute. Peut-être que ces conditions mêmes ont poussé Esdras à quitter Babylone et à se rendre à Jérusalem.

Ce fut la septième année d'Artaxerxès, roi de Perse, qu'Esdras monta. La généalogie d'Esdras est donnée, montrant qu'il était un descendant direct d'Aaron, le grand prêtre. Esdras était « un scribe prêt à l'emploi dans la loi de Moïse, que le SEIGNEUR Dieu d'Israël avait donnée ». Un témoignage béni que la loi de Moïse a été donnée par Dieu, et non pas assemblée au coup par coup, corrigée, révisée et complétée par différentes mains.

Esdras, occupé de la Loi et de la Parole de Dieu, désire monter à Jérusalem. Dieu l'a mis dans son cœur, et le roi des Gentils lui a accordé toute sa demande. Dans tout cela, la main du Seigneur est reconnue. « Selon la main du Seigneur son Dieu sur lui. » Cette phrase que nous rencontrons un certain nombre de fois (7:6, 9, 28; 8:18, 22, 31); et cela montre comment cet homme de Dieu s'est confié à l'Éternel pour être guidé. Il a vu sa main en ayant toute sa demande accordée par Artaxerxès.

C'est la bonne main de Dieu qui l'a amené à Jérusalem (7:9). Sa main l'a fortifié (7:28). La bonne main de l'Éternel est de nouveau reconnue en leur apportant des ministres (8:18) et en délivrance (8:31). La même main qui était pour de bon sur Esdras, qui le guidait, le gardait et le protégeait, est toujours sur tout son peuple qui lui fait confiance et obéit à sa Parole. (Le caractère de notre travail interdit une tentative d'élargir l'identité des différents dirigeants mentionnés dans Esdras et Néhémie - ce qui est une question difficile, impliquant un examen attentif de la chronologie. Nous suggérons un bon livre sur la chronologie The Romance of Bible Chronology , par M. Anstey.)

Avec Esdras, une troupe monta à Jérusalem, 1 496 personnes en tout. Ils partaient le premier jour du premier mois, et arrivaient le premier jour du cinquième mois, correspondant à la fin juillet ou au début août. La distance parcourue par Carchemish était de plus de 800 milles.

Au verset 10, nous avons le secret de la piété d'Esdras : « Car Esdras avait préparé son cœur à rechercher la loi de l'Éternel, à la pratiquer, et à enseigner en Israël les lois et les jugements. Avec diligence et prière, il a recherché la vérité et la volonté de Dieu dans la Parole de Dieu. La loi de l'Éternel était sa joie et ses délices. Comme il a dû sonder les Écritures avec un profond exercice d'âme. C'est le fondement de la piété.

Le cœur doit entrer dans les choses de Dieu telles qu'elles sont révélées dans Sa Parole. Et son objectif était de « le faire » ; vivre selon la vérité que Dieu lui avait donnée. Enfin, le troisième désir d'Esdras était « d'enseigner en Israël les lois et les jugements ». La préparation du cœur dans la Parole, l'obéissance à la Parole, doivent être les marques du vrai serviteur de l'Éternel.

Esdras 7:11 . La copie de la lettre qu'Artaxerxès a donnée à Ezra est maintenant enregistrée. Cette section est à nouveau en araméen. Dans le salut de la lettre, Artaxerxès s'appelle « roi des rois » et s'adresse à Esdras comme au scribe de la loi du Dieu du ciel. Il ne fait aucun doute qu'Artaxerxès était divinement ému dans tout ce qu'il faisait.

Le décret déclare que tous les Israélites, prêtres et Lévites de son royaume qui sont soucieux de leur libre arbitre pour monter à Jérusalem, peuvent aller avec Esdras. Le nom de Dieu, la loi de Dieu, la maison de Dieu sont constamment utilisés dans ce document. Alors le roi et ses sept conseillers donnèrent gratuitement de l'argent et de l'or « au Dieu d'Israël, dont la demeure est à Jérusalem ». Dans un jour futur, quand tout Israël sera sauvé, quand le Christ reviendra, les Gentils et leurs rois offriront leur argent et leur or ( Ésaïe 60 ; Psaume 62:10 ).

Outre l'argent et l'or donnés par Artaxerxès et ses conseillers, il y avait d'autres offrandes de non-Juifs et des résidents juifs de Babylone. Le roi avait une confiance parfaite en Esdras. Après avoir acheté des bœufs, des béliers, des agneaux, etc., le roi écrivit : « Et tout ce qui te paraîtra bon, à toi et à tes frères, à faire avec le reste de l'argent et de l'or, qui font selon la volonté de ton Dieu. "

Esdras 7:27 . Puis Ezra a éclaté dans une belle doxologie. Il bénit l'Éternel Dieu de ses pères. Il avait mis tout cela dans le cœur du roi. Et Esdras fut fortifié comme la main de l'Éternel, son Dieu, était sur lui.