Esdras 9:1-15
1 Après que cela fut terminé, les chefs s'approchèrent de moi, en disant: Le peuple d'Israël, les sacrificateurs et les Lévites ne se sont point séparés des peuples de ces pays, et ils imitent leurs abominations, celles des Cananéens, des Héthiens, des Phéréziens, des Jébusiens, des Ammonites, des Moabites, des Égyptiens et des Amoréens.
2 Car ils ont pris de leurs filles pour eux et pour leurs fils, et ont mêlé la race sainte avec les peuples de ces pays; et les chefs et les magistrats ont été les premiers à commettre ce péché.
3 Lorsque j'entendis cela, je déchirai mes vêtements et mon manteau, je m'arrachai les cheveux de la tête et les poils de la barbe, et je m'assis désolé.
4 Auprès de moi s'assemblèrent tous ceux que faisaient trembler les paroles du Dieu d'Israël, à cause du péché des fils de la captivité; et moi, je restai assis et désolé, jusqu'à l'offrande du soir.
5 Puis, au moment de l'offrande du soir, je me levai du sein de mon humiliation, avec mes vêtements et mon manteau déchirés, je tombai à genoux, j'étendis les mains vers l'Éternel, mon Dieu,
6 et je dis: Mon Dieu, je suis dans la confusion, et j'ai honte, ô mon Dieu, de lever ma face vers toi; car nos iniquités se sont multipliées par-dessus nos têtes, et nos fautes ont atteint jusqu'aux cieux.
7 Depuis les jours de nos pères nous avons été grandement coupables jusqu'à ce jour, et c'est à cause de nos iniquités que nous avons été livrés, nous, nos rois et nos sacrificateurs, aux mains des rois étrangers, à l'épée, à la captivité, au pillage, et à la honte qui couvre aujourd'hui notre visage.
8 Et cependant l'Éternel, notre Dieu, vient de nous faire grâce en nous laissant quelques réchappés et en nous accordant un abri dans son saint lieu, afin d'éclaircir nos yeux et de nous donner un peu de vie au milieu de notre servitude.
9 Car nous sommes esclaves, mais Dieu ne nous a pas abandonnés dans notre servitude. Il nous a rendus les objets de la bienveillance des rois de Perse, pour nous conserver la vie afin que nous puissions bâtir la maison de notre Dieu et en relever les ruines, et pour nous donner une retraite en Juda et à Jérusalem.
10 Maintenant, que dirons-nous après cela, ô notre Dieu? Car nous avons abandonné tes commandements,
11 que tu nous avais prescrits par tes serviteurs les prophètes, en disant: Le pays dans lequel vous entrez pour le posséder est un pays souillé par les impuretés des peuples de ces contrées, par les abominations dont ils l'ont rempli d'un bout à l'autre avec leurs impuretés;
12 ne donnez donc point vos filles à leurs fils et ne prenez point leurs filles pour vos fils, et n'ayez jamais souci ni de leur prospérité ni de leur bien-être, et ainsi vous deviendrez forts, vous mangerez les meilleures productions du pays, et vous le laisserez pour toujours en héritage à vos fils.
13 Après tout ce qui nous est arrivé à cause des mauvaises actions et des grandes fautes que nous avons commises, quoique tu ne nous aies pas, ô notre Dieu, punis en proportion de nos iniquités, et maintenant que tu nous as conservé ces réchappés,
14 recommencerions-nous à violer tes commandements et à nous allier avec ces peuples abominables? Ta colère n'éclaterait-elle pas encore contre nous jusqu'à nous détruire, sans laisser ni reste ni réchappés?
15 Éternel, Dieu d'Israël, tu es juste, car nous sommes aujourd'hui un reste de réchappés. Nous voici devant toi comme des coupables, et nous ne saurions ainsi subsister devant ta face.
CHAPITRE 9
1. L'étonnement et le chagrin d' Esdras 9:1 ( Esdras 9:1 )
2. La confession et la prière d' Esdras 9:5 ( Esdras 9:5 )
Esdras 9:1 . Quand toutes ces choses furent accomplies (qui sont relatées au chapitre 8:33-36) Esdras fut confronté à une condition très triste du peuple, et même des prêtres et des Lévites. Les princes (chefs civils) sont venus à Esdras et lui ont dit que la séparation demandée selon la loi, entre le peuple de Dieu et les habitants cananéens du pays, n'avait pas été respectée.
Le peuple avait pris pour lui-même ses filles et ses fils « afin que la semence sainte se soit mêlée au peuple des pays ; oui, la main des princes et des gouverneurs a été la première dans cette faute. Non seulement ils s'étaient mariés, mais ils faisaient aussi selon leurs abominations. Non seulement ils étaient tombés dans les mauvaises choses des anciens habitants du pays, les Cananéens, mais ils étaient aussi contaminés par les mauvaises choses des Ammonites, des Moabites, des Égyptiens et des Amoréens.
En faisant cela, ils avaient volontairement enfreint le commandement du Seigneur tel qu'il est donné dans Exode 34:12 . Le peuple de Dieu devait être saint, un peuple séparé. Israël était marié à Jéhovah ; leur mariage avec les païens était une désobéissance à la loi et une infidélité à Jéhovah. C'était une alliance avec le monde. Dieu a demandé la séparation d'Israël ; Il exige la même chose de son peuple dans le Nouveau Testament.
« Mais comme celui qui vous a appelés est saint, ainsi soyez saints dans toutes sortes de conversations ; car il est écrit : Soyez saints, car je suis saint » ( 1 Pierre 1:15 ). Comme Israël, les croyants du Nouveau Testament sont dits mariés à Christ ( Romains 7:4 ; 2 Corinthiens 11:2 ).
Et donc l'Esprit de Dieu met en garde contre l'alliance avec le monde. « Ne soyez pas sous un joug inégal avec les incroyants » ( 2 Corinthiens 6:14 : 2 Corinthiens 6:14 ). « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde » ( 1 Jean 2:15 ).
« Vous adultères et adultères, ne savez-vous pas que l'amitié du monde est inimitié avec Dieu ? Qui donc veut être ami du monde, se fait ennemi de Dieu » ( Jaques 4:4 ). Que le reste de retour, après quelques années après l'achèvement du temple et après la gracieuse et remarquable délivrance de Babylone, puisse plonger dans de telles profondeurs de dégradation, montre ce qu'est le cœur de l'homme.
Comme il a été dit, lorsque les saints tombent dans le péché, c'est parfois dans des formes de péché pires et plus grossières que celles commises par les gens du monde. Cela manifeste également la patience infinie et la longanimité de Dieu, en supportant son peuple et en ne le traitant pas immédiatement en jugement.
Écoutons les paroles du pieux Esdras, ce qu'il a dit et fait après avoir reçu ce triste rapport. «Et quand j'ai entendu cette chose, j'ai déchiré mon vêtement et mon manteau, et j'ai arraché les cheveux de ma tête et de ma barbe, et je me suis assis étonné. Alors s'assemblèrent vers moi tous ceux qui tremblaient aux paroles du Dieu d'Israël, à cause de la transgression de ceux qui avaient été emportés; et je restai stupéfait jusqu'au sacrifice du soir.
» Il fut pris d'horreur. Le déchirement de ses vêtements était l'expression extérieure de son indignation et de sa douleur ( Genèse 37:29, Lévitique 10:6 ; Lévitique 10:6 ; Juges 11:35 : Juges 11:35 ; Esther 4:1 ).
L'épilation des cheveux est aussi un signe de tristesse ( Job 1:20 ; Ézéchiel 7:18 ). Mais comme son cœur a dû ressentir le déshonneur fait au saint Nom de Jéhovah ! Comment il a été profondément affecté par les péchés du peuple. Plût à Dieu qu'un tel esprit de profonde douleur et d'humiliation se manifeste davantage aujourd'hui face aux tristes conditions mondaines de ceux qui professent ce digne Nom ! Son chagrin et son chagrin amenèrent à ses côtés d'autres, qui tremblaient également aux paroles de Dieu, et il resta assis en leur présence, étonné jusqu'au sacrifice du soir.
Esdras 9:5 . Quand vint le sacrifice du soir, il se leva de sa profonde affliction et de son chagrin, avec ses vêtements déchirés. C'est le sacrifice, l'holocauste, qui le conduit à s'approcher de Dieu ; il se fiait à l'efficacité du sacrifice comme terrain sur lequel il pouvait apparaître devant Dieu. Il savait par le sacrifice qu'il pouvait s'approcher de Dieu et recevoir la réponse.
Tout cela préfigure avec bonheur le sacrifice du Christ et notre approche de Dieu à travers son œuvre achevée sur la croix. La prière qui suit est comme la grande prière de Daniel 9:4 ( Daniel 9:4 ). Daniel a également reçu sa réponse au moment du sacrifice du soir. Esdras tomba à genoux et étendit ses mains vers l'Éternel.
Quelle confession des péchés et humiliation la plus profonde respirent les premières phrases de cette prière remarquable ! Il a honte et rougit d'élever son visage vers Dieu. Les iniquités sont reconnues comme couvrant la tête du peuple et « la culpabilité s'élève jusqu'aux cieux ». Non seulement la culpabilité actuelle est reconnue, mais il possède la culpabilité de la nation dès le début. De plus, il déclare la justice et la justice de Dieu en les traitant en jugement.
« Pour nos iniquités, nous, nos rois et nos prêtres, avons été livrés aux mains des rois des pays, à l'épée, à la captivité, à la dépouille et à la confusion de visage, comme c'est le cas aujourd'hui. » Il a confessé les péchés du peuple et a tout reconnu en sa présence. De telles humiliations et confessions sont toujours agréables à Dieu, car « Dieu résiste aux orgueilleux, mais fait grâce aux humbles » ( Jaques 4:6 ).
Puis, après avoir confessé et reconnu les péchés de ses frères et justifié Dieu dans son jugement sur eux, il mentionne la grâce qui avait été manifestée envers le peuple en ramenant le reste de la captivité. Le reste par sa miséricorde s'était échappé, et Dieu leur avait donné « un clou dans son lieu saint » ( Ésaïe 22:23 ).
Comme un clou dans le mur fixe et immobile, ainsi Dieu les avait établis à Jérusalem. Et après le récit de toutes ces miséricordes, il ramène à la lumière de la présence de Dieu leur péché, leur désobéissance et leur ingratitude ( Esdras 9:10 ).
Il convient également d'observer qu'Ezra ne prie pas une seule fois pour le pardon. Non, avec n'importe quelle intelligence de l'esprit de Dieu, il était impossible qu'il le fasse. Quand il y a du mal connu dans nos cœurs ou dans l'assemblée, notre première responsabilité est de le juger, pas de prier pour le pardon. Ainsi, lorsque Josué se coucha face contre terre devant l'Éternel, après la défaite d'Israël par les hommes d'Aï, l'Éternel dit : « Lève-toi ; pourquoi es-tu ainsi couché sur ta face ? Israël a péché », etc.
Et pourtant combien de fois Satan séduit-il le peuple de l'Éternel, dans un temps de mal manifesté, en suggérant par l'un ou l'autre, Prions à ce sujet. Confesser nos péchés, nous devrions certainement, mais même alors seulement en cherchant la grâce et la force pour faire face au mal et nous en séparer ; car si Esdras s'étendait devant l'Éternel dans ce chapitre, reconnaissant la culpabilité de son peuple, nous le verrons dans le prochain avec énergie à s'occuper du péché qu'il avait confessé, et ne se reposera pas jusqu'à ce qu'il ait été ôté. (E. Dennett, Exposition d'Ezra.)