Exode 10:1-29
1 L'Éternel dit à Moïse: Va vers Pharaon, car j'ai endurci son coeur et le coeur de ses serviteurs, pour faire éclater mes signes au milieu d'eux.
2 C'est aussi pour que tu racontes à ton fils et au fils de ton fils comment j'ai traité les Égyptiens, et quels signes j'ai fait éclater au milieu d'eux. Et vous saurez que je suis l'Éternel.
3 Moïse et Aaron allèrent vers Pharaon, et lui dirent: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu des Hébreux: Jusqu'à quand refuseras-tu de t'humilier devant moi? Laisse aller mon peuple, afin qu'il me serve.
4 Si tu refuses de laisser aller mon peuple, voici, je ferai venir demain des sauterelles dans toute l'étendue de ton pays.
5 Elles couvriront la surface de la terre, et l'on ne pourra plus voir la terre; elles dévoreront le reste de ce qui est échappé, ce que vous a laissé la grêle, elles dévoreront tous les arbres qui croissent dans vos champs;
6 elles rempliront tes maisons, les maisons de tous tes serviteurs et les maisons de tous les Égyptiens. Tes pères et les pères de tes pères n'auront rien vu de pareil depuis qu'ils existent sur la terre jusqu'à ce jour. Moïse se retira, et sortit de chez Pharaon.
7 Les serviteurs de Pharaon lui dirent: Jusqu'à quand cet homme sera-t-il pour nous un piège? Laisse aller ces gens, et qu'ils servent l'Éternel, leur Dieu. Ne vois-tu pas encore que l'Égypte périt?
8 On fit revenir vers Pharaon Moïse et Aaron: Allez, leur dit-il, servez l'Éternel, votre Dieu. Qui sont ceux qui iront?
9 Moïse répondit: Nous irons avec nos enfants et nos vieillards, avec nos fils et nos filles, avec nos brebis et nos boeufs; car c'est pour nous une fête en l'honneur de l'Éternel.
10 Pharaon leur dit: Que l'Éternel soit avec vous, tout comme je vais vous laisser aller, vous et vos enfants! Prenez garde, car le malheur est devant vous!
11 Non, non: allez, vous les hommes, et servez l'Éternel, car c'est là ce que vous avez demandé. Et on les chassa de la présence de Pharaon.
12 L'Éternel dit à Moïse: Étends ta main sur le pays d'Égypte, et que les sauterelles montent sur le pays d'Égypte; qu'elles dévorent toute l'herbe de la terre, tout ce que la grêle a laissé.
13 Moïse étendit sa verge sur le pays d'Égypte; et l'Éternel fit souffler un vent d'orient sur le pays toute cette journée et toute la nuit. Quand ce fut le matin, le vent d'orient avait apporté les sauterelles.
14 Les sauterelles montèrent sur le pays d'Égypte, et se posèrent dans toute l'étendue de l'Égypte; elles étaient en si grande quantité qu'il n'y avait jamais eu et qu'il n'y aura jamais rien de semblable.
15 Elles couvrirent la surface de toute la terre, et la terre fut dans l'obscurité; elles dévorèrent toute l'herbe de la terre et tout le fruit des arbres, tout ce que la grêle avait laissé; et il ne resta aucune verdure aux arbres ni à l'herbe des champs, dans tout le pays d'Égypte.
16 Aussitôt Pharaon appela Moïse et Aaron, et dit: J'ai péché contre l'Éternel, votre Dieu, et contre vous.
17 Mais pardonne mon péché pour cette fois seulement; et priez l'Éternel, votre Dieu, afin qu'il éloigne de moi encore cette plaie mortelle.
18 Moïse sortit de chez Pharaon, et il pria l'Éternel.
19 L'Éternel fit souffler un vent d'occident très fort, qui emporta les sauterelles, et les précipita dans la mer Rouge; il ne resta pas une seule sauterelle dans toute l'étendue de l'Égypte.
20 L'Éternel endurcit le coeur de Pharaon, et Pharaon ne laissa point aller les enfants d'Israël.
21 L'Éternel dit à Moïse: Étends ta main vers le ciel, et qu'il y ait des ténèbres sur le pays d'Égypte, et que l'on puisse les toucher.
22 Moïse étendit sa main vers le ciel; et il y eut d'épaisses ténèbres dans tout le pays d'Égypte, pendant trois jours.
23 On ne se voyait pas les uns les autres, et personne ne se leva de sa place pendant trois jours. Mais il y avait de la lumière dans les lieux où habitaient tous les enfants d'Israël.
24 Pharaon appela Moïse, et dit: Allez, servez l'Éternel. Il n'y aura que vos brebis et vos boeufs qui resteront, et vos enfants pourront aller avec vous.
25 Moïse répondit: Tu mettras toi-même entre nos mains de quoi faire les sacrifices et les holocaustes que nous offrirons à l'Éternel, notre Dieu.
26 Nos troupeaux iront avec nous, et il ne restera pas un ongle; car c'est là que nous prendrons pour servir l'Éternel, notre Dieu; et jusqu'à ce que nous soyons arrivés, nous ne savons pas ce que nous choisirons pour offrir à l'Éternel.
27 L'Éternel endurcit le coeur de Pharaon, et Pharaon ne voulut point les laisser aller.
28 Pharaon dit à Moïse: Sors de chez moi! Garde-toi de paraître encore en ma présence, car le jour où tu paraîtras en ma présence, tu mourras.
29 Tu l'as dit! répliqua Moïse, je ne paraîtrai plus en ta présence.
CHAPITRE 10 Les huitième et neuvième plaies
1. Le huitième fléau : les sauterelles ( Exode 10:1 )
2. La confession renouvelée et le refus de Pharaon ( Exode 10:16 )
3. La neuvième plaie : les ténèbres ( Exode 10:21 )
4. La colère de Pharaon ( Exode 10:27 )
La huitième plaie est introduite par un autre avertissement ; le neuvième est venu sans. À la suite de la huitième plaie, Pharaon confessa son péché contre Dieu et contre Moïse et Aaron ; mais après la neuvième plaie, il chassa Moïse de sa présence et menaça de mort le messager divin.
Les sauterelles couvraient la surface de la terre entière et tout ce qui était vert était détruit. Sur les ravages des sauterelles, nous trouvons une description vivante dans le livre de Joël. Les sauterelles sont typiques des jugements punitifs de Dieu. La peste des sauterelles visait à montrer l'impuissance du dieu égyptien Sérapis, en qui les Égyptiens faisaient confiance comme protecteur contre les sauterelles. Les criquets sont également mentionnés de manière symbolique dans Apocalypse 9:1 .
Lors de la neuvième plaie, les ténèbres couvraient l'Égypte pendant trois jours. Belle devait être la vision du pays de Goshen. Des ténèbres denses, la lumière brillait avec éclat dans les misérables demeures des enfants d'Israël. « Tous les enfants d'Israël avaient de la lumière dans leurs habitations. » Notez à nouveau le livre de l'Apocalypse, chapitre 16:10-11 ( Apocalypse 16:10 ).
Le soleil comme source de lumière était adoré en Egypte. Si Menephtah était le pharaon de l'exode, comme certains le soutiennent, ce fléau a une signification particulière. Une image sculpturale de ce pharaon est conservée. Sa main est tendue en adoration, et en dessous se trouvent en hiéroglyphes ces mots : « Il adore le soleil ; il vénère Hor des horizons solaires. Soudain, les ténèbres, qui pouvaient être ressenties, arrivèrent sur l'Egypte.
Pharaon et toute l'Égypte apprirent maintenant que leurs idoles étaient impuissantes. L'obscurité est le retrait de la lumière. Il représente la vérité solennelle de l'abandon de Dieu. (On peut bien penser ici aux ténèbres qui enveloppaient la croix et au cri insondable de notre Seigneur : « mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? ») Dieu était sur le point d'abandonner l'Egypte, les ténèbres en étaient le héraut . Toute l'Egypte devait être plongée dans le plus sévère de tous les jugements, la mort du premier-né.
Ces ténèbres étaient l'appel final de Dieu à la repentance. Pendant trois jours, ils ont été enfermés et toutes les affaires ont été suspendues. Riches et pauvres, roi et mendiant, savants et ignorants, toutes les classes étaient enveloppées dans cette obscurité terrible. Le suspens a dû être effrayant. Qu'est-ce qui allait suivre ? Dieu a attendu, et dans ce silence et ces ténèbres ont fait appel à leur conscience. Combien Dieu est lent à juger ; c'est Son œuvre étrange.
Dans une patience infinie, il a attendu avant de porter le coup final à l'Egypte. Ainsi, il attend maintenant et avertit jusqu'à ce qu'enfin sa patience se termine et que ses jugements menacés balayent la terre. La dernière objection et compromis de Pharaon se trouve dans Exode 10:24 , mais Moïse a répondu "pas un sabot ne sera laissé derrière". Les exigences et les objectifs de Jéhovah concernant la séparation la plus complète d'avec l'Égypte sont maintenus et doivent être littéralement exécutés.