Jonas 1:1-17
1 La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas, fils d'Amitthaï, en ces mots:
2 Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle! car sa méchanceté est montée jusqu'à moi.
3 Et Jonas se leva pour s'enfuir à Tarsis, loin de la face de l'Éternel. Il descendit à Japho, et il trouva un navire qui allait à Tarsis; il paya le prix du transport, et s'embarqua pour aller avec les passagers à Tarsis, loin de la face de l'Éternel.
4 Mais l'Éternel fit souffler sur la mer un vent impétueux, et il s'éleva sur la mer une grande tempête. Le navire menaçait de faire naufrage.
5 Les mariniers eurent peur, ils implorèrent chacun leur dieu, et ils jetèrent dans la mer les objets qui étaient sur le navire, afin de le rendre plus léger. Jonas descendit au fond du navire, se coucha, et s'endormit profondément.
6 Le pilote s'approcha de lui, et lui dit: Pourquoi dors-tu? Lève-toi, invoque ton Dieu! peut-être voudra-t-il penser à nous, et nous ne périrons pas.
7 Et il se rendirent l'un à l'autre: Venez, et tirons au sort, pour savoir qui nous attire ce malheur. Ils tirèrent au sort, et le sort tomba sur Jonas.
8 Alors ils lui dirent: Dis-nous qui nous attire ce malheur. Quelles sont tes affaires, et d'où viens-tu? Quel est ton pays, et de quel peuple es-tu?
9 Il leur répondit: Je suis Hébreu, et je crains l'Éternel, le Dieu des cieux, qui a fait la mer et la terre.
10 Ces hommes eurent une grande frayeur, et ils lui dirent: Pourquoi as-tu fait cela? Car ces hommes savaient qu'il fuyait loin de la face de l'Éternel, parce qu'il le leur avait déclaré.
11 Ils lui dirent: Que te ferons-nous, pour que la mer se calme envers nous? Car la mer était de plus en plus orageuse.
12 Il leur répondit: Prenez-moi, et jetez-moi dans la mer, et la mer se calmera envers vous; car je sais que c'est moi qui attire sur vous cette grande tempête.
13 Ces hommes ramaient pour gagner la terre, mais ils ne le purent, parce que la mer s'agitait toujours plus contre eux.
14 Alors ils invoquèrent l'Éternel, et dirent: O Éternel, ne nous fais pas périr à cause de la vie de cet homme, et ne nous charge pas du sang innocent! Car toi, Éternel, tu fais ce que tu veux.
15 Puis ils prirent Jonas, et le jetèrent dans la mer. Et la fureur de la mer s'apaisa.
16 Ces hommes furent saisis d'une grande crainte de l'Éternel, et ils offrirent un sacrifice à l'Éternel, et firent des voeux.
17 (2:1) L'Éternel fit venir un grand poisson pour engloutir Jonas, et Jonas fut dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits.
Analyse et annotations
CHAPITRE 1
La Commission du Prophète, sa désobéissance et les conséquences
1. La commission ( Jean 1:1 )
2. La désobéissance ( Jean 1:3 )
3. Les conséquences ( Jean 1:4 )
Jean 1:1 . Le récit commence par le même mot avec lequel commencent tous les livres historiques de la Bible, comme Josué, les juges, Ruth, Samuel, etc. La mission confiée à Jonas était d'aller à Ninive, cette grande ville, et de crier contre elle à cause de sa méchanceté.
Ninive était la grande capitale de la nation assyrienne ; il est mentionné pour la première fois dans Genèse 10:11 . Sa grande taille est mentionnée dans Jean 3:3 , où nous lisons qu'il s'agissait de "trois jours de voyage". Les écrivains grecs et romains anciens affirment que c'était la plus grande ville du monde à cette époque.
Toutes ces déclarations de sa taille énorme ont été vérifiées par des fouilles modernes. La parole du Seigneur est venue à Jonas pour visiter cette ville et transmettre le message. Sept fois l'expression « la parole de l'Éternel vint à Jonas » est utilisée dans ce livre.
Jean 1:3 . Jonas se leva aussitôt, mais au lieu d'aller à l'est vers Ninive, il s'enfuit dans l'autre sens. Tarsis en Espagne était son objectif. Il est également dit qu'il s'est enfui de la présence du Seigneur. Cela ne peut pas signifier qu'il s'est enfui de la présence de Celui qu'il connaissait comme l'omniprésent. Le Psaume de David qui en parle expressément était alors en possession d'Israël, et Jonas devait le savoir : « Où irai-je de ton Esprit ? Ou où fuirai-je loin de ta présence ? Si je monte au ciel, tu es là ; si je fais mon lit dans le shéol, voici, tu es là.
Si je prends les ailes du matin et habite dans les parties les plus extrêmes de la mer; là même ta main me conduira, et ta droite me tiendra » Psaume 139:7 . Il n'a pas fui la présence du Seigneur dans le sens d'échapper à sa connaissance et à son autorité. Cela signifie qu'il a quitté la terre d'Israël où Jéhovah a habité ; il s'enfuit de la commission de service qu'il avait reçue.
Si nous cherchons un motif de ce prophète désobéissant, nous le trouvons donné dans le livre lui-même. Dans Jean 4:2 nous lisons : « C'est pourquoi je me suis enfui devant Tarsis, car je savais que tu es un Dieu de grâce, et miséricordieux, et lent à la colère, et d'une grande bonté, et que tu te repentis du mal. » Mais pourquoi devrait-il craindre que Dieu soit miséricordieux envers Ninive et sauve la ville ? C'était sans doute un esprit national qui possédait le prophète.
Il a été suggéré que le prophète savait que l'Assyrien serait utilisé par le Seigneur comme instrument pour punir Israël et qu'il pensait que si Ninive périrait, le peuple d'Israël pourrait être sauvé. Dans la mesure où Dieu pouvait montrer de la miséricorde à l'Assyrie, l'Assyrie serait alors utilisée comme la verge sur Israël, et pour cette raison, il a désobéi à la commission. Mais la prophétie directe que l'Assyrien serait le bâton dans la main du Seigneur pour porter le jugement sur Israël a été faite par Isaïe (chapitre 10), et cette révélation n'avait pas encore été donnée, car Jonas a vécu avant le prophète Isaïe.
C'était plutôt la crainte que Jonas avait en tant que Juif que la conversion des Gentils ne prive sa nation de la distinction d'être la nation d'élection, à laquelle Jéhovah s'était révélé exclusivement. Il se rendit donc à Joppé où il engagea le passage sur un navire qui devait l'amener à Tarsis, qu'il n'atteignit jamais. C'est à Joppé que des siècles plus tard, un autre Juif, qui était également jaloux de sa nation, eut une vision qui expliqua clairement que l'évangile devait être prêché aux Gentils. Ce Juif était Pierre Actes 10:1 .
Jean 1:4 . A peine le navire mit-il les voiles qu'une terrible tempête s'éleva, envoyée par le Seigneur. Le danger de naufrage était imminent. Les marins païens sont devenus terrifiés et en plus de crier chacun à leurs dieux, ils ont jeté les marchandises par-dessus bord pour alléger le navire, afin qu'il puisse résister à la tempête. Mais nous ne lisons rien au sujet de Jonas invoquant son Dieu.
Est-ce une mauvaise conscience qui l'a poussé à chercher le sommeil dans les parois du navire ? Ou a-t-il cherché à dormir parce qu'il était désespéré ? Ou son action était-elle produite par le calme de la foi, qu'il se savait entre les mains du Seigneur ? Peut-être que son action montre plus que tout une indifférence et une sécurité de soi étonnante.
Le capitaine du navire le tira de son sommeil, lui demanda pourquoi il dormait et lui demanda d'invoquer son Dieu. Le sort est jeté et il est tombé sur Jonas. Il aurait peut-être avoué avant, mais il a attendu aussi longtemps qu'il le pouvait. Les questions qu'ils lui posaient, il y répondait volontiers. Il confesse qu'il est hébreu, qu'il craint le Seigneur, le Dieu du ciel, le créateur de la mer et de la terre. Sa confession les a remplis de peur; ils savaient aussi qu'il avait été désobéissant car il leur en avait parlé.
C'était une noble confession et cela montre que bien qu'il ait fui la présence du Seigneur, son cœur s'accrochait toujours à Lui. Il répondit à la question, que ferons-nous pour toi, afin que la mer soit calme pour nous ? en prononçant sa propre phrase. « Prenez-moi et jetez-moi dans la mer ; ainsi la mer sera calme pour vous; car je sais que c'est à cause de moi que cette grande tempête est sur vous. Encore une fois, nous devons dire que ce sont des mots nobles.
Il est prêt à se sacrifier et fait confiance au Seigneur et à sa miséricorde. Après que les marins eurent tenté sans succès de ramer le navire jusqu'à terre, et appelant le Seigneur à ne pas faire couler sur eux du sang innocent, ils jetèrent Jonas dans la mer déchaînée, et la mer devint calme. En conséquence, les marins païens craignaient extrêmement Jéhovah, lui offrant un sacrifice et faisant des vœux, tandis que le Seigneur préparait un grand poisson pour engloutir Jonas, dans le ventre duquel Jonas resta trois jours et trois nuits.
Certains ont déclaré que le Seigneur a créé un monstre marin spécial à cette fin, mais le mot hébreu ne signifie pas « créer », il signifie « nommer ». Ce n'était certainement pas une baleine, car les baleines sont rarement vues dans la mer Méditerranée, et une baleine ne peut pas non plus avaler un être humain à cause de l'étroitesse de sa gorge. C'était probablement une espèce de monstre marin fréquemment trouvée dans cette mer et connue sous le nom scientifique de squalus carcharias, qui peut facilement avaler un être humain entier. Mais le miracle n'était pas qu'un tel poisson soit sorti des profondeurs de la mer et ait avalé le prophète, mais que Jonas ait été miraculeusement préservé dans le poisson.
L'application typique
1. Jonas est un type du Seigneur Jésus-Christ. Comme déjà souligné dans l'introduction, les paroles de Notre-Seigneur sanctionnent cette demande. Mais comme il l'a dit lorsqu'il a parlé de Salomon « un plus grand que Salomon est ici », ainsi il a également dit « un plus grand que Jonas est ici ».
Nous soulignons quelques-unes des applications et des contrastes. Jonas a été envoyé avec un message de jugement ; le Fils de Dieu est venu avec le message d'amour et de salut. « Car Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde par lui soit sauvé » Jean 3:17 .
Jonas était désobéissant, agissant selon sa propre volonté, fuyant la présence du Seigneur. Le Fils de Dieu était obéissant ; Il n'a jamais fait sa propre volonté mais la volonté de celui qui l'a envoyé. Les paroles qu'il a prononcées n'étaient pas les siennes. « La parole que vous entendez n'est pas la mienne, mais celle du Père qui m'a envoyé. » Il avait toujours le Père placé devant lui et était sans interruption en sa présence.
Jonas, indifférent et sûr de lui, dormait profondément dans le navire alors que la tempête faisait rage et que le navire risquait de couler. Le Seigneur Jésus dormait dans le bateau en Galilée, et bien que le bateau se remplissait d'eau, il n'était pas dérangé, sachant qu'il était en sécurité. Il a fait ce que Jonas n'a pas fait et ne pouvait pas faire. Il a réprimandé ses disciples craintifs et a réprimandé le vent et les vagues ; l'orage s'est soudain étouffé.
Jonas a rendu un témoignage fidèle ; mais combien plus grand est son témoignage. Il est appelé « le témoin fidèle » Apocalypse 1:1 .
Jonas s'est sacrifié pour sauver ceux qui étaient sur le point de périr. Mais combien plus grand Son sacrifice ! Le sort de Jonas est venu sur lui à cause de son péché et de sa désobéissance. Le Seigneur Jésus-Christ n'a pas souffert pour ses péchés, car il n'en avait pas, étant le Saint, le Sans péché. Il est mort exclusivement pour les autres et est mort pour les impies. Mais Jonas est-il réellement mort ? La mort s'est-elle attachée à lui ? Son corps a-t-il été miraculeusement préservé pour qu'il ne voie pas la corruption ? Était-ce une résurrection littérale lorsque le poisson l'a vomi ? Jonas n'est pas mort physiquement.
Mais son expérience caractérise la mort et l'ensevelissement du Christ, ainsi que sa résurrection physique. Comment Jonas aurait-il pu prier et crier au Seigneur du ventre du poisson si sa vie physique avait cessé ? C'était un miracle, cependant, que Jonas ait été maintenu en vie.
Les trois jours et trois nuits ont troublé bon nombre d'exposants. Nombreux sont ceux qui enseignent que pour réunir les trois jours et trois nuits pendant lesquels notre Seigneur était dans la tombe, il doit être mort mercredi ou jeudi. Les trois jours et trois nuits doivent être interprétés selon l'usage hébreu. Dans Luc 24:21 nous lisons que les deux qui rencontrèrent le Seigneur ressuscité dirent : « Et à côté de tout cela, c'est aujourd'hui le troisième jour depuis que ces choses ont été faites. C'était le premier jour de la semaine. En comptant en arrière, le samedi serait le deuxième jour et le vendredi le premier jour, le jour de la mort du Christ.
2. Jonas est un type de la nation juive. Dans le rituel synagogique juif, le livre de Jonas est lu le jour des expiations. L'écrivain est redevable à un vieux juif orthodoxe pour l'information pourquoi cette histoire est lue lors de leur grand jour de jeûne et de prière. Il a dit : « Nous sommes les Jonas. Comme Jonas, la nation a été appelée à témoigner aux Gentils. Et comme Jonas ne voulait pas que la connaissance de Jéhovah aille aux Gentils, de même les Juifs remplis de l'orgueil national d'être la nation élue s'opposèrent aux desseins de Dieu.
(Voir Actes 13:6 ; Actes 13:44 ; Actes 14:19 ; Actes 17:5 ; Actes 18:12 , etc.)
Désobéissant comme Jonas, la nation a quitté la présence du Seigneur. Jonas engagea le passage sur un navire marchand, et le Juif devint un trafiquant. Comme pour Jonas, la tempête et le désastre s'abattent sur la nation après son grand acte de désobéissance, lorsqu'elle rejette Christ et s'oppose à ses desseins. Comme Jonas, au milieu de tous leurs problèmes, ils n'ont pas nié, ni nié maintenant, leur nationalité, leur foi en Dieu ; ils confessent aussi dans certaines de leurs prières, du moins les Juifs orthodoxes, pourquoi c'est qu'ils sont en difficulté, qu'ils ont péché et se sont détournés du Seigneur.
Jonas a été jeté par-dessus bord dans la mer. La mer représente les nations ; c'est là que les Juifs ont été jetés. À la suite du rejet de Jonas, les marins païens se sont tournés vers le Seigneur et lui ont sacrifié. Dans Romains 11:11 nous lisons : « Par leur chute (les Juifs), le salut est venu aux Gentils pour les provoquer à la jalousie.
» Le ventre du poisson représente le tombeau des Juifs parmi les nations. Ils sont devenus nationalement et spirituellement morts. Mais comme le poisson n'a pas digéré Jonas, de même les nations n'ont pas digéré le Juif. Ils restent non assimilés, tout comme Balaam l'a prédit : "Cette nation habitera seule et ne sera pas comptée parmi les nations." La préservation nationale d'Israël est l'un des grands miracles de l'histoire, tout comme la préservation de Jonas dans le ventre du poisson était un miracle.