Josué 17:1-18
1 Une part échut aussi par le sort à la tribu de Manassé, car il était le premier-né de Joseph. Makir, premier-né de Manassé et père de Galaad, avait eu Galaad et Basan, parce qu'il était un homme de guerre.
2 On donna par le sort une part aux autres fils de Manassé, selon leurs familles, aux fils d'Abiézer, aux fils de Hélek, aux fils d'Asriel, aux fils de Sichem, aux fils de Hépher, aux fils de Schemida: ce sont là les enfants mâles de Manassé, fils de Joseph, selon leurs familles.
3 Tselophchad, fils de Hépher, fils de Galaad, fils de Makir, fils de Manassé, n'eut point de fils, mais il eut des filles dont voici les noms: Machla, Noa, Hogla, Milca et Thirtsa.
4 Elles se présentèrent devant le sacrificateur Éléazar, devant Josué, fils de Nun, et devant les princes, en disant: L'Éternel a commandé à Moïse de nous donner un héritage parmi nos frères. Et on leur donna, selon l'ordre de l'Éternel, un héritage parmi les frères de leur père.
5 Il échut dix portions à Manassé, outre le pays de Galaad et de Basan, qui est de l'autre côté du Jourdain.
6 Car les filles de Manassé eurent un héritage parmi ses fils, et le pays de Galaad fut pour les autres fils de Manassé.
7 La limite de Manassé s'étendait d'Aser à Micmethath, qui est près de Sichem, et allait à Jamin vers les habitants d'En Tappuach.
8 Le pays de Tappuach était aux fils de Manassé, mais Tappuach sur la frontière de Manassé était aux fils d'Éphraïm.
9 La limite descendait au torrent de Kana, au midi du torrent. Ces villes étaient à Éphraïm, au milieu des villes de Manassé. La limite de Manassé au nord du torrent aboutissait à la mer.
10 Le territoire du midi était à Éphraïm, celui du nord à Manassé, et la mer leur servait de limite; ils touchaient à Aser vers le nord, et à Issacar vers l'orient.
11 Manassé possédait dans Issacar et dans Aser: Beth Schean et les villes de son ressort, Jibleam et les villes de son ressort, les habitants de Dor et les villes de son ressort, les habitants d'En Dor et les villes de son ressort, les habitants de Thaanac et les villes de son ressort, et les habitants de Meguiddo et les villes de son ressort, trois contrées.
12 Les fils de Manassé ne purent pas prendre possession de ces villes, et les Cananéens voulurent rester dans ce pays.
13 Lorsque les enfants d'Israël furent assez forts, ils assujettirent les Cananéens à un tribut, mais ils ne les chassèrent point.
14 Les fils de Joseph parlèrent à Josué, et dirent: Pourquoi nous as-tu donné en héritage un seul lot, une seule part, tandis que nous formons un peuple nombreux et que l'Éternel nous a bénis jusqu'à présent?
15 Josué leur dit: Si vous êtes un peuple nombreux, montez à la forêt, et vous l'abattrez pour vous y faire de la place dans le pays des Phéréziens et des Rephaïm, puisque la montagne d'Éphraïm est trop étroite pour vous.
16 Les fils de Joseph dirent: La montagne ne nous suffira pas, et il y a des chars de fer chez tous les Cananéens qui habitent la vallée, chez ceux qui sont à Beth Schean et dans les villes de son ressort, et chez ceux qui sont dans la vallée de Jizreel.
17 Josué dit à la maison de Joseph, à Éphraïm et à Manassé: Vous êtes un peuple nombreux, et votre force est grande, vous n'aurez pas un simple lot.
18 Mais vous aurez la montagne, car c'est une forêt que vous abattrez et dont les issues seront à vous, et vous chasserez les Cananéens, malgré leurs chars de fer et malgré leur force.
5. La partie de Manassé
CHAPITRE 17
1. Leurs noms ( Josué 17:1 )
2. Leur frontière ( Josué 17:7 )
3. La plainte et la réponse ( Josué 17:14 )
La moitié de la tribu de Manassé avait son héritage de l'autre côté du Jourdain, s'étant jointe à Ruben et à Gad. Le reste de Manassé sont maintenant nommés selon leurs familles. Ce sont : Abiezer, Helek, Asriel, Sichem, Hepher et Shemida, Le fils de Hepher, Zelophehad, n'avait pas de fils (voir Nombres 27:1 ) ; les noms des cinq filles sont à nouveau donnés ici. Ils réclament maintenant l'héritage que le Seigneur leur avait donné. Eux aussi font preuve du courage de la foi. Puissions-nous aussi revendiquer dans la foi cet héritage qui nous appartient par la grâce de Dieu.
La plainte des enfants de Joseph montre le mécontentement de leur sort ; c'était de l'égoïsme. Josué les prend au mot. Sa réponse nous rappelle le commandement divin donné au chapitre 13. « Tout endroit où foulera la plante de votre pied, je vous l'ai donné, comme je l'ai dit à Moïse. Là-bas se trouvaient les forêts majestueuses, les collines boisées et les montagnes, habitées encore par les Perizzites et les géants.
Tout ce qu'ils avaient à faire était d'aller là-bas et de les chasser et ils en posséderaient une plus grande part. Mais cette réponse fait ressortir leur incrédulité et leur échec. Ils plaident la faiblesse ; ce n'était rien de moins que de l'incrédulité, car ils se tournaient vers les chars de fer que possédaient les Cananéens, au lieu de se tourner vers le Seigneur et de se fier à sa puissance. Ils refusent de rencontrer l'ennemi et voient leurs frontières élargies dans ces conditions.
Quel contraste avec l'audacieux et humble Caleb ! Et pourtant Josué les encourage. Il les exhorte à aller de l'avant et à posséder la forêt et à l'abattre. C'était son défi à leur foi. La foi ne compte pas avec les chars, avec les difficultés.