Josué 17:1-18

5. La partie de Manassé

CHAPITRE 17

1. Leurs noms ( Josué 17:1 )

2. Leur frontière ( Josué 17:7 )

3. La plainte et la réponse ( Josué 17:14 )

La moitié de la tribu de Manassé avait son héritage de l'autre côté du Jourdain, s'étant jointe à Ruben et à Gad. Le reste de Manassé sont maintenant nommés selon leurs familles. Ce sont : Abiezer, Helek, Asriel, Sichem, Hepher et Shemida, Le fils de Hepher, Zelophehad, n'avait pas de fils (voir Nombres 27:1 ) ; les noms des cinq filles sont à nouveau donnés ici. Ils réclament maintenant l'héritage que le Seigneur leur avait donné. Eux aussi font preuve du courage de la foi. Puissions-nous aussi revendiquer dans la foi cet héritage qui nous appartient par la grâce de Dieu.

La plainte des enfants de Joseph montre le mécontentement de leur sort ; c'était de l'égoïsme. Josué les prend au mot. Sa réponse nous rappelle le commandement divin donné au chapitre 13. « Tout endroit où foulera la plante de votre pied, je vous l'ai donné, comme je l'ai dit à Moïse. Là-bas se trouvaient les forêts majestueuses, les collines boisées et les montagnes, habitées encore par les Perizzites et les géants.

Tout ce qu'ils avaient à faire était d'aller là-bas et de les chasser et ils en posséderaient une plus grande part. Mais cette réponse fait ressortir leur incrédulité et leur échec. Ils plaident la faiblesse ; ce n'était rien de moins que de l'incrédulité, car ils se tournaient vers les chars de fer que possédaient les Cananéens, au lieu de se tourner vers le Seigneur et de se fier à sa puissance. Ils refusent de rencontrer l'ennemi et voient leurs frontières élargies dans ces conditions.

Quel contraste avec l'audacieux et humble Caleb ! Et pourtant Josué les encourage. Il les exhorte à aller de l'avant et à posséder la forêt et à l'abattre. C'était son défi à leur foi. La foi ne compte pas avec les chars, avec les difficultés.