Jude 1:1-25
1 Jude, serviteur de Jésus Christ, et frère de Jacques, à ceux qui ont été appelés, qui sont aimés en Dieu le Père, et gardés pour Jésus Christ:
2 que la miséricorde, la paix et la charité vous soient multipliées!
3 Bien aimés, comme je désirais vivement vous écrire au sujet de notre salut commun, je me suis senti obligé de le faire afin de vous exhorter à combattre pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes.
4 Car il s'est glissé parmi vous certains hommes, dont la condamnation est écrite depuis longtemps, des impies, qui changent la grâce de notre Dieu en dissolution, et qui renient notre seul maître et Seigneur Jésus Christ.
5 Je veux vous rappeler, à vous qui savez fort bien toutes ces choses, que le Seigneur, après avoir sauvé le peuple et l'avoir tiré du pays d'Égypte, fit ensuite périr les incrédules;
6 qu'il a réservé pour le jugement du grand jour, enchaînés éternellement par les ténèbres, les anges qui n'ont pas gardé leur dignité, mais qui ont abandonné leur propre demeure;
7 que Sodome et Gomorrhe et les villes voisines, qui se livrèrent comme eux à l'impudicité et à des vices contre nature, sont données en exemple, subissant la peine d'un feu éternel.
8 Malgré cela, ces hommes aussi, entraînés par leurs rêveries, souillent pareillement leur chair, méprisent l'autorité et injurient les gloires.
9 Or, l'archange Michel, lorsqu'il contestait avec le diable et lui disputait le corps de Moïse, n'osa pas porter contre lui un jugement injurieux, mais il dit: Que le Seigneur te réprime!
10 Eux, au contraire, ils parlent d'une manière injurieuse de ce qu'ils ignorent, et ils se corrompent dans ce qu'ils savent naturellement comme les brutes.
11 Malheur à eux! car ils ont suivi la voie de Caïn, ils se sont jetés pour un salaire dans l'égarement de Balaam, ils se sont perdus par la révolte de Coré.
12 Ce sont des écueils dans vos agapes, faisant impudemment bonne chère, se repaissant eux-mêmes. Ce sont des nuées sans eau, poussées par les vents; des arbres d'automne sans fruits, deux fois morts, déracinés;
13 des vagues furieuses de la mer, rejetant l'écume de leurs impuretés; des astres errants, auxquels l'obscurité des ténèbres est réservée pour l'éternité.
14 C'est aussi pour eux qu'Énoch, le septième depuis Adam, a prophétisé en ces termes: Voici, le Seigneur est venu avec ses saintes myriades,
15 pour exercer un jugement contre tous, et pour faire rendre compte à tous les impies parmi eux de tous les actes d'impiété qu'ils ont commis et de toutes les paroles injurieuses qu'ont proférées contre lui des pécheurs impies.
16 Ce sont des gens qui murmurent, qui se plaignent de leur sort, qui marchent selon leurs convoitises, qui ont à la bouche des paroles hautaines, qui admirent les personnes par motif d'intérêt.
17 Mais vous, bien-aimés, souvenez-vous des choses annoncées d'avance par les apôtres de notre Seigneur Jésus Christ.
18 Ils vous disaient qu'au dernier temps il y aurait des moqueurs, marchant selon leurs convoitises impies;
19 ce sont ceux qui provoquent des divisions, hommes sensuels, n'ayant pas l'esprit.
20 Pour vous, bien-aimés, vous édifiant vous-mêmes sur votre très sainte foi, et priant par le Saint Esprit,
21 maintenez-vous dans l'amour de Dieu, en attendant la miséricorde de notre Seigneur Jésus Christ pour la vie éternelle.
22 Reprenez les uns, ceux qui contestent;
23 sauvez-en d'autres en les arrachant du feu; et pour d'autres encore, ayez une pitié mêlée de crainte, haïssant jusqu'à la tunique souillée par la chair.
24 Or, à celui qui peut vous préserver de toute chute et vous faire paraître devant sa gloire irrépréhensibles et dans l'allégresse,
25 à Dieu seul, notre Sauveur, par Jésus Christ notre Seigneur, soient gloire, majesté, force et puissance, dès avant tous les temps, et maintenant, et dans tous les siècles! Amen!
Analyse et annotations
I. L'INTRODUCTION
Jude dans sa brève introduction parle des croyants chrétiens, auxquels il s'adresse, comme des appelés, sanctifiés par Dieu le Père, et préservés en Jésus-Christ. Cette dernière déclaration peut également être traduite par « gardé pour Jésus-Christ ». Ce qui était vrai des croyants à l'époque de Jude est vrai de tous les croyants. Particulièrement réconfortant est le fait que, aussi sombres que soient les jours, quel que soit le courant du mal, ceux qui sont « les bien-aimés de Dieu appelés saints » seront préservés en Jésus-Christ et gardés pour lui en tant que membres de son corps, jusqu'à ce qu'Il vienne.
Il garde les siens. C'est l'assurance bénie que la garde du croyant repose entre ses propres mains. Dans l'Apocalypse, nous voyons dans la vision de gloire que Christ tient sept étoiles dans sa main droite, qui est le symbole de la main de sa puissance avec laquelle il garde la sienne. Ensuite, il y a la prière pour que «la miséricorde, la paix et l'amour soient multipliés».
II. LE BUT ET L'OCCASION DE L'ÉPÎTRE
Jude 1:3 .
« Bien-aimés, mettant toute la diligence à vous écrire de notre salut commun, j'ai été contraint de vous écrire pour vous exhorter à lutter avec ferveur pour la foi qui a été une fois transmise aux saints. »
Il avait évidemment été dans le cœur de Jude d'écrire une épître aux chrétiens qu'il connaissait. Il mit toute la diligence à accomplir son dessein. Cela doit signifier qu'il a prié et réfléchi à cette question. Il décide alors d'écrire sur le salut commun. C'est l'évangile.
C'est l'objet le plus proche et le plus cher de tout croyant, car c'est l'histoire incomparable de l'amour de Dieu. Il révèle le Fils de Dieu, notre Seigneur, qui est mort pour nos péchés, qui a été enseveli et ressuscité le troisième jour. Il y a des profondeurs et des hauteurs bénies dans cet évangile, le salut que les croyants ont en commun, qui n'ont encore jamais été mesurés. Jude a pensé en faire le thème de son épître. Puis quelque chose s'est passé.
La puissance qui devait guider sa plume l'obligeait à écrire sur autre chose. Le Saint-Esprit l'a contraint à exhorter les chrétiens à lutter avec ferveur pour la foi délivrée une fois pour toutes aux saints. Voici une très belle illustration à la fin du Nouveau Testament de la façon dont la Parole de Dieu a été donnée. Jude avait le désir d'écrire sur le salut commun ; mais le Saint-Esprit voulait qu'il écrive sur quelque chose d'autre et Il l'a contraint à le faire, non pas avec ses propres mots, mais avec des mots donnés par Dieu.
De quelle foi s'agit-il ? Pas un credo ou une confession de foi telle que formulée par une dénomination, une secte ou un parti, mais la foi, qui a été transmise une fois pour toutes aux saints. C'est la même foi à propos de laquelle notre Seigneur a posé la question : « Néanmoins, lorsque le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? ( Luc 18:8 ) C'est la foi révélée dans la Parole de Dieu.
Le cœur de cette foi est le Fils de Dieu, notre Seigneur Jésus-Christ, et la doctrine des apôtres révélée par le Saint-Esprit ; c'est donc tout le corps de la vérité révélée. Cette foi est donnée par révélation, une chose différente de ce qui est enseigné aujourd'hui, comme si cette foi était le produit d'un processus d'évolution à travers les expériences religieuses de la race pendant des milliers d'années. Les vérités dont l'homme a besoin ne peuvent être trouvées en cherchant.
Cette foi est « une fois pour toutes livrée aux saints ». Elle est permanente, irrévocable et comme Celui qui l'a révélée, immuable. Cette foi n'est pas non plus livrée au monde, mais aux saints, c'est-à-dire au corps du Christ, l'Église.
Cette foi était corrompue lorsque Jude reçut la commission d'exhorter les chrétiens à lutter sérieusement pour elle. C'étaient des hommes impies, ayant embrassé la profession chrétienne sans en posséder la réalité. Le mal qu'ils ont introduit était double. Ils ont transformé la grâce de Dieu en lascivité et ils ont nié les droits du Christ à être Seigneur et Maître. Ils professaient croire à la grâce, mais en abusaient pour se livrer à leurs propres convoitises ; ils ne savaient rien de la puissance de la piété manifestée dans une vie sainte et par conséquent ils niaient l'autorité du Seigneur Jésus-Christ.
III. EXEMPLES DU PASSÉ
Jude 1:5 .
L'Esprit de Dieu leur rappelle certaines apostasies de l'histoire passée et la manière dont Dieu, en jugement, les a traitées. Si nous comparons cette section de l'épître de Jude avec 2 Pierre 2:4 nous verrons comment les deux documents diffèrent l'un de l'autre. Pierre parle d'abord des anges qui ont péché ; puis de Noé et du déluge et enfin de Sodome et Gomorrhe et la délivrance de Lot.
Jude par contre ne mentionne pas du tout Noé, ni Lot. Il parle d'abord des Israélites qui étaient sortis d'Égypte et qui furent détruits dans le désert parce qu'ils n'avaient pas cru. Ceci est suivi par les anges qui n'ont pas gardé leur premier état ; puis viennent Sodome et Gomorrhe et le jugement qui tomba sur ces villes, et enfin Jude ajoute quelque chose qui ne se trouve nulle part ailleurs dans la Parole de Dieu, l'incident au sujet de Michael luttant avec le diable au sujet du corps de Moïse. C'est tiré par les cheveux avec ce témoignage différent que Jude donne pour l'accuser d'avoir copié Pierre, ou Pierre d'avoir utilisé Jude.
Lorsque nous examinons ces exemples du passé, nous découvrons qu'ils ne sont pas classés chronologiquement. S'ils ont été rapportés selon le moment où ils se sont produits, Jude, comme Pierre, aurait dû mentionner d'abord les anges qui ont péché ; après quoi Sodome et Gomorrhe seraient en ordre, suivis des Israélites qui sont tombés dans le désert et après cela Michael luttant avec le diable. Pourquoi cet arrangement non chronologique dans cette épître ? Il doit y avoir un but là-dedans.
Nous croyons que l'arrangement est fait de manière à nous enseigner le point de départ et le but de l'apostasie. Cela commence par l'incrédulité. Le peuple avait été sauvé d'Égypte, mais ils n'ont pas cru et ont été détruits dans le désert, à l'exception de ceux mentionnés dans la Parole qui ont cru.
Ainsi, toute apostasie commence par l'incrédulité en ce que Dieu a dit. Les anges qui n'ont pas gardé leur premier état, qui ont quitté leur propre habitation et qui sont maintenant enchaînés, sont les mêmes anges dont Pierre parle, ceux qui ont introduit la corruption décrite dans les premiers versets de Genèse 6:1 . Ils ont renoncé à la place qui leur était assignée.
C'est la prochaine étape dans le progrès de l'apostasie. L'incrédulité mène à la rébellion contre Dieu. Sodome et Gomorrhe viennent ensuite. Ici, nous trouvons les immoralités les plus grossières et la poursuite d'une chair étrange. Ces choses vicieuses sont toujours dans le monde, et pourquoi sont-elles si importantes de nos jours ? A cause de l'incrédulité. Vient ensuite la déclaration, que ces apostats sont de sales rêveurs qui souillent la chair, méprisent la domination et parlent mal des dignités.
C'est l'anarchie. C'est le but de toute apostasie. L'anarchie prédite avec laquelle cet âge se termine est le fruit de l'infidélité. Tel est le développement de l'apostasie. L'incrédulité, la rébellion contre Dieu et sa vérité révélée, l'immoralité et l'anarchie. Ces étapes peuvent être tracées à notre époque.
Pour montrer que Michael, l'archange, ne s'insurgerait pas contre le prince-ange déchu, maintenant le diable, comme ces apostats méprisent les dominations, l'incident concernant Michael luttant contre le diable au sujet du corps de Moïse est introduit. Il n'osait pas porter une accusation injurieuse contre l'ancien Lucifer, le fils du matin, car Michael reconnaissait toujours en lui la créature autrefois grande et glorieuse.
Il est déclaré par certains des premiers pères de l'église que cet épisode a été enregistré dans un livre apocryphe juif "Assomption de Moïse". Ce livre n'existe plus. Une autre tradition juive veut que Michel ait reçu la garde de la tombe de Moïse.
Jude ne cite pas la tradition, il ne cite pas non plus une source qui n'est plus disponible maintenant, ou, comme d'autres le supposent, a utilisé l'une des visions de Zacharie (chapitre 3), mais le Saint-Esprit lui a révélé ce qui s'est réellement passé quand Moïse était mort . Il semble que l'archange Michel ait été chargé par le Seigneur de conduire les funérailles de Moïse ( Deutéronome 34:5 ).
Alors le diable est apparu sur la scène réclamant le corps du serviteur du Seigneur, dans quel but n'est pas révélé. (Voir les annotations sur Deutéronome 25:1 .) Et Michel n'osa pas porter contre lui une accusation injurieuse mais dit : Le Seigneur te réprimande. Mais c'est différent avec ces apostats. Ils sont comparés à des animaux irrationnels, suivant leurs inclinations naturelles.
IV. UNE DESCRIPTION PLUS COMPLÈTE DES APOSTATS
L'Esprit de Dieu prononce sur eux un malheur. Le onzième verset est d'une grande importance. À la fin du Nouveau Testament, nous nous souvenons de Caïn, le premier meurtrier de la race humaine. Certains exposants prétendent que son nom est introduit ici parce qu'il est un représentant de tous les méchants ; d'autres pensent qu'il est mentionné parce que ces apostats haïssaient ceux qui sont de la vérité, comme Caïn haïssait Abel. La voie de Caïn était la voie de l'incrédulité.
Il ne croyait pas ce que Dieu avait dit, alors qu'Abel croyait. Il n'avait pas la foi comme Abel, qui offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que Caïn, par lequel il obtint le témoignage qu'il était juste. Caïn était néanmoins un homme religieux, mais sa religion peut être qualifiée de « religion sans effusion de sang ». Il apporta le travail de ses mains, celui qu'il avait ramassé du pays sur lequel reposait la malédiction.
Les apostats vont dans le même sens de l'auto-volonté et de cette manière ils rejettent les annales de Dieu concernant Son Fils. Ils n'ont pas besoin du sang de la rédemption ; le salut qu'ils prêchent est le salut de "Faire", par caractère. Ils se précipitent aussi avidement après l'erreur de Balaam. L'argent est l'objet principal avec eux. Ils enseignent l'erreur pour récompense, sachant depuis toujours que leur enseignement est contraire à la révélation de Dieu.
L'argent, l'honneur et la gloire des hommes, l'auto-exaltation et l'autosatisfaction sont les principaux motifs de ces hommes. La troisième caractéristique est le péché de Core (Korah). Le péché de Koré était la rébellion ouverte et l'opposition contre l'autorité de Dieu et le sacerdoce qu'Il avait institué. Ces apostats des derniers jours manifestent le même esprit de rébellion et de défi. Ils n'ont aucune utilité pour le Seigneur Jésus-Christ en tant que médiateur, prêtre et avocat désigné. La perdition de Koré les rattrapera également.
Ce n'est pas Jude, mais le Saint-Esprit, qui les dénonce dans le langage le plus fort. (Voir les annotations 2 Pierre 2:1 .) Ils sont doublement morts, d'abord dans leur propre nature déchue, et en second lieu en détournant leurs oreilles de la vérité et en tombant dans l'apostasie. Ils sont comme des arbres qui promettent des fruits dans une floraison imposante, mais qui se fanent ; ils ne donnent aucun fruit.
Ils sont arrachés par les racines sans aucun espoir de renaissance. Ils sont comme les vagues sauvages de la mer, écumant leur propre honte ; étoiles errantes à qui est réservée la noirceur des ténèbres pour toujours. Les étoiles errantes de l'univers appartenaient autrefois à un grand système solaire. Ils se détachèrent et commencèrent leurs errances. En quittant leur centre, ils s'éloignaient de plus en plus, de plus en plus profondément dans l'immense espace de froid et de ténèbres. Alors ces apostats quittèrent le centre et devinrent excentriques se précipitant, comme ces étoiles errantes des cieux, dans les ténèbres extérieures.
V. LE TÉMOIGNAGE D'ENOCH
Le Saint-Esprit introduit assez brusquement Enoch, le septième à partir d'Adam. Il y a là une signification spirituelle profonde. Enoch a vécu comme un âge était sur le point de se terminer. Avant les mauvais jours de Noé, avec la violence universelle, la corruption et la méchanceté, Enoch marchait avec Dieu et rendit un témoignage prophétique de ce qui allait arriver dans le futur. Il a souffert à cause du témoignage qu'il a rendu à cette génération.
L'impie parla contre lui, mais il continua sa marche avec Dieu et son témoignage jusqu'au jour où il fut soudain retiré de la terre. « Par la foi, Enoch a été traduit qu'il ne devrait pas voir la mort ; et n'a pas été trouvé, parce que Dieu l'avait traduit, car avant sa traduction il avait ce témoignage qu'il a plu à Dieu » ( Hébreux 11:5 ).
Hénoc représente prophétiquement la véritable Église vivant à la fin des temps, témoignant de la venue du Seigneur et attendant avec foi la traduction promise. L'Esprit de Dieu mentionne Enoch à cette fin et pour notre encouragement.
Les critiques et les rationalistes ont beaucoup parlé de cette référence à Enoch. Ce que Jude écrit à propos d'Enoch se trouve dans un livre apocryphe juif sous le nom de « Le livre d'Enoch ». Le livre se compose de révélations supposées qui ont été données à Enoch et à Moïse. Son objet semble être une justification des voies de la providence et annoncer le châtiment à venir et terrible pour les pécheurs. Le livre était connu des premiers pères de l'Église qui s'y réfèrent souvent dans leurs écrits.
Pendant des siècles, il semble avoir été perdu. Vers la fin du XVIIIe siècle, une traduction éthiopienne a été découverte en Abyssinie et traduite en anglais et en allemand. Les critiques prétendent que ce livre d'Enoch a été utilisé par Jude, dans la mesure où il a inséré cette référence à Enoch, qui est presque textuellement trouvée dans ce livre. Mais selon ces critiques, le livre d'Enoch a été écrit au deuxième siècle et à partir de là, ils pensent que Jude n'a pas écrit cette épître en l'an 65 après JC.
Mais il y a d'autres savants qui ont établi que le livre d'Enoch existait avant Christ. Même si les critiques avaient raison de dire que ce livre a été écrit au deuxième siècle de notre ère, ce n'est pas une preuve que Jude n'aurait pas pu écrire son épître dans l'année indiquée ci-dessus. Les auteurs du livre d'Enoch pourraient avoir utilisé les déclarations de Jude à propos d'Enoch. Le fait que Jude en donnant par le Saint-Esprit ce paragraphe concernant Enoch prouve que le récit, qu'il ait été transmis par la tradition ou écrit dans le livre d'Enoch, soit vrai.
VI. LES EXHORTATIONS
Ces exhortations sont pour le peuple de Dieu, dont le sort est jeté en ces jours mauvais prédits. La première exhortation est de se souvenir des paroles qui ont été prononcées auparavant par les apôtres de notre Seigneur Jésus-Christ. Retenir ces paroles et s'en souvenir est le grand besoin aux jours de l'apostasie. Pierre rend le même témoignage ( 2 Pierre 3:1 ).
Construisez-vous sur votre foi très sainte est la prochaine exhortation. Rien d'autre ne vaut la peine d'être construit pour les croyants vivant dans les derniers jours. La prière est nécessaire. Mais ce n'est pas la prière pour l'Esprit Saint, pour une autre Pentecôte, qui n'est promise nulle part, ni pour un autre baptême de l'Esprit, mais c'est la prière dans l'Esprit. L'exhortation « Gardez-vous dans l'amour de Dieu » signifie se maintenir dans la conscience de cette communion avec le Père et avec le Fils dont parle Jean dans sa première épître, c'est-à-dire jouir de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur.
Chercher la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ pour la vie éternelle, c'est-à-dire se chercher Lui-même, Son avènement. Les exhortations finales donnent des instructions sur l'attitude du croyant envers ceux qui ont été emmenés.
VII. LA CONCLUSION
« Maintenant, à celui qui est capable de vous empêcher de trébucher et de vous présenter sans défaut devant la présence de sa gloire avec une joie extrême, au seul Dieu sage notre Sauveur, soient gloire et majesté, domination et puissance, maintenant et toujours. Amen."
Belle doxologie sur laquelle se termine cette épître ! Les siens sont conservés dans les mauvais jours avec lesquels l'âge se termine. Ce sont les conservés en Jésus-Christ gardés pour Lui. Et pendant que nous l'attendons, il est capable de nous empêcher non seulement de tomber, mais de trébucher. Et puis vient ce jour où il présentera les siens, son peuple bien-aimé, qu'il a racheté par son propre sang précieux. Il les présentera sans défaut devant la présence de sa gloire avec une joie extrême.
Et quel jour de joie et d'allégresse, ainsi que de gloire, ce sera, quand il verra le travail de son âme et sera satisfait, le jour où il se présentera une glorieuse Église, n'ayant ni tache ni ride, ou quelque chose de ce genre ; mais qu'elle soit sainte et irréprochable ! ( Éphésiens 5:27 )