Juges 13:1-25
1 Les enfants d'Israël firent encore ce qui déplaît à l'Éternel; et l'Éternel les livra entre les mains des Philistins, pendant quarante ans.
2 Il y avait un homme de Tsorea, de la famille des Danites, et qui s'appelait Manoach. Sa femme était stérile, et n'enfantait pas.
3 Un ange de l'Éternel apparut à la femme, et lui dit: Voici, tu es stérile, et tu n'as point d'enfants; tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils.
4 Maintenant prends bien garde, ne bois ni vin ni liqueur forte, et ne mange rien d'impur.
5 Car tu vas devenir enceinte et tu enfanteras un fils. Le rasoir ne passera point sur sa tête, parce que cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère; et ce sera lui qui commencera à délivrer Israël de la main des Philistins.
6 La femme alla dire à son mari; Un homme de Dieu est venu vers moi, et il avait l'aspect d'un ange de Dieu, un aspect redoutable. Je ne lui ai pas demandé d'où il était, et il ne m'a pas fait connaître son nom.
7 Mais il m'a dit: Tu vas devenir enceinte, et tu enfanteras un fils; et maintenant ne bois ni vin ni liqueur forte, et ne mange rien d'impur, parce que cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère jusqu'au jour de sa mort.
8 Manoach fit cette prière à l'Éternel: Ah! Seigneur, que l'homme de Dieu que tu as envoyé vienne encore vers nous, et qu'il nous enseigne ce que nous devons faire pour l'enfant qui naîtra!
9 Dieu exauça la prière de Manoach, et l'ange de Dieu vint encore vers la femme. Elle était assise dans un champ, et Manoach, son mari, n'était pas avec elle.
10 Elle courut promptement donner cette nouvelle à son mari, et lui dit: Voici, l'homme qui était venu l'autre jour vers moi m'est apparu.
11 Manoach se leva, suivit sa femme, alla vers l'homme, et lui dit: Est-ce toi qui as parlé à cette femme? Il répondit: C'est moi.
12 Manoach dit: Maintenant, si ta parole s'accomplit, que faudra-t-il observer à l'égard de l'enfant, et qu'y aura-t-il à faire?
13 L'ange de l'Éternel répondit à Manoach: La femme s'abstiendra de tout ce que je lui ai dit.
14 Elle ne goûtera d'aucun produit de la vigne, elle ne boira ni vin ni liqueur forte, et elle ne mangera rien d'impur; elle observera tout ce que je lui ai prescrit.
15 Manoach dit à l'ange de l'Éternel: Permets-nous de te retenir, et de t'apprêter un chevreau.
16 L'ange de l'Éternel répondit à Manoach: Quand tu me retiendrais, je ne mangerais pas de ton mets; mais si tu veux faire un holocauste, tu l'offriras à l'Éternel. Manoach ne savait point que ce fût un ange de l'Éternel.
17 Et Manoach dit à l'ange de l'Éternel: Quel est ton nom, afin que nous te rendions gloire, quand ta parole s'accomplira?
18 L'ange de l'Éternel lui répondit: Pourquoi demandes-tu mon nom? Il est merveilleux.
19 Manoach prit le chevreau et l'offrande, et fit un sacrifice à l'Éternel sur le rocher. Il s'opéra un prodige, pendant que Manoach et sa femme regardaient.
20 Comme la flamme montait de dessus l'autel vers le ciel, l'ange de l'Éternel monta dans la flamme de l'autel. A cette vue, Manoach et sa femme tombèrent la face contre terre.
21 L'ange de l'Éternel n'apparut plus à Manoach et à sa femme. Alors Manoach comprit que c'était l'ange de l'Éternel,
22 et il dit à sa femme: Nous allons mourir, car nous avons vu Dieu.
23 Sa femme lui répondit: Si l'Éternel eût voulu nous faire mourir, il n'aurait pas pris de nos mains l'holocauste et l'offrande, il ne nous aurait pas fait voir tout cela, et il ne nous aurait pas maintenant fait entendre pareilles choses.
24 La femme enfanta un fils, et lui donna le nom de Samson. L'enfant grandit, et l'Éternel le bénit.
25 Et l'esprit de l'Éternel commença à l'agiter à Machané Dan, entre Tsorea et Eschthaol.
6. Sixième déclinaison : Sous les Philistins et Samson
CHAPITRE 13
1. Israël livré aux Philistins ( Juges 13:1 )
2. Manoah et sa femme ( Juges 13:2 )
3. Samson né ( Juges 13:24 )
La sixième et dernière déclinaison d'Israël dans ce livre est maintenant devant nous. Cette section contient des leçons profondes et intéressantes. La période la plus sombre est atteinte. Les Philistins dominaient Israël. Nous manquons à propos de cette déclinaison la déclaration qui se produit dans chaque départ précédent de Jéhovah : “ Et les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel. Ici, aucun cri n'est enregistré ni un retour vers le Seigneur.
Il semble que la plus grande indifférence contrôlait le peuple de sorte qu'il n'y avait aucun désir de crier au Seigneur. Et quand nous arrivons à la délivrance, nous constatons qu'elle était imparfaite. « Il commencera à délivrer Israël de la main des Philistins » (verset 5), est l'annonce divine de l'œuvre de Samson. Et comment a-t-il fini ? Il mourut captif des Philistins. Mais que caractérise le Philistin ? Il représente l'homme religieux, celui qui a la forme de la piété mais n'en connaît pas le pouvoir, le pharisien ritualiste. Nous citons Notes on Judges par FC Jennings :
En ce qui concerne le dixième chapitre de la Genèse, nous trouvons la généalogie des Philistins. Ce sont les enfants de Ham, et Ham est, comme son nom l'indique, le "noir" ou le coup de soleil. Sombre en effet, mais obscurci par le soleil. Dieu voulait un homme qui devrait nous montrer, comme dans une figure, ou une image, ce qu'Il voit l'homme qui est détourné de Lui-même (la lumière), alors Il amène sur la scène de ce monde un "homme noir", un homme fait noir par le soleil, et cristallise la triste vérité en son nom, Ham.
Une image très claire du « vieil homme ». Le soleil a brillé sur lui en effet, mais il n'a pas reçu la lumière. Il a rejeté la lumière, n'est pas venu à la lumière, a haï la lumière et, bien sûr, elle ne l'a pas éclairé ; mais cela a dû avoir un certain effet. Qu'est-ce que c'est? C'était seulement pour l'assombrir. Nous pouvons dire en toute vérité que s'il n'avait jamais eu de lumière, il n'aurait pas été aussi sombre qu'il est, et plus la lumière est brillante, plus il est devenu sombre.
Or, c'est sûrement l'image du pharisien plutôt que du publicain. C'est le pharisien, l'homme religieux, qui a été averti « si la lumière qui est en toi est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres ». C'était le Pharisien, l'homme religieux, et non le Publicain, dont le Seigneur témoigna que ses actions étaient mauvaises. C'était le Pharisien, l'homme religieux de ce jour, qui avec la Lumière même du Monde - la vraie et brillante lumière brillant clairement juste devant ses yeux - a demandé un signe ! Comme si l'on devait demander une lumière à midi, qu'est-ce que cela prouverait sinon sa cécité ? Oh, pharisien aveugle, oh, pharisien noir, oh, toi enfant de Cham, toi religieux non régénéré, toi membre d'église non converti, combien grande était, et est encore jusqu'à ce jour, tes ténèbres - un « homme noir » en effet !
Les marques du Philistin sont données comme suit :
D'abord. Partout où il y a une introduction de principes charnels, c'est-à-dire des principes que la chair peut comprendre et approuver, dans les choses de Dieu, il y a le Philistin.
Seconde. Partout où il y a l'enseignement d'un autre moyen d'entrer dans la terre de bénédiction que par la mer Rouge et le Jourdain (la Croix du Christ), il y a le Philistin.
Troisième. Partout où il y a des prétentions à l'autorité exclusive sur la fontaine rafraîchissante de la Parole de Dieu, qui est alors étroitement fermée, il y a le Philistin, car c'est ainsi que ses ancêtres ont traité les puits d'Abraham.
Quatrième. Partout où vous obtenez une incertitude quant aux péchés pardonnés - une peur effrayante et froide que tout ne va pas bien, car il n'y a aucune connaissance d'un sacrifice qui ôte le péché - il y a l'œuvre du Philistin.
Cinquième. Partout où vous obtenez des principes qui lieraient l'énergie de la foi, il y a le Philistin. Et l'on peut encore se demander s'il n'y a pas d'autres phases du philistinisme, bien plus subtiles et dangereuses en ces derniers jours, que ces expressions ouvertes de celui-ci. Les femmes philistines dont nous lirons n'étaient pas des guerrières, mais elles ont toujours été les pièges du nazaréen.
Et qui est le libérateur des mains des Philistins ? Un Naziréen. (Voir nos annotations sur Nombres 6 de ce que le nazaréen est et représente. Une lecture attentive de ce chapitre est nécessaire pour comprendre le sens typique de Samson.) Néanmoins, la connaissance du cœur du Christ, notre place bénie en Lui, ainsi que la la vie pratique de séparation à laquelle nous sommes appelés, est la puissance qui délivre du mal du philistinisme.
L'Ange du Seigneur est apparu à la femme de Manoah et plus tard aussi à Manoah. Son nom n'est pas donné. Il annonce à celle qui était stérile, la naissance d'un fils, qui devait être un Naziréen à Dieu dès le sein maternel. La mère elle-même devait s'abstenir de vin et de boisson forte et de souillure avec toute chose impure. Le messager, l'Ange du Seigneur, est le même qui était venu de Guilgal à Bochim, le Capitaine de l'armée du Seigneur, Celui qui est apparu à Moïse dans le buisson ardent, Jéhovah Lui-même.
Quand on lui demande quel est ton nom ? Il répond : « C'est Merveilleux » ( Ésaïe 9:6 ). Puis il monta dans la flamme de l'autel. Samson est né et Jéhovah l'a béni. L'Esprit du Seigneur, même dans ses jeunes jours, a commencé à le déplacer à Mahaneh-dan, le camp de Dan. (Dan signifie « juger ».)