Juges 16:1-31
1 Samson partit pour Gaza; il y vit une femme prostituée, et il entra chez elle.
2 On dit aux gens de Gaza: Samson est arrivé ici. Et ils l'environnèrent, et se tinrent en embuscade toute la nuit à la porte de la ville. Ils restèrent tranquilles toute la nuit, disant: Au point du jour, nous le tuerons.
3 Samson demeura couché jusqu'à minuit. Vers minuit, il se leva; et il saisit les battants de la porte de la ville et les deux poteaux, les arracha avec la barre, les mit sur ses épaules, et les porta sur le sommet de la montagne qui est en face d'Hébron.
4 Après cela, il aima une femme dans la vallée de Sorek. Elle se nommait Delila.
5 Les princes des Philistins montèrent vers elle, et lui dirent: Flatte-le, pour savoir d'où lui vient sa grande force et comment nous pourrions nous rendre maîtres de lui; nous le lierons pour le dompter, et nous te donnerons chacun mille et cent sicles d'argent.
6 Delila dit à Samson: Dis-moi, je te prie, d'où vient ta grande force, et avec quoi il faudrait te lier pour te dompter.
7 Samson lui dit: Si on me liait avec sept cordes fraîches, qui ne fussent pas encore sèches, je deviendrais faible et je serais comme un autre homme.
8 Les princes des Philistins apportèrent à Delila sept cordes fraîches, qui n'étaient pas encore sèches. Et elle le lia avec ces cordes.
9 Or des gens se tenaient en embuscade chez elle, dans une chambre. Elle lui dit: Les Philistins sont sur toi, Samson! Et il rompit les cordes, comme se rompt un cordon d'étoupe quand il sent le feu. Et l'on ne connut point d'où venait sa force.
10 Delila dit à Samson: Voici, tu t'es joué de moi, tu m'as dit des mensonges. Maintenant, je te prie, indique-moi avec quoi il faut te lier.
11 Il lui dit: Si on me liait avec des cordes neuves, dont on ne se fût jamais servi, je deviendrais faible et je serais comme un autre homme.
12 Delila prit des cordes neuves, avec lesquelles elle le lia. Puis elle lui dit: Les Philistins sont sur toi, Samson! Or des gens se tenaient en embuscade dans une chambre. Et il rompit comme un fil les cordes qu'il avait aux bras.
13 Delila dit à Samson: Jusqu'à présent tu t'es joué de moi, tu m'as dit des mensonges. Déclare-moi avec quoi il faut te lier. Il lui dit: Tu n'as qu'à tisser les sept tresses de ma tête avec la chaîne du tissu.
14 Et elle les fixa par la cheville. Puis elle lui dit: Les Philistins sont sur toi, Samson! Et il se réveilla de son sommeil, et il arracha la cheville du tissu et le tissu.
15 Elle lui dit: Comment peux-tu dire: Je t'aime! puisque ton coeur n'est pas avec moi? Voilà trois fois que tu t'es joué de moi, et tu ne m'as pas déclaré d'où vient ta grande force.
16 Comme elle était chaque jour à le tourmenter et à l'importuner par ses instances, son âme s'impatienta à la mort,
17 il lui ouvrit tout son coeur, et lui dit: Le rasoir n'a point passé sur ma tête, parce que je suis consacré à Dieu dès le ventre de ma mère. Si j'étais rasé, ma force m'abandonnerait, je deviendrais faible, et je serais comme tout autre homme.
18 Delila, voyant qu'il lui avait ouvert tout son coeur, envoya appeler les princes des Philistins, et leur fit dire: Montez cette fois, car il m'a ouvert tout son coeur. Et les princes des Philistins montèrent vers elle, et apportèrent l'argent dans leurs mains.
19 Elle l'endormit sur ses genoux. Et ayant appelé un homme, elle rasa les sept tresses de la tête de Samson, et commença ainsi à le dompter. Il perdit sa force.
20 Elle dit alors: Les Philistins sont sur toi, Samson! Et il se réveilla de son sommeil, et dit: Je m'en tirerai comme les autres fois, et je me dégagerai. Il ne savait pas que l'Éternel s'était retiré de lui.
21 Les Philistins le saisirent, et lui crevèrent les yeux; ils le firent descendre à Gaza, et le lièrent avec des chaînes d'airain. Il tournait la meule dans la prison.
22 Cependant les cheveux de sa tête recommençaient à croître, depuis qu'il avait été rasé.
23 Or les princes des Philistins s'assemblèrent pour offrir un grand sacrifice à Dagon, leur dieu, et pour se réjouir. Ils disaient: Notre dieu a livré entre nos mains Samson, notre ennemi.
24 Et quand le peuple le vit, ils célébrèrent leur dieu, en disant: Notre dieu a livré entre nos mains notre ennemi, celui qui ravageait notre pays, et qui multipliait nos morts.
25 Dans la joie de leur coeur, ils dirent: Qu'on appelle Samson, et qu'il nous divertisse! Ils firent sortir Samson de la prison, et il joua devant eux. Ils le placèrent entre les colonnes.
26 Et Samson dit au jeune homme qui le tenait par la main: Laisse-moi, afin que je puisse toucher les colonnes sur lesquelles repose la maison et m'appuyer contre elles.
27 La maison était remplie d'hommes et de femmes; tous les princes des Philistins étaient là, et il y avait sur le toit environ trois mille personnes, hommes et femmes, qui regardaient Samson jouer.
28 Alors Samson invoqua l'Éternel, et dit: Seigneur Éternel! souviens-toi de moi, je te prie; ô Dieu! donne-moi de la force seulement cette fois, et que d'un seul coup je tire vengeance des Philistins pour mes deux yeux!
29 Et Samson embrassa les deux colonnes du milieu sur lesquelles reposait la maison, et il s'appuya contre elles; l'une était à sa droite, et l'autre à sa gauche.
30 Samson dit: Que je meure avec les Philistins! Il se pencha fortement, et la maison tomba sur les princes et sur tout le peuple qui y était. Ceux qu'il fit périr à sa mort furent plus nombreux que ceux qu'il avait tués pendant sa vie.
31 Ses frères et toute la maison de son père descendirent, et l'emportèrent. Lorsqu'ils furent remontés, ils l'enterrèrent entre Tsorea et Eschthaol dans le sépulcre de Manoach, son père. Il avait été juge en Israël pendant vingt ans.
CHAPITRE 16 Dalila et Samson
1. A Gaza ( Juges 16:1 )
2. Dalila et sa victoire sur lui ( Juges 16:4 )
3. Le captif des Philistins ( Juges 16:21 )
4. La fête de Dagon et la mort de Samson ( Juges 16:22 )
Il redescend, et cette fois à Gaza, la place forte des Philistins. Là, il s'unit à une prostituée. Nous sommes ici rappelés à l'histoire de l'Église. La prostituée est typique de ce système qui, dans l'Apocalypse, est appelé du même nom, celle qui séduit pour commettre la fornication, Babylone la grande, Rome. Rome est la capitale du Philistinisme, de la chrétienté ritualiste, comme Gaza était la capitale des Philistins.
Mais la tentative des Philistins de le tuer échoue. Il porte les portes, les poteaux et les barreaux de la ville et les emmène au sommet de la colline devant Hébron. Nous pouvons y voir une petite image de la récupération du pouvoir de la prostituée dans le mouvement de la Réforme. Mais ce n'était pas la dernière visite de Samson et ses adieux à Gaza. Nous le reverrons là-bas, dépouillé de son pouvoir, les yeux crevés, un captif ridiculisé.
On le retrouve d'abord à Sorek. Il est mêlé à Dalila, ce qui signifie « épuisé ». Il l'aime et elle devient l'instrument effrayant de sa chute. Elle est le type du monde, le monde juste, amoureux du plaisir, religieux, qui vise, comme Dalila, à priver le vrai Naziréen de sa séparation, le vrai pouvoir de la vie chrétienne. Il faudrait des pages pour décrire les subtilités, les ruses, les ruses de la belle Dalila des derniers jours.
Et même alors, nous devrions dire « pas la moitié n'a été racontée ». Et comme elle presse le nazaréen ! Encore et encore, il la trompe et garde son secret. Il sait bien qu'elle est après sa destruction. Comme un papillon de nuit attiré par la lumière alors que la brûlure l'attend, il se remet à ce sport dangereux, jusqu'à ce qu'enfin, vexé à mort, il lui révèle son secret. De nouveau, il dort sur ses genoux. Les mèches de cheveux tombent sous le rasoir.
Puis elle, la belle Dalila, l'afflige. Ses caresses deviennent des coups et sa force s'éloigne de lui. «Et il s'est réveillé de son sommeil, et a dit, je vais sortir comme les autres fois auparavant, et me secouer. Et il ne se souvient pas que l'Éternel se soit éloigné de lui. Hélas! la triste histoire, comment elle s'est répétée dans les expériences individuelles de nombreux croyants. Flirter avec les principes impies de cet âge mauvais actuel est une chose dangereuse.
Aimer le monde se terminera, s'il n'est pas contrôlé, en un désastre pour l'enfant de Dieu. Et le remède est la marche étroite dans la dépendance du cœur et la dévotion du cœur au Seigneur Jésus-Christ. Et c'est ainsi qu'il s'est passé et qu'il se passe encore plus de nos jours avec l'Église. Dépouillée de sa force, de sa faiblesse avouée, de son humilité, de sa séparation et de sa totale dépendance à l'égard du Seigneur, les Philistins sont tombés sur elle, endormis par les ruses de Dalila.
Il y a aussi un tremblement, comme celui de Samson. Des efforts sont faits par une Église impuissante et ils ne savent pas que la puissance n'est plus là, car l'Esprit est attristé et éteint. C'est le triste état de l'Église professante comme on le voit dans ceux de Laodicée ( Apocalypse 3:14 ).
Oh, la triste image du nazaréen dépouillé de ses mèches, nu en ce sens ; yeux crevés, aveugles, enchaînés, broyés au moulin ! Quel jeu les Philistins avaient avec lui ! Et une Église privée de pouvoir, nue et aveugle, n'est-elle pas un spectacle plus triste ? La fin de Samson a été une grande victoire. Il avait appris ses leçons. Complètement humilié et châtié, il a dû se repentir de tous ses péchés et de sa folie.
Ses cheveux ont repoussé. Il crie à Jéhovah entre les piliers, où il s'est moqué. Suit alors sa prière. « Seigneur DIEU, souviens-toi de moi, je te prie, et fortifie-moi ; Je te prie, cette fois seulement, ô Dieu, que je sois immédiatement vengé des Philistins pour mes deux yeux. Puis il s'inclina et une terrible catastrophe s'ensuivit lorsque la maison s'écroula et que lui et la grande multitude de Philistins furent tués et enterrés dans les ruines.