Juges 6:1-40
1 Les enfants d'Israël firent ce qui déplaît à l'Éternel; et l'Éternel les livra entre les mains de Madian, pendant sept ans.
2 La main de Madian fut puissante contre Israël. Pour échapper à Madian, les enfants d'Israël se retiraient dans les ravins des montagnes, dans les cavernes et sur les rochers fortifiés.
3 Quand Israël avait semé, Madian montait avec Amalek et les fils de l'Orient, et ils marchaient contre lui.
4 Ils campaient en face de lui, détruisaient les productions du pays jusque vers Gaza, et ne laissaient en Israël ni vivres, ni brebis, ni boeufs, ni ânes.
5 Car ils montaient avec leurs troupeaux et leurs tentes, ils arrivaient comme une multitude de sauterelles, ils étaient innombrables, eux et leurs chameaux, et ils venaient dans le pays pour le ravager.
6 Israël fut très malheureux à cause de Madian, et les enfants d'Israël crièrent à l'Éternel.
7 Lorsque les enfants d'Israël crièrent à l'Éternel au sujet de Madian,
8 l'Éternel envoya un prophète aux enfants d'Israël. Il leur dit: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël: Je vous ai fait monter d'Égypte, et je vous ai fait sortir de la maison de servitude.
9 Je vous ai délivrés de la main des Égyptiens et de la main de tous ceux qui vous opprimaient; je les ai chassés devant vous, et je vous ai donné leur pays.
10 Je vous ai dit: Je suis l'Éternel, votre Dieu; vous ne craindrez point les dieux des Amoréens, dans le pays desquels vous habitez. Mais vous n'avez point écouté ma voix.
11 Puis vint l'ange de l'Éternel, et il s'assit sous le térébinthe d'Ophra, qui appartenait à Joas, de la famille d'Abiézer. Gédéon, son fils, battait du froment au pressoir, pour le mettre à l'abri de Madian.
12 L'ange de l'Éternel lui apparut, et lui dit: L'Éternel est avec toi, vaillant héros!
13 Gédéon lui dit: Ah! mon seigneur, si l'Éternel est avec nous, pourquoi toutes ces choses nous sont-elles arrivées? Et où sont tous ces prodiges que nos pères nous racontent, quand ils disent: L'Éternel ne nous a-t-il pas fait monter hors d'Égypte? Maintenant l'Éternel nous abandonne, et il nous livre entre les mains de Madian!
14 L'Éternel se tourna vers lui, et dit: Va avec cette force que tu as, et délivre Israël de la main de Madian; n'est-ce pas moi qui t'envoie?
15 Gédéon lui dit: Ah! mon seigneur, avec quoi délivrerai-je Israël? Voici, ma famille est la plus pauvre en Manassé, et je suis le plus petit dans la maison de mon père.
16 L'Éternel lui dit: Mais je serai avec toi, et tu battras Madian comme un seul homme.
17 Gédéon lui dit: Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, donne-moi un signe pour montrer que c'est toi qui me parles.
18 Ne t'éloigne point d'ici jusqu'à ce que je revienne auprès de toi, que j'apporte mon offrande, et que je la dépose devant toi. Et l'Éternel dit: Je resterai jusqu'à ce que tu reviennes.
19 Gédéon entra, prépara un chevreau, et fit avec un épha de farine des pains sans levain. Il mit la chair dans un panier et le jus dans un pot, les lui apporta sous le térébinthe, et les présenta.
20 L'ange de Dieu lui dit: Prends la chair et les pains sans levain, pose-les sur ce rocher, et répands le jus. Et il fit ainsi.
21 L'ange de l'Éternel avança l'extrémité du bâton qu'il avait à la main, et toucha la chair et les pains sans levain. Alors il s'éleva du rocher un feu qui consuma la chair et les pains sans levain. Et l'ange de l'Éternel disparut à ses yeux.
22 Gédéon, voyant que c'était l'ange de l'Éternel, dit: Malheur à moi, Seigneur Éternel! car j'ai vu l'ange de l'Éternel face à face.
23 Et l'Éternel lui dit: Sois en paix, ne crains point, tu ne mourras pas.
24 Gédéon bâtit là un autel à l'Éternel, et lui donna pour nom l'Éternel paix: il existe encore aujourd'hui à Ophra, qui appartenait à la famille d'Abiézer.
25 Dans la même nuit, l'Éternel dit à Gédéon: Prends le jeune taureau de ton père, et un second taureau de sept ans. Renverse l'autel de Baal qui est à ton père, et abats le pieu sacré qui est dessus.
26 Tu bâtiras ensuite et tu disposeras, sur le haut de ce rocher, un autel à l'Éternel ton Dieu. Tu prendras le second taureau, et tu offriras un holocauste, avec le bois de l'idole que tu auras abattue.
27 Gédéon prit dix hommes parmi ses serviteurs, et fit ce que l'Éternel avait dit; mais, comme il craignait la maison de son père et les gens de la ville, il l'exécuta de nuit, et non de jour.
28 Lorsque les gens de la ville se furent levés de bon matin, voici, l'autel de Baal était renversé, le pieu sacré placé dessus était abattu, et le second taureau était offert en holocauste sur l'autel qui avait été bâti.
29 Ils se dirent l'un à l'autre: Qui a fait cela? Et ils s'informèrent et firent des recherches. On leur dit: C'est Gédéon, fils de Joas, qui a fait cela.
30 Alors les gens de la ville dirent à Joas: Fais sortir ton fils, et qu'il meure, car il a renversé l'autel de Baal et abattu le pieu sacré qui était dessus.
31 Joas répondit à tous ceux qui se présentèrent à lui: Est-ce à vous de prendre parti pour Baal? est-ce à vous de venir à son secours? Quiconque prendra parti pour Baal mourra avant que le matin vienne. Si Baal est un dieu, qu'il plaide lui-même sa cause, puisqu'on a renversé son autel.
32 Et en ce jour l'on donna à Gédéon le nom de Jerubbaal, en disant: Que Baal plaide contre lui, puisqu'il a renversé son autel.
33 Tout Madian, Amalek et les fils de l'Orient, se rassemblèrent; ils passèrent le Jourdain, et campèrent dans la vallée de Jizréel.
34 Gédéon fut revêtu de l'esprit de l'Éternel; il sonna de la trompette, et Abiézer fut convoqué pour marcher à sa suite.
35 Il envoya des messagers dans tout Manassé, qui fut aussi convoqué pour marcher à sa suite. Il envoya des messagers dans Aser, dans Zabulon et dans Nephthali, qui montèrent à leur rencontre.
36 Gédéon dit à Dieu: Si tu veux délivrer Israël par ma main, comme tu l'as dit,
37 voici, je vais mettre une toison de laine dans l'aire; si la toison seule se couvre de rosée et que tout le terrain reste sec, je connaîtrai que tu délivreras Israël par ma main, comme tu l'as dit.
38 Et il arriva ainsi. Le jour suivant, il se leva de bon matin, pressa la toison, et en fit sortir la rosée, qui donna de l'eau plein une coupe.
39 Gédéon dit à Dieu: Que ta colère ne s'enflamme point contre moi, et je ne parlerai plus que cette fois: Je voudrais seulement faire encore une épreuve avec la toison: que la toison seule reste sèche, et que tout le terrain se couvre de rosée.
40 Et Dieu fit ainsi cette nuit-là. La toison seule resta sèche, et tout le terrain se couvrit de rosée.
4. Quatrième déclinaison : Sous Madian et Gideon, Tola et Jair
CHAPITRE 6
1. Israël souffre de Madian ( Juges 6:1 )
2. Leur repentir et la réponse divine ( Juges 6:7 )
3. Gédéon, le libérateur, choisi ( Juges 6:11 )
4. Le culte restauré ( Juges 6:25 )
5. Le rassemblement pour le conflit ( Juges 6:33 )
6. Le signe de la toison ( Juges 6:36 )
Après Débora et Barak, le pays eut cinquante ans de repos, et lorsqu'ils firent de nouveau le mal, ils furent livrés aux mains de Madian pendant sept ans. Ce fut une oppression des plus cruelles qu'ils subirent et à cause de leurs infidélités répétées. Ils ont coulé maintenant plus bas que lors des précédentes déclinaisons et captivités. Ils ont été dépouillés de tout et grandement appauvris. Les Amalécites vinrent aussi et firent cause commune avec Madian contre Israël.
Le mot Madian signifie « conflit ». Madian est typique du monde dans son opposition et sa séparation de Dieu. Madian et Moab sont souvent vus ensemble. Les deux caractérisent le monde comme l'ennemi de Dieu. Les Madianites avec Moab ont essayé d'amener Balaam à maudire Israël ( Nombres 22:6 ). Moab et Madian étaient les moyens d'amener le jugement de Dieu sur Israël à travers la femme que Balaam a amenée au milieu du peuple de Dieu.
Alors Israël s'est joint à Baal-Peor, et le Seigneur a dit à Moïse : « Tracasse les Madianites et frappe-les » ( Nombres 25:17 ). Amalek représente la chair avec ses convoitises. Le monde et la chair se combinent toujours pour asservir le peuple de Dieu et le priver de ses bénédictions ; « les appauvrissent grandement » comme Madian l'a fait à Israël. Comment l'Église a été gâtée par Madian et se trouve aujourd'hui dans le triste état caractérisé par le pouvoir de Madian sur Israël, nous ne pouvons pas le suivre longuement.
Le monde est dans l'Église, la séparation est abandonnée et les méthodes du monde sont devenues les méthodes de l'Église. Dans le message de l'Église à Pergame, Balaam et la pierre d'achoppement qu'il a jetée devant les enfants d'Israël sont mentionnés. Il représente cette période de l'Église où l'Église a renoncé à sa séparation et s'est installée dans le monde. (Les sept messages de l'Église dans Apocalypse 2 et 3 sont prophétiques de l'histoire de l'Église sur terre. Pergame est cette période qui a commencé avec Constantin.)
Et la même application de Madian doit être faite au croyant individuel. Comment la Parole de Dieu met en garde contre le monde et la corruption qui est due à la convoitise. « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui » ( 1 Jean 2:15 ). « Vous adultères et adultères, ne savez-vous pas que l'amitié du monde est inimitié avec Dieu ? Quiconque sera donc l'ami du monde est l'ennemi de Dieu » ( Jaques 4:4 ).
Quand ils crièrent au Seigneur, un prophète leur fut envoyé. Le libérateur qu'ils cherchaient est retenu pendant un certain temps pour approfondir leur besoin et charger leurs âmes d'un plus grand sens du mal qu'ils avaient fait. Le prophète anonyme apporte donc un double message : Le message de la fidélité de Dieu et le message de leur désobéissance.
Ensuite, nous voyons un ange du Seigneur sous un chêne à Ophrah. Gédéon, le fils de Joas, a battu le blé par le pressoir pour le cacher aux Madianites. L'ange le salua. « L'Éternel est avec toi, homme fort et vaillant. » Et Gédéon s'adressa à lui en lui disant le fardeau de son âme. Si l'Éternel est avec nous, pourquoi tout cela nous est-il arrivé ? ... Mais maintenant, l'Éternel nous a abandonnés. C'était le langage du désespoir « Alors l'Éternel le regarda et dit : Va selon ta force, et tu sauveras Israël du pays des Madianites ; ne t'ai-je pas envoyé ? Et encore Gédéon est réticent à croire le message et le Seigneur lui dit : « Sûrement je serai avec toi, et tu frapperas les Madianites comme un seul homme.
” Le Seigneur l'avait appelé, et quand il appelle il convient aussi pour le service et est avec le serviteur. Oh! le mot béni "Je serai avec toi". Et celui qui a parlé à Gédéon est le même, qui nous a laissé la parole précieuse : « Voici, je suis avec vous toujours jusqu'à la fin du monde ». Alors Gédéon apporta son offrande sur le rocher, et l'Ange du Seigneur avec son bâton apporta le feu qui consuma tout, tandis qu'il s'éloignait de la vue de Gédéon. Alors Gédéon se rendit compte qu'il avait été face à face avec Jéhovah et qu'il craignait la mort. Un message béni lui parvint alors. « La paix soit à toi ; ne crains pas; tu ne mourras pas.
Puis il bâtit un autel et l'appela « Jéhovah-shalom » : l'Éternel est paix. Tout est plein de sens. L'offrande qu'il a apportée est le type de Christ ; il en va de même du rocher sur lequel il a été apporté. Le feu a tout consumé, l'a porté vers Dieu. Et sur cela l'assurance de la paix est donnée. Même ainsi, il est notre paix. Béni soit Dieu pour un nom si précieux et si beau - "Jehovah-shalom" - le Seigneur est paix.
Nous n'avons donc pas à craindre, car il a fait la paix par le sang de sa croix, et il est notre paix. Et donc, comme Gédéon, nous avons besoin d'un autel pour adorer. La vraie paix avec Dieu, et la jouissance de Lui-même comme notre paix, conduit à l'adoration, oui, elle exige l'adoration. C'est ce que le Père cherche. En tant que saints prêtres, nous venons, rapprochés par son sang précieux, et apportons nos sacrifices spirituels. Si Christ était constamment apprécié, les faits de notre rédemption de sang jamais oubliés, Madian, ce pauvre monde, ne pourrait jamais nous appauvrir. Et la délivrance de la mondanité et une nouvelle séparation envers Lui doivent nécessairement avoir pour point de départ un retour du cœur à Lui-même, qui est notre paix.
Ensuite, Gideon fait ce que son nom (coupeur) signifie. L'autel de Baal doit tomber. Il a commencé son grand travail à la maison. C'était un acte audacieux par lequel il se mettait complètement du côté du Seigneur et attise la colère de l'ennemi. Et puis les ennemis se rassemblent pour la bataille. L'Esprit du Seigneur est alors venu sur Gédéon. Il était revêtu de l'Esprit pour la délivrance prochaine. Les ennemis arrivaient comme un déluge, mais l'Esprit de Dieu éleva un étendard contre eux.
Enfin Gideon a demandé ses signes. Il hésitait encore. Et la merveilleuse patience et la condescendance de Jéhovah face au pauvre Gédéon chancelant ! La toison au milieu du sol est le type d'Israël au milieu des nations. La rosée est le symbole de la grâce et de la miséricorde divines. C'est le Seigneur qui abandonne et qui rafraîchit Israël. Israël aujourd'hui est comme la toison sans rosée, tandis que la terre, les Gentils, possèdent la grâce de Dieu. Mais peu de temps après, la rosée retombera sur Israël et le temps de sa bénédiction et de sa plénitude viendra.