Lévitique 11:1-40
1 L'Éternel parla à Moïse et à Aaron, et leur dit:
2 Parlez aux enfants d'Israël, et dites: Voici les animaux dont vous mangerez parmi toutes les bêtes qui sont sur la terre.
3 Vous mangerez de tout animal qui a la corne fendue, le pied fourchu, et qui rumine.
4 Mais vous ne mangerez pas de ceux qui ruminent seulement, ou qui ont la corne fendue seulement. Ainsi, vous ne mangerez pas le chameau, qui rumine, mais qui n'a pas la corne fendue: vous le regarderez comme impur.
5 Vous ne mangerez pas le daman, qui rumine, mais qui n'a pas la corne fendue: vous le regarderez comme impur.
6 Vous ne mangerez pas le lièvre, qui rumine, mais qui n'a pas la corne fendue: vous le regarderez comme impur.
7 Vous ne mangerez pas le porc, qui a la corne fendue et le pied fourchu, mais qui ne rumine pas: vous le regarderez comme impur.
8 Vous ne mangerez pas de leur chair, et vous ne toucherez pas leurs corps morts: vous les regarderez comme impurs.
9 Voici les animaux dont vous mangerez parmi tous ceux qui sont dans les eaux. Vous mangerez de tous ceux qui ont des nageoires et des écailles, et qui sont dans les eaux, soit dans les mers, soit dans les rivières.
10 Mais vous aurez en abomination tous ceux qui n'ont pas des nageoires et des écailles, parmi tout ce qui se meut dans les eaux et tout ce qui est vivant dans les eaux, soit dans les mers, soit dans les rivières.
11 Vous les aurez en abomination, vous ne mangerez pas de leur chair, et vous aurez en abomination leurs corps morts.
12 Vous aurez en abomination tous ceux qui, dans les eaux, n'ont pas des nageoires et des écailles.
13 Voici, parmi les oiseaux, ceux que vous aurez en abomination, et dont on ne mangera pas: l'aigle, l'orfraie et l'aigle de mer;
14 le milan, l'autour et ce qui est de son espèce;
15 le corbeau et toutes ses espèces;
16 l'autruche, le hibou, la mouette, l'épervier et ce qui est de son espèce;
17 le chat-huant, le plongeon et la chouette;
18 le cygne, le pélican et le cormoran;
19 la cigogne, le héron et ce qui est de son espèce, la huppe et la chauve-souris.
20 Vous aurez en abomination tout reptile qui vole et qui marche sur quatre pieds.
21 Mais, parmi tous les reptiles qui volent et qui marchent sur quatre pieds, vous mangerez ceux qui ont des jambes au-dessus de leurs pieds, pour sauter sur la terre.
22 Voici ceux que vous mangerez: la sauterelle, le solam, le hargol et le hagab, selon leurs espèces.
23 Vous aurez en abomination tous les autres reptiles qui volent et qui ont quatre pieds.
24 Ils vous rendront impurs: quiconque touchera leurs corps morts sera impur jusqu'au soir,
25 et quiconque portera leurs corps morts lavera ses vêtements et sera impur jusqu'au soir.
26 Vous regarderez comme impur tout animal qui a la corne fendue, mais qui n'a pas le pied fourchu et qui ne rumine pas: quiconque le touchera sera impur.
27 Vous regarderez comme impurs tous ceux des animaux à quatre pieds qui marchent sur leurs pattes: quiconque touchera leurs corps morts sera impur jusqu'au soir,
28 et quiconque portera leurs corps morts lavera ses vêtements et sera impur jusqu'au soir. Vous les regarderez comme impurs.
29 Voici, parmi les animaux qui rampent sur la terre, ceux que vous regarderez comme impurs: la taupe, la souris et le lézard, selon leurs espèces;
30 le hérisson, la grenouille, la tortue, le limaçon et le caméléon.
31 Vous les regarderez comme impurs parmi tous les reptiles: quiconque les touchera morts sera impur jusqu'au soir.
32 Tout objet sur lequel tombera quelque chose de leurs corps morts sera souillé, ustensiles de bois, vêtement, peau, sac, tout objet dont on fait usage; il sera mis dans l'eau, et restera souillé jusqu'au soir; après quoi, il sera pur.
33 Tout ce qui se trouvera dans un vase de terre où il en tombera quelque chose, sera souillé, et vous briserez le vase.
34 Tout aliment qui sert à la nourriture, et sur lequel il sera tombé de cette eau, sera souillé; et toute boisson dont on fait usage, quel que soit le vase qui la contienne, sera souillée.
35 Tout objet sur lequel tombera quelque chose de leurs corps morts sera souillé; le four et le foyer seront détruits: ils seront souillés, et vous les regarderez comme souillés.
36 Il n'y aura que les sources et les citernes, formant des amas d'eaux, qui resteront pures; mais celui qui y touchera de leurs corps morts sera impur.
37 S'il tombe quelque chose de leurs corps morts sur une semence qui doit être semée, elle restera pure;
38 mais si l'on a mis de l'eau sur la semence, et qu'il y tombe quelque chose de leurs corps morts, vous la regarderez comme souillée.
39 S'il meurt un des animaux qui vous servent de nourriture, celui qui touchera son corps mort sera impur jusqu'au soir;
40 celui qui mangera de son corps mort lavera ses vêtements et sera impur jusqu'au soir, et celui qui portera son corps mort lavera ses vêtements et sera impur jusqu'au soir.
III. SAINTETÉ DEMANDÉE
1. Le pur et l'impur
CHAPITRE 11
1. A propos des bêtes de la terre ( Lévitique 11:1 )
2. Concernant les choses dans l'eau ( Lévitique 11:9 )
3. Concernant les choses volantes et rampantes ( Lévitique 11:13 )
4. Concernant la souillure avec des cadavres ( Lévitique 11:24 )
Les chapitres qui forment la troisième section du Lévitique sont considérés par certains comme attestant que ce n'est pas Moïse, mais une autre personne qui a arrangé le matériel du livre. Même les hommes qui ne nient pas l'inspiration du livre prétendent que la main d'un rédacteur est ici découverte. À leur avis, le chapitre 16 devrait suivre immédiatement après le dixième chapitre, car le premier verset du seizième chapitre se rapporte à la mort de Nadab et d'Abihu.
Nous ne sommes pas d'accord avec ce point de vue, mais croyons que l'arrangement tel que nous l'avons est tel que Moïse l'a fait. Immédiatement après le jugement solennel, Jéhovah parla de nouveau à Moïse et à Aaron. Chaque chapitre commence par la phrase “ Et Jéhovah parla ”. Le Saint exige maintenant que son peuple, qu'il a racheté et rapproché, soit un peuple saint. Le fait du péché et de la souillure de l'homme est pleinement démontré dans cette section.
Le onzième chapitre consiste en des commandements concernant les animaux purs et impurs. Au chapitre 20:24-26, la raison de cette distinction est donnée. « Mais je vous ai dit : Vous hériterez du pays et je vous le donnerai pour le posséder, un pays qui regorge de lait et de miel ; Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai séparé des autres. Vous ferez donc une différence entre les bêtes pures et les bêtes impures, et entre les oiseaux impurs et purs ; et tu ne rendras pas ton âme abominable par les bêtes, ou par les oiseaux, ou par aucune espèce d'être vivant qui rampe sur le sol, que j'ai séparé de toi comme impur. Et vous serez saints pour moi, car moi, l'Éternel, je suis saint, et je vous ai séparés des autres, afin que vous soyez à moi.
Étaient impurs toutes ces bêtes qui ne ruminent pas et ne divisent pas le sabot (voir aussi Deutéronome 14 ) - ces poissons étaient impurs qui n'ont ni nageoires ni écailles - et ces oiseaux impurs qui sont appelés oiseaux de proie, ainsi que des insectes (à l'exception de certains criquets) et des mammifères volants.
Le sujet dont nous sommes saisis mérite une étude bien plus approfondie et plus étendue que nous ne pouvons le donner ici. Nous sommes obligés de nous limiter à quelques indices. Nous n'avons pas besoin de consacrer beaucoup d'espace à la sagesse révélée dans ces lois. Comme Dieu en est l'auteur, ils doivent nécessairement révéler sa sagesse. Il est intéressant que toutes les races civilisées s'abstiennent de l'usage de la plupart des animaux, ce que ce code interdit.
A l'exception d'un certain nombre d'animaux interdits, les nations civilisées ne partagent que ceux que ces lois permettent. Et celles qui sont couramment consommées, comme les huîtres, le porc et autres, interdites dans ce code, la science s'est révélée plus ou moins responsable de certaines maladies et donc dangereuses comme aliment. Les découvertes faites par la science démontrent pleinement la sagesse de ces distinctions entre les différents animaux.
Ces lois dans leur sens littéral ne sont, bien entendu, plus contraignantes ; leur observance religieuse n'était pas permanente et est supprimée dans le Nouveau Testament. L'église n'a pas de telles lois faisant la distinction entre les animaux purs et impurs. Les purs caractérisent le Juif et les impurs le Gentil. La vision de Pierre sur le toit de Joppé justifie cette interprétation ( Actes 10 ).
Les purs, les Juifs, et les impurs, les Gentils, sont, en croyant, rassemblés en un seul corps. Lisez Colossiens 2:16 , où le fait est indiqué que Lévitique 11 n'est plus en vigueur. (Bien que ces lois n'aient plus de signification religieuse, il est sage de les suivre autant que possible.
Les Juifs orthodoxes qui s'en tiennent strictement à ces lois alimentaires et les gardent sont bien plus indemnes de certaines maladies que les races païennes, qui ignorent ces lois. Il a également été démontré par les statistiques que la durée moyenne de la vie juive est en moyenne beaucoup plus élevée que celle des autres.)
Mais il y a aussi un sens plus profond à tout cela. Pourtant, en cherchant des leçons plus profondes et spirituelles, il faut se garder d'une application fantaisiste et farfelue. Cela a souvent été fait. Il est évident que ces lois concernant les purs et les impurs enseignent le chemin de séparation que Jéhovah a tracé pour son peuple racheté. Seul ce qui est pur selon l'estimation divine devait être leur nourriture.
Et nous, en tant que Son peuple racheté, devons nous nourrir spirituellement de la nourriture que Dieu nous a fournie, c'est-à-dire Christ. Le pur et l'impur, tous présentent certaines caractéristiques, qui peuvent bien être étudiées. Dans le Nouveau Testament, des animaux impurs sont utilisés pour représenter les incroyants et les personnes non sauvées. Le chien et le porc sont ainsi utilisés ( 2 Pierre 2:22 ).
La brebis, comme tout le monde le sait, est le type d'un croyant. Les caractéristiques des animaux purs peuvent donc donner quelques leçons typiques sur les caractéristiques de ceux qui croient, et les caractéristiques impures de ceux qui ne croient pas. Cependant, nous le répétons, ces choses ne doivent pas être poussées trop loin. Il est intéressant de voir l'importance donnée à la mastication du ruminant et à la division du sabot.
Ces deux choses trouvées ensemble dans un animal les constituaient propres. Ceux qui ruminaient seulement, mais n'avaient pas divisé le sabot, et d'autres divisant le sabot et ne ruminaient pas, étaient impurs. L'alimentation et la marche sont ainsi mises en avant. Un chrétien, né de nouveau, et donc pur, doit se nourrir de la Parole, la méditer constamment, comme « ruminer ». Les pieds représentent la marche, et cela doit correspondre au fait de se nourrir de la Parole. Le poisson propre devait avoir des nageoires et des écailles. Les nageoires sont pour un mouvement rapide dans les eaux et les écailles pour la défense. Cela non plus n'est pas sans signification.