Matthieu 25:1-46

CHAPITRE 25

1. La parabole des dix vierges. ( Matthieu 25:1 .) 2. La parabole des serviteurs et des talents. ( Matthieu 25:14 .) 3. Le Jugement des Nations. ( Matthieu 25:31 .)

La deuxième parabole est la parabole des dix vierges. C'est celui qui est interprété par les étudiants de la Parole prophétique de différentes manières ; nous sommes donc obligés d'y prêter la plus grande attention.

« Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent à la rencontre de l'époux. Et cinq d'entre eux étaient prudents et cinq insensés. Ceux qui étaient insensés prirent leurs lampes et n'emportèrent pas d'huile avec eux ; mais les prudents prirent de l'huile dans leurs vases avec leurs lampes. Maintenant que l'époux s'attardait, ils s'alourdissaient tous et s'endormaient. Mais au milieu de la nuit il y eut un cri : Voici, l'époux ; aller à sa rencontre.

Alors toutes ces vierges se levèrent et garnirent leurs lampes. Et les insensés dirent aux prudents : Donne-nous de ton huile, car nos lampes s'éteignent. Mais les prudents répondirent en disant : Nous ne pouvons pas, de peur que cela ne suffise pas pour nous et pour vous. Allez plutôt vers ceux qui vendent et achètent pour vous-mêmes. Mais comme ils s'en allaient acheter, l'époux arriva, et ceux qui étaient prêts entrèrent avec lui au festin des noces, et la porte fut fermée.

Ensuite vinrent aussi le reste des vierges, disant Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ; mais il répondit: En vérité, je vous le dis, je ne vous connais pas. Veillez donc, car vous ne connaissez ni le jour ni l'heure. ( Matthieu 25:1 .)

Nous avons déjà montré que ces paraboles n'ont plus rien à voir avec l'âge juif et le reste de son peuple terrestre, qui ressort si bien dans la première partie de ce discours. Cependant, comme il y a une tendance croissante parmi les enseignants de la Prophétie à appliquer cette parabole des vierges à la manière juive, en plaçant son accomplissement au temps de la grande tribulation, nous serons obligés d'examiner d'abord ce point de vue et de montrer qu'il est Incorrect. Après cela, nous pourrons mieux saisir le sens de cette grande parabole et de son enseignement. La théorie avancée est la suivante :

Le Seigneur commence sa parabole par le mot « alors ». Ce mot prouve que la parabole se réfère au temps de la fin de l'âge juif pour celui qui est décrit dans le chapitre précédent. Puis quand? -- quand il y a un temps de trouble et que le Seigneur est sur le point de venir. La parabole est donc appliquée par certains enseignants comme faisant référence à l'état des choses sur la terre à la fin de la grande tribulation.

« Alors » au moment où Il reviendra après la grande tribulation, le royaume des cieux sera comme dix vierges. Il est en outre affirmé que les dix vierges ne représentent pas l'église, en tant qu'épouse du Christ. Que l'Épouse est déjà avec l'Époux et comme les vierges ne sont pas l'Épouse, mais qu'elles vont à la rencontre de l'Époux qui vient avec l'Épouse au festin des noces, la parabole ne pourrait pas être appliquée aux conditions présentes ; l'Epouse, l'église, doit être d'abord avec l'Epoux, avant que les vierges puissent sortir pour Le rencontrer.

Un autre fait est utilisé pour renforcer cette exposition. Certaines des versions les plus anciennes ont trois mots supplémentaires dans le premier verset, de sorte qu'il se lit comme suit: "Alors le royaume des cieux sera fait comme dix vierges qui, ayant leurs torches, sont allées à la rencontre de l'époux et de l'épouse." Les mots se trouvent dans la version syriaque et aussi dans la Vulgate. Ceci est généralement considéré comme la preuve concluante que la parabole tombe dans son accomplissement à la fin de la grande tribulation et que les cinq vierges prudentes sont le reste juif.

Et maintenant, nous contestons cette exposition comme étant incorrecte et contraire à l'Écriture. Voyons les arguments qui s'y opposent.

L'emploi du mot « alors » prouve tout le contraire de ce qu'on lui fait prouver. « Alors », ce petit mot a toujours une grande signification dans la Prophétie. Maintenant, si la parabole des dix vierges venait à la fin du quarante-quatrième verset du chapitre 24, la parabole ne pourrait absolument rien signifier d'autre qu'un événement qui est lié à la fin de la grande tribulation. Nous avons appris que le quarante-quatrième verset du chapitre précédent marquait la fin de la partie du discours dans laquelle le Seigneur parle des signes de sa venue et de la fin des temps.

Si nous devions lire dans le quarante-cinquième verset : « Alors le royaume des cieux sera comparé à dix vierges, etc. », il n'y aurait pas d'autre moyen que de relier la parabole aux puissants événements que le Seigneur vient de décrit. Il aurait la même application que le « alors » au verset quarante. « Alors deux seront dans le champ, un est pris et un est laissé. » Mais le lecteur remarquera-t-il, comme nous l'avons montré précédemment, qu'avec le quarante-cinquième verset, le Seigneur introduit un thème entièrement différent ; ce n'est plus la fin juive de l'âge, le reste juif, leur souffrance et leur délivrance, ce n'est plus sa manifestation visible des cieux, mais c'est un enseignement en paraboles concernant cet âge chrétien actuel, la profession chrétienne.

Il avait parlé d'une parabole, la parabole du fidèle et du mauvais serviteur. Comme il s'applique parfaitement aux conditions chrétiennes de cet âge, le vrai et le faux, nous l'avons vu dans notre exposé. Le « alors » par lequel commence la deuxième parabole doit être mis en relation avec la première parabole ; il se réfère à la même période de temps où dans la sphère professante de la chrétienté il y a un serviteur fidèle et un mauvais serviteur, et non à la fin de l'âge juif.

Un bref mot sur la question des vierges représentant le reste juif et la partie apostate de la nation (dans les vierges folles) s'impose. Nous lisons dans la parabole des dix vierges qui s'endorment parce que l'époux tarde. Il est généralement admis que l'endormissement s'est produit à cause du long retard du marié et que les vierges ne guettaient plus sa venue. Il est impossible d'appliquer cela à l'état des choses pendant la grande tribulation.

Il est hors de question de penser au reste, si ce reste est représenté par les vierges sages, comme s'endormant, quand ce reste, comme nous l'avons appris au chapitre 24, prêchera l'Evangile du Royaume et annoncera la venue de le roi. Ce seul argument est suffisant pour répondre complètement à ce mode d'interprétation. De plus, le reste n'est pas appelé à aller à la rencontre de l'époux.

Les vierges sont celles qui sont appelées à sortir. Le reste est le contraire. Les vierges prudentes ont l'huile, qui est un type du Saint-Esprit ; ils ont la provision de l'Esprit Saint, qui pouvait difficilement s'appliquer aux Juifs avant le retour visible du Seigneur.

Et qu'en est-il de la lecture de certaines des anciennes versions ? Il n'y a pas suffisamment de preuves qu'il est authentique. Les preuves contre elle sont doubles. L'enseignement que l'église est l'épouse de Christ est une révélation ultérieure. On ne peut pas la chercher ici, et en second lieu elle s'oppose au sens de la parabole elle-même. Cette parabole se rapporte à la venue de l'Époux et c'est pourquoi il n'est pas nécessaire de mentionner l'Épouse. Avec cela, nous rejetons cette théorie selon laquelle la parabole est celle qui se réfère aux Juifs pendant la tribulation.

Avant de passer à l'exposition de la parabole elle-même, nous voulons mentionner une autre interprétation erronée qui gagne également du terrain de nos jours. Il est enseigné que les cinq vierges prudentes avec l'huile sont telles qui ont reçu la plénitude du Saint-Esprit, qui, ont atteint un haut niveau de sainteté, qui sont pleinement abandonnées et sont vraiment vierges, séparées du monde dans les plus hautes sphères. sens.

Les vierges folles sont aussi chrétiennes, mais il leur manque la « vie supérieure », une expression aussi peu biblique que « la deuxième bénédiction ». Un tel enseignement n'est pas à lui seul déroutant mais il vise finalement la Grâce de Dieu et l'œuvre bénie de notre Seigneur. (Très souvent Psaume 45:1 est utilisé pour enseigner la différence entre l'Epouse et les vierges.

Cependant, ce Psaume se réfère à Israël et aux nations.) Nous faisons bien de nous méfier de tout ce qui magnifie les réalisations de l'homme et obscurcit ainsi la Grâce. Non, les vierges sages ne représentent pas la société choisie appelée par certains « premiers fruits », qui sont remplis de l'Esprit et sont pris pour être avec le Seigneur tandis que les insensés ne sont « que des croyants justifiés » qui doivent traverser la tribulation . Les vierges folles ne pouvaient pas représenter de vrais chrétiens car le Seigneur leur dit « Je ne vous connais pas.

Et maintenant, avant de regarder la parabole, qui est en effet simple, nous souhaitons à nouveau rappeler au lecteur qu'il n'est pas nécessaire que tout dans une parabole soit appliqué d'une manière ou d'une autre. Une parabole est une représentation allégorique illustrant un grand principe. Cette parabole montre sous l'image des dix vierges la profession chrétienne, le vrai et le faux encore et pourtant dans la profession de même en étant sortis à la rencontre de l'Époux.

Il doit être considéré comme se référant tout d'abord au début de cet âge chrétien. L'Église chrétienne a commencé pour ainsi dire avec cette double attitude, la séparation du monde et l'attente de la Venue de l'Époux.

L'enseignement du christianisme est que ceux qui acceptent le nom de chrétien doivent sortir et se séparer de l'ancien et aller de l'avant dans le but de rencontrer l'époux. C'était ainsi au début. Les Juifs devaient sortir du camp et les Gentils devaient se tourner vers Dieu à partir de leurs idoles ; tous attendaient du ciel son Fils qui bénissait l'Espérance, si vive au tout début du christianisme. Le nom « vierge » exprime la même idée de séparation.

Les lampes qu'ils possédaient nous parlent d'un autre caractère chrétien ; il est appelé à éclairer. Le premier verset de la parabole nous donne en quelques mots ce qui est caractéristique de la vocation chrétienne et qui a été si marqué au début. Sortir, c'est-à-dire se séparer du monde, sortir avec des lampes, pour donner de la lumière et de l'éclat et aller à la rencontre de l'Époux, qui a promis de revenir. La séparation, la manifestation et l'attente sont ce en quoi consiste le christianisme.

Ensuite, nous lisons que la moitié des vierges représentant la profession chrétienne étaient folles. Leur sottise consistait à prendre leurs lampes, mais ils n'ont pas pris d'huile. Cependant, leur état est pleinement découvert et démontré après le cri de minuit. Les cinq autres étaient sages et ils prenaient de l'huile dans leurs vases avec leurs lampes. Ce qu'étaient ces lampes et ces récipients est mieux expliqué par Edersheim.

Il dit : « Les lampes consistaient en des récipients ronds pour la poix ou l'huile pour la mèche. Celui-ci était placé dans une tasse creuse ou une soucoupe profonde, qui était attachée par une extrémité pointue à un long poteau en bois, dans lequel il était porté en l'air.

Que nous ayons dans la division des dix vierges, en cinq folles et cinq sages, le faux et le vrai est assez évident. Les cinq vierges folles représentent ceux qui ne font que professer les chrétiens, tandis que les cinq sages possèdent des chrétiens, de vrais croyants. Mais on peut dire, les vierges folles ne sont-elles pas allées à la rencontre de l'Époux ? Dans leur profession, ils l'ont certainement fait, mais cela ne fait pas d'eux des personnes vraiment sauvées.

Tout montre plus tard qu'ils n'étaient pas sauvés et que toute leur profession était simplement vide. Ce sont les représentants de ceux qui ont la forme de la piété (les lampes) mais qui en nient le pouvoir, qui n'ont pas le pouvoir de donner la lumière (l'huile). Et voici encore une objection. N'ont-ils pas dit plus tard « donne-nous de ton huile car nos lampes s'éteignent ? » Alors ils devaient avoir de l'huile sinon comment pouvaient-ils dire que les lampes s'éteignaient ? Il n'y a aucune preuve en cela qu'ils possédaient du pétrole.

En premier lieu, il est dit au commencement, « ils n'ont pas pris d'huile » ; cela en soi devrait régler cette question. Dans leur effroi, cependant, lorsque le cri de la venue de l'Époux se fit entendre, ils firent un effort pour avoir des lampes brillantes. Qui ne sait qu'une mèche peut être allumée sans huile pour émettre une bouffée de fumée et ensuite s'éteindre ? C'était le cas des vierges folles. Ils n'ont jamais eu d'huile comme les grandes masses de chrétiens professants de nos jours ont des lampes, la forme extérieure, mais ils n'ont jamais accepté Christ dans le cœur, et donc l'huile, le Saint-Esprit et sa puissance, font défaut.

C'est un état effrayant ! Hélas! les innombrables milliers et centaines de milliers qui sont dans cet état aujourd'hui ! Les vierges sages représentent les vrais croyants, qui ont non seulement des lampes, mais de l'huile dans leurs lampes avec leurs vases. Le Saint-Esprit est présent avec chaque vrai enfant de Dieu, bien qu'il soit le plus faible et le moins instruit.

Et maintenant, nous lisons que l'époux s'attardait et que les deux, les insensés et les sages, s'alourdissaient et s'endormaient. Cela a été interprété de différentes manières, mais une seule interprétation peut être faite. L'époux s'attardant longtemps, ils ne l'attendaient plus et furent envahis par le sommeil. Au début de l'église chrétienne, ils attendaient tous la venue du Seigneur, mais au fil des années, ils ont abandonné la bienheureuse espérance et ont cessé de chercher le Seigneur.

Le sommeil des vierges représente ce fait que l'attente de la venue du Seigneur a été abandonnée. Parfois, au cours des siècles où l'église professante était entrée dans la corruption, il y avait une alarme du jour du jugement à venir. Il en était ainsi au début du VIIe siècle et vers l'an mil. Mais ce n'était pas un retour à la rencontre de l'époux avec joie, mais au contraire, une attente du jugement et de la fin du monde.

Les prêtres ont alors profité de l'occasion et les pauvres effrayés qui attendaient la fin du monde ont remis leurs trésors à « l'église ». Mis à part ces alarmes de la fin du monde, le sommeil continua, et au lieu d'attendre l'Époux, partant à sa rencontre, l'église professante, les insensés et les sages, s'occupa des choses terrestres, du pouvoir et du gouvernement terrestres et du reconversion du monde. Ici, dans ce verset, nous notons une deuxième période dans l'histoire de la chrétienté, la période dans laquelle le retour du Seigneur n'est pas attendu ; ils ont tous dormi.

Mais vient maintenant une troisième période. « Mais au milieu de la nuit, il y a eu un cri : Voici l'Époux, allez à sa rencontre. » La question est, cette période est-elle atteinte ou devons-nous attendre un cri de cette nature, réveillant les fous et les sages, les professeurs et les possesseurs ? Certains enseignent que ce cri de minuit fait référence au cri du Seigneur lorsqu'Il vient dans les airs ( 1 Thesaloniciens 4:13 ).

Chers lecteurs, nous vivons le temps même de l'accomplissement de ce verset et faisons face à la venue prochaine de l'Époux. Le cri de minuit a été entendu vers le milieu du siècle dernier, lorsque le Saint-Esprit à travers des instruments puissants, bien qu'humbles, a donné un réveil de la bienheureuse Espérance et de tout ce qui s'y rattache. Et ce cri se fait encore entendre : « Voici l'Époux ! allez à sa rencontre.

» L'ennemi voudrait faire taire cette parole bénie, mais il ne peut pas le faire. Mais remarquez que ce n'est pas seulement l'annonce du fait de la venue de l'Époux, mais c'est plus que cela. La bonne lecture consiste à omettre le mot « vient » dans la version autorisée et à lire simplement « Voici l'Époux ! » La bienheureuse Espérance de Sa venue ne met pas tant la venue devant nos cœurs que Lui-même.

Et alors que nous contemplons l'Époux et savons qu'il vient bientôt, comment pouvons-nous nous empêcher d'aller à sa rencontre. Cela signifie alors un retour à la véritable vocation chrétienne, qui est la séparation du monde, la séparation de tout ce qui est faux et non biblique, qui le déshonore. Sa personne, Son Oeuvre ou Sa Parole. Et cela a été exactement le cas. Le cri de minuit a réveillé les vrais croyants à un retour à la vraie position et conduit à une séparation d'avec ce qui est mal.

C'est tellement immobile. Il y a bien sûr une prédication et un enseignement de la Prophétie qui ne touche pas la conscience, qui n'est que pour la tête. Les hommes enseignent correctement tout ce qui concerne les semaines de 70 ans dans Daniel, la restauration des Juifs et le millénaire, et ils poursuivent leurs mauvaises voies. C'est une mauvaise chose. Que le Seigneur nous en garde. Le cri de minuit est donné pour que nous puissions aller à sa rencontre et être vraiment séparés de Lui, qui vient bientôt.

Et si nous avons entendu ce cri par la puissance de l'Esprit de Dieu et sommes allés à la rencontre de l'Époux, nous avons la responsabilité de le prendre et de le sonner. Et maintenant, que se passe-t-il ensuite ? « Alors toutes ces vierges se sont levées et ont garni leurs lampes. Et les insensés dirent aux prudents : Donne-nous de ton huile car nos lampes sont éteintes. Mais le prudent répondit en disant : Nous ne pouvons pas craindre que cela ne suffise pas pour nous et pour vous. Allez plutôt vers ceux qui vendent et achètent pour vous-mêmes. Mais comme ils s'en allaient, l'époux vint, et ceux qui étaient prêts entrèrent avec lui au festin des noces et la porte fut fermée.

Le cri de minuit découvre la vraie condition des fous et des sages. Les fous sans huile courant çà et là, les calmes prudents, se levant, taillant leurs lampes, prêts pour l'Époux. C'est un fait des plus significatifs que la bienheureuse Espérance de la venue de l'Époux, le cri de minuit, provoque une séparation entre le vrai et le faux. Ceux qui appartiennent au Seigneur et ont l'huile semblent être attirés par Lui-même et aiment Son apparition, tandis que les autres, les simples professeurs, se comportent aussi bêtement que les vierges folles de la parabole.

Nous ne pouvons pas faire mieux que de citer les écrits de l'un des hommes sérieux et dévoués, qui ont été utilisés sous Dieu, pour participer au cri de minuit. « Émerveillées, les vierges folles disent aux sages : 'Donnez-nous de votre huile', mais cela dépasse les chrétiens, et les sages leur disent : 'Allez acheter de l'huile pour vous-mêmes.' Il y en a un qui vend, mais librement, sans argent et sans prix, acheter même à un apôtre est fatal.

Le cri était lancé pour raviver l'espérance, car il avait aussi pour effet de rappeler l'attitude originale et la seule juste des saints envers le Christ. Il suffisait de séparer les sages comme seuls prêts à agir en conséquence. Il était trop tard pour les insensés ; qui, sauf un, pouvait donner ce qu'ils voulaient. Quel est le sens de toute l'agitation récente ? Des gens zélés pour les formes religieuses, qui ne connaissent pas vraiment le christianisme.

Les vierges folles sont à la recherche de l'huile, ne négligeant aucun effort pour obtenir ce qu'elles n'ont pas, la seule chose nécessaire - prendre tous les chemins sauf le droit. Les terrasses des édifices ecclésiastiques, les costumes fantastiques des ecclésiastiques, le goût moderne pour la musique d'église, montrent simplement que les vierges folles sont à l'œuvre. Ils ne sont pas en état de rencontrer le Seigneur et de le craindre eux-mêmes. Ils sont troublés par la rumeur d'on ne sait quoi.

La conséquence alors de ce cri de minuit est qu'une double activité se déroule. Car le Seigneur réveille ceux qui se connaissent et sont sages par sa grâce d'aller à la rencontre de l'époux. Les autres, si indirectement, n'en sont pas moins puissamment, mais à leur manière affectés par le cri et ses effets, qui ne s'élèvent pas au-dessus de la nature et de la terre. Ignorant totalement la Grâce de Dieu, ils essaient de se rattraper par ce qu'on appelle "le sérieux".

” Ils ne savent pas qu'ils sont loin de Dieu, oui, morts dans les offenses et les péchés. Alors ils pensent ou espèrent qu'étant « sérieux, ils peuvent enfin réussir d'une manière ou d'une autre. Quelle illusion peut être plus désespérée ? »

Et quoi d'autre pourrait être ajouté à cela? Les activités religieuses, les sociétés, les efforts et d'autres choses se multiplient constamment et on peut facilement voir dans une grande partie de cela la course des vierges folles. Nul ne saurait cependant déduire de la parabole que lorsque le cri de minuit se fait entendre qu'un individu qui découvre qu'il n'a pas d'huile, qu'il n'appartient pas au Seigneur, ne peut venir à Lui, qui est prêt à vendre sans argent et sans prix.

Béni soit son nom, il se tient prêt jusqu'au tout dernier moment pour donner l'huile, accomplissant jusqu'au dernier moment pendant qu'il tarde à sa propre parole gracieuse, "Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucun cas." Cependant, le problème avec les vierges folles est qu'elles ne veulent pas venir à LUI pour acheter de Lui, mais plutôt continuer à leur manière naturelle et folle.

Et maintenant vient la dernière étape de cette parabole. L'époux vient. Les prudents entrent, les insensés sont exclus. La porte était fermée. Oh parole solennelle, solennelle ! La porte était fermée ! Dans combien de temps tout cela peut être une réalité. Le minuit a apporté le cri; maintenant nous sommes face à l'aube du matin. Nous sommes au quatrième quart. Bientôt, il viendra et tous ceux qui sont sauvés par la grâce, même s'ils ignorent sa venue prémillénaire, ou manquent cruellement à d'autres égards, iront au festin des noces.

Tous les autres, qui ne sont pas sauvés, seront exclus. C'est un jugement définitif. Ils ne peuvent jamais entrer. « Je ne te connais pas », c'est tout ce qu'ils entendent. « Veillez donc, car vous ne connaissez ni le jour ni l'heure. » Lecteur! Es-tu prêt?

Et maintenant nous arrivons à la troisième parabole. Cette parabole conclut la deuxième partie du discours d'Olivet.

« Car c'est comme si un homme quittant un pays appelait ses serfs et leur livrait ses biens. Et à l'un il donna cinq talents, à un autre deux, et à un autre, à chacun selon sa capacité particulière, et s'en alla aussitôt hors du pays. Et celui qui avait reçu les cinq talents alla faire du commerce avec eux, et fit cinq autres talents. De même, celui qui avait reçu les deux, il en gagna aussi deux autres.

Mais celui qui avait reçu celui-là alla creuser la terre et cacha l'argent de son seigneur. Après un long moment, le seigneur de ces esclaves vient et compte avec eux. Et celui qui avait reçu les cinq talents vint à lui et lui apporta cinq autres talents, disant : Mon seigneur, tu m'as délivré cinq talents ; voici que j'ai acquis cinq autres talents en plus d'eux. Son seigneur lui dit : Eh bien, bon et fidèle esclave ; tu as été fidèle sur peu de choses, je t'établirai sur beaucoup de choses ; entre dans la joie de ton seigneur.

Et celui aussi qui avait reçu les deux talents vint à lui et dit : Mon seigneur, tu m'as délivré deux talents ; voici que j'ai acquis deux autres talents en plus d'eux. Son seigneur lui dit : Eh bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu de choses, je t'établirai sur beaucoup de choses ; entre dans la joie de ton seigneur. Et celui qui avait reçu le seul talent qui lui était venu dit : Monseigneur, je te sais que tu es un homme dur, moissonnant là où tu n'as pas semé, et cueillant là où tu ne t'étais pas dispersé, et craignant je suis parti et cacha ton talent dans la terre; voici, tu as ce qui est à toi.

Et son seigneur, répondant, lui dit : Méchant et paresseux esclave, tu savais que je moissonne là où je n'avais pas semé, et ramasse là où je ne m'étais pas dispersé ; tu aurais donc dû mettre mon argent aux changeurs, et quand je serais venu j'aurais eu ce qui est à moi avec intérêt. Enlevez-lui donc le talent, et donnez-le à celui qui a les dix talents ; car à chacun qui a sera donné, et il sera en abondance; mais à celui qui n'a pas, ce qu'il a lui sera pris.

Et jette l'esclave inutile dans les ténèbres extérieures; il y aura des pleurs et des grincements de dents » ( Matthieu 25:14 ).

Cette parabole n'est pas identique à celle qui est rapportée dans l'évangile de Luc ( Luc 19:12 ). Celle de Luc, la parabole des dix livres, a été prononcée avant la dernière visite à Jérusalem ; celui ici dans Matthieu quand Sa visite était presque terminée. La parabole de Luc a plus à voir avec les récompenses dans le Royaume et a son application particulière dans laquelle nous n'entrons pas ici.

La parabole ici, après celle des dix vierges, nous montre la même période de temps, quand le Seigneur n'est pas présent. Nous y voyons encore la responsabilité qu'a l'homme, en possession des dons que le Seigneur absent a accordés et comment les dons peuvent être utilisés ou non utilisés et que lorsqu'il reviendra, le bon et fidèle serviteur aura une entrée abondante dans la joie de son Seigneur, tandis que le serviteur inutile est chassé.

La difficulté dans cette parabole semble avoir toujours été le serviteur qui a reçu le seul talent. L'enseignement qui est souvent, ou plutôt généralement donné à partir de son cas, est un enseignement qui est positivement non biblique. Il est enseigné que lui, en tant que croyant et serviteur du Christ, n'a pas fait usage de son talent et que tous les croyants chrétiens qui agissent de la même manière, doivent partager son sort. Sur cette conception, les croyants sont exhortés à la fidélité, à être diligents et à utiliser ce que le Seigneur leur a donné, au cas où ils ne le feraient pas, ils seront sûrement jetés dans les ténèbres extérieures où il y a des pleurs et des grincements de dents.

Selon cet enseignement, le salut final ne dépend pas de l'œuvre du Seigneur Jésus-Christ sur la croix, mais de la fidélité du croyant et de l'utilisation de ce qu'il a reçu. On voit facilement comment cette pensée peut être élargie. Certains disent, en effet, que chaque être humain a un talent, même si c'est un tout petit, un peu de lumière, quelque chose de bien, et s'il est utilisé, amélioré, ce petit bien développé, il en résultera le salut.

Que tout un tel enseignement est mauvais et frappe les fondements mêmes de l'Evangile béni, cela se voit au premier coup d'œil. Comment concilier l'enseignement de l'Évangile de la grâce avec le cas du serviteur inutile dans cette parabole ? Il n'est pas nécessaire d'essayer de le concilier, car celui qui avait reçu l'unique talent et qui l'a caché ne représente pas du tout un vrai croyant. Pour le vérifier, il suffit d'entendre ce qu'il a à dire, quelle excuse il donne pour avoir mis de côté le talent.

Ses paroles découvrent sa véritable condition. Il était loin d'être un vrai serviteur au cœur plein de confiance et d'amour. Il est tout le contraire. Il n'a pas du tout fait confiance au Seigneur, et avec ses paroles, il accuse le Seigneur d'être un maître dur. Sûrement un vrai croyant ne pourrait jamais dire de telles paroles au sujet de son Seigneur miséricordieux. Le fait qu'il n'ait pas du tout utilisé le talent et qu'ensuite, sur sa paresse, accuse le Seigneur injustement est une preuve suffisante que l'homme représente un simple serviteur professant. Ce que le Seigneur avait mis à sa disposition, il l'avait refusé en ne l'utilisant pas.

Toute la parabole, à part le cas du serviteur inutile, n'est pas difficile à comprendre. Nous devons cependant faire attention à éviter de penser que les talents, les cinq talents et les deux talents, sont des choses comme des possessions terrestres, des facultés mentales, comme une bonne mémoire, un esprit vif et logique, ou un corps robuste. Que tout cela soit des bénédictions et des dons de Dieu, personne ne douterait. Les talents sont Ses biens et livrés aux mains des serviteurs lorsqu'Il s'en alla.

Cependant les dotations naturelles sont prises en compte dans la répartition des dons. A chacun est donné « selon sa capacité particulière ». Sa propre sagesse divine se manifeste dans le don de ces talents. Il n'y a pas de vrai serviteur de Christ qui soit laissé sans don. Le Seigneur absent a donné à chacun selon ses capacités.

Un autre grand principe qu'enseigne cette parabole est que le don peut être élargi et augmenté. Les deux ont trafiqué les talents et les ont doublés. L'exercice de n'importe quel don, aussi petit soit-il, augmentera ce don et il y aura un gain, qui est nécessairement un gain avant tout pour le Seigneur Lui-même. Ce sera pour Lui, comme ces serviteurs lui ont présenté ce qu'ils avaient reçu et ce qu'ils avaient gagné.

Cependant, la distinction entre la parabole du serviteur prudent et du mauvais serviteur à la fin du chapitre 24 doit également être maintenue. La sphère du serviteur prudent était plus étroite. Il devait donner de la viande de saison à la maisonnée. Les talents ici doivent être utilisés dans une sphère plus large. Tout comme le marchand qui trafiquant et désireux de gagner va à l'extérieur, le serviteur du Christ doit utiliser ce que le Seigneur lui a donné selon sa capacité naturelle et comme il l'utilise, que ce soit la prédication de l'Évangile ou le travail parmi les les gens, ça va augmenter.

Et puis la Venue du Seigneur et la façon dont il a traité les bons et fidèles serviteurs fait ressortir un autre principe. Chacun reçoit une récompense. Le Seigneur dit à chacun : « Eh bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle pour peu de choses, je t'établirai sur beaucoup de choses ; entre dans la joie de ton Seigneur. Il ne prononce pas une parole d'approbation plus élevée et meilleure à celui qui avait les cinq talents et lui a apporté cinq autres talents.

Les deux entendent le même mot d'approbation. Ce n'est donc pas la question de savoir combien nous avons reçu du Seigneur, mais comment nous utilisons ce qu'Il nous a donné. Un service fidèle, même dans la plus petite affaire, bien qu'il n'y ait qu'un seul talent, apportera l'approbation.

Pour bien comprendre « la mise sur beaucoup de choses » et ce que signifie « entrer dans la joie du Seigneur », nous devrons attendre jusqu'à ce que nous nous tenions dans sa propre glorieuse présence et que nous le voyions face à face.

Que cette parabole, comme les précédentes, nous pousse, comme de vrais croyants, à être fidèles au Seigneur. Bientôt Il viendra. Bientôt, nous comparaîtrons devant son tribunal pour rendre compte. Puissions-nous tous utiliser ce qu'Il a donné et l'utiliser avec confiance en Lui et avec Amour pour Lui.

Dans les derniers versets de ce chapitre ( Matthieu 25:31 ), nous trouvons la troisième partie du grand discours prophétique de notre Seigneur. Il se rapporte aux Gentils. Assez souvent, les exposants parlent de cette partie comme d'une parabole, tout comme certains appellent la description de l'état futur de Dives et de Lazare dans Luc 16:1 , une parabole. Mais ce n'est pas non plus une parabole. Les deux sont des descriptions solennelles d'événements et de conditions qui sont réelles.

Le roi nous donne ici l'image d'un grand jugement qu'il conduit lui-même pendant qu'il occupe le trône de sa gloire.

« Mais quand le Fils de l'homme viendra, et tous les anges avec lui, alors il s'assiéra sur son trône de gloire, et toutes les nations seront rassemblées devant lui ; et il les séparera les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des boucs; et il mettra les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche » ( Matthieu 25:31 ).

Il est évident que ces mots doivent être reliés au chapitre 24:30, 31. La scène se déroule après son apparition visible et glorieuse en tant que Fils de l'homme et après ses élus (le reste de son peuple terrestre, c'est-à-dire le « tout Israël ") ont été rassemblés. Laissant de côté la partie centrale du discours, les trois paraboles, relatives à la profession chrétienne, nous avons au chapitre 24:3-41 et au chapitre 25:31-46 des événements chronologiques relatifs à la fin de l'âge juif et le jugement qui suit immédiatement après la venue du Seigneur.

Et occupera-t-il un trône littéral ? Certains le prennent comme n'étant qu'une image. Mais une telle conception est totalement fausse et dangereuse. Les anges apparaîtront aussi avec Lui et seront vus par les habitants de la terre ; quelle raison pourrait être donnée que le trône, qu'il occupe, est un trône spirituel ? Non, le trône sera un trône littéral, et ce sera « Son trône de gloire ». Il s'est référé à ce même trône lorsqu'il a répondu à Pierre au chapitre 19:28 : de gloire, vous aussi vous asseoirez sur douze trônes, jugeant les douze tribus d'Israël.

La « Régénération », la « Paligénèse » de l'âge à venir, commence avec Sa seconde venue visible, et le premier grand événement qui a lieu après qu'Il se soit assis sur Son propre trône sera le jugement, tel qu'il est décrit par Lui-même dans ce partie du discours.

L'église n'est pas vue ici dans Matthieu. Il apportera les siens avec Lui et l'église participera à la scène illustrée ici ainsi qu'au gouvernement de la terre et de l'univers. « Ne savez-vous pas que les saints jugeront le monde ? ( 1 Corinthiens 6:2 ). Les anges auront leur œuvre définie dans cette scène de jugement ( Matthieu 13:41 ).

La question qui se pose maintenant est de savoir qui sont les personnes, qui seront jugées. De quel jugement s'agit-il, que le Seigneur décrit ici ? Il devrait y avoir peu de difficulté à s'en assurer et la personne qui adhère étroitement au texte, sans consulter les vues traditionnelles de l'église professante verra d'un coup d'œil qui sera jugé. Le Seigneur dit que « toutes les nations » seront rassemblées devant Lui. Les personnes jugées doivent donc être les nations qui vivent au jour où le Seigneur apparaîtra dans sa gloire.

Ceci exclut immédiatement la vraie église. L'église est avec Lui. Un tel jugement ne peut être pour la vraie église. Le siège du jugement du Christ (pas du Fils de l'homme) devant lequel tous les vrais croyants doivent comparaître, soit pour approbation soit pour désapprobation, est le moment où ce jugement des nations a lieu, une chose du passé. Le siège du jugement de Christ, devant lequel les croyants doivent comparaître, n'est pas sur la terre, mais dans les airs, à l'endroit où l'église avait été enlevée.

Généralement, la grande scène que notre Seigneur déroule ici de ce jugement des nations vivantes s'applique à un jugement universel. Un tel jugement auquel les Juifs, les Chrétiens, sauvés et non sauvés, chaque membre de la race humaine, tous les païens participeront est souvent prêché à partir de ce passage, et une autre scène de jugement, qui est enregistrée dans Apocalypse 20:11 est étrangement identifiée avec celui-ci.

Nous disons à la fois qu'il n'y a pas une ligne de l'Écriture qui enseigne un tel jugement universel et aucune ligne de l'Écriture qui enseigne une résurrection universelle, qui est également enseignée par ceux qui enseignent un jugement général. Nous le répétons, un jugement général et une résurrection générale ne sont enseignés nulle part dans la Parole de Dieu. Cependant, nous ne voulons pas que nos lecteurs pensent que nous nions le jugement et la résurrection. Nous croyons pleinement que chaque personne qui a jamais vécu sera jugée à un moment donné, et chaque personne qui a vécu sur cette terre et est morte sera ressuscitée des morts ; mais il y a des jugements différents et deux résurrections distinctes.

Si nous nous tournons vers Apocalypse 20:11 , le passage qui est si souvent cité avec Matthieu 25:31 , nous le trouvons totalement différent de la scène du jugement que notre Seigneur décrit ici dans son discours d'Olivet. Dans Apocalypse 20:1 nous ne voyons pas un trône de gloire sur lequel le Fils de l'homme est assis, mais c'est un grand trône blanc.

Ce grand trône blanc ne se dresse pas non plus sur la terre comme dans Matthieu 25:1 , mais la terre et le ciel se sont enfuis et il n'y avait pas de place pour eux. Les sujets du jugement du grand trône blanc ne sont pas des nations vivantes, mais « les morts ». Comme le contexte le montre, les nations qui étaient rebelles à la fin des mille ans ont été dévorées par le feu de Dieu du ciel ( Matthieu 25:9 ).

Le jugement du grand trône blanc est celui des méchants morts et leur lieu de séjour éternel sera l'étang de feu. C'est la seconde résurrection ou la résurrection des injustes comme l'appelle notre Seigneur dans Jean 5:1 .

Il y a une première résurrection à laquelle tous les sauvés ont une part, qui commence quand le Seigneur vient pour ses saints, et les morts en Christ ressuscitent d'abord et nous qui sommes vivants sommes enlevés avec eux pour rencontrer le Seigneur dans les airs ( 1 Thesaloniciens 4:15 ). A cette première résurrection appartiennent également les martyrs de la grande tribulation.

Tout cela est rendu clair par quelques versets du chapitre 20 de l'Apocalypse. « Et je vis des trônes, et ils s'assirent dessus, et le jugement leur fut donné ; et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités pour le témoignage de Jésus et pour la Parole de Dieu, et qui n'avaient pas adoré la bête, ni son image, ni n'avaient reçu sa marque sur leur front, ou dans leurs mains ; et ils vécurent et régnèrent avec Christ pendant mille ans.

Mais le reste des morts n'a pas vécu de nouveau jusqu'à ce que les mille ans soient terminés. C'est la première résurrection » ( Apocalypse 20:4 ). Cela prouve clairement qu'il y a deux résurrections, l'une des justes et l'autre des injustes, et elles ne se produisent pas en même temps, mais il y a un espace de mille ans entre elles.

Encore une fois, rappelons-nous qu'il est dit de tous ceux qui ont cru au Seigneur Jésus-Christ qu'ils ont la vie éternelle et qu'ils ne viendront pas en jugement. Pour le vrai croyant, il n'y a pas de jugement, parce que le Seigneur Jésus est passé sur la croix par le jugement comme son substitut. Le siège du jugement du Christ dont nous lisons dans 2 Corinthiens 5:1 et devant lequel doivent comparaître tous ceux qui appartiennent au Christ, concerne les œuvres, le service, les récompenses, etc., et non une destinée éternelle.

Dans notre passage ici, un jugement entièrement différent est décrit. Pas un mot ou un indice n'est donné au sujet de la résurrection ; en fait, il n'y a aucune résurrection en rapport avec l'événement décrit par le Seigneur. Quand Il vient dans Sa Gloire, Son église avec Lui, assistée des saints anges, Il trouve sur la terre Son propre peuple terrestre Israël. L'Israël qui est resté et a traversé le feu et la grande tribulation L'a reçu comme Rédempteur et Roi et Il a détourné l'impiété de Jacob.

Mais Il trouve aussi des nations vivantes sur la terre et ces nations seront séparées par le Fils de l'Homme assis sur le trône de Sa gloire. Ils seront séparés par Lui et les brebis mises à sa droite et les chèvres à sa gauche.

Le lieu du jugement de ces nations vivantes sera sans aucun doute la terre d'Israël.

Zacharie 14:1 et Joël 3:1 éclairent cette scène de jugement. Gardons donc cela clairement à l'esprit. Matthieu 25:31 décrit un jugement qui a lieu immédiatement après la seconde venue du Seigneur en puissance et en gloire.

Les personnes concernées ne sont pas les Juifs, ni l'église, ni les morts, mais les nations qui vivent en ce jour-là. Et maintenant, après que la séparation a eu lieu, le roi parle : « Alors le roi dira à ceux qui sont à sa droite : Venez bénis de mon Père, héritez du royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde ; car j'avais faim et tu m'as donné à manger; j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire; J'étais un étranger et vous m'avez accueilli ; nu et vous m'avez vêtu; J'étais malade et vous m'avez rendu visite ; J'étais en prison et vous êtes venu vers moi.

Alors les justes lui répondront : Seigneur, quand nous t'avons vu avoir faim et t'avons nourri ; ou assoiffé et t'a donné à boire ? et quand nous t'avons vu étranger et t'avons recueilli; ou toi nu et vêtu ? et quand t'avons-nous vu malade ou en prison et sommes-nous venus à toi ? Et le roi répondant leur dira : En vérité, je vous le dis, puisque vous l'avez fait à l'un des plus petits de mes frères, vous me l'avez fait.

Alors il dira aussi à ceux de gauche : Allez de moi maudit dans le feu éternel, préparé pour le diable et ses anges ; car j'avais faim, et vous ne m'avez pas donné à manger; eu soif et vous ne m'avez pas donné à boire; J'étais un étranger et vous ne m'avez pas accueilli ; nu et vous ne m'avez pas vêtu; malade et en prison et vous ne m'avez pas rendu visite. Alors répondront-ils aussi en disant : Seigneur, quand nous t'avons vu avoir faim, ou soif, ou un étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et que nous ne t'avons pas servi ? Alors il leur répondra en disant : En vérité, je vous le dis, puisque vous ne l'avez pas fait à l'un d'entre eux, vous ne l'avez pas fait non plus à moi. Et ceux-ci iront au châtiment éternel, et les justes à la vie éternelle. »

Et maintenant en premier lieu, qui sont les nations qui sont justes et qui figurent ici comme des brebis ? Qu'ils ne représentent pas l'église et ne soient pas des saints d'église, membres d'un seul corps, nous l'avons déjà démontré. Cela peut facilement être prouvé à partir du texte lui-même. Les nations justes sont appelées « les bénies du Père », les croyants qui constituent l'église sont plus que bénis du Père, ils sont en communion avec le Père et le Fils.

Ces nations héritent d'un royaume qui est préparé dès la fondation du monde. L'héritage de l'église est plus élevé que cela. Notre héritage est avec Lui-même. Nous sommes les cohéritiers avec le Seigneur Jésus-Christ. De plus, de l'église, il est dit que Dieu nous a choisis en lui « avant la fondation du monde ». D'autres preuves que ces nations ne représentent pas l'église par laquelle nous passons.

Ces nations sont des nations sauvées et leurs actes de justice sont donnés ici. Ils étaient miséricordieux envers le moindre des frères du roi ; ils les ont nourris, leur ont donné à boire, les ont vêtus et leur ont rendu visite. Ce qu'ils ont fait aux frères du roi, ils l'ont fait à lui.

Quelle est la confusion parmi les chrétiens sur le sens de ces mots ! Souvent, l'interprétation donnée touche aux fondements mêmes de l'Évangile. En général, les actes de charité, tels que les hôpitaux et le travail pénitentiaire, nourrir les affamés et vêtir les nus dans le cadre du travail de l'église ou des institutions philanthropiques, sont censés être signifiés par notre Seigneur.

Si quelqu'un fait ces choses et y est fidèle, le roi les approuvera lors du jugement et plus d'une âme édifiera sur ce fondement de sable. Tout cela est absolument faux. Les œuvres ont un tout autre sens.

Qui sont les Frères du Roi que ces nations justes ont traités avec tant de bonté et de miséricorde ? Ils sont les frères du Seigneur selon la chair, c'est-à-dire qu'ils sont juifs. Si cela est compris, tout le jugement, la justice des nations à la droite du roi et l'injustice des autres, les boucs, seront clairs.

Que le lecteur revienne à la première partie de ce discours. Nous y lisons : « Et cet Evangile du Royaume sera prêché dans le monde entier en témoignage à toutes les nations, et alors viendra la fin. Ce qu'est l'Evangile du Royaume, quand cet Evangile doit être prêché (pendant la grande tribulation), qui va prêcher ce dernier grand témoignage que nous avons longuement montré dans notre exposé du chapitre précédent.

La prédication de l'Évangile du royaume parmi toutes les nations a lieu à la fin des temps. Jusqu'à présent, cet évangile n'est pas encore prêché. Les prédicateurs de cet évangile durant les dernières années de l'âge juif seront le reste juif. Ce sont des « frères » de notre Seigneur selon la chair. Ils se déplaceront parmi les nations du monde et donneront leur témoignage saisissant dans la proclamation de cet Evangile, qui annoncera la proximité de la venue du Roi et du Royaume. Comment seront-ils reçus parmi les nations ? Leur témoignage sera-t-il universellement cru ou sera-t-il rejeté ? Les paroles de notre Seigneur ici à la fin du discours nous donnent la réponse.

Certaines nations recevront leur témoignage. Ils croient à l'Évangile du Royaume, ce dernier grand témoignage. Ils manifestent l'authenticité de leur foi par les œuvres. Les prédicateurs qui circulent sont poursuivis et haïs par d'autres, souffrant, affamés et certains jetés en prison. Ces nations qui croient en leur témoignage montrent leur foi en leur donnant à manger, en les vêtant, en les visitant en prison et en leur montrant de l'amour.

Le cas de Rahab peut être considéré comme une préfiguration typique. Elle croyait. C'était à une époque où le jugement se rassemblait sur Jéricho (le type du monde). « Par la foi, la prostituée Rahab n'a pas péri avec ceux qui ne croyaient pas, quand elle avait reçu les espions avec paix. » Et encore il est écrit d'elle : « De même aussi Rahab la prostituée fut justifiée par les œuvres, lorsqu'elle eut reçu les messagers, et les avait envoyés d'une autre manière ? Elle avait la foi et l'a manifestée par les œuvres. Et ainsi ces nations croient les messagers et les traitent avec bonté. La grâce les couvre donc parce qu'ils ont cru.

Ils entrent dans le Royaume et en héritent ; comme justes, ils entrent dans la vie éternelle. En d'autres termes, ils restent tout au long de l'âge du royaume sur la terre et passent à l'état éternel. Qu'ils occuperont avec Israël sauvé une position spéciale dans le Royaume, nous le croyons pleinement ; ils ne peuvent pas non plus partager la révolte qui a lieu après les mille ans, quand Satan est délié pour un peu de temps.

La question peut se poser de savoir qui sont ces nations, qui recevront l'Evangile du Royaume. Cela peut difficilement être répondu maintenant. Une chose semble certaine que les nations qui ont entendu prêcher l'Evangile de la Grâce, qui ont eu une chance de croire n'auront pas une autre chance d'accepter l'Evangile du Royaume. (Nous sommes désolés de constater que cette théorie non biblique d'une seconde chance se répand de nos jours parmi de nombreuses bonnes personnes. Méfiez-vous-en !)

Et maintenant de l'autre côté. Il y a des nations en présence de ce trône de gloire qui seront mis à la gauche du roi. Les messagers sont venus vers eux et ils ont refusé de croire leur message et parce qu'ils ne croyaient pas, ils n'ont pas traité les messagers avec bonté et miséricorde. Ces nations ont continué dans la méchanceté et l'incrédulité ; ils ont rejeté la dernière offre, et maintenant leur destin éternel est à jamais réglé.

Le roi leur dit : « Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel, préparé pour le diable et ses anges. » À la fin, le Seigneur dit : « Et ceux-ci iront au châtiment éternel. » Comme ces paroles sont solennelles ! Des mots horribles ! Allez de Moi ! Et où ? Dans le feu éternel. Il ne dit pas « Maudit de mon Père », mais simplement « Maudit ». Le Père ne « maudit pas » ; Il ne veut que personne soit à la place de la distance éternelle et des ténèbres.

Le lieu, le feu éternel n'est pas non plus préparé pour ces nations, mais il est préparé pour le diable et ses anges. En rejetant l'amour et la miséricorde de Dieu, en continuant dans l'incrédulité, ils se sont rangés du côté du diable et de ses anges et maintenant il n'y a plus d'autre remède pour eux que de partager pour toute l'éternité la place préparée pour le diable et ses anges. A la fin des mille ans, le diable est mis dans l'étang de feu ( Apocalypse 20:10 ).

Auparavant, la bête et le faux prophète ont été jetés dans ce lieu avant le millénaire ( Apocalypse 19:20 ). L'ordre du châtiment est alors le suivant : 1. La bête et le faux prophète. 2. Les nations injustes. Ceux-ci y vont avant le royaume millénaire. 3. Le diable avec ses anges. 4. Les méchants morts du grand jugement du trône blanc.

Cela se passe après les mille ans. Oh! la folie qui essaie d'expliquer l'éternité du châtiment des méchants. Pourtant, cela se fait de nos jours comme jamais auparavant. Dieu est trop bon, trop miséricordieux pour faire cela ; et d'autres prétendent que s'il y a une punition, elle n'est pas éternelle, mais seulement éternelle. Toutes ces théories fantaisistes et philosophiques, si populaires de nos jours, sont complètement répondues par les paroles solennelles de notre Seigneur, "Et ceux-ci iront dans le châtiment ÉTERNEL, et les justes dans la vie ÉTERNE."

Ainsi se termine le dernier grand discours du roi dans cet évangile et bientôt tout ce qu'il a prédit, assis sur le mont des Oliviers, sera réalité. Lecteur! Vivons à la lumière de ces vérités solennelles.