Matthieu 3

3. Le héraut du roi ; l'entrée sur son ministère public.

1. Le héraut du roi. ( Matthieu 3:1 .) 2. Son message et son baptême. ( Matthieu 3:7 .) 3. Le roi dans les eaux du Jourdain. ( Matthieu 3:13 .)

CHAPITRE 3

Le troisième chapitre raconte le ministère du héraut du roi, qui annonce que le royaume des cieux est proche, et la présence du roi lui-même, qui doit venir après lui ; le baptême du roi, qui vient de Galilée au Jourdain à Jean, et les événements qui s'y rapportent, sont donnés dans la seconde moitié du chapitre.

« En ces jours-là, Jean-Baptiste vient prêcher dans le désert de Judée et dit : Repentez-vous, car le royaume des cieux s'est approché. Car c'est Lui dont on a parlé par Esaïe le prophète disant : Une voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers. Et Jean lui-même avait ses vêtements de poil de chameau, et une ceinture de cuir autour de ses reins, et sa nourriture était des sauterelles et du miel sauvage » ( Matthieu 3:1 ).

Le précurseur est Jean-Baptiste, une personne typique de l'Ancien Testament, dont le Seigneur dit plus tard dans l'Évangile : « Oui, je vous le dis, et plus qu'un prophète, c'est celui dont il est écrit : messager devant ta face, qui préparera ton chemin devant toi. En vérité, je vous le dis, il n'est pas né parmi les enfants de femmes un plus grand que Jean-Baptiste, mais celui qui est un petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui » ( Matthieu 11:9 ).

Dans le même discours, le Seigneur dit, en justification de Jean, qui était alors en prison : « Et si vous voulez bien le recevoir, c'est Elie qui doit venir. Dans le premier chapitre de Luc, l'ange annonce sa naissance et dit : « Car il sera grand devant le Seigneur, et il ne boira ni vin ni boisson forte ; et il sera rempli du Saint-Esprit dès le sein de sa mère. Et beaucoup de fils d'Israël se tourneront vers l'Éternel, leur Dieu.

Et il marchera devant lui dans l'esprit et la puissance d'Élie, pour ramener le cœur des pères aux enfants, et les désobéissants aux pensées des hommes justes, pour préparer pour le Seigneur un peuple préparé » ( Luc 1:15 ) . Dans ces paroles, données par le Saint-Esprit, le Seigneur Lui-même et un ange du Seigneur, nous avons cité les trois prophéties de l'Ancien Testament concernant le précurseur.

Ce sont : Ésaïe 40:3 ; Malachie 3:1 ; Malachie 4:5 . Qu'il ait été envoyé en accomplissement de ces prophéties est donc incontestable. A cela vient la manière de s'habiller et de se nourrir.

Cela nous rappelle le grand prophète Elie, le Tishbite. « C'était un homme velu et ceint d'une ceinture de cuir autour des reins » ( 2 Rois 1:8 ).

Jean connaissait sa personnalité et sa mission, car il disait : « Je suis la voix de celui qui crie dans le désert : Aplanissez le chemin du Seigneur, comme l'a dit le prophète Esaïe » ( Jean 1:23 ). Mais lorsqu'on lui a demandé, Es-tu Elias ? il a répondu, je ne le suis pas. Les Juifs attendaient Elie, comme les Juifs orthodoxes l'attendent encore, comme le précurseur du Roi Messie.

A chaque cérémonie de la Pâque, une coupe est réservée au prophète Elie, et à la circoncision de l'enfant une chaise est placée pour cette personne, et nombreuses sont les prières qui sont dites, afin que Dieu envoie bientôt le prophète Elie, car sa présence leur indiquer la proximité du roi. Le caractère et la prédication d'Elie étaient clairement reproduits dans Jean. Il était l'Elias de son époque. S'ils l'avaient reçu, il aurait été Elias.

En ce sens, Matthieu 17:12 : Matthieu 17:12 , doit être compris : « Élie vient et restaure toutes choses ; Mais je vous dis qu'Élie est déjà venu, et ils ne l'ont pas reconnu, mais lui ont fait tout ce qu'ils voulaient. Il a été rejeté, et son rejet a prédit comment les choses allaient se passer, que le roi lui-même serait rejeté.

Mentionnons seulement qu'avant le retour du Roi, il y aura encore une fois un précurseur. Une fois de plus, le message sera entendu, Le royaume des cieux approche. Ce sera l'Évangile du Royaume prêché par le reste pendant la grande tribulation. Tout ce que nous avons dans Malachie 4:5 , "Voici, je vous enverrai Elie le prophète, avant la venue du jour grand et redoutable du Seigneur", sera alors accompli.

Dans Apocalypse 13:1 un des deux témoins est, sans aucun doute, un comme Elie. Il est nécessaire de déclarer qu'aucun grand prédicateur de repentance faisant des miracles, dans l'esprit d'Elie, n'est promis à la chrétienté. Nous faisons cette remarque, car de nos jours des personnes se lèvent et déclarent qu'elles sont des précurseurs, ou l'un des témoins ou messagers de l'alliance. Ces pauvres gens se trompent et ne connaissent pas les Écritures, et par leurs prétentions vaniteuses, ils causent un mal incalculable.

Jean-Baptiste apparaît dans le désert. Il n'est pas dans le temple au milieu des savants et des grands. Il n'y avait pas de place pour lui là-bas. Il est à l'extérieur du camp, et le peuple aussi doit quitter Jérusalem et aller vers lui. C'est encore une fois significatif. Cela montre quelle sera la fin.

Sa prédication est : « Repentez-vous, car le royaume des cieux s'est approché.

L'expression royaume des cieux est mentionnée trente-deux fois dans l'évangile de Matthieu. Le voici pour la première fois. Le sens le plus étrange a été donné à ce terme. La chrétienté dans son ensemble est tout à fait en mer au sujet de la signification de celui-ci. Le ciel ou l'église sont les interprétations générales qui en sont données. Les deux sont faux, et parce que le sens de ce terme est si grossièrement mal compris, il n'y a aucune conception des pensées et des desseins de Dieu.

Le royaume des cieux est un terme de l'Ancien Testament. C'est être sur la terre et non au ciel. C'est un royaume dans lequel les cieux règnent ( Daniel 4:26 ). L'établissement de ce royaume est mentionné dans Daniel 2:44 et dans le septième chapitre, verset 14.

C'est entre les mains de Celui qui est le Fils de l'homme, le Messie, le Fils de David, qui doit régner avec justice. Dans ce royaume, il y aura la paix universelle, et la connaissance de la gloire du Seigneur couvrira la terre comme les eaux couvriront l'abîme. Son propre peuple, la maison de Juda et la maison d'Israël, seront tous rassemblés dans le pays, Jérusalem reconstruite et deviendra le grand centre de bénédiction pour les nations de la terre.

En un mot, le royaume des cieux est l'accomplissement littéral de toutes les prophéties et promesses contenues dans l'Ancien Testament, que le Seigneur a données à la postérité d'Abraham, et les bénédictions des nations de la terre à venir après ce royaume sont d'installation. L'Église n'est pas connue dans l'Ancien Testament, ni dans les premiers chapitres de Matthieu. _Ce _royaume, déclare le précurseur, s'est maintenant approché, il est à portée de main.

Le Roi est sur la terre, Emanuel, Celui dont le nom est Merveilleux, Conseiller, le Dieu Puissant, le Père éternel, le Prince de la Paix, et au sujet duquel il est dit : sans fin sur le trône de David, et sur son royaume, pour l'ordonner et l'établir avec jugement et avec justice dès maintenant même pour toujours. Non seulement Jean a prêché ce royaume sous sa forme juive et terrestre, mais le Seigneur lui-même a déclaré qu'il s'était approché, et lorsque le roi a envoyé ses disciples, il leur a dit de prêcher : " Le royaume des cieux s'est approché ". le pouvoir spécial du royaume messianique leur a été confié pour guérir les malades, ressusciter les morts, purifier les lépreux et chasser les démons ( Matthieu 10:1 ).

Mais comme le précurseur et son témoignage sont rejetés, et le Roi Lui-même, la venue de ce royaume des cieux est ajournée. Il n'est pas complètement mis de côté, mais seulement ajourné, et toutes les gloires de ce royaume messianique terrestre, qui s'étendra d'un océan à l'autre, si minutieusement décrit dans la prophétie de l'Ancien Testament, seront encore établies sur la terre avec Jérusalem comme centre, car les dons et les appels de Dieu sont sans repentance.

Le royaume des cieux n'est pas l'église, et l'église n'est pas le royaume. Combien grande est la confusion sur ce point dans toutes les confessions chrétiennes qui lisent « l'histoire de l'église » dans l'établissement et la gloire du royaume prédits par les prophètes.

Le mot approprié que Jean prononçait lorsqu'il apparaissait dans le désert était, repentez-vous. Ce royaume qui s'était maintenant approché devait apporter le jugement de tout ce qui est mal. Des jugements sur toute injustice sont associés à la venue de ce royaume. Chaque Juif était au courant de ce fait. Il est vrai que les gloires terrestres du royaume des cieux avaient été annoncées par chaque prophète, mais il est tout aussi vrai que les jugements à venir ont été annoncés, et à tout moment dans les générations passées du peuple terrestre de Dieu, le cri : « Retour ! Se repentir!" a été entendu. Maintenant, le plus grand de tous les prophètes est venu, et le cri de la Loi et des Prophètes, Repentez-vous, retentit une fois de plus, si fort et si clair que jamais auparavant.

Avant d'aborder ici le sens de la repentance et du baptême de repentance avec lequel il a baptisé, et de les comparer avec la repentance et le baptême qui sont liés à l'Évangile de la grâce, nous devons attirer l'attention sur la citation d'Isaïe qui suit. Les mots sont tirés de ce chapitre sublime qui commence par : Consolez-vous, consolez-vous, mon peuple, le quarantième chapitre. En comparant Matthieu avec Luc, nous trouvons que la citation dans Luc est complète, dans Matthieu elle n'est qu'en partie.

Luc, ou plutôt le Saint-Esprit à travers lui, ajoute : « Toute gorge sera comblée, et toute montagne et toute colline seront abaissées, et les tortueux deviendront droits, et les endroits rugueux aplanir les voies, et toute chair verra le salut de Dieu ( Luc 3:5 ). On regarderait l'Évangile de Matthieu comme l'Évangile juif, pour trouver une citation aussi complète de l'Ancien Testament.

Pourquoi alors, tout n'est-il pas cité dans Matthieu, et pourquoi cela se trouve-t-il dans Luc ? La raison est facile à trouver. L'Évangile de Luc est pour les Gentils, pour montrer que le salut doit être réellement offert à toute chair. Pour cette raison, la citation complète est parfaitement en ordre dans cet évangile, tandis que dans Matthieu, ici au début dans sa portée plus étroite, elle serait hors d'ordre. Il faut également remarquer que le témoignage de Jean n'était pas seulement le cri dans le désert, le fort et continu « Repentez-vous ! » C'est ce qu'on entend ici, et lorsque les espoirs du royaume ne se réaliseront pas, nous le verrons plus tard envoyer de la prison au Seigneur avec sa question.

Mais Jean avait une connaissance plus parfaite, qu'il a transmise à ses disciples. Le lieu approprié pour ce témoignage n'est ni Matthieu, ni Marc, ni Luc, mais l'Évangile où le Saint-Esprit nous montre notre Sauveur et Seigneur comme le seul engendré du Père, l'Évangile de Jean. Là, Jean le montre du doigt et dit : Voici l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. « Je l'ai vu et je lui ai rendu témoignage qu'il est le Fils de Dieu ( Jean 1:29 ).

» Mais plus clair encore est ce merveilleux discours qu'il prononce à ses disciples lorsqu'ils vinrent à lui. « Et Jean répondit et dit : Un homme ne peut rien recevoir à moins que cela ne lui soit donné du ciel. Vous-mêmes, rendez-moi témoignage que j'ai dit, je ne suis pas le Christ, mais que je suis envoyé devant lui. Celui qui a l'épouse est l'époux ; mais l'ami de l'époux, qui se tient debout et l'entend, se réjouit dans le cœur à cause de la voix de l'époux ; c'est alors que ma joie est accomplie. Il doit augmenter, mais je dois diminuer.

Celui qui vient d'en haut est au-dessus de tout. Celui qui a son origine dans la terre est de la terre et parle comme de la terre. Celui qui vient du ciel est au-dessus de tout, et ce qu'il a vu et ce qu'il a entendu, il en témoigne ; et personne ne reçoit Son témoignage. Celui qui a reçu son témoignage a mis son sceau que Dieu est vrai ; car celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, car Dieu ne donne pas l'Esprit avec mesure.

Le Père aime le Fils et a tout remis entre ses mains. Celui qui croit au Fils a la vie éternelle, et celui qui n'est pas soumis au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui » ( Jean 3:27 ).

Un tel témoignage a alors été donné par Jean, il connaissait la vie par Christ et que l'époux est le Fils de Dieu.

La repentance est son premier message à la nation. Voyons brièvement ce que cela signifie. La repentance, telle qu'elle se trouve dans l'Ancien Testament, est la demande de Dieu à son peuple terrestre de revenir à lui. C'est l'appel de Jean-Baptiste dans ce troisième chapitre. C'est l'Evangile du Royaume qu'il prêche. L'Évangile de la grâce est quelque chose de différent. Cela n'était pas connu alors, cela ne pouvait être pleinement connu et prêché qu'après la mort, la résurrection, l'ascension de notre Seigneur Jésus-Christ et le don du Saint-Esprit.

Prêcher l'Évangile de la grâce à partir des paroles de Jean-Baptiste : « Repentez-vous, car le royaume des cieux s'est approché » serait trompeur. Pourtant, cela se fait dans toute la chrétienté. Ne sachant pas ce qu'est le royaume des cieux, ce qu'est l'église et les différences entre l'évangile du royaume et l'évangile de la grâce, il y a une mauvaise application constante des écritures et la prédication d'un repentir qui est juif.

Les systèmes théologiques, en particulier l'arminianisme, ont produit une voie de salut, qui n'est sûrement rien de moins que le vin nouveau dans de vieilles outres. Il y a l'exigence d'un repentir, une certaine forme de pénitence, un profond sentiment d'être perdu, de chagrin et de désespoir, se détourner du monde et des plaisirs mondains, chercher le Seigneur, peut-être pendant de nombreux mois las, puis enfin, après de tels une expérience étrange, croire au Seigneur Jésus-Christ.

Après cela, la réception de ce qu'on appelle le témoignage de l'Esprit, un bon sentiment, par lequel on prétend que seul peut savoir qu'il est sauvé, un sentiment qui peut être perdu, après quoi la personne est à nouveau non sauvée. Que tout cela ne soit pas selon l'Évangile de la grâce, les enseignements des Romains, ainsi que les autres épîtres est évident. Celui qui a écrit au sujet du repentir l'a fait d'une manière si scripturaire et si simple que nous désirons citer son livre :

« Qu'en est-il alors du repentir ? La foi et l'œuvre de l'Esprit suffisent-elles ? Ou la repentance n'est-elle pas moins une nécessité si les hommes doivent être sauvés ? Je réponds hardiment à cette question et d'emblée en la dénonçant comme fondée non pas tant sur l'ignorance que sur une erreur profonde et systématique. Le repentir qui s'impose ainsi et s'impose dans chaque sermon n'est pas l'ami de l'Evangile mais un ennemi. C'est comme le guide officieux, qui ne s'impose au voyageur que pour l'égarer.

La foi et le repentir ne sont pas des étapes successives sur le chemin de la vie ; ce ne sont pas des guides indépendants pour diriger le chemin du pèlerin ; ce ne sont pas des actes séparés à accomplir successivement par le pécheur comme condition de son salut. Mais, dans différentes phases de celui-ci, ils représentent la même attitude envers Dieu de l'âme, que la vérité de Dieu crue produit. « Il ne peut y avoir de salut sans repentance pas plus que sans foi, mais la prédication évangélique la plus solide et la plus complète n'a pas besoin d'inclure la moindre mention de la parole.

Ni comme verbe ni nom n'apparaît dans l'Épître aux Romains - le grand traité doctrinal de Dieu sur la rédemption et la justice - sauf dans les avertissements du deuxième chapitre. Et l'Evangile de Jean, par excellence l'Evangile de la Bible, sera recherché en vain pour une seule mention de celui-ci. Le disciple bien-aimé a écrit son Evangile pour que les hommes puissent croire et vivre, et son épître a suivi pour confirmer les croyants dans la simplicité et la certitude de leur foi ; mais pourtant, d'un bout à l'autre d'entre eux, le mot "repentir" ou "repentir" n'apparaît jamais une seule fois.

C'est vers ces écrits avant que tous les autres se soient tournés à chaque époque pour trouver des paroles de paix et de vie, et pourtant certains qui prétendent les tenir inspirées se chicaneront lors d'un sermon évangélique parce que le repentir n'y est pas mentionné - une faute, si à cause de cela, cela marque le témoignage de l'apôtre Jean et la prédication de notre Seigneur lui-même, tels qu'ils sont rapportés par le quatrième évangéliste. Le repentir de l'Évangile se trouve dans le discours de Nicodème et dans le témoignage gracieux à la femme au puits ; et, je puis ajouter, tout repentir qui limite ou contrarie ces paroles sacrées est totalement contraire à la vérité. (L'Évangile et son ministère, par Robert Anderson.)

Dans Actes 3:19 nous entendons Pierre prêcher : « Repentez-vous ». C'est encore ici pour la nation liée à une espérance nationale : le rétablissement de toutes choses dont Dieu a parlé par la bouche de ses saints prophètes. Après que l'appel des gens pour son nom soit accompli, et que la plénitude des Gentils soit entrée, il y aura une fois de plus l'appel entendu : « Repentez-vous ! »

Mais l'appel à la repentance est associé au baptême - le baptême à la repentance. « Alors ils sortirent vers lui Jérusalem et toute la Judée, et tout le pays autour du Jourdain, et furent baptisés par lui dans le Jourdain, confessant leurs péchés ( Matthieu 3:5 ). » Concernant son baptême, il a dit : « Je vous baptise vraiment d'eau pour la repentance.

» Il y eut alors un grand émoi, et les multitudes de la ville sortirent pour entendre et suivre l'appel au repentir. Parmi eux, il y avait beaucoup de pharisiens et de sadducéens, à qui il dit : « Progéniture de vipères, qui vous a prévenu de fuir la colère à venir ? Produisez donc des fruits dignes de la repentance. Et ne pensez pas à dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour Père ; car je vous dis que Dieu peut de ces pierres susciter des enfants à Abraham.

Et déjà la hache est appliquée à la racine des arbres ; tout arbre donc ne produisant pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. « Et tout le peuple, quand ils l'entendirent, et les publicains, justifièrent Dieu, ayant été baptisés du baptême de Jean ; mais les pharisiens et les avocats ont rejeté le conseil de Dieu à leur égard, n'étant pas baptisés par Lui » ( Luc 7:29 ).

Le baptême de Jean montre clairement ce que signifie la repentance. Jordan est toujours dans la Parole le type de la mort. Ainsi Jean baptisa dans le fleuve de la mort, ce qui signifierait jusqu'à la mort. (Le baptême dans l'eau était connu et pratiqué parmi les Juifs des siècles avant Jean. Les prosélytes n'étaient pas seulement circoncis mais aussi plongés dans l'eau.) Le peuple vint, confessa ses péchés, voyant alors sa vraie position, ce qu'il était et ce qu'il méritait ; ils descendirent au Jourdain pour être ensevelis dans l'eau, symbolisant ainsi la mort.

Ils ont entendu, ils ont cru, ils ont avoué et en ont témoigné extérieurement. De cette manière, ils justifièrent Dieu, comme le rapporte le passage de Luc ci-dessus. Le baptême chrétien est, bien sûr, quelque chose d'essentiellement différent. Ce n'est pas un baptême pour la repentance d'une mort méritée, mais c'est pour la mort de Christ, qui a pris notre place et est mort pour nous. « Ignorez-vous que nous, tous ceux qui ont été baptisés pour Christ, avons été baptisés pour sa mort ? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême jusqu'à la mort, afin que, de même que Christ est ressuscité d'entre les morts par la gloire du Père, de même nous marchions en nouveauté de vie » ( Romains 6:3). Le baptême chrétien n'est pas enseigné dans le troisième chapitre de Matthieu. Combien de confusion a résulté de lui donner un tel sens, plaçant les croyants dans un triste légalisme.

Beaucoup furent alors baptisés pour la repentance par le précurseur. Mais maintenant, pour la première fois, nous rencontrons les deux grandes classes religieuses et chefs parmi les Juifs, les Pharisiens et les Sadducéens, qui sont sortis vers Jean. Ces deux classes jouent un rôle important dans l'Évangile. Les Pharisiens étaient la classe strictement religieuse, orthodoxe-ritualiste. [Le nom Pharisien signifie un Séparatiste. Celui qui dit : « Je suis plus saint qu'eux.

”] Ils connaissaient bien les traditions des anciens et s'occupaient de créer de nouveaux commandements et d'étranges interprétations de la loi. Ce sont les pères des Juifs talmudiques d'aujourd'hui et typiques de la chrétienté ritualiste, ayant la forme de la piété et non le pouvoir. Les Sadducéens étaient les rationalistes, la classe des incrédules. Ils étaient très portés à la réforme. Leur progéniture aujourd'hui sont les Juifs réformés, qui rejettent la plus grande partie de la Parole de Dieu, et dans la chrétienté, ils sont remarquablement reproduits dans les « Ismes » non évangéliques, bien qu'ils se disent « Chrétiens » (comme les Sadducéens s'appelaient Juifs), qui rejeter des portions de la Parole, qui ne croient pas à l'inspiration de la Bible.

« Progéniture de vipères ! » ainsi le Saint-Esprit a déclaré à travers le précurseur leur vrai caractère. Quelle parole forte et tranchante, qui ne s'applique pas seulement aux pharisiens et aux sadducéens, mais à toutes les religiosités ritualistes et critiques incrédules. Ils sont la progéniture non de Dieu mais de vipères. Mais ils étaient quand même les fiers vantards d'être la postérité d'Abraham et en tant que tels, ils avaient droit à la bénédiction promise.

Ils croyaient qu'ils devaient être sauvés de la colère de Dieu liée à l'établissement du royaume, et que la colère tomberait entièrement sur les nations païennes. Il suffit de parcourir certains des tracts du Talmud pour trouver le reflet de leur croyance orgueilleuse et pharisaïque. Quand ils sont venus, ils étaient loin de prendre cette vraie position dans le repentir, dans la mort. Et ainsi Jean exige d'eux qu'ils produisent des fruits dignes de la repentance.

Il découvre leurs fausses prétentions et montre qu'aucune naissance naturelle, aucune réalisation religieuse ne les délivrerait au jour de la colère. Ceci est suivi par l'annonce de la proximité du jugement, la hache posée à la racine des arbres, prête à abattre les arbres puissants dépourvus de fruits. Tout cela trouve une application dans le jour où nous vivons, quand la hache est une fois de plus mise aux racines pour couper et jeter au feu ce qui n'a pas porté de fruit. (Les conditions dans la chrétienté nominale maintenant, juste avant la seconde venue du Christ, sont les mêmes que les conditions dans la profession de judaïsme au moment de sa première venue.)

Des paroles de condamnation sur les pharisiens et les sadducéens orgueilleux et justes, le héraut du roi se tourne maintenant pour parler, comme il le devint dans l'humilité, de la glorieuse personne du roi lui-même. Et quel témoignage de grande portée nous avons dans les onzième et douzième versets ! « En effet, je vous baptise d'eau pour la repentance, mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, dont je ne suis pas digne de porter les sandales ; Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu ; dont l'éventail est dans sa main, et il purifiera complètement son aire de battage, et rassemblera son blé dans le grenier, mais il brûlera la paille avec un feu inextinguible.

Nous avons ici un autre passage qui est d'une importance vitale. Comprenons d'abord que les paroles prononcées se réfèrent à la première et à la seconde venue de notre Seigneur. Que cela soit clairement fixé dans nos esprits, et tout sera clair. La promesse liée à la première venue est qu'il vous baptisera du Saint-Esprit. La seconde venue du Seigneur apportera le baptême du Feu, comme on le voit tout de suite dans les paroles qui suivent, qui parlent clairement de jugement et de feu inextinguible.

Il peut sembler étrange au premier coup d'œil que Jean dise d'un seul souffle : « Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu » - que le Saint-Esprit se réfère à sa première venue et le feu à sa seconde apparition, mais laissez-nous prendre en considération le fait que Jean appartient toujours à l'Ancien Testament, et il s'exprime d'une manière comme l'ont fait beaucoup de prophètes, qui ont fréquemment parlé dans une clause de la première et de la seconde venue du Seigneur.

Cependant, le cinquième verset du premier chapitre des Actes met entre nos mains la clé. Le Seigneur dit alors à ses disciples : « Oui, Jean a été baptisé d'eau, mais vous serez baptisés du Saint-Esprit dans peu de jours. Que notre Seigneur parle de ce que Jean a dit dans notre passage ici est évident, pourtant Il ne mentionne pas le baptême de feu. S'il avait ajouté, et avec le feu, cela prouverait clairement que le baptême lié à sa première venue est un baptême du Saint-Esprit et de feu.

Mais Il laisse de côté le feu parce qu'il est en rapport avec Sa seconde venue. C'est ainsi qu'on le voit dans toute la Parole prophétique, qui parle du jour de la colère et de la vengeance comme étant un jour de brûlure et de feu. Comment pourrions-nous même entreprendre de ne citer que la moitié des doctrines erronées qui émanent plus ou moins de ce passage mal appliqué ? La doctrine du Saint-Esprit, l'œuvre du Saint-Esprit, etc.

, est devenu très important ces dernières années. Les conventions pour les baptêmes, les remplissages du Saint-Esprit, l'habillement de l'Esprit pour la puissance dans le service, et bien d'autres sujets en rapport avec la doctrine de l'Esprit et pour une soi-disant « seconde bénédiction » (un terme qui ne se trouve nulle part dans la Parole) se tiennent. Mais combien il est triste de voir les contorsions des Écritures ainsi que les applications non bibliques et anormales qui ont été faites.

Une bonne partie vient de l'enseignement que le croyant doit être baptisé non seulement avec l'Esprit mais aussi avec le feu. Il ne suffit pas d'avoir cru, c'est ce qu'ils enseignent, et d'être sauvés par la grâce, mais il faut qu'il y ait un baptême du feu, une seconde expérience qui surpasse toutes les autres. C'est pourquoi nous trouvons les termes les plus extravagants qui sont utilisés en relation avec le Saint-Esprit, tels que les prédicateurs du Saint-Esprit et le feu du Saint-Esprit.

Le baptême du Saint-Esprit promis par le Seigneur a eu lieu le jour de la Pentecôte. Par cet Esprit unique, nous sommes tous baptisés dans un seul corps, qui est l'Église ( 1 Corinthiens 12:13 ). Nous ne sommes pas nés de nouveau par le baptême de l'Esprit, mais ceux qui sont nés de nouveau deviennent par lui les membres de ce seul corps.

Tout croyant qui a cru au Seigneur Jésus-Christ a le Saint-Esprit. Lui, le bienheureux Paraclet, demeure en lui. C'est mal pour un croyant de plaider ou de prier pour que le Saint-Esprit vienne à lui, et il est tout aussi contraire aux Écritures de prier pour un baptême par le feu, car il n'y a pas de baptême de ce genre maintenant, et aucun croyant ne pourrait prier pour que le feu flamboyant tombez sur lui, car il est délivré de cette colère.

Le Seigneur revient, et alors ce sera avec un baptême de feu. Le blé sera ramassé dans le grenier, puis la paille sur l'aire de battage ramassée, correspondant à l'ivraie dans les paraboles réunies en bottes, sera livrée au feu inextinguible.

Jean attendait incontestablement avec impatience l'apparition de Celui dont il avait annoncé l'avènement. Dieu, qui l'avait envoyé baptiser d'eau, lui avait dit que sur qui tu verras l'Esprit descendre et demeurer sur lui, c'est lui qui baptise avec l'Esprit ( Jean 1:32 ). Enfin le moment est venu. Quel moment ce fut ! Il a mis fin au ministère du précurseur.

C'était le début du ministère public du roi lui-même. Il se dirige maintenant vers le front pour suivre ce chemin d'obéissance qui lui est tracé, pour être présenté comme roi à la nation, pour être rejeté, et pour faire ce travail qu'aucun prophète, aucun Jean, aucun ange ou archange ne pourrait faire, mais Lui seul.

« Alors Jésus vient de Galilée au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui. » Le Seigneur, Celui qui baptise d'Esprit Saint et de feu, Celui qui est plus grand que Jean, devant qui le Baptiste s'est incliné dans l'humilité et l'adoration, Lui qui est le créateur de toutes choses, vient au prédicateur de la repentance et se présente à être baptisé. Quelle scène ! John resta stupéfait. « Il le lui a interdit, disant : j'ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ? En d'autres termes, je suis le pécheur, j'ai besoin de repentance, je mérite d'entrer dans cette rivière de la mort, mais tu es saint - pas de mal en toi, rien qui mérite la mort.

Ainsi, au tout début de son ministère public, nous avons le témoignage de sa sainteté. Il est celui qui seul est saint, inoffensif, sans souillure, séparé des pécheurs ; Il ne connaissait pas le péché, qui ne pouvait pas pécher, ni la ruse n'a été trouvée dans sa bouche. Quand enfin le prince de ce monde vint, il n'avait rien en lui. Mais pourquoi alors Lui, le saint, cet être pur et sans tache, se présenterait-il au prédicateur de la repentance ? Pourquoi devrait-il aller dans le fleuve de la mort et prendre sa place dans la mort ? Là où il n'y a pas de péché, il n'y a pas besoin de confession.

Là où il n'y a pas de péché, il ne peut y avoir de mort. Comment Lui, le Roi, cette chose sainte née de la vierge, Dieu manifesté dans la chair, a-t-il jamais pu confesser le péché alors qu'il n'y avait pas de péché ? Pourtant, il n'est pas seulement venu pour être baptisé, mais il a été baptisé. La question a eu de nombreuses réponses. Nous avons dit plus haut que Son baptême marque le début de Son ministère public, Il entre dans Son œuvre, et il ne peut y avoir qu'une seule signification à Son baptême, qui est en parfaite harmonie avec cette œuvre qu'Il est venu faire.

Le baptême signifie la mort et la résurrection. Il n'avait pas de péché, mais est devenu le substitut des pécheurs, et ainsi Il prend au tout début leur place, la place du pécheur dans la mort. Il connaissait son œuvre auparavant. Il ne faut pas le comprendre comme s'il avait appris pour la première fois qui il est et quelle est son œuvre. Mais publiquement, il déclare en présence des hommes, des anges, des démons et en présence de Dieu qu'il est ici pour accomplir toute justice.

« Souffrez-le maintenant, car il nous convient ainsi d'accomplir toute justice » (verset 13). Pas de confession ni de repentir de sa part, il accomplissait toute justice. Comme l'un d'eux l'a dit : « Il a vu ses brebis se débattre dans les eaux sombres du fleuve du jugement, le sens du Jourdain, et il doit aller les sauver. Il doit s'identifier avec eux, prenant leur place dans le jugement afin qu'ils deviennent justice de Dieu en lui, apportant « la justice de Dieu par la foi de Jésus-Christ envers tous et sur tous ceux qui croient » ( Romains 3:22 ).

Il n'a connu aucun péché, a été fait péché pour nous, et Son baptême le déclare. Les détails de son baptême ne sont pas donnés. Alors il le souffre. Il s'est remis entre les mains de Jean et est allé dans les eaux du Jourdain. Plus tard, il a dit, j'ai un baptême pour être baptisé, et combien je suis fortifié jusqu'à ce qu'il soit accompli ! L'homme de douleur et habitué à la douleur atteignit bientôt cet endroit, lorsqu'il entra dans les eaux profondes de la souffrance et de la mort, lorsque toutes les vagues se brisèrent au-dessus de sa tête. Son baptême n'en était qu'un type.

« Et Jésus, ayant été baptisé, sortit aussitôt de l'eau, et voici, les cieux lui furent ouverts, et il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui ; et voici une voix venant des cieux disant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai trouvé mes délices ( Matthieu 3:16 ).

Ici, nous avons quelque chose qui nous conduit encore plus loin. C'est une manifestation glorieuse du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Le Fils qui est descendu sort pour être oint par le Saint-Esprit et proclamé comme le Fils bien-aimé par la voix du Père. Il est oint pour le travail qu'il a dû faire. Il a été engendré par le Saint-Esprit, rempli de l'Esprit, et par l'Esprit éternel, il s'est offert sans tache à Dieu.

Jean a appris maintenant qu'il était le vrai. Le Saint-Esprit est venu sur Jésus sous la forme d'une colombe. La colombe est le type du Saint-Esprit. Nous nous souvenons de la colombe qui a traversé les eaux sombres du jugement, est venue de l'arche, s'est élevée au-dessus de tout jugement, n'a trouvé aucun lieu de repos et est retournée à l'arche. Et lorsqu'elle est envoyée la deuxième fois, la colombe revient avec un rameau d'olivier et la troisième fois, il n'y a pas eu de retour à l'arche.

Cela parle de l'envoi du Saint-Esprit dans les différentes dispensations. Mais voici Celui sur qui le Saint-Esprit est venu demeurer. Nous nous souvenons du prophète dont le livre et l'expérience sont un type de Christ, Jonas le fils d'Amittaï, traduit, la colombe, le fils de la vérité. La colombe est, comme l'un des oiseaux sacrificiels, un type de Christ. Et par Lui et en Lui, nous avons le Saint-Esprit comme celui qui demeure, le Paraclet. Il a été répandu après sa mort et sa résurrection.

Les cieux lui ont été ouverts. C'est un mot important qui est souvent négligé. Pour lui seul les cieux sont ouverts. Nul n'est monté au ciel, sauf celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme, qui est au ciel ( Jean 3:13 ). Il est sorti du ciel. Les cieux lui ont été ouverts et il a traversé les cieux.

En lui, les cieux nous sont ouverts, et il nous a tous emmenés, nous qui croyons, au ciel, amenant de nombreux fils à la gloire. Et maintenant, une voix se fait entendre. Ce n'est pas la voix d'un Ange, mais la voix du Père. Fait merveilleux, c'est maintenant après Lui, qui est éternellement le Fils de Dieu, subsistant sous la forme de Dieu, et qui s'est incarné Fils de Dieu, après qu'Il a ainsi pris place dans la mort pour les pécheurs, que le Père parle d'approuver Lui.

Il l'avait vu, son Fils bien-aimé, descendre pour accomplir toute justice, et maintenant Il le justifie en déclarant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai trouvé mes délices. Cela correspond au mot du deuxième Psaume, Tu es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré. Le Seigneur Jésus-Christ est éternellement le Fils de Dieu, mais ici, dans les deux passages, nous le voyons comme le Fils de Dieu incarné. Jamais on ne pourrait dire de Lui comme le Fils unique du Père, Je t'ai engendré aujourd'hui.

Il est également vrai qu'éternellement les délices du Père ont été dans le Fils. Mais Romains 1:3 parle de lui comme de son Fils, issu de la postérité de David selon la chair, marqué comme Fils de Dieu avec puissance, selon l'esprit de sainteté par la résurrection du mort Jésus-Christ notre Seigneur. Il est le premier-né, et dans Actes 13:1 nous avons la véritable application de ce mot, Tu es mon Fils – « ayant ressuscité Jésus » ; comme il est aussi écrit dans le deuxième Psaume : « Tu es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré » - c'est alors dans la résurrection, par la résurrection d'entre les morts qu'il est désigné Fils de Dieu.

Et c'est ainsi que nous le voyons ici. En descendant dans le Jourdain, il symbolise sa propre mort, mais sa remontée immédiate est le type de la résurrection, et dans cette montée la voix du Père se fait entendre, le déclarant le bien-aimé. « C'est pourquoi mon Père m'aime – parce que je donne ma vie pour la reprendre. » Bien agréable au Père qu'il était, et comment cela pourrait-il être autrement avec l'Unique sans péché, qui a été rendu semblable à ses frères.

On voit alors du baptême de notre Seigneur qu'Il est l'Agneau de Dieu pour le sacrifice, de même que Jean l'a reconnu en le désignant, Voici l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Il est parfaitement agréable au Père, et par le Saint-Esprit qui est venu sur lui, il est consacré à l'œuvre devant lui. Il ressort aussi clairement de ces méditations que le baptême du Seigneur est typique de sa mort et de sa résurrection.

Et maintenant, après que tout cela eut eu lieu et qu'Il entra ainsi dans Son travail officiel - alors Jésus fut emporté dans le désert par l'Esprit pour être tenté par le diable ( Matthieu 4:1 ).

Beaucoup d'autres enseignements pourraient être donnés en rapport avec le troisième chapitre dans lequel nous avons attendu plus longtemps que prévu. Comme la Parole de Dieu est riche, insondable ! Divin du début à la fin, une Parole vivante, énergique et plus tranchante que n'importe quelle épée à deux tranchants. Puissions-nous louer notre Dieu pour sa Parole écrite, et pour Celui qui est la Parole vivante, qui a pris notre place dans la mort, délivré pour nos offenses, mais ressuscité des morts à cause de notre justification.

Tout honneur, louange et gloire à Celui qui nous aime et nous a lavés, à Lui le Fils qui nous a faits fils, et en qui nous entendons la voix aimante du Père. « Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs, criant : Abba Père » ( Galates 4:6 ).