Néhémie 12:1-47
1 Voici les sacrificateurs et les Lévites qui revinrent avec Zorobabel, fils de Schealthiel, et avec Josué: Seraja, Jérémie, Esdras,
2 Amaria, Malluc, Hattusch,
3 Schecania, Rehum, Merémoth,
4 Iddo, Guinnethoï, Abija,
5 Mijamin, Maadia, Bilga,
6 Schemaeja, Jojarib, Jedaeja,
7 Sallu, Amok, Hilkija, Jedaeja. Ce furent là les chefs des sacrificateurs et de leurs frères, au temps de Josué. -
8 Lévites: Josué, Binnuï, Kadmiel, Schérébia, Juda, Matthania, qui dirigeait avec ses frères le chant des louanges;
9 Bakbukia et Unni, qui remplissaient leurs fonctions auprès de leurs frères.
10 Josué engendra Jojakim, Jojakim engendra Éliaschib, Éliaschib engendra Jojada,
11 Jojada engendra Jonathan, et Jonathan engendra Jaddua.
12 Voici, au temps de Jojakim, quels étaient les sacrificateurs, chefs de famille: pour Seraja, Meraja; pour Jérémie, Hanania;
13 pour Esdras, Meschullam; pour Amaria, Jochanan;
14 pour Meluki, Jonathan; pour Schebania, Joseph;
15 pour Harim, Adna; pour Merajoth, Helkaï;
16 pour Iddo, Zacharie; pour Guinnethon, Meschullam;
17 pour Abija, Zicri; pour Minjamin et Moadia, Pilthaï;
18 pour Bilga, Schammua; pour Schemaeja, Jonathan;
19 pour Jojarib, Matthnaï; pour Jedaeja, Uzzi;
20 pour Sallaï, Kallaï; pour Amok, Éber;
21 pour Hilkija, Haschabia; pour Jedaeja, Nethaneel.
22 Au temps d'Éliaschib, de Jojada, de Jochanan et de Jaddua, les Lévites, chefs de familles, et les sacrificateurs, furent inscrits, sous le règne de Darius, le Perse.
23 Les fils de Lévi, chefs de familles, furent inscrits dans le livre des Chroniques jusqu'au temps de Jochanan, fils d'Éliaschib.
24 Les chefs des Lévites, Haschabia, Schérébia, et Josué, fils de Kadmiel, et leurs frères avec eux, les uns vis-à-vis des autres, étaient chargés de célébrer et de louer l'Éternel, selon l'ordre de David, homme de Dieu.
25 Matthania, Bakbukia, Abdias, Meschullam, Thalmon et Akkub, portiers, faisaient la garde aux seuils des portes.
26 Ils vivaient au temps de Jojakim, fils de Josué, fils de Jotsadak, et au temps de Néhémie, le gouverneur, et d'Esdras, le sacrificateur et le scribe.
27 Lors de la dédicace des murailles de Jérusalem, on appela les Lévites de tous les lieux qu'ils habitaient et on les fit venir à Jérusalem, afin de célébrer la dédicace et la fête par des louanges et par des chants, au son des cymbales, des luths et des harpes.
28 Les fils des chantres se rassemblèrent des environs de Jérusalem, des villages des Nethophatiens,
29 de Beth Guilgal, et du territoire de Guéba et d'Azmaveth; car les chantres s'étaient bâti des villages aux alentours de Jérusalem.
30 Les sacrificateurs et les Lévites se purifièrent, et ils purifièrent le peuple, les portes et la muraille.
31 Je fis monter sur la muraille les chefs de Juda, et je formai deux grands choeurs. Le premier se mit en marche du côté droit sur la muraille, vers la porte du fumier.
32 Derrière ce choeur marchaient Hosée et la moitié des chefs de Juda,
33 Azaria, Esdras, Meschullam,
34 Juda, Benjamin, Schemaeja et Jérémie,
35 des fils de sacrificateurs avec des trompettes, Zacharie, fils de Jonathan, fils de Schemaeja, fils de Matthania, fils de Michée, fils de Zaccur, fils d'Asaph,
36 et ses frères, Schemaeja, Azareel, Milalaï, Guilalaï, Maaï, Nethaneel, Juda et Hanani, avec les instruments de musique de David, homme de Dieu. Esdras, le scribe, était à leur tête.
37 A la porte de la source, ils montèrent vis-à-vis d'eux les degrés de la cité de David par la montée de la muraille, au-dessus de la maison de David, jusqu'à la porte des eaux, vers l'orient.
38 Le second choeur se mit en marche à l'opposite. J'étais derrière lui avec l'autre moitié du peuple, sur la muraille. Passant au-dessus de la tour des fours, on alla jusqu'à la muraille large;
39 puis au-dessus de la porte d'Éphraïm, de la vieille porte, de la porte des poissons, de la tour de Hananeel et de la tour de Méa, jusqu'à la porte des brebis. Et l'on s'arrêta à la porte de la prison.
40 Les deux choeurs s'arrêtèrent dans la maison de Dieu; et nous fîmes de même, moi et les magistrats qui étaient avec moi,
41 et les sacrificateurs Éliakim, Maaséja, Minjamin, Michée, Eljoénaï, Zacharie, Hanania, avec des trompettes,
42 et Maaséja, Schemaeja, Éléazar, Uzzi, Jochanan, Malkija, Élam et Ézer. Les chantres se firent entendre, dirigés par Jizrachja.
43 On offrit ce jour-là de nombreux sacrifices, et on se livra aux réjouissances, car Dieu avait donné au peuple un grand sujet de joie. Les femmes et les enfants se réjouirent aussi, et les cris de joie de Jérusalem furent entendus au loin.
44 En ce jour, on établit des hommes ayant la surveillance des chambres qui servaient de magasins pour les offrandes, les prémices et les dîmes, et on les chargea d'y recueillir du territoire des villes les portions assignées par la loi aux sacrificateurs et aux Lévites. Car Juda se réjouissait de ce que les sacrificateurs et les Lévites étaient à leur poste,
45 observant tout ce qui concernait le service de Dieu et des purifications. Les chantres et les portiers remplissaient aussi leurs fonctions, selon l'ordre de David et de Salomon, son fils;
46 car autrefois, du temps de David et d'Asaph, il y avait des chefs de chantres et des chants de louanges et d'actions de grâces en l'honneur de Dieu.
47 Tout Israël, au temps de Zorobabel et de Néhémie, donna les portions des chantres et des portiers, jour par jour; on donna aux Lévites les choses consacrées, et les Lévites donnèrent aux fils d'Aaron les choses consacrées.
CHAPITRE 12
1. Prêtres et Lévites au moment du retour sous Zorobabel et Josué ( Néhémie 12:1 )
2. Les descendants de Josué, le grand prêtre ( Néhémie 12:10 )
3. Les chefs des maisons sacerdotales au temps de Joiakim ( Néhémie 12:12 )
4. Chefs de maisons lévitiques ( Néhémie 12:22 )
5. La dédicace des murs ( Néhémie 12:27 )
6. Provisions pour les prêtres et les Lévites, et autres officiels du temple ( Néhémie 12:44 )
Néhémie 12:1 . Les noms des sacrificateurs et des Lévites, qui montèrent sous Zorobabel, le fils de Shealtiel, et Jeshua (ou Josué), le Souverain Sacrificateur, sont enregistrés en premier. Esdras, mentionné dans le premier verset, n'est pas l'Esdras du livre d'Esdras. Selon le septième verset, ces personnes « étaient les chefs des sacrificateurs et de leurs frères du temps de Jeshua.
” Ils constituaient les chefs des vingt-quatre cours dans lesquels le sacerdoce était divisé ( 1 Chroniques 24:1 ). Seuls quatre chefs de ces cours étaient revenus de captivité ; Jedaiah, Immer, Pasher et Harim. Ceux-ci ont été divisés par Zorobabel et Jeshua dans les vingt-quatre originaux ; mais seulement vingt-deux sont mentionnés dans cet enregistrement. L'Abija du verset 4 est l'un des ancêtres de Jean-Baptiste ( Luc 1:5 ).
Néhémie 12:10 . C'est le registre important des grands prêtres, les descendants de Jeshua, ou Josué. Désormais, dans l'histoire du peuple juif, les décomptes chronologiques ne se font plus au moyen du règne des rois, mais par les successions des grands prêtres. Jaddua est incontestablement le même qui est mentionné par Josèphe, l'historien juif.
Dans ses grandes robes sacerdotales, il a rencontré Alexandre le Grand alors qu'il assiégeait Jérusalem, et était le moyen de sauver Jérusalem. Alexandre tomba face contre terre lorsqu'il vit Jaddua, car le grand roi prétendit avoir vu cette scène même dans une vision de rêve. Dans la mesure où Jaddua n'était en fonction que longtemps après la mort de Néhémie, le nom Jaddua a dû être ajouté plus tard, sous la sanction de l'Esprit de Dieu, afin que la descendance de Jaddua puisse être préservée.
Néhémie 12:12 . Les chefs des maisons sacerdotales au temps de Joiakim (le fils de Jeshua, verset 10) sont ici enregistrés, ainsi que les chefs des maisons lévitiques. La phrase, « aussi les prêtres, sous le règne de Darius le Perse » (Darius Codomannus 336-331), a probablement été ajoutée plus tard, sous la direction du Saint-Esprit. Aucun commentaire supplémentaire sur les noms enregistrés n'est nécessaire.
Néhémie 12:27 . Un récit complet et intéressant de la dédicace des murs suit le registre des noms. Les chanteurs sont mentionnés en premier (verset 27-30) car c'était l'occasion de louanges et de grandes réjouissances. Ils se sont rassemblés de partout pour célébrer la dédicace avec des chants, des cymbales, des psaltérions et des harpes.
Sans doute les Psaumes ont-ils été utilisés par cette multitude de chanteurs, car ils ont rendu grâces dans un chant sacré. Que de chants et de réjouissances il y aura un jour où « les rachetés du Seigneur reviendront et viendront à Sion avec des chants et une joie éternelle sur la tête » ( Ésaïe 35:10 ). Une grande procession a été faite autour des murs.
C'était la cérémonie principale de la consécration. Le cortège était en deux grandes compagnies, l'une allant à droite et l'autre à gauche. La première compagnie était dirigée par Néhémie et l'autre probablement par Esdras, le scribe. Hoshaïa (libéré de l'Éternel) et la moitié des princes de Juda sont mentionnés en premier dans la même compagnie. Les deux sociétés se sont remerciées, se répondant sans doute l'une à l'autre. Peut-être ont-ils utilisé les Psaumes 145-147.
Ainsi chantant et louant l'Éternel, ils arrivèrent à la maison de l'Éternel. Ici, les plus grands éloges ont été entendus par toute la société. Sept prêtres sonnaient dans les trompettes et huit autres avec eux. Le chœur des chanteurs se gonflait de plus en plus fort, de sorte que le son joyeux se faisait entendre même de loin. De grands sacrifices ont été offerts et tout le monde s'est réjoui. C'est Dieu par son Esprit qui produisit cette joie, « car Dieu les avait fait se réjouir d'une grande joie ».
Néhémie 12:44 . Les serviteurs du Seigneur, les prêtres et les Lévites, n'ont pas été oubliés. Ils apportaient leurs dîmes et il y avait une provision abondante pour tous. Tels furent les résultats bénis du réveil spirituel de Néhémie et d'Esdras. Mais quand nous nous tournons vers le dernier livre de l'Ancien Testament, à Malachie, nous apprenons que la décadence a dû bientôt s'installer, car nous entendons là tout le contraire de ce qui est enregistré ici.
« Un homme volera-t-il Dieu ? Pourtant vous m'avez volé. Mais vous dites : En quoi t'avons-nous volé ? Dans les dîmes et les offrandes » ( Malachie 3:8 ). C'est pourquoi une malédiction pesait sur la nation ( Malachie 3:9 ).