Néhémie 2:1-20

CHAPITRE 2

1. La question du Roi ( Néhémie 2:1 )

2. La permission du Roi ( Néhémie 2:3 )

3. L'arrivée à Jérusalem et la balade nocturne ( Néhémie 2:9 )

4. La résolution de construire le mur ( Néhémie 2:17 )

5. Le ridicule de l'ennemi, et la réponse de Néhémie 2:19 ( Néhémie 2:19 )

Néhémie 2:1 . La dernière phrase du chapitre précédent, « Car j'étais l'échanson du roi », appartient à ce chapitre. On voit Néhémie exercer les fonctions d'échanson du roi pour assurer la joie et le plaisir du monarque. Remarquez que c'était quatre mois après sa prière. Hanani avait rendu visite à son frère Néhémie au mois de Chisleu, le neuvième mois, et Nisan est le premier mois de l'année juive.

Combien de prières il a dû faire pendant ces trois mois ! Avec quelle patience il a attendu le temps du Seigneur ! Il portait un lourd fardeau sur son cœur, exprimé dans un visage triste, qui fut enfin remarqué par Artaxerxès. « Pourquoi ton visage est-il triste, puisque tu n'es pas malade ? ce n'est rien d'autre qu'un chagrin de cœur, dit le roi. Alors Néhémie eut très peur, craignant le mécontentement du roi.

Néhémie 2:3 . Néhémie répondit au roi et lui fit connaître la raison de sa tristesse : « Pourquoi mon visage ne serait-il pas triste, alors que la ville, le lieu des sépulcres de mon père, est dévastée et que ses portes sont consumées par le feu ? De la réponse douce que Néhémie a donnée, nous apprenons que ses ancêtres étaient des habitants de Jérusalem, et qu'il appartenait donc à la tribu de Juda.

Au lieu de l'explosion de colère que craignait Néhémie, le roi demanda gracieusement : « Que demande-tu ? Comme son cœur dut s'émouvoir quand le roi prononça ces paroles ! Il avait prié quatre mois auparavant pour que le Dieu du ciel lui accorde « miséricorde aux yeux de cet homme ». Et maintenant, la réponse à sa prière était à portée de main. Lorsque le roi eut demandé sa requête, Néhémie pria à nouveau le Dieu du ciel.

Il trouva le temps de prier entre les paroles du roi et la réponse qu'il lui donna. Ses lèvres ne parlaient pas, ses genoux n'étaient pas fléchis, et le roi ne vit aucun autre signe que Néhémie priait. Pourtant, il y avait une foi sincère et une prière qui prévalait. C'était une prière éjaculatoire, le cri de l'âme vers Dieu, porté rapidement par le Saint-Esprit jusqu'au trône de Dieu. Cet homme de Dieu, à chaque pas, se jetait sur Dieu ; la prière était sa ressource constante.

Tel est notre privilège. Alors que nous marchons dans sa communion, nous aussi prierons et regarderons vers le Seigneur comme l'a fait Néhémie. C'est une occupation bénie de cultiver un esprit de prière ; en effet c'est la respiration de la vie nouvelle. Quelles que soient nos expériences, le cœur qui est en contact avec Dieu se tournera toujours vers Lui, même dans les plus petites choses. Après que Néhémie eut formulé sa demande, le roi accorda ce qu'il avait demandé.

Ses prières ont été exaucées ; Dieu avait touché le cœur du monarque. « Il a donc plu au roi de m'envoyer ; et je lui ai fixé un temps. Les lettres demandées aux gouverneurs au-delà de la rivière pour le transporter jusqu'à ce qu'il vienne à Juda, et à Asaph le forestier pour lui fournir le bois nécessaire pour le travail, lui furent accordées. En cela, comme le pieux Esdras ( Esdras 7:6 ; Esdras 8:18 ; Esdras 8:22 ) Néhémie a vu la puissance de Dieu déployée - " selon la bonne main de Dieu sur moi.

« La foi ne dépend pas seulement de Dieu, mais voit aussi, sa main gracieuse et lui donne la gloire. Dans la foi, Néhémie pouvait dire « mon Dieu », comme Paul en écrivant aux Philippiens ( Philippiens 4:19 ).

Néhémie 2:9 . Il traversa l'Euphrate et traversa la Transpotamie jusqu'à ce qu'il atteigne la Samarie. Il a remis les lettres. Sanballat, le Horonite, et Tobiah, le serviteur, l'Ammonite, les Samaritains, sont ici mentionnés pour la première fois. Sanballat a peut-être été le gouverneur de la race métisse samaritaine. Ils étaient extrêmement attristés par l'apparition de Néhémie, lorsqu'ils apprirent qu'il était venu « pour chercher le bien-être des enfants d'Israël ».

Sanballat (haine déguisée) est appelé le Horonite, un habitant de Horonaim, qui était une cité moabite du sud ( Ésaïe 15:5 ; Jérémie 48:3 ; Jérémie 48:5 ; Jérémie 48:34 ) et Tobiah, le serviteur, un Ammonite.

Ils venaient de Moab et d'Ammon, parents d'Israël, descendants bâtards de Lot. Les Moabites et les Ammonites ne devaient pas entrer dans la congrégation de Dieu pour toujours ; la malédiction reposait sur eux. Ils n'ont pas rencontré Israël avec du pain et de l'eau quand ils sont sortis d'Egypte. Ils haïssaient le peuple de Dieu et avaient engagé Balaam, fils de Beor, pour maudire Israël ( Deutéronome 23:3 ).

Ils étaient les ennemis acharnés d'Israël, ce qui explique le mécontentement de Sanballat et Tobiah lorsque Néhémie est venu avec les lettres de créance du roi. Ils représentaient typiquement ceux qui professent être des enfants de Dieu, mais ne sont pas nés de nouveau ; leur profession est fallacieuse et charnelle, et en tant que simples religieux, avec une forme de piété mais dépourvue de sa puissance, ils sont les ennemis de la croix du Christ et du vrai peuple de Dieu.

Néhémie continue son récit. "Je suis donc venu à Jérusalem et j'y suis resté trois jours." Nous pouvons bien imaginer, bien qu'il ne nous en informe pas, que ces trois jours étaient plus que des jours de repos du pénible voyage. Ce furent des jours d'attente de Dieu, de prière renouvelée pour l'orientation et la sagesse. Il était seul avec son Dieu. Lorsque les trois jours d'attente furent terminés, il commença une promenade nocturne pour inspecter l'état des différentes portes et du mur.

Quand tout était calme et que les gens dormaient, ce serviteur de Dieu se rendit à cette mémorable inspection nocturne, accompagné de quelques hommes. Personne ne sait ce que Dieu avait mis dans son cœur ; il l'a gardé secret. Il n'y avait aucune vantardise qu'il était venu pour faire un grand travail, et aucune annonce de ses plans. L'homme de foi, qui a confiance en Dieu, peut aller agir sans faire savoir ce que le Seigneur lui a confié. Lui seul chevauchait un animal ; les autres marchaient.

Cela a dû être un triste voyage alors qu'il passait de porte en porte dans les murs. Désolation et débris partout. Les portes ont été réduites en cendres, et finalement les détritus sur le chemin étaient si grands que l'animal qu'il chevauchait ne pouvait plus passer. Et comme il a dû soupirer quand ses yeux ont vu la ruine et les ravages, les résultats du jugement de Dieu à cause du péché d'Israël !

Et combien d'autres vrais serviteurs de Dieu ont passé des nuits comme celle-ci à considérer l'échec et la ruine parmi le peuple de Dieu, accablés de tristesse et de profonde inquiétude, soupirant et gémissant, avec des cœurs touchés comme celui de Néhémie, prêts à faire la volonté du Seigneur.

Néhémie 2:17 . Les dirigeants, les Juifs, les prêtres et les nobles ignoraient tout de tout ce qu'il avait fait. Le lendemain matin de ce voyage de nuit, il rassembla les gens pour leur dire ce que le Seigneur avait mis dans son cœur. Mais avec quelle douceur et quelle tendresse il leur parle ! Il ne leur fait aucun reproche ni ne les accuse d'infidélité et de négligence.

Il n'assume pas le rôle d'un leader, mais s'identifie au peuple. « Vous voyez la détresse dans laquelle nous sommes » – il aurait pu dire : « Vous voyez la détresse dans laquelle vous êtes. » Puis il leur raconta ce que Dieu avait fait. Mais nous ne trouvons pas un mot de crédit à lui-même, ni des heures solitaires passées pendant cette nuit blanche. Alors le peuple résolut de se lever et de construire.

Néhémie 2:19 . Sanballat, Tobiah et un troisième, Guéshem l'Arabe (un Ismaélite) étaient à portée de main avec leurs ricanements. « Ils se moquaient de nous et nous méprisaient, et disaient : Quelle est cette chose que vous faites ? Vous rebellerez-vous contre le roi ? Ils ont réalisé que Néhémie était venu pour construire le mur de l'exclusion et ramener le peuple à sa séparation donnée par Dieu ; c'est pourquoi ces étrangers commencèrent immédiatement à s'opposer au messager de Dieu.

Magnifique est la réponse de Néhémie. « Le Dieu du ciel, il nous fera prospérer. » Il met Dieu en premier. Sachant qu'ils faisaient sa volonté en reconstruisant le mur, il avait la confiance et l'assurance que Dieu était de leur côté et que personne ne pouvait les empêcher. « C'est pourquoi nous, ses serviteurs, nous lèverons et bâtirons. » C'était leur détermination à faire le travail. « Mais vous n'avez ni part, ni droit, ni mémorial à Jérusalem.

» C'est le refus de leurs compagnons d'aide. Bien qu'ils aient pu revendiquer une relation avec le peuple de Dieu, ils n'appartenaient pourtant pas à Israël. Leur aide n'était pas souhaitée. Quel contraste avec la condition non séparée qui prévaut dans l'église professante dans ce qu'on appelle « l'œuvre pour le Seigneur » à laquelle les non-sauvés et les impies sont invités à participer !