Néhémie 4:1-23
1 Lorsque Sanballat apprit que nous rebâtissions la muraille, il fut en colère et très irrité.
2 Il se moqua des Juifs, et dit devant ses frères et devant les soldats de Samarie: A quoi travaillent ces Juifs impuissants? Les laissera-t-on faire? Sacrifieront-ils? Vont-ils achever? Redonneront-ils vie à des pierres ensevelies sous des monceaux de poussière et consumées par le feu?
3 Tobija, l'Ammonite, était à côté de lui, et il dit: Qu'ils bâtissent seulement! Si un renard s'élance, il renversera leur muraille de pierres!
4 Écoute, ô notre Dieu, comme nous sommes méprisés! Fais retomber leurs insultes sur leur tête, et livre-les au pillage sur une terre où ils soient captifs.
5 Ne pardonne pas leur iniquité, et que leur péché ne soit pas effacé de devant toi; car ils ont offensé ceux qui bâtissent.
6 Nous rebâtîmes la muraille, qui fut partout achevée jusqu'à la moitié de sa hauteur. Et le peuple prit à coeur ce travail.
7 Mais Sanballat, Tobija, les Arabes, les Ammonites et les Asdodiens, furent très irrités en apprenant que la réparation des murs avançait et que les brèches commençaient à se fermer.
8 Ils se liguèrent tous ensemble pour venir attaquer Jérusalem et lui causer du dommage.
9 Nous priâmes notre Dieu, et nous établîmes une garde jour et nuit pour nous défendre contre leurs attaques.
10 Cependant Juda disait: Les forces manquent à ceux qui portent les fardeaux, et les décombres sont considérables; nous ne pourrons pas bâtir la muraille.
11 Et nos ennemis disaient: Ils ne sauront et ne verront rien jusqu'à ce que nous arrivions au milieu d'eux; nous les tuerons, et nous ferons ainsi cesser l'ouvrage.
12 Or les Juifs qui habitaient près d'eux vinrent dix fois nous avertir, de tous les lieux d'où ils se rendaient vers nous.
13 C'est pourquoi je plaçai, dans les enfoncements derrière la muraille et sur des terrains secs, le peuple par familles, tous avec leurs épées, leurs lances et leurs arcs.
14 Je regardai, et m'étant levé, je dis aux grands, aux magistrats, et au reste du peuple: Ne les craignez pas! Souvenez-vous du Seigneur, grand et redoutable, et combattez pour vos frères, pour vos fils et vos filles, pour vos femmes et pour vos maisons!
15 Lorsque nos ennemis apprirent que nous étions avertis, Dieu anéantit leur projet, et nous retournâmes tous à la muraille, chacun à son ouvrage.
16 Depuis ce jour, la moitié de mes serviteurs travaillait, et l'autre moitié était armée de lances, de boucliers, d'arcs et de cuirasses. Les chefs étaient derrière toute la maison de Juda.
17 Ceux qui bâtissaient la muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux, travaillaient d'une main et tenaient une arme de l'autre;
18 chacun d'eux, en travaillant, avait son épée ceinte autour des reins. Celui qui sonnait de la trompette se tenait près de moi.
19 Je dis aux grands, aux magistrats, et au reste du peuple: L'ouvrage est considérable et étendu, et nous sommes dispersés sur la muraille, éloignés les uns des autres.
20 Au son de la trompette, rassemblez-vous auprès de nous, vers le lieu d'où vous l'entendrez; notre Dieu combattra pour nous.
21 C'est ainsi que nous poursuivions l'ouvrage, la moitié d'entre nous la lance à la main depuis le lever de l'aurore jusqu'à l'apparition des étoiles.
22 Dans ce même temps, je dis encore au peuple: Que chacun passe la nuit dans Jérusalem avec son serviteur; faisons la garde pendant la nuit, et travaillons pendant le jour.
23 Et nous ne quittions point nos vêtements, ni moi, ni mes frères, ni mes serviteurs, ni les hommes de garde qui me suivaient; chacun n'avait que ses armes et de l'eau.
CHAPITRE 4
1. L'indignation et les ricanements des ennemis ( Néhémie 4:1 )
2. La prière éjaculatoire de Néhémie 4:4 ( Néhémie 4:4 )
3. Complot, et plus de prière ( Néhémie 4:7 )
4. Les précautions et la confiance de Néhémie 4:10 ( Néhémie 4:10 )
Néhémie 4:1 . Sanballat (haine déguisée) ayant entendu parler de la construction réussie du mur, se mit en colère et se moqua des Juifs. Et Tobie l'Ammonite a utilisé le sarcasme. Il a dit que ce qu'ils construisent sera si faible qu'un des renards, qui a infesté les murs détruits ( Psaume 63:10 ) pourrait à nouveau briser ces murs nouvellement construits.
Néhémie 4:4 . La réponse à ces ricanements était la prière. Le langage utilisé par ces deux ennemis était provocateur, mais le refuge de Néhémie est la prière. Ézéchias fit de même lorsque les Assyriens se moquèrent de lui et souillent le Dieu d'Israël. C'est une autre des brèves prières éjaculatoires de Néhémie. Il y en a sept dans ce livre : Chapitre s 2:4 ; 4:4-6; 5:19 ; 6:14 ; 13:14, 22, 29.
Il pria : « Écoute, notre Dieu, car nous sommes méprisés, et tourne leur opprobre sur leur propre tête, et donne-leur une proie dans le pays de captivité ; et ne couvre pas leur iniquité, et que leur péché ne soit pas effacé de devant toi ; parce qu'ils t'ont irrité devant les constructeurs. Il s'est entièrement jeté sur Dieu et avec cette prière, Néhémie et le peuple ont remis l'affaire entre les mains du Seigneur.
Ils étaient un objet de mépris, comme son peuple qui faisait l'œuvre du Seigneur voulait qu'il le fasse. Sanballat et Tobiah étaient les ennemis de Dieu. Cette prière nous rappelle les nombreuses prières imprécatoires des psaumes. Lorsqu'à l'avenir un autre reste de Juifs reviendra dans le pays, ils affronteront dans la grande tribulation des ennemis plus puissants que ceux que ce reste a dû affronter. L'homme du péché, l'Antéchrist, aura le contrôle, et c'est alors qu'ils prieront ces prières, certaines d'entre elles presque comme la prière de Néhémie ( Psaume 109:14 ).
Le travail n'a pas été entravé par les railleries de l'ennemi. « Alors, nous avons construit le mur ; et toute la muraille était réunie jusqu'à la moitié de celle-ci, car le peuple voulait travailler. Si seulement le peuple de Dieu est en contact avec Dieu et se fonde entièrement sur lui, tous les efforts de l'ennemi sont vains.
Néhémie 4:7 . Au fur et à mesure que les travaux avançaient et que les ennemis samaritains voyaient que leurs railleries étaient infructueuses, ils devinrent très en colère et conspirèrent pour utiliser la force et lutter contre Jérusalem. Sanballat et Tobiah en avaient rassemblé d'autres, les Arabes, les Ammonites et les Ashdodites, pour entraver le travail. Derrière eux se tenait le même ennemi de Dieu, Satan, qui entrave toujours l'œuvre de Dieu.
Son travail d'opposition est le même à chaque époque. Un temps très grave était venu pour les bâtisseurs du mur. L'ennemi menaçait de s'abattre sur eux, et peut-être de détruire ce qu'ils avaient construit. "Néanmoins nous avons fait notre prière à notre Dieu." C'était la prière, la dépendance de Dieu, d'abord. La prochaine chose qu'ils firent fut de prendre des précautions contre l'ennemi – » et de les surveiller jour et nuit, à cause d'eux.
» Mais la prière ne suffisait-elle pas ? Pourquoi le réglage d'une montre s'ils faisaient confiance au Seigneur ? S'ils ne l'avaient pas fait, cela aurait été une présomption de leur part. Leur action n'entrait pas en conflit avec leur confiance en Dieu.
Néhémie 4:10 . Il y avait aussi du découragement parmi eux. Comme l'apôtre l'a écrit de lui-même, « au dehors il y avait des combats, au dedans il y avait des craintes » ( 2 Corinthiens 7:5 ), c'était vrai pour eux. Ils sont devenus timides et timides.
C'était Juda, la tribu princière, dont l'emblème était le lion, qui montra le découragement et était prêt à abandonner par désespoir. Mais Néhémie n'a pas répondu à la plainte "nous ne sommes pas en mesure de construire le mur". Le meilleur remède était de continuer à prier, à travailler et à veiller. Les adversaires avaient l'intention de faire une attaque surprise et de tuer les ouvriers et de faire cesser le travail. C'était leur plan ; mais ils ne comptaient pas avec Dieu, qui veillait sur son peuple.
Dix fois, les Juifs dispersés parmi ces adversaires les avertirent du grand danger de l'attaque à venir. C'était un autre découragement. Alors Néhémie a agi dans l'énergie de la foi. Il savait que Dieu était de leur côté et qu'il se battrait pour eux. Il a préparé le peuple au conflit menaçant et l'a armé d'épées, de lances et d'arcs. Puis il leur adressa des paroles inspirantes.
« N'ayez pas peur d'eux : souvenez-vous du Seigneur, grand et terrible, et combattez pour vos frères, vos fils et vos filles, vos femmes et vos maisons. » Tout était en jeu. Aucune pitié ne pouvait être attendue des méchants adversaires. C'était un cri de guerre béni qu'il leur lança : « Souvenez-vous du Seigneur. S'il est rappelé et gardé avant la défaite du cœur est impossible. La grande préparation fut bientôt rapportée aux ennemis, par lesquels ils savaient que leur attaque était devenue connue.
Néhémie y a vu toutes les actions gracieuses et providentielles de Dieu : « Dieu avait réduit à néant leur conseil. Puis il a continué à travailler à leur tâche de construire le mur. Mais ils ne sont pas devenus négligents. Ils ont continué à être sur leurs gardes. "Chacun avec une de ses mains a travaillé dans le travail et avec l'autre main a tenu une arme." Un trompettiste se tenait aux côtés de Néhémie. S'il sonnait l'alarme, ils devaient se rassembler ; puis, dit Néhémie, « notre Dieu combattra pour nous.
" " Nous avons donc travaillé dans le travail, et la moitié d'entre eux ont tenu les lances depuis le lever du matin jusqu'à l'apparition des étoiles. " Nous laissons au lecteur le soin d'appliquer tout cela à notre combat spirituel contre nos ennemis. L'épée de l'Esprit est la Parole de Dieu, et une surveillance constante est nécessaire pour cela.