Néhémie 5:1-19
1 Il s'éleva de la part des gens du peuple et de leurs femmes de grandes plaintes contre leurs frères les Juifs.
2 Les uns disaient: Nous, nos fils et nos filles, nous sommes nombreux; qu'on nous donne du blé, afin que nous mangions et que nous vivions.
3 D'autres disaient: Nous engageons nos champs, nos vignes, et nos maisons, pour avoir du blé pendant la famine.
4 D'autres disaient: Nous avons emprunté de l'argent sur nos champs et nos vignes pour le tribut du roi.
5 Et pourtant notre chair est comme la chair de nos frères, nos enfants sont comme leurs enfants; et voici, nous soumettons à la servitude nos fils et nos filles, et plusieurs de nos filles y sont déjà réduites; nous sommes sans force, et nos champs et nos vignes sont à d'autres.
6 Je fus très irrité lorsque j'entendis leurs plaintes et ces paroles-là.
7 Je résolus de faire des réprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis: Quoi! vous prêtez à intérêt à vos frères! Et je rassemblai autour d'eux une grande foule,
8 et je leur dis: Nous avons racheté selon notre pouvoir nos frères les Juifs vendus aux nations; et vous vendriez vous-mêmes vos frères, et c'est à nous qu'ils seraient vendus! Ils se turent, ne trouvant rien à répondre.
9 Puis je dis: Ce que vous faites n'est pas bien. Ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu, pour n'être pas insultés par les nations nos ennemies?
10 Moi aussi, et mes frères et mes serviteurs, nous leur avons prêté de l'argent et du blé. Abandonnons ce qu'ils nous doivent!
11 Rendez-leur donc aujourd'hui leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons, et le centième de l'argent, du blé, du moût et de l'huile que vous avez exigé d'eux comme intérêt.
12 Ils répondirent: Nous les rendrons, et nous ne leur demanderons rien, nous ferons ce que tu dis. Alors j'appelai les sacrificateurs, devant lesquels je les fis jurer de tenir parole.
13 Et je secouai mon manteau, en disant: Que Dieu secoue de la même manière hors de sa maison et de ses biens tout homme qui n'aura point tenu parole, et qu'ainsi cet homme soit secoué et laissé à vide! Toute l'assemblée dit: Amen! On célébra l'Éternel. Et le peuple tint parole.
14 Dès le jour où le roi m'établit leur gouverneur dans le pays de Juda, depuis la vingtième année jusqu'à la trente-deuxième année du roi Artaxerxès, pendant douze ans, ni moi ni mes frères n'avons vécu des revenus du gouverneur.
15 Avant moi, les premiers gouverneurs accablaient le peuple, et recevaient de lui du pain et du vin, outre quarante sicles d'argent; leurs serviteurs mêmes opprimaient le peuple. Je n'ai point agi de la sorte, par crainte de Dieu.
16 Bien plus, j'ai travaillé à la réparation de cette muraille, et nous n'avons acheté aucun champ, et mes serviteurs tous ensemble étaient à l'ouvrage.
17 J'avais à ma table cent cinquante hommes, Juifs et magistrats, outre ceux qui venaient à nous des nations d'alentour.
18 On m'apprêtait chaque jour un boeuf, six moutons choisis, et des oiseaux; et tous les dix jours on préparait en abondance tout le vin nécessaire. Malgré cela, je n'ai point réclamé les revenus du gouverneur, parce que les travaux étaient à la charge de ce peuple.
19 Souviens-toi favorablement de moi, ô mon Dieu, à cause de tout ce que j'ai fait pour ce peuple!
CHAPITRE 5
1. La plainte d'oppression ( Néhémie 5:1 )
2. Réprimande et exigences de Néhémie 5:6 ( Néhémie 5:6 )
3. La générosité de Néhémie 5:14 ( Néhémie 5:14 )
Néhémie 5:1 . Les conditions internes parmi les travailleurs étaient sérieuses. Le travail qui a été fait pour reconstruire les murs était un travail d'amour ; aucun salaire n'a été payé. Comme les gens étaient ainsi engagés, leurs autres occupations, y compris l'agriculture, devaient être négligées. En conséquence, les pauvres avaient été poussés à hypothéquer leurs terres, leurs vignes et leurs maisons pour acheter du blé, à cause de la disette.
Les riches en avaient profité et avaient réduit en esclavage leurs fils et leurs filles, et il semblait n'y avoir aucune perspective de les racheter. Les Juifs riches opprimaient par usure les pauvres, qui avaient perdu leurs terres et leurs maisons. Il y eut donc un grand cri du peuple et de ses femmes contre leurs frères les Juifs. C'était une triste condition ; l'ennemi faisait son travail dans le camp ( Actes 6:1 ).
L'oppression des pauvres est particulièrement déplaisante à Dieu et Son Esprit la condamne et la met en garde ( Amos 2:6 ; Amos 5:12 ; Amos 8:4 ; Proverbes 14:31 ; Proverbes 22:16 ; Proverbes 28:3 ; et Jaques 5:1 ).
Néhémie 5:6 . Le juste Néhémie, quand il entendit tout cela, fut ému d'indignation et une juste colère s'empara de lui. Néhémie, le gouverneur, écrit : « Je me suis consulté moi-même. Sans aucun doute, beaucoup de prières étaient liées à cette auto-consultation. Il a ensuite reproché aux nobles et aux souverains d'avoir fait ce que la loi de Dieu interdit et condamne ( Exode 22:25, Lévitique 25:36 ; Lévitique 25:36 ; Deutéronome 23:19 : Deutéronome 23:19 ; Psaume 15:5 ) pour exiger l'usure.
Une grande assemblée fut convoquée dans laquelle leur conduite fut dénoncée sans ménagement. « Nous, selon notre capacité, avons racheté nos frères les Juifs, qui ont été vendus aux païens ; et vendrez-vous même vos frères ? ou nous seront-ils vendus ? Quand Néhémie arriva à Jérusalem, il avait libéré les Juifs qui étaient asservis aux païens à cause d'une dette, et ces riches usuriers vendaient leurs propres frères.
Ils n'avaient aucune réponse à donner mais ont été reconnus coupables de leurs mauvaises actions. Il demanda alors une restitution complète : « Rends-leur, je te prie, aujourd'hui encore, leurs terres, leurs vignes, leurs oliveraies et leurs maisons, aussi le centième de l'argent, et du blé, du vin et du huile, que vous exigez d'eux. L'appel a été efficace. Ils étaient prêts à restaurer, à ne plus rien exiger d'eux et à faire tout ce que Néhémie avait demandé.
C'était une grande victoire. Si l'oppression avait continué et les conflits internes, cela aurait entraîné un désastre. Combien de fois ces luttes internes et ces actes d'injustice ont-ils attiré l'opprobre sur le peuple de Dieu et déshonoré ce digne Nom ! ( Galates 5:15 ; Jaques 3:16 .
) Ils devaient prêter serment pour le faire, et Néhémie secoua solennellement ses genoux et dit : . " Un « Amen » de la grande congrégation a suivi, et ils ont agi conformément à la promesse.
Néhémie 5:14 . Les derniers versets montrent la générosité et le caractère d'abnégation de cet homme de Dieu. Cela nous rappelle un peu l'apôtre Paul et son témoignage le concernant ( 1 Corinthiens 4:12 ; 2 Corinthiens 12:15 ; 1 Thesaloniciens 2:9 ).
Dans tout ce qu'il avait fait en tant que serviteur de Dieu, il avait le réconfort que Dieu savait et serait son Récompenseur. "Pensez à moi, mon Dieu, pour le bien, selon tout ce que j'ai fait pour ce peuple." Il aura sa récompense, ainsi que tout son peuple, qui sert au nom du peuple de Dieu comme Néhémie l'a fait.