Néhémie 8:1-18
1 Alors tout le peuple s'assembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des eaux. Ils dirent à Esdras, le scribe, d'apporter le livre de la loi de Moïse, prescrite par l'Éternel à Israël.
2 Et le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l'assemblée, composée d'hommes et de femmes et de tous ceux qui étaient capables de l'entendre. C'était le premier jour du septième mois.
3 Esdras lut dans le livre depuis le matin jusqu'au milieu du jour, sur la place qui est devant la porte des eaux, en présence des hommes et des femmes et de ceux qui étaient capables de l'entendre. Tout le peuple fut attentif à la lecture du livre de la loi.
4 Esdras, le scribe, était placé sur une estrade de bois, dressée à cette occasion. Auprès de lui, à sa droite, se tenaient Matthithia, Schéma, Anaja, Urie, Hilkija et Maaséja, et à sa gauche, Pedaja, Mischaël, Malkija, Haschum, Haschbaddana, Zacharie et Meschullam.
5 Esdras ouvrit le livre à la vue de tout le peuple, car il était élevé au-dessus de tout le peuple; et lorsqu'il l'eut ouvert, tout le peuple se tint en place.
6 Esdras bénit l'Éternel, le grand Dieu, et tout le peuple répondit, en levant les mains: Amen! amen! Et ils s'inclinèrent et se prosternèrent devant l'Éternel, le visage contre terre.
7 Josué, Bani, Schérébia, Jamin, Akkub, Schabbethaï, Hodija, Maaséja, Kelitha, Azaria, Jozabad, Hanan, Pelaja, et les Lévites, expliquaient la loi au peuple, et chacun restait à sa place.
8 Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu.
9 Néhémie, le gouverneur, Esdras, le sacrificateur et le scribe, et les Lévites qui enseignaient le peuple, dirent à tout le peuple: Ce jour est consacré à l'Éternel, votre Dieu; ne soyez pas dans la désolation et dans les larmes! Car tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la loi.
10 Ils leur dirent: Allez, mangez des viandes grasses et buvez des liqueurs douces, et envoyez des portions à ceux qui n'ont rien de préparé, car ce jour est consacré à notre Seigneur; ne vous affligez pas, car la joie de l'Éternel sera votre force.
11 Les Lévites calmaient tout le peuple, en disant: Taisez-vous, car ce jour est saint; ne vous affligez pas!
12 Et tout le peuple s'en alla pour manger et boire, pour envoyer des portions, et pour se livrer à de grandes réjouissances. Car ils avaient compris les paroles qu'on leur avait expliquées.
13 Le second jour, les chefs de famille de tout le peuple, les sacrificateurs et les Lévites, s'assemblèrent auprès d'Esdras, le scribe, pour entendre l'explication des paroles de la loi.
14 Et ils trouvèrent écrit dans la loi que l'Éternel avait prescrite par Moïse, que les enfants d'Israël devaient habiter sous des tentes pendant la fête du septième mois,
15 et proclamer cette publication dans toutes leurs villes et à Jérusalem: Allez chercher à la montagne des rameaux d'olivier, des rameaux d'olivier sauvage, des rameaux de myrte, des rameaux de palmier, et des rameaux d'arbres touffus, pour faire des tentes, comme il est écrit.
16 Alors le peuple alla chercher des rameaux, et ils se firent des tentes sur le toit de leurs maisons, dans leurs cours, dans les parvis de la maison de Dieu, sur la place de la porte des eaux et sur la place de la porte d'Éphraïm.
17 Toute l'assemblée de ceux qui étaient revenus de la captivité fit des tentes, et ils habitèrent sous ces tentes. Depuis le temps de Josué, fils de Nun, jusqu'à ce jour, les enfants d'Israël n'avaient rien fait de pareil. Et il y eut de très grandes réjouissances.
18 On lut dans le livre de la loi de Dieu chaque jour, depuis le premier jour jusqu'au dernier. On célébra la fête pendant sept jours, et il y eut une assemblée solennelle le huitième jour, comme cela est ordonné.
II. LE RENOUVEAU SPIRITUEL
CHAPITRE 8
1. La lecture de la loi devant la porte des eaux ( Néhémie 8:1 )
2. Un jour de joie et non de deuil ( Néhémie 8:9 )
3. L'observation de la fête des tabernacles ( Néhémie 8:13 )
Néhémie 8:1 . Ce chapitre intéressant donne le récit d'un réveil gracieux à travers la lecture de la loi. Tous les gens se sont rassemblés comme un seul homme dans la rue qui était devant la porte de l'eau, le lieu qui suggère la puissance purificatrice et rafraîchissante de la Parole. Et en tant que peuple uni, ils n'avaient qu'un seul désir, entendre la loi de Moïse que l'Éternel avait commandée à Israël.
Ils ordonnèrent à Esdras d'apporter le livre de la loi. Les gens savaient que c'était la Parole du Seigneur, et pour cela ils avaient faim. Tout vrai réveil doit commencer par la Parole et par la soumission à ce que le Seigneur a dit. Ainsi, cela a été dans tous les grands réveils du passé, et il en sera de même dans le futur. Le grand besoin aujourd'hui est de « revenir à la Bible » ; et d'écouter son message comme le message de Dieu.
Avec quel enthousiasme et avec quelle joie Esdras a-t-il dû répondre, et comme cela a dû réconforter le vieux serviteur du Seigneur ! Il a apporté la loi devant la congrégation des hommes et des femmes, et de ceux qui comprenaient en audition (enfants d'un certain âge). Les critiques disent que la loi de Moïse d'Esdras ne doit pas être comprise comme signifiant le Pentateuque ; ils prétendent qu'il s'agissait d'un ensemble de lois différentes et d'une partie du soi-disant «codex sacerdotal», qui même alors, selon l'école critique, n'était pas complètement terminé.
Dans la mesure où la critique destructive nie que Moïse soit l'auteur du Pentateuque, ils sont obligés de recourir à ces arguments pour soutenir leur théorie. Il n'y a aucune raison valable de douter quand le livre de la loi de Moïse a été demandé et Esdras l'a apporté devant le peuple, qu'il s'agissait du Pentateuque, que les Juifs appellent la Torah, la loi.
Puis s'ensuivit avec beaucoup d'attention la lecture, du matin jusqu'à midi. Esdras se tenait sur une chaire de bois, qui était une plate-forme surélevée qui avait été faite à cet effet. Aux côtés d'Ezra se trouvaient treize hommes ; en tout, en comptant à Esdras, quatorze hommes faisaient face au peuple. Ils se sont probablement relayés pour lire la loi. Leurs noms sont intéressants si nous regardons leur signification--Mattithiah (don du SEIGNEUR) ; Shema (audition) ; Anaïe (réponse de l'Éternel); Urie (le SEIGNEUR est Lumière) ; Hilkiah (partie de l'Éternel); Maaseiah (œuvre de l'Éternel); Michaël (qui est comme Dieu est); Malchijah (le roi est le SEIGNEUR) ; Hashum (riche); Hashbaddanah (estimé par le jugement); Zacharie (l'Éternel se souvient); Meshullam (récompense).
Ces noms sont évocateurs de la Parole elle-même. Puis Esdras déroula le parchemin vu par tout le peuple. Une grande vénération a été manifestée à la Parole par tous les gens debout. Puis Esdras bénit le Seigneur, le grand Dieu. Amen, Amen était la réponse du peuple, en levant les mains. Puis ils inclinèrent la tête et adorèrent le Seigneur la face contre terre. Esdras et le peuple croyaient que ce qu'ils lisaient était la Parole de Dieu.
D'où cette révérence, cette louange et cette attitude de soumission. Comme notre génération manifeste peu de respect pour la Parole de Dieu. Cela aussi est le fruit de la critique destructrice, qui a mis la Bible au même niveau que la littérature commune. Treize autres sont mentionnés qui, avec les Lévites, firent comprendre la loi au peuple. Certains pensent que cela signifie que les gens ne comprenaient pas l'hébreu et que le texte hébreu devait être traduit en araméen.
Ceci est probablement incorrect. L'hébreu n'était pas inconnu après la captivité, car Aggée, Zacharie et Malachie parlaient et écrivaient dans cette langue. Il s'agit plutôt de l'interprétation de ce qui a été lu, c'est-à-dire de son exposition. Les noms de ces treize exposants sont également intéressants. Le premier est Jeshua, qui signifie « Jéhovah est salut » ; c'est la grande vérité que tout exposé biblique doit souligner.
Néhémie 8:9 . Quand le peuple entendit les paroles de la Loi, il pleura. Ils étaient pris de conscience à cause de leurs péchés individuels et nationaux ; ils se sont jugés. La Parole avait été crue ; leur tristesse selon Dieu avait été exprimée par des larmes, et ils étaient donc prêts pour les paroles de réconfort et de joie que le Seigneur leur a données par l'intermédiaire de Néhémie, d'Esdras et des Lévites.
« Ce jour est saint pour l'Éternel, votre Dieu ; Ne pleurez pas et ne vous lamentez pas... allez, mangez le gras, buvez le sucré, et envoyez des portions à ceux pour qui rien n'est préparé ; car ce jour est saint pour notre Seigneur ; ne soyez pas désolé non plus ; car la joie de l'Éternel est ta force. Et cela a été fait. Ils étaient le peuple du Seigneur, séparés de lui-même, et comme ils se souvenaient de toute sa bonté, ils se sont réjouis en lui. Rafraîchis, ils devaient se souvenir de ceux « pour qui rien n'était préparé ».
Néhémie 8:13 . La fête des tabernacles était célébrée par eux. Ils arrivèrent en lisant la loi au commandement de Moïse que les enfants d'Israël devaient « habiter dans des tentes à la fête du septième mois ». Des branches d'olivier, de pin, de myrte et de palmier devaient être utilisées pour construire des stands en commémoration du voyage dans la nature.
Cela a été fait immédiatement par eux dans l'obéissance à la Parole. Ainsi, nous avons trois faits concernant la Parole dans ce chapitre ; lire la Parole, croire la Parole et obéir à la Parole. Il y avait donc une grande joie à observer la fête des tabernacles. Les mots « car depuis les jours de Josué, fils de Nun, jusqu'à ce jour-là, les enfants d'Israël n'avaient pas fait ainsi », présentent une difficulté. Nous lisons dans Esdras 3:4 que la fête des tabernacles était célébrée immédiatement après l'arrivée de Zorobabel; il ne semble pas non plus possible que les rois craignant Dieu dans le passé aient négligé cette fête.
1 Rois 8:2 ; 1 Rois 8:65 montre que Salomon a 1 Rois 8:65 cette fête du Seigneur. Cela ne peut donc pas signifier que le peuple d'Israël a négligé l'observation de la fête des tabernacles pendant mille ans. L'accent doit être mis sur le mot « ainsi » - cela signifie que jamais auparavant la fête des tabernacles n'avait été célébrée de cette manière. La lecture de la Parole et le réveil qui s'ensuivit produisirent une célébration si joyeuse et si sincère de la fête, comme cela n'avait pas été le cas depuis les jours de Josué.