Nombres 21:1-35
1 Le roi d'Arad, Cananéen, qui habitait le midi, apprit qu'Israël venait par le chemin d'Atharim. Il combattit Israël, et emmena des prisonniers.
2 Alors Israël fit un voeu à l'Éternel, et dit: Si tu livres ce peuple entre mes mains, je dévouerai ses villes par interdit.
3 L'Éternel entendit la voix d'Israël, et livra les Cananéens. On les dévoua par interdit, eux et leurs villes; et l'on nomma ce lieu Horma.
4 Ils partirent de la montagne de Hor par le chemin de la mer Rouge, pour contourner le pays d'Édom. Le peuple s'impatienta en route,
5 et parla contre Dieu et contre Moïse: Pourquoi nous avez-vous fait monter hors d'Égypte, pour que nous mourions dans le désert? car il n'y a point de pain, et il n'y a point d'eau, et notre âme est dégoûtée de cette misérable nourriture.
6 Alors l'Éternel envoya contre le peuple des serpents brûlants; ils mordirent le peuple, et il mourut beaucoup de gens en Israël.
7 Le peuple vint à Moïse, et dit: Nous avons péché, car nous avons parlé contre l'Éternel et contre toi. Prie l'Éternel, afin qu'il éloigne de nous ces serpents. Moïse pria pour le peuple.
8 L'Éternel dit à Moïse: Fais-toi un serpent brûlant, et place-le sur une perche; quiconque aura été mordu, et le regardera, conservera la vie.
9 Moïse fit un serpent d'airain, et le plaça sur une perche; et quiconque avait été mordu par un serpent, et regardait le serpent d'airain, conservait la vie.
10 Les enfants d'Israël partirent, et ils campèrent à Oboth.
11 Ils partirent d'Oboth et ils campèrent à Ijjé Abarim, dans le désert qui est vis-à-vis de Moab, vers le soleil levant.
12 De là ils partirent, et ils campèrent dans la vallée de Zéred.
13 De là ils partirent, et ils campèrent de l'autre côté de l'Arnon, qui coule dans le désert en sortant du territoire des Amoréens; car l'Arnon est la frontière de Moab, entre Moab et les Amoréens.
14 C'est pourquoi il est dit dans le livre des Guerres de l'Éternel: ...Vaheb en Supha, et les torrents de l'Arnon,
15 et le cours des torrents, qui s'étend du côté d'Ar et touche à la frontière de Moab.
16 De là ils allèrent à Beer. C'est ce Beer, où l'Éternel dit à Moïse: Rassemble le peuple, et je leur donnerai de l'eau.
17 Alors Israël chanta ce cantique: Monte, puits! Chantez en son honneur!
18 Puits, que des princes ont creusé, Que les grands du peuple ont creusé, Avec le sceptre, avec leurs bâtons!
19 Du désert ils allèrent à Matthana; de Matthana, à Nahaliel; de Nahaliel, à Bamoth;
20 de Bamoth, à la vallée qui est dans le territoire de Moab, au sommet du Pisga, en regard du désert.
21 Israël envoya des messagers à Sihon, roi des Amoréens, pour lui dire:
22 Laisse-moi passer par ton pays; nous n'entrerons ni dans les champs, ni dans les vignes, et nous ne boirons pas l'eau des puits; nous suivrons la route royale, jusqu'à ce que nous ayons franchi ton territoire.
23 Sihon n'accorda point à Israël le passage sur son territoire; il rassembla tout son peuple, et sortit à la rencontre d'Israël, dans le désert; il vint à Jahats, et combattit Israël.
24 Israël le frappa du tranchant de l'épée et s'empara de son pays depuis l'Arnon jusqu'au Jabbok, jusqu'à la frontière des enfants d'Ammon; car la frontière des enfants d'Ammon était fortifiée.
25 Israël prit toutes les villes, et s'établit dans toutes les villes des Amoréens, à Hesbon et dans toutes les villes de son ressort.
26 Car Hesbon était la ville de Sihon, roi des Amoréens; il avait fait la guerre au précédent roi de Moab, et lui avait enlevé tout son pays jusqu'à l'Arnon.
27 C'est pourquoi les poètes disent: Venez à Hesbon! Que la ville de Sihon soit rebâtie et fortifiée!
28 Car il est sorti un feu de Hesbon, Une flamme de la ville de Sihon; Elle a dévoré Ar Moab, Les habitants des hauteurs de l'Arnon.
29 Malheur à toi, Moab! Tu es perdu, peuple de Kemosch! Il a fait de ses fils des fuyards, Et il a livré ses filles captives A Sihon, roi des Amoréens.
30 Nous avons lancé sur eux nos traits: De Hesbon à Dibon tout est détruit; Nous avons étendu nos ravages jusqu'à Nophach, Jusqu'à Médeba.
31 Israël s'établit dans le pays des Amoréens.
32 Moïse envoya reconnaître Jaezer; et ils prirent les villes de son ressort, et chassèrent les Amoréens qui y étaient.
33 Ils changèrent ensuite de direction, et montèrent par le chemin de Basan. Og, roi de Basan, sortit à leur rencontre, avec tout son peuple, pour les combattre à Édréi.
34 L'Éternel dit à Moïse: Ne le crains point; car je le livre entre tes mains, lui et tout son peuple, et son pays; tu le traiteras comme tu as traité Sihon, roi des Amoréens, qui habitait à Hesbon.
35 Et ils le battirent, lui et ses fils, et tout son peuple, sans en laisser échapper un seul, et ils s'emparèrent de son pays.
CHAPITRE 21
Murmure et conquête
1. L'opposition du roi Arad ( Nombres 21:1 )
2. Murmures et serpents de feu ( Nombres 21:4 )
3. Le serpent d'airain ( Nombres 21:8 )
4. Voyager et chanter à nouveau ( Nombres 21:10 )
5. Sihon et Og ( Nombres 21:21 )
La première victoire est ici enregistrée. Le Seigneur livra les Cananéens aux mains d'Israël, et selon leur vœu, ils les détruisirent complètement, ainsi que leurs villes.
Mais malgré cette victoire, le peuple redevint découragé à cause du chemin, et ils parlèrent contre Dieu et contre Moïse. "Notre âme a horreur de ce pain léger." Ici, nous pouvons retracer notre propre expérience individuelle. Comme l'un d'eux l'a dit : « Il faut surveiller un temps de victoire, de peur qu'il ne soit précurseur de danger. Un temps de défaite, par contre, prépare constamment une personne à une nouvelle et plus grande bénédiction de Dieu. si riche est sa grâce.
La punition par les serpents de feu suit. Jéhovah a fourni un remède dans le serpent d'airain, [« Il est moins facile d'arriver à l'interprétation du serpent qui a été élevé, dans son caractère purement symbolique, point de vue de l'Ancien Testament. Le serpent semble avoir été reçu presque universellement par l'antiquité comme un symbole de guérison, ou l'art de guérir ; cette symbolisation est probablement née lorsqu'il a été établi que certains des remèdes les plus efficaces de la nature sont précisément les poisons les plus dangereux.
Lorsque nous considérons donc le serpent, dans le cas présent, comme un symbole de guérison, nous obtenons d'une telle vue un lien d'union entre le symbole et le type ; nous sommes, aussi, permis par cette vue d'expliquer le fait que le culte idolâtre a été rendu au serpent d'airain jusqu'au règne d'Ézéchias, qui l'a détruit » ( 2 Rois 18:4 ) JH Kurtz] qui a été mis sur un poteau.
« Et il arriva que si un serpent avait mordu un homme en voyant le serpent d'airain, il vivrait. » Notre Seigneur nous a donné le sens de ce remède. « Comme Moïse éleva le serpent dans le désert, ainsi le Fils de l'homme doit être élevé, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle » ( Jean 3:14 ).
Le type est si simple et clair qu'on s'abstient de l'agrandir. Le Dr Martin Luther dans un de ses sermons sur Jean 3 fait les déclarations suivantes : « en premier lieu, le serpent que Moïse devait faire devait être d'airain ou de cuivre, c'est-à-dire poison) comme les personnes qui étaient rouges et brûlantes de chaleur à cause de la morsure des serpents de feu.
En second lieu, le serpent d'airain devait être placé sur un poteau pour un signe. Et en troisième lieu, ceux qui voulaient se remettre de la morsure du serpent de feu et vivre, devaient regarder le serpent d'airain sur le poteau, sinon ils ne pourraient pas se remettre ou vivre. En ces trois points nous retrouvons le caractère typique du serpent d'airain. « Dieu envoyant son propre Fils à l'image d'une chair de péché, et pour le péché, a condamné le péché dans la chair » ( Romains 8:3 ).
« Il l'a fait péché pour nous qui n'avons pas connu le péché » ( 2 Corinthiens 5:21 ). Cela s'est produit lorsque Christ a été élevé, lorsqu'Il a été suspendu à la croix. Et maintenant « il y a de la vie dans un regard sur le Crucifié ». Par sa mort sacrificielle, la vie, même la vie éternelle est la possession présente et éternelle du pécheur qui croit au Fils de Dieu.
Et maintenant, nous les voyons cheminer, guéris et victorieux. Neuf lieux sont mentionnés. Le dernier est Pisgah, à partir duquel ils ont une vision de la terre et peuvent regarder en arrière les terres désertiques qui sont maintenant à jamais derrière eux. Deux chansons sont enregistrées. Israël recommence maintenant à chanter. Il n'y avait pas de chants dans le désert, rien que des murmures. La première fois qu'ils ont chanté, c'était à la mer Rouge, et maintenant, alors qu'ils s'approchent de la terre, ils se mettent à chanter à nouveau.
Le premier est un chant de bataille qui parle de victoire ; le deuxième chant est à cause de l'eau des puits creusés. Considérées spirituellement, la victoire et l'eau abondante peuvent bien être mises en relation avec Celui qui est représenté dans le serpent d'airain. Il n'y a pas que la vie par la foi en Lui, mais Dieu nous donne librement avec Lui toutes choses. Il y a la victoire, il y a l'abondance de l'eau, le don du Saint-Esprit.
Les princes ont creusé le puits. Mais comment? Ce n'était pas une tâche laborieuse. Ils l'ont fait avec leurs bâtons. C'est la douce image de la grâce pourvoir au besoin. Il semble que l'incident du serpent d'airain soit un tournant marqué. Et dans un jour futur le reste d'Israël regardera celui qu'ils ont transpercé ( Zacharie 12:10 ).
« Voici, il vient avec des nuées ; et tout œil le verra, ainsi que ceux qui l'ont transpercé. Alors Israël sera guéri, remportera la victoire et chantera un nouveau cantique. Lisez le chant prophétiquement donné dans Ésaïe 12 . « C'est pourquoi vous puiserez avec joie de l'eau aux sources du salut. » Et puis une victoire encore plus grande est remportée.
Israël conquiert Sihon, roi des Amoréens, et Og le géant-roi de Basan. Les deux caractérisent les puissances des ténèbres dans le monde dans leur résistance au peuple de Dieu. Mais la victoire est de notre côté parce que Dieu est pour nous et avec nous.
De nombreux points critiques dans le texte que nous devons passer par. Nous n'en mentionnons qu'un à propos du livre des guerres de Jéhovah. Ce livre a été déclaré d'origine différente. Les critiques en ont fait grand cas par le caractère fragmentaire des versets 14-16. Certains déclarent « qu'il s'agit d'un ouvrage datant de l'époque de Josaphat, contenant les débuts de l'histoire d'Israël ». Toutes ces déclarations ne sont que théories et inventions.
Le livre des guerres de Jéhovah était sans aucun doute un recueil d'odes du temps de Moïse lui-même célébrant les actes merveilleux et glorieux du Seigneur. Ces points critiques et ces questions soulevées n'ont aucune importance.