Bible annotée par A.C. Gaebelein
Philippiens 1:1-30
Analyse et annotations
I. CHRIST, LE PRINCIPE CONTRLANT LA VIE DU CROYANT
CHAPITRE 1
1. L'introduction ( Philippiens 1:1 )
2. La communion dans l'évangile ( Philippiens 1:3 )
3. La prière de l'apôtre ( Philippiens 1:9 )
4. La victoire de Paul ( Philippiens 1:12 )
5. La vie et la confiance de Paul ( Philippiens 1:21 )
6. Exhortation à marcher dignement de l'évangile ( Philippiens 1:27 )
Les mots d'introduction à cette épître diffèrent de ceux des épîtres précédentes en ce qu'il ne mentionne pas son apostolat. La raison de cette omission est que sa lettre aux Philippiens ne dévoile pas les grandes doctrines de l'évangile, ni ne corrige les mauvais enseignements. En leur écrivant au sujet de sa propre expérience en tant qu'illustration de l'expérience chrétienne, il le fait en tant que membre du corps du Christ. Associant Timothée, son fils dans l'évangile, à lui-même comme serviteur du Christ Jésus, il s'adresse à tous les saints de Philippes avec les évêques et les diacres.
Remarquez la façon dont le nom de notre Seigneur est utilisé dans ce verset d'ouverture de l'épître : « Serviteurs du Christ Jésus » (pas Jésus-Christ comme dans la version autorisée) et « les saints en Jésus-Christ ». Christ est son nom en tant que Ressuscité, comme Pierre l'a déclaré le jour de la Pentecôte, « Dieu l'a fait Seigneur et Christ. L'attention est immédiatement dirigée vers Lui en tant que Ressuscité et Glorifié en mettant son titre de « Christ » en premier.
Les croyants sont des saints, c'est-à-dire des séparés, et des serviteurs dans le Seigneur ressuscité et exalté ; Il doit toujours être devant le cœur dans la vie et marcher ici et tout service doit venir de Lui-même. Tous les saints sont mentionnés en premier, puis les évêques et les diacres. Les évêques sont les surveillants, qui sont aussi appelés anciens ; les diacres étaient ministres. La coutume de la chrétienté ritualiste d'élire un homme évêque, qui a la charge d'un diocèse, la surveillance de tant d'églises, avec certaines fonctions d'autorité, n'est pas conforme à l'Écriture.
Ils avaient un certain nombre d'évêques, de surveillants, dans la petite assemblée de Philippes ainsi qu'à Ephèse. Actes 20:28 donne leur travail et leur responsabilité. « Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis surveillants (évêques), pour paître l'Église de Dieu, qu'il a acquise par son propre sang.
” Et ces élus qui travaillent pour le troupeau doivent être reconnus et estimés. « Et nous vous supplions, frères, de connaître ceux qui travaillent parmi vous, et sont sur vous dans le Seigneur, et vous avertissent. Et de les estimer très haut dans l'amour à cause de leur travail » ( 1 Thesaloniciens 5:12 ).
Les diacres s'occupaient probablement davantage des affaires temporelles. Des évêques et des diacres et de leurs qualifications, l'apôtre écrit plus en détail dans 1 Timothée 3:1 .
Et alors qu'il se souvenait d'eux tous et pensait à leur amour et leur dévotion, il remercia Dieu pour eux. «Je remercie mon Dieu à chaque souvenir de vous, toujours dans chacune de mes prières, faisant une demande pour vous tous avec joie, à cause de votre communion dans l'Évangile depuis le premier jour jusqu'à maintenant.» Il se souvient avec louange à Dieu de leur communion dans l'évangile, comment ils ont pris part aux épreuves, aux travaux, aux conflits occasionnés par la prédication de cet évangile.
Ils avaient pris une part zélée à l'évangile que Paul prêchait et manifestaient un intérêt affectueux en répondant aux besoins du serviteur du Seigneur. Le souvenir de tout ce qui s'était passé lorsqu'il était à Philippes et leur amitié et leur fermeté combinées remplissaient le prisonnier du Seigneur de gratitude et de joie. C'est pourquoi il priait continuellement pour eux ; il les porta sur son cœur et, dans la prière d'intercession, mentionna leurs noms devant le trône de grâce. Comme c'était à l'image de Christ. Il porte toujours son cher peuple sur son cœur et intercède pour eux.
Si nous aimons les saints de Dieu, nous prierons aussi pour eux. Cela donne de la joie, du courage et de la confiance. « Ayez la certitude de cette chose même, que celui qui a commencé en vous une bonne œuvre l'accomplira jusqu'au jour de Jésus-Christ. De même qu'il me convient de penser à vous tous parce que vous m'avez dans votre cœur et que, tant dans mes liens que dans la défense et la confirmation de l'Évangile, vous êtes tous participants de ma grâce.
» (La version autorisée dit « parce que je vous ai dans mon cœur » ; la traduction correcte est « Vous m'avez dans vos cœurs. ») La grâce de Dieu avait forgé cet esprit d'amour dans les Philippiens ; le Seigneur avait produit tout cet intérêt pour l'évangile et leur dévouement sans réserve. Et ainsi l'apôtre est confiant que celui qui avait fait tout cela en eux, qui avait commencé la bonne œuvre, la terminerait sûrement jusqu'au jour de Jésus-Christ, lorsque tous ses saints le rencontreront face à face.
Ils l'avaient dans leur cœur, non seulement comme un saint confrère, mais ils avaient une compassion aimante pour lui dans ses souffrances et comme celui qui a souffert pour la défense et la confirmation de l'Évangile. Et Paul, connaissant leur amour et leur fraternité, en retour, se languissait d'eux. La réponse à leur affection était son désir affectueux. Quelle illustration bénie du commandement de notre Seigneur : « Je vous donne un nouveau commandement : aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés, afin que vous vous aimiez aussi les uns les autres » ( Jean 13:34 ).
Comme il y a peu de cette vraie affection parmi les enfants de Dieu ! Combien de reproches, d'exclusion sectaire de la communion, surtout parmi ceux qui prétendent être délivrés du sectarisme, et combien peu de véritable manifestation d'amour envers tous les saints ! C'est l'une des principales caractéristiques de la condition laodicéenne.
L'apôtre prononce maintenant sa prière inspirée pour eux. C'est toujours la prière du Saint-Esprit pour le peuple de Dieu. Ils avaient de l'amour, mais il prie pour que leur amour abonde de plus en plus. Mais cet amour foisonnant est d'être « en connaissance et en toute intelligence ». L'amour ne doit pas et ne tolérera pas le mal. Si le cœur est fixé sur le Seigneur Jésus-Christ, alors le chrétien manifestera cet amour en connaissance et en toute intelligence, ayant le discernement du bien et du mal.
Comme Christ est devant le cœur, le croyant abondera encore de plus en plus dans l'amour et aussi « jugera et approuvera les choses qui sont excellentes ». Marcher selon cette règle signifie être « pur et sans offense jusqu'au jour de Christ ». Ce jour n'est pas le jour du Seigneur dans l'Ancien Testament, lorsqu'Il se révèle sur la terre avec puissance et gloire pour juger et établir Son royaume, mais c'est le jour pour les saints lorsqu'ils Le rencontrent dans les airs et apparaissent ensuite devant Son siège du jugement.
Et une telle marche produit les fruits de justice qui sont par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu. Ainsi on voit que l'amour est la source de tout dans la vie du croyant.
Après les paroles d'amour et de prière, Paul parle de lui-même et de sa situation. Mais comment parle-t-il de ce qui lui est arrivé ? Il n'y a pas un mot de murmure ou de plainte. Pas un mot d'incertitude ou de doute. Pas même une pensée d'apitoiement ou de mécontentement. Il aurait pu s'accuser d'être allé à Jérusalem ; pour créer de la sympathie, il aurait pu se plaindre et décrire ses liens et ses souffrances.
Mais il s'élève au-dessus de tout. Christ est dans sa vie le principe directeur. Son propre moi est hors de vue et il rend un témoignage joyeux de la façon dont tout s'est terminé pour le bien, pour l'avancement de l'Évangile. Il avait écrit aux Romains des années auparavant que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. A Rome, prisonnier, il montre pratiquement la vérité de cette affirmation. La main dominante du Seigneur s'est manifestée dans l'avancement de l'Évangile, même dans le prétoire, attenant au palais de Néron.
c'était assez pour lui qui était si dévoué au Christ et à l'évangile de la grâce. Et ses liens ont encouragé beaucoup de gens à devenir plus audacieux pour parler sans crainte. Qui étaient ceux qui prêchaient le Christ par envie et querelle, qui essayaient d'ajouter encore plus d'affliction à ses liens ? Ils étaient égoïstes, enviant le grand apôtre pour ses dons et son pouvoir. Ils étaient jaloux de lui. Et maintenant, alors qu'il était en prison, ses activités généralisées complètement arrêtées, ils ont commencé à parler contre sa personne et ont peut-être utilisé son emprisonnement comme une preuve contre lui, que revendiquant trop d'autorité, le Seigneur l'avait mis de côté.
Par leur envie et leurs querelles, ils ajouteraient de l'affliction à l'apôtre. Et pourtant, ils prêchaient Christ. Le prisonnier du Seigneur s'élève au-dessus de tout. Il n'est pas maître de lui-même, mais Christ le contrôle. Et alors il écrit : « Et alors ? malgré toutes les manières, que ce soit en apparence ou en vérité, Christ est prêché ; et je m'en réjouis, oui, et je me réjouirai. Dieu était avec son serviteur ; et au lieu de l'égoïsme qui animait ces tristes prédicateurs de la vérité, se trouvait en Paul le pur désir de l'annonce de l'Évangile du Christ, dont il sentait profondément toute la valeur, et qu'il désirait par dessus tout, être il de quelle manière il pourrait. Son propre moi était complètement hors de vue. Christ était son tout ; en Lui il se réjouissait et bien qu'il fût en prison, il était rempli de joie et le digne Nom était proclamé.
Il parle ensuite de sa confiance que cela se transformera en son salut par leur prière et l'approvisionnement de l'Esprit de Jésus-Christ. Quel salut veut-il dire ? Ce n'est pas le salut dans le sens de la délivrance de la culpabilité et de la condamnation. L'apôtre Paul n'en doutait pas ; pour cela, il n'avait pas besoin des prières des autres. La délivrance de la culpabilité des péchés et de la condamnation est le don de Dieu en Jésus-Christ.
Nous sommes sauvés une fois pour toutes par l'œuvre achevée de la croix. A ce salut, rien ne peut être ajouté. Les croyants sont sauvés et à jamais en sécurité en Christ. « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » ( Romains 8:1 ). Le salut dans le Nouveau Testament a deux autres significations. Il y a un salut pour le croyant lorsque le Seigneur Jésus reviendra.
« Nous sommes sauvés dans l'espérance » ( Romains 8:24 ). Et il y a un salut présent dont le croyant a besoin jour après jour alors qu'il chemine vers le but béni. Au milieu des épreuves, des tentations, des épreuves et d'autres périls, la victoire sur toutes ces choses doit être remportée et le nom du Christ doit être exalté et glorifié. Le salut que nous avons en Christ par Christ doit être manifesté pratiquement.
Pour cela, l'apôtre désirait les prières des Philippiens ; pour cela il avait besoin, et nous aussi, de la provision de l'Esprit. Ce dernier certainement pas dans le sens, comme certains l'enseignent, d'un nouveau baptême de l'Esprit. Le Saint-Esprit habite le croyant et si le cœur est fixé sur Christ et contrôlé par Lui, la provision de l'Esprit ne manquera pas. Par conséquent, l'attente et l'espoir sincères de l'apôtre étaient qu'il n'aurait honte de rien, qu'il serait vainqueur dans toutes ces circonstances. Christ serait magnifié dans son corps, que ce soit par la vie ou par la mort.
Le grand principe de sa vie, le principe qui gouverne tout, était Christ. Il était tout dans la vie de Paul. « Pour moi, vivre, c'est Christ » signifie que Christ a vécu en lui ( Galates 2:20 ) ; il a vécu par Lui et pour Lui. Si la mort venait, ce serait un gain, car cela l'amènerait à Christ. Mais il se retrouve coincé entre deux choses.
Il a le désir de partir et d'être avec Christ, ce qui serait bien mieux et pourtant, s'il devait vivre encore ici-bas, cela en valait la peine. Bien mieux pour lui personnellement de partir et d'être délivré de tous les conflits, épreuves et souffrances ; mais, d'un autre côté, les besoins d'ici-bas, les saints qui avaient besoin de lui et de ses travaux, le poussent à décider de choisir « de demeurer dans la chair », car c'était plus nécessaire pour eux.
Alors il décide de rester, quelles que soient les souffrances qui lui sont encore réservées, afin de pouvoir répondre à leurs besoins spirituels. Comme c'est désintéressé ! Combien ressemblant beaucoup à Christ ! Le Soi est à nouveau hors de vue. Et il n'est fait aucune mention de Néron et de son pouvoir. Par la foi, Paul se savait non pas entre les mains de Rome mais entre les mains du Christ.
Nous ne devons pas négliger l'argument contre la fausse doctrine du sommeil de l'âme, qui est contenue dans les paroles de l'apôtre, « partir et être avec Christ, ce qui est bien mieux ». Cette fausse doctrine prétend que lorsque le croyant meurt, il passe dans un état d'inconscience. si cela était vrai, il ne serait certainement pas « beaucoup mieux » de partir, ou comme le dit l'original, « beaucoup mieux mieux ». Profiter de la communion avec le Seigneur est une chose bonne et bénie.
Sortir du corps et être avec Lui est « bien mieux », car dans l'état désincarné, les saints de Dieu jouissent et connaissent le Seigneur à un degré qui est impossible ici-bas. Et le meilleur de tous, c'est quand le Seigneur viendra et que tous les rachetés recevront leurs corps glorifiés.
Et maintenant, il désire que leur vie soit digne de l'Évangile qu'il aimait si bien. Il veut qu'ils tiennent ferme dans un même esprit et avec un seul esprit luttant ensemble pour l'évangile ; ce devait être leur attitude, qu'il soit présent avec eux ou absent. seul le Saint-Esprit pouvait accomplir cela ; Lui seul peut donner aux croyants l'unité en toutes choses et le pouvoir de lutter ensemble pour l'évangile. Marchant ainsi, les croyants n'ont pas besoin d'être terrifiés par les adversaires, ceux qui s'opposent et rejettent l'évangile.
Ces adversaires essaient toujours d'inspirer la peur, comme les ennemis d'Israël dans le pays. Mais se tourner vers le Seigneur, le laisser gouverner toutes choses, marcher dans l'Esprit, était un témoignage évident de leur propre salut promis (ce qui signifie ici la délivrance finale) et pour leurs ennemis un signe évident de perdition. Et la souffrance par laquelle ils passèrent à Philippes, ainsi que celle de l'apôtre dans la prison de Rome, est considérée comme un don de Dieu, tout autant que croire au Christ.
C'est alors un privilège gracieux, donné par Dieu, de souffrir pour Lui. Les murmures et les plaintes seront complètement réduits au silence lorsque la souffrance pour l'amour du Christ sera considérée comme un don de la grâce. « Heureux êtes-vous lorsque les hommes vous insulteront et vous persécuteront et diront faussement toutes sortes de maux contre vous à cause de moi. Réjouis-toi et sois dans l'allégresse, car grande est ta récompense dans les cieux, car les prophètes qui ont été avant toi ont tant persécuté. »