Romains 13:1-14
1 Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n'y a point d'autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu.
2 C'est pourquoi celui qui s'oppose à l'autorité résiste à l'ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes.
3 Ce n'est pas pour une bonne action, c'est pour une mauvaise, que les magistrats sont à redouter. Veux-tu ne pas craindre l'autorité? Fais-le bien, et tu auras son approbation.
4 Le magistrat est serviteur de Dieu pour ton bien. Mais si tu fais le mal, crains; car ce n'est pas en vain qu'il porte l'épée, étant serviteur de Dieu pour exercer la vengeance et punir celui qui fait le mal.
5 Il est donc nécessaire d'être soumis, non seulement par crainte de la punition, mais encore par motif de conscience.
6 C'est aussi pour cela que vous payez les impôts. Car les magistrats sont des ministres de Dieu entièrement appliqués à cette fonction.
7 Rendez à tous ce qui leur est dû: l'impôt à qui vous devez l'impôt, le tribut à qui vous devez le tribut, la crainte à qui vous devez la crainte, l'honneur à qui vous devez l'honneur.
8 Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi.
9 En effet, les commandements: Tu ne commettras point d'adultère, tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne convoiteras point, et ceux qu'il peut encore y avoir, se résument dans cette parole: Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
10 L'amour ne fait point de mal au prochain: l'amour est donc l'accomplissement de la loi.
11 Cela importe d'autant plus que vous savez en quel temps nous sommes: c'est l'heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru.
12 La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des oeuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière.
13 Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l'ivrognerie, de la luxure et de l'impudicité, des querelles et des jalousies.
14 Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus Christ, et n'ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises.
CHAPITRE 13
1. Obéissance aux autorités. ( Romains 13:1 .)
2. Aimez l'accomplissement de la loi. ( Romains 13:8 .)
3. Le jour est proche. ( Romains 13:11 .)
Les enfants de Dieu sont des étrangers et des pèlerins dans le monde. Notre citoyenneté est au paradis. Mais que doit faire le chrétien vivant sous différentes formes de gouvernement ? Le chrétien doit être soumis à ceux-ci, car les pouvoirs qui existent sont ordonnés par Lui. Résister à ces pouvoirs signifierait résister à Dieu qui les a ordonnés. Ils sont les ministres de Dieu pour maintenir l'ordre. « Rendez donc à tous leurs dus, tribut à qui tribut est dû ; coutume à qui coutume; peur à qui peur; honneur à qui honneur. Si les chrétiens avaient toujours obéi à ces injonctions, comme cela aurait été. Mais souvent, ils sont oubliés et une tentative est faite pour contrôler la politique de cette époque et régner.
« Ne devez rien à personne, sinon de vous aimer les uns les autres, car celui qui aime les autres a accompli la loi. » La première phrase ne signifie pas qu'il est mal d'emprunter de l'argent. La question est de payer. Si une dette est due, elle doit être payée exactement à temps. Emprunter de l'argent d'une manière imprudente, sans aucune perspective de remboursement, est un péché, et souvent un grand déshonneur a été porté au nom de notre Seigneur à cause de cela.
Mais il y a une autre dette qui demeure toujours. Le chrétien a une dette d'amour envers tous. Et cet amour est l'accomplissement de la loi. L'amour ne fait pas de mal à son prochain. L'homme naturel peut prétendre qu'il garde la somme des autres commandements : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même », mais il ne peut pas le faire. Seul celui qui est né de nouveau, dans le cœur duquel il y a de l'amour, a le pouvoir de le faire.
La venue du Seigneur nous est présentée dans ces versets comme un motif de vie sainte. Le salut final approche, car la nuit est loin et le jour est proche. La bienheureuse espérance est d'être toujours devant le cœur du chrétien ; c'est une espérance purificatrice. « Celui qui a cette espérance en lui se purifie comme il est pur. » En vue de ce jour qui approche, où nous le verrons face à face et serons avec lui dans la gloire, les exhortations sont données à se réveiller du sommeil, à rejeter les œuvres des ténèbres, à revêtir l'armure de lumière, à marcher convenablement comme au jour, de s'abstenir des choses de la chair, se revêtant du Seigneur Jésus et ne faisant aucune provision pour la chair.
Nous devons marcher dans la lumière comme les enfants du jour, avec des visages tournés vers la gloire à venir. Et jamais auparavant ces exhortations n'avaient été plus nécessaires qu'aujourd'hui. La nuit est loin, le jour approche. Les signes de la fin des temps sont visibles partout, et pourtant, en ces jours solennels, combien peu de membres du peuple de Dieu marchent comme les enfants du jour sur le chemin de la séparation.