LE LIVRE DE SOPHANIE
introduction
Sophonie est le dernier des prophètes avant la captivité, selon l'arrangement de la Bible hébraïque. Aggée, Zacharie et Malachie sont post-exiliques. Son nom signifie « Jéhovah se cache ». Sa généalogie remonte à quatre générations. Sophonie était le fils de Cushi, le fils de Guedalia, le fils d'Amariah, le fils de Hizkiah. Nous avons donc plus d'informations sur lui que sur la plupart des autres prophètes mineurs.
Il doit y avoir une raison pour laquelle ces quatre générations sont données. Nous pensons que la raison est de montrer qu'il était de descendance royale, l'arrière-petit-fils du pieux roi de Juda, Ézéchias. Hizkiah est le même que Hizkiah en hébreu. La tradition juive ainsi que les sources rabbiniques fiables le confirment. L'objection selon laquelle le titre royal n'est pas donné en rapport avec Hizkiah est insignifiante ; en tout cas, « roi de Juda » est mentionné en relation avec Josias dans le premier verset de ce livre de Sophonie, de sorte qu'il a pu être volontairement omis en relation avec Hizkiah. Quant à son histoire personnelle, nous n'avons pas plus d'informations. Il semble que le Seigneur ait caché pour une bonne raison ces détails de ses instruments choisis.
La date de Sophonie
La date est donnée dans le premier verset. Il prophétisa aux jours de Josias, roi de Juda. Nous ne sommes donc pas laissés en doute sur l'époque à laquelle il a exercé sa fonction de prophète ; il était le contemporain de Jérémie et Michée. Quant à l'époque exacte pendant le règne de Josias dans laquelle Sophonie prophétisa, nous pouvons être bien sûrs que c'était à l'époque de la réforme instituée par le roi, c'est-à-dire entre la douzième et la dix-huitième année ; pourtant la réforme était toujours en cours et pas encore complètement achevée. Le temple doit avoir été purifié des abominations des idoles, car Sophonie présuppose le maintien du culte du temple.
Le message de Sophonie
Pour comprendre le message, nous devons considérer le caractère des temps dans lesquels le prophète a vécu, et les conditions en Juda. Nous l'avons déjà fait à propos des annotations sur Jérémie, mais ajoutez ici une autre description. Comme déjà dit, une grande réforme était en cours, qui, comme toute réforme, s'est terminée par une déformation, produisant une réaction qui a plongé la maison de Juda dans l'apostasie finale.
Il semble que la réforme ait été principalement extérieure ; dans leurs cœurs, le peuple avait encore un désir ardent pour les idoles et les abominations qui s'y rattachent ( Sophonie 1:4 ). Nous signalerons dans les annotations quelques-uns des détails des maux qui régnaient à cette époque.
Comme les autres prophètes mineurs, le jugement est d'abord annoncé, suivi d'exhortations à la repentance, avec les promesses de gloire pour le reste de son peuple lorsque le jour de Jéhovah sera passé et que le Seigneur sera roi sur toute la terre. Il proclame le jugement à venir pour toute la terre, ainsi que sur Juda et Jérusalem, puis donne une description plus complète du jour où ce jugement doit être exécuté, le jour encore futur de Jéhovah.
Comme nous l'avons vu, Abdias et Joël sont les premiers prophètes, et tous deux ont annoncé le jour de Jéhovah. Le dernier des prophètes avant la captivité rend son témoignage supplémentaire au même jour, le décrivant comme un jour de colère, de trouble et de détresse. Ceci est le premier chapitre.
Dans le deuxième chapitre commencent les exhortations. Il exhorte la nation à se repentir et à chercher le Seigneur, afin qu'ils puissent être cachés au jour de la colère du Seigneur. Puis il annonça que le jour viendrait sûrement sur toutes les nations, et que les îles des nations n'échapperaient pas.
Dans le troisième chapitre, le prophète montre comment le Seigneur traitera aussi en jugement les impies parmi son peuple. Il annonce son dessein concernant les nations avec l'espoir que le reste pieux parmi les Juifs le craindrait alors, et reçoive des instructions et l'attende.
Vient ensuite le joyeux message du salut futur du peuple élu. Ce sera un pauvre reste affligé qui se confie au Seigneur, qui, né de nouveau, sera un peuple saint séparé du mal. Viennent ensuite les temps de chant. « Chante, fille de Sion ; crie, ô Israël ! Sois dans l'allégresse et réjouis-toi de tout ton cœur, fille de Jérusalem. L'Éternel a ôté tes jugements, Il a chassé ton ennemi; le roi d'Israël, l'Éternel, est au milieu de toi; tu ne verras plus le mal.
La division de Sophonie
Comme la prophétie de Nahum, celle de Sophonie est une grande déclaration prophétique. La division en trois chapitres, telle qu'elle est donnée dans la version autorisée, est la disposition correcte, à l'exception des huit premiers versets du chapitre 3, qui devraient être ajoutés au deuxième chapitre. Les subdivisions seront signalées dans l'analyse et les annotations.