1 Corinthiens 10:1-33

De même qu'à la fin du chapitre 9, Paul se montre disposé à se soumettre à une épreuve sérieuse quant à la réalité de son christianisme, de même dans le premier chapitre 10 il est clair que tous ceux qui revendiquent la place de chrétien seront soumis à un essai similaire. Et l'histoire ancienne d'Israël est invoquée comme exemple de cela. Tous les enfants d'Israël ont bénéficié de la nuée protectrice en quittant l'Egypte.

Tous passèrent par la mer Rouge, « et furent tous baptisés pour Moïse dans la nuée et dans la mer ». Ces choses les liaient publiquement à Moïse, tout comme le baptême d'eau identifie extérieurement quelqu'un avec Christ. Ils ont tous mangé la manne, non pas qu'elle soit spirituelle en soi ; mais il avait une signification spirituelle en parlant de Christ, le vrai pain venu du ciel. Ils ont bu du Rocher spirituel. Encore une fois, c'est la signification du Rocher qui est soulignée comme étant spirituelle : le rocher était un type de Christ.

Non pas que le rocher les suivait littéralement, mais la bénédiction qui est symbolisée dans l'eau du rocher a suivi toute la compagnie à travers le désert. "Ce Rocher était Christ." Il les bénit, comme aujourd'hui Il bénit dans le cercle du christianisme ; et tous ceux qui professent le nom de Christ sont dans cette sphère de bénédiction extérieure, tout comme tout Israël a été béni extérieurement à cause de son association avec Moïse et la nation.

"Mais avec beaucoup d'entre eux, Dieu n'était pas content, car ils ont été renversés dans le désert." A l'épreuve, ils se sont avérés manquants : ils n'ont pas terminé la course. Si la réalité n'est pas présente, cela finira par être exposé. Si c'est le cas en Israël, alors certainement de nos jours. Car ces choses étaient des types, directement applicables à nous, nous avertissant sérieusement de ne pas convoiter les choses mauvaises, comme elles le faisaient.

Ceci est le premier des cinq points négatifs, et traite de l'état d'âme qui est à l'origine de tous les maux suivants. L'antidote positif à cela est bien sûr de maintenir le « premier amour » envers la Personne du Christ.

Ensuite, l'idolâtrie est mise en garde contre. Israël a introduit cela pour avoir une justification religieuse pour se livrer à leurs propres appétits et plaisirs. Ils ont parlé de la tenue d'un festin "au Seigneur" ( Exode 32:5 ); mais c'était contraire à Lui, et un dieu simplement de leur propre invention. Dans tout culte d'idole, il y a nécessairement un élément d'hypocrisie. Et qu'il soit réalisé ou non, c'est un divertissement réel du diable, qui utilise ce moyen pour déplacer Dieu.

Et la fornication suit. Si la fidélité à notre unique Maître est compromise, alors l'association avec n'importe quel type de mal en résultera. Balaam a conseillé à Balak d'utiliser les Moabites pour séduire Israël, et ils ont succombé à cette fausse et mauvaise association. Mais Dieu déteste de tels mélanges, et en un jour, vingt-trois mille Israélites en sont morts. Nombres 25:9 parle de 24 000 morts de la peste, mais il ne dit pas, en un jour. De toute évidence, les 1 000 autres sont morts un autre jour. Qu'il se souvienne que la fornication spirituelle n'est pas moins grave que celle littérale.

Ensuite, nous sommes avertis de ne pas tenter le Christ. Israël l'a fait en méprisant la manne comme une nourriture légère et insatisfaisante ( Nombres 21:5 ). Mais c'est un type de Christ dans l'humiliation en tant qu'humble Fils de l'Homme. Faisant le jeu de Satan en accomplissant son œuvre tentante, ils ont été détruits par les serpents, le symbole de la tromperie satanique.

Le dernier des cinq avertissements ici n'est pas moins sérieux : « Ni vous murmurez. Les espions d'Israël qui rapportèrent un rapport du pays de Canaan mêlé à leurs propres murmures, "moururent par la peste devant l'Éternel" ( Nombres 14:36 ). Un tel murmure était le mal terrible de juger Dieu comme étant indigne de confiance dans son assurance qu'il leur permettrait de conquérir le pays.

Que le croyant se souvienne que toute simple plainte est par essence contre Dieu. Ne se soucie-t-il pas correctement de son peuple et de tous ses intérêts ? Remarquez ici que ce n'est pas les serpents qui détruisent, mais le destructeur : c'était une infliction divine, le propre jugement de Dieu.

Le verset 1 I insiste sur le fait que toutes ces choses sont arrivées à Israël pour des types. Ce n'est pas qu'ils se soient produits par hasard et qu'ils soient pris comme des leçons commodes ; mais que la sagesse de Dieu lui-même a conçu l'histoire de telle manière que nous devrions avoir ces types spécifiques dont nous pouvons apprendre. Bien qu'ils ne nous aient peut-être pas été écrits, ils sont pourtant écrits spécifiquement pour nous. En fait, Israël ne pouvait pas réaliser la signification de ces types de l'Ancien Testament de la même manière que les croyants d'aujourd'hui ; et nous ne devons pas estimer à la légère leur valeur actuelle.

Car sur nous est venue la fin des âges. Les âges probatoires de la conscience, du gouvernement humain et de la loi avaient une fin en vue, c'est-à-dire la pure grâce de Dieu révélée dans la personne de son Fils ; et nous, les destinataires de cette glorieuse révélation, sommes donc ceux qui, par l'Esprit de Dieu, avons le privilège de bénéficier le plus grandement de l'histoire passée, qui a été conçue par Dieu dans ce même but. N'ignorons pas ou n'oublions pas une vérité si merveilleusement transcendante.

Et celui qui pense qu'il est debout est prévenu qu'il tombe. Est-ce qu'il a confiance en lui ? Pierre avait cela, et il tomba tristement, mais pas comme Judas, qui n'avait aucune foi. Pour celui qui n'est pas né de nouveau, cette confiance en soi ne conduit qu'à la ruine éternelle : en revanche, comme pour un croyant, la confiance en soi conduira à une chute douloureuse, mais pour laquelle il y a guérison par la grâce de Dieu.

De sorte que le verset 12 insiste sur la fidélité de Dieu, et que c'est sur cela seulement que nous pouvons compter en toute sécurité. Si la tentation vient à un croyant, ce n'est pas une chose complètement nouvelle : d'autres aussi ont été essayés de la même manière, peu importe à quel point la chose peut sembler inhabituelle. Mais Dieu ne permettra pas à quelqu'un d'être tenté au-dessus de sa capacité à le supporter. Souvenons-nous donc de la fidélité de Dieu et dépendons entièrement d'elle.

Il fournira une issue en son temps, afin que l'individu ait la grâce de la supporter. L'important ici est la confiance de la foi dans le Dieu vivant qui est à l'opposé de la confiance en soi. Nous ne pouvons pas rester seuls, mais Dieu est capable de nous faire tenir debout.

Le verset 14 résume cette section avec l'exhortation urgente de « fuir l'idolâtrie ». Cela remonte au verset 7 en tant que première manifestation de l'œuvre intérieure du mal, et est en fait le principe sous-jacent impliqué du premier chapitre 8 à la fin du chapitre 10. Paul était lui-même tellement déterminé à être pleinement pour Christ que aucun élément d'idolâtrie n'aurait de place pour entrer ; et dans ce chapitre, il encourage les Corinthiens de la même manière.

Cela conduit maintenant à l'expression centrale de toute véritable communion d'assemblée, la communion unie des saints avec Christ Lui-même, et les uns avec les autres, en tant que corps de Christ. Paul fait appel à la sagesse qu'ils ont en Jésus-Christ et leur demande de juger avec sagesse ses paroles.

La coupe du repas du Seigneur n'était-elle pas la communion du sang de Christ ? En participant, on exprime la communion avec la valeur et la signification du sang du Christ, l'identification avec l'expiation pleinement complétée par l'effusion de ce sang. Précieuse association en effet ! Et le pain rompu, n'est-il pas la communion du corps de Christ ? Certes, son corps littéral donné pour nous, dans lequel il a souffert une agonie au-delà de toute pensée, doit être considéré ici, nous exprimant la communion avec la bénédiction résultant de ses terribles souffrances, avec des cœurs attirés dans l'appréciation et l'action de grâce.

Mais le verset 17 indique une autre application pour nous ici. Les croyants étant nombreux, sont un seul pain, un seul corps, tous participant à ce seul pain. C'est le plus frappant et le plus important. La fraction du pain est l'expression prédominante de la communion fraternelle de l'assemblée. En faisant cela, nous devons exprimer la communion avec le corps entier du Christ, et non avec une simple partie de celui-ci, locale ou autre. C'est une base que nous ne devons jamais ignorer, ou nous tombons dans le sectarisme.

Lorsque Paul a écrit, les séparations n'avaient pas divisé l'Église en de nombreux partis, bien sûr, bien que l'attitude d'indépendance et de division menaçait de nuire à Corinthe et devait être réprimandée. Ceci étant le cas, combien il était important qu'ils reviennent à la précieuse reconnaissance de l'unique principe sain, à la base de toute unité dans l'Église de Dieu. Nous devons nous aussi accorder la plus grande attention à cette question cruciale.

A l'heure actuelle, chaque dénomination a sa base de rassemblement distincte et séparée ; mais toute base qui n'est pas celle du corps entier du Christ dans le monde est par essence sectaire, si bonne ou si pauvre que soit l'attitude ou l'esprit de ceux qui se rassemblent sur de telles bases. Beaucoup peuvent reconnaître la vérité d'un seul corps ; et demandons instamment que, pour cette raison, il devrait y avoir une fraternité interconfessionnelle; mais ce n'est pas du tout reconnaître la seule base de la communion, car dans ce cas, diverses bases sont retenues, et leur incohérence les unes avec les autres ignorées.

Et plus sérieusement, la base de Dieu est ignorée, une base bien plus importante que notre plaisir de la communion. La foi amènerait donc le croyant à quitter toute autre base et à se rassembler sur la seule base de Dieu, n'ajoutant rien aux vérités déclarées de l'Écriture dans ces domaines. La fraction du pain, dans ces versets, est clairement vue comme n'étant pas du tout individuelle, mais liée à l'Assemblée, le corps du Christ, et elle n'est correctement observée que lorsque sa base de l'unique corps est reconnue comme son principe d'unité. , et de rassemblement.

Israël selon la chair est à nouveau utilisé pour illustrer ces choses. Lorsqu'un animal était sacrifié sur l'autel, ceux qui mangeaient du sacrifice étaient ainsi identifiés à l'autel. La grave question de l'association est celle qui est ici pressée. Si nous sommes en communion avec Christ et Son corps, comme cela est exprimé dans la fraction du pain, est-il cohérent en même temps d'avoir une communion avec ce qui Lui est contraire ?

On pourrait dire qu'une idole n'était de toute façon rien, et donc il n'y avait aucune signification dans une quelconque identification extérieure avec elle. Mais ce raisonnement n'est pas correct. Certes, l'idole n'est rien, et la viande offerte aux idoles n'en est pas réellement modifiée. Mais, derrière l'idole dans tous les cas, il y a un mauvais esprit, et les Gentils, dans leur culte d'idole, sacrifiaient aux démons. Le croyant peut-il avoir une part dans cela ? Il ne s'agit pas de savoir si sa propre conscience est souillée, ou si sa propre âme est affectée ; mais de sa communion extérieure montrant avec une idole. Il compromet extérieurement l'honneur de son Seigneur.

Ce principe peut certainement s'appliquer à une association confessionnelle. De nombreuses dénominations ont été tellement mêlées à l'idolâtrie que tout chrétien devrait discerner cela clairement et n'avoir aucune communion avec de telles choses. L'effort même d'exalter et de justifier une certaine dénomination a en lui l'élément d'idolâtrie ; car il met la dénomination à la place de Christ. Certes, nous devons aimer ces chrétiens qui peuvent être trompés par de telles choses, mais la chose elle-même doit être évitée.

Car il est impossible de boire la coupe du Seigneur, et aussi la coupe des démons : impossible de participer à la table du Seigneur, et aussi à la table des démons. C'est une question de notre véritable fraternité vitale. Ce n'est pas ici du repas du Seigneur dont il parle : on le trouve plus loin au chapitre 11:20-33. Mais tout vrai croyant boit la coupe du Seigneur et prend part à la table du Seigneur par le fait même qu'il est sauvé.

C'est spirituellement vrai au moment où l'on croit, qu'il mange de la chair du Seigneur et boit de son sang. Comparez Jean 6:53 . C'est devenu sa propre sphère vitale de fraternité. Il lui est donc impossible de boire la coupe des démons ou de prendre part à leur table. Dieu l'a en fait délivré de ce royaume auquel il ne peut retourner. Si Dieu a fait cela dans la perfection la plus complète, alors il est juste que nos actions pratiques soient cohérentes avec le fait établi.

Et on leur pose une question de conscience : « Provoquons-nous le Seigneur à la jalousie ? N'est-il pas, à juste titre, jaloux que nous rendions quelque honneur (honneur qui Lui appartient) aux démons ? Ou, "sommes-nous plus forts que Lui?" Pensons-nous être assez forts pour nous engager dans de tels mélanges sans danger, alors que Dieu Lui-même est totalement séparé d'eux ?

S'agissait-il de ce qui était simplement « licite » ? En effet, aucune attitude légale de « ne pas toucher, ne pas goûter, ne pas manipuler » n'est implicite du tout ; car ce genre de chose est contraire au christianisme. Mais n'étaient-ils pas assez sages pour juger de ce qui convient à ceux qui sont rachetés par le sang de Christ ? Leur foi et leur conscience, ainsi que la Parole de Dieu, ne les éclairaient-elles pas sur ces questions ? Paul recherchait au moins le caractère positif des choses, des choses opportunes ou convenables, et cela pouvait être pour une véritable édification, l'édification des âmes.

Un principe de grande valeur est ici pressé sur les saints : « Que personne ne cherche la sienne, mais chacun la richesse d'un autre. Si la bénédiction des autres est honnêtement recherchée, cela donnera en soi une perspective plus appropriée quant à ma propre conduite personnelle ; tandis que le simple égoïsme me laissera toujours sensible à l'influence satanique. Et évitons la suggestion subtile que nous sommes gentils et altruistes si nous nous mêlons aux autres dans de mauvaises associations : ce n'est ni fidélité à Dieu, ni gentillesse réelle envers les autres.

Le lien ici avec le chapitre 8, où ce sujet a commencé, est évident. Si la viande était vendue dans les magasins, il n'y avait pas lieu de se demander si elle avait été offerte à une idole. Certes, cela n'a fait aucune différence quant à la viande elle-même, et le chrétien a la liberté parfaite de la manger ; "car la terre est à l'Éternel, et sa plénitude." Et le croyant le reçoit du Seigneur, avec action de grâce.

Ou, si un croyant accepte une invitation à un repas avec un incroyant, il doit être entièrement libre de manger ce qui est fourni sans aucun doute. Mais si son hôte, ou toute personne présente, lui disait que cela avait été offert en sacrifice à une idole, alors immédiatement la question se pose de savoir s'il reconnaîtra l'idole. Son informateur a certainement cela en vue, et donc le croyant ne doit pas manger. C'est un soin approprié pour la conscience de l'informateur.

Et encore il est dit, "car la terre est à l'Éternel, et sa plénitude." Si ma nourriture donnait à quelqu'un l'impression que je croyais que la nourriture était celle d'un démon et non celle du Seigneur, alors je ne devrais pas manger. Ainsi, que l'on mange dans le premier cas ou que l'on ne mange pas dans l'autre, la base de la vérité pour les deux est identique.

La conscience d'un autre donc, pas seulement la mienne, devrait me concerner ; car pourquoi ma liberté est-elle jugée sur la conscience d'un autre ? Si j'ai la liberté, laissez-moi l'exprimer de telle manière que la conscience de l'autre ne la juge pas. Car si ma nourriture le faisait trébucher, alors laisse-moi user de ma liberté pour ne pas manger, et sa conscience ne jugera pas ma liberté. Si je prends part à l'action de grâce à Dieu, pourquoi le ferais-je de telle manière qu'un autre aura l'occasion de dire du mal de moi à cause de la chose même pour laquelle je rends grâce ?

De sorte qu'en plus de la considération de la conscience d'autrui, il y a ici la question de la gloire de Dieu. Car sa gloire est certainement une considération suprême dans la manière dont nous le représentons devant les hommes. « Faites toutes choses pour la gloire de Dieu » est un rappel qui donne à réfléchir et stabilise nos âmes. Notre conduite ne doit donner aucune occasion de trébucher à qui que ce soit, qu'il s'agisse des Juifs, des Gentils ou de l'Église de Dieu. Ils sont tous des créatures de Dieu, et mon confort et mon plaisir sont secondaires au bien-être de leur âme.

Paul était l'exemple de cette attitude d'abnégation de plaire à tous les hommes en toutes choses. Ceci, bien sûr, ne plaît pas aux hommes en tant qu'ils sont soumis à leur domination, ou simplement en quête d'approbation humaine (comme cela est entièrement réfuté dans Galates 1:10 ) ; mais comme cherchant sincèrement le bien le plus pur de leurs âmes, afin qu'ils soient sauvés. Il ne compromettrait la vérité de Dieu pour personne, mais il abandonnerait son propre avantage personnel pour le bien de quiconque, si cela pouvait les amener à Dieu.