1 Rois 17:1-24
1 Élie, le Thischbite, l'un des habitants de Galaad, dit à Achab: L'Éternel est vivant, le Dieu d'Israël, dont je suis le serviteur! il n'y aura ces années-ci ni rosée ni pluie, sinon à ma parole.
2 Et la parole de l'Éternel fut adressée à Élie, en ces mots:
3 Pars d'ici, dirige-toi vers l'orient, et cache-toi près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain.
4 Tu boiras de l'eau du torrent, et j'ai ordonné aux corbeaux de te nourrir là.
5 Il partit et fit selon la parole de l'Éternel, et il alla s'établir près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain.
6 Les corbeaux lui apportaient du pain et de la viande le matin, et du pain et de la viande le soir, et il buvait de l'eau du torrent.
7 Mais au bout d'un certain temps le torrent fut à sec, car il n'était point tombé de pluie dans le pays.
8 Alors la parole de l'Éternel lui fut adressée en ces mots:
9 Lève-toi, va à Sarepta, qui appartient à Sidon, et demeure là. Voici, j'y ai ordonné à une femme veuve de te nourrir.
10 Il se leva, et il alla à Sarepta. Comme il arrivait à l'entrée de la ville, voici, il y avait là une femme veuve qui ramassait du bois. Il l'appela, et dit: Va me chercher, je te prie, un peu d'eau dans un vase, afin que je boive.
11 Et elle alla en chercher. Il l'appela de nouveau, et dit: Apporte-moi, je te prie, un morceau de pain dans ta main.
12 Et elle répondit: L'Éternel, ton Dieu, est vivant! je n'ai rien de cuit, je n'ai qu'une poignée de farine dans un pot et un peu d'huile dans une cruche. Et voici, je ramasse deux morceaux de bois, puis je rentrerai et je préparerai cela pour moi et pour mon fils; nous mangerons, après quoi nous mourrons.
13 Élie lui dit: Ne crains point, rentre, fais comme tu as dit. Seulement, prépare-moi d'abord avec cela un petit gâteau, et tu me l'apporteras; tu en feras ensuite pour toi et pour ton fils.
14 Car ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël: La farine qui est dans le pot ne manquera point et l'huile qui est dans la cruche ne diminuera point, jusqu'au jour où l'Éternel fera tomber de la pluie sur la face du sol.
15 Elle alla, et elle fit selon la parole d'Élie. Et pendant longtemps elle eut de quoi manger, elle et sa famille, aussi bien qu'Élie.
16 La farine qui était dans le pot ne manqua point, et l'huile qui était dans la cruche ne diminua point, selon la parole que l'Éternel avait prononcée par Élie.
17 Après ces choses, le fils de la femme, maîtresse de la maison, devint malade, et sa maladie fut si violente qu'il ne resta plus en lui de respiration.
18 Cette femme dit alors à Élie: Qu'y a-t-il entre moi et toi, homme de Dieu? Es-tu venu chez moi pour rappeler le souvenir de mon iniquité, et pour faire mourir mon fils?
19 Il lui répondit: Donne-moi ton fils. Et il le prit du sein de la femme, le monta dans la chambre haute où il demeurait, et le coucha sur son lit.
20 Puis il invoqua l'Éternel, et dit: Éternel, mon Dieu, est-ce que tu affligerais, au point de faire mourir son fils, même cette veuve chez qui j'ai été reçu comme un hôte?
21 Et il s'étendit trois fois sur l'enfant, invoqua l'Éternel, et dit: Éternel, mon Dieu, je t'en prie, que l'âme de cet enfant revienne au dedans de lui!
22 L'Éternel écouta la voix d'Élie, et l'âme de l'enfant revint au dedans de lui, et il fut rendu à la vie.
23 Élie prit l'enfant, le descendit de la chambre haute dans la maison, et le donna à sa mère. Et Élie dit: Vois, ton fils est vivant.
24 Et la femme dit à Élie: Je reconnais maintenant que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l'Éternel dans ta bouche est vérité.
ÉLIE PROPHÉTISE UNE SÉCHERESSE
(v.1-7)
Achab a été soudainement confronté à un prophète qui n'avait jamais été mentionné auparavant, Elie le Tishbite, le premier prophète de Dieu dont on a parlé comme issu des dix tribus. Il est venu de Galaad et au nom de Dieu a annoncé que pendant quelques années il n'y aurait ni rosée ni pluie en Israël jusqu'à ce qu'Elie donne la parole. Jaques 5:17 nous dit qu'Elie avait prié avec ferveur pour qu'il ne pleuve pas. Pourquoi? À cause du mal grave d'Achab qui a infecté tout Israël. Elie s'est évidemment rendu compte qu'il faudrait des mesures drastiques pour ramener Israël au Seigneur.
Mais le prophète lui-même doit souffrir à cause de la sécheresse, ainsi que le peuple. Le Seigneur lui a dit de partir et de se cacher près du Brook Cherith. Il ne devait pas rester pour se vanter du fait que sa prophétie se réalisait. Dieu sait comment enseigner au messager que le messager n'est pas important, mais son message l'est. Il a pourvu à Elie, cependant, de l'eau du ruisseau et de la nourriture apportée par les corbeaux.
Israël n'était pas en état de prendre soin d'un prophète de Dieu, et Dieu a utilisé les oiseaux impurs pour cela. Les corbeaux, comme leur nom l'indique, sont voraces, de sorte que c'était un miracle de Dieu qu'ils apportent de la nourriture au prophète, à la fois le matin et le soir. Ainsi Elijah a appris littéralement à ne pas s'inquiéter de sa vie quant à quoi manger et boire ( Matthieu 6:25 ).
Pourtant, le temps d'Élie était limité, car le ruisseau s'était asséché à cause de la sécheresse. Dieu juge bon de changer nos circonstances afin que nous puissions apprendre de diverses manières notre dépendance à son égard.
SOIGNEE PAR UNE VEUVE
(vs.8-16)
Le Seigneur a ensuite envoyé Élie sur une longue distance de la région du Jourdain à Sarepta à Sidon, en dehors des frontières d'Israël (vs.8-9). Élie serait perplexe à l'idée que Dieu avait commandé à une veuve de cet endroit de prendre soin de lui. Mais c'était à cause du faible état spirituel d'Israël. Bien qu'il y ait eu beaucoup de veuves en Israël à l'époque ( Luc 4:25 ), Dieu a pourtant envoyé Elie hors d'Israël pour être soigné par une veuve païenne.
Quand Elie arriva à la porte de Sarepta, il vit une veuve ramasser du bois et lui demanda de lui apporter un verre d'eau (v.10). Elle alla volontiers le chercher et il l'appela pour lui apporter aussi un peu de pain à manger (v.11). Mais c'en était trop pour la pauvre femme. Elle lui dit qu'elle n'avait pas de pain, mais seulement un peu de farine et un peu d'huile dont elle comptait préparer un petit repas pour elle et son fils, avant de s'attendre à mourir de famine.
Mais Dieu ne s'occupait pas seulement d'Élie. Il avait également l'intention de s'occuper de la veuve et de son fils. Cela peut sembler égoïste de la part d'Elie qu'il lui dise de lui faire d'abord un petit gâteau, puis de le faire pour elle et son fils. Mais c'était un test de sa foi. Elie est un type de Christ, et si nous le mettons en premier, nous aurons tous nos besoins comblés. Elie a promis à la veuve que sa réserve de farine ne diminuerait pas et que la jarre d'huile ne se tarirait pas jusqu'au jour où le Seigneur enverrait la pluie.
Bien que la veuve soit une païenne, elle crut à la parole d'un Israélite qui parlait au nom du Seigneur Dieu d'Israël, et sa foi fut pleinement récompensée. Elle, son fils et Elie ont tous reçu de la nourriture pendant plusieurs jours. Ainsi Elie a été maintenu dans l'isolement jusqu'à ce que le Seigneur l'envoie plus tard pour annoncer le retour de la pluie en Israël.
LE FILS DE LA VEUVE SAUVE DE LA MORT
(v.17-24)
La veuve avait expérimenté la grâce de Dieu en la sauvant, elle et son fils, d'une fin terrible. Mais Dieu avait une autre leçon d'une importance vitale à lui enseigner, qui ne pouvait venir que de la douleur et du chagrin. Son enfant tomba gravement malade et fut emporté par la mort (v.17). Pour une raison quelconque, elle a lié sa mort à Elie et a estimé que Dieu la punissait pour ses péchés. Mais Dieu cherchait la pure bénédiction de son âme.
Elie prit le garçon et le coucha sur son propre lit. Puis il pria le Seigneur avec ferveur et s'étendit trois fois sur l'enfant. Le contact direct avec celui qui avait la vie avait pour résultat que la vie revenait à l'enfant. Les trois temps parlent de résurrection. Ainsi ce n'est que par le contact direct avec le Seigneur Jésus ressuscité des morts que nous trouvons la bénédiction de la vie de résurrection. Le Seigneur a répondu à la prière d'Elie et l'âme de l'enfant est revenue.
Ainsi, la veuve apprit que Dieu était capable, non seulement de sauver de la mort, mais de restaurer la vie après la mort. Marie et Marthe ont appris cette leçon dans Jean 11:1 . Ils n'avaient pensé qu'à espérer que le Seigneur viendrait à temps pour empêcher Lazare de mourir. Tous deux ont dit au Seigneur : « Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort » ( Jean 11:21 : Jean 11:21 ; Jean 11:32 ). Mais le Seigneur avait une leçon plus importante à leur enseigner, qu'il peut faire sortir la vie de la mort.
Elie rendit le garçon à sa mère en disant : "Voyez, votre fils vit" (v.23). Combien appropriée était la réponse de la veuve : « Maintenant par ceci je sais que tu es un homme de Dieu, et que la parole du Seigneur dans ta bouche est vérité » (v.24). De même, lorsque nous avons appris que le Seigneur Jésus a le pouvoir de la vie de résurrection, nous savons qu'il n'est pas seulement un homme de Dieu, mais le Fils éternel de Dieu, dont la résurrection nous ôte la peur de la mort.