1 Samuel 1:1-28

De 1 Chroniques 6:22 nous apprenons qu'Elkana était un Lévite des fils de Kehath. Les noms de quatre de ses ancêtres sont enregistrés au verset 1, qui par ordre de descendance sont Zuph (ce qui signifie « observateur »); Tohu ("bas, coulé"); Elihu ("mon Dieu est-Il") ; Jeroham (« il est tendrement aimé ») ; résultant en Elkanah ("Dieu a acheté"). Ces significations donnent une certaine indication de l'œuvre de Dieu en vue d'accomplir Sa propre volonté dans le résultat final vu dans Son serviteur Samuel.

Les deux épouses d'Elkanah, Hannah et Penninah, nous rappellent les épouses de Jacob, Rachel et Leah. Bien que Jacob aimait Rachel, elle n'a pas eu d'enfants, alors que Léa l'a fait. Hannah signifie "elle était gracieuse" et Peninnah, "scintillante".

Elkanah était un Israélite pieux qui avait l'habitude d'apparaître chaque année pour sacrifier au Seigneur à Shiloh. Au verset 3, c'est la première fois que l'expression est utilisée dans les Écritures, « le Seigneur des armées ». Il est utilisé cinq fois dans 1 Samuel et six fois dans 2 Samuel. Il est seulement mentionné que Hophni et Phinées, les fils d'Eli, étaient là. Eli a évidemment pris la place de grand prêtre (mais pas appelé ainsi), mais a laissé les devoirs de la prêtrise à ses fils.

Bien qu'on nous dise "chaque prêtre se Hébreux 10:10 quotidiennement" ( Hébreux 10:10 ), Eli n'est pas dit debout mais deux fois assis (ch.1:9; 4:13) et une fois couché (ch.3:2 ).

En sacrifiant, Elkanah n'a pas oublié ses femmes et les enfants de Peninnah, mais était plus favorable envers Hannah en raison de son amour pour elle. Le Seigneur, dans sa sagesse, l'avait empêchée d'avoir des enfants. D'un autre côté, Peninnah a eu des enfants et est devenue un adversaire, provoquant évidemment Hannah avec la raillerie qu'elle n'en avait pas. Mais Anne devait apprendre la leçon, comme nous le devrions tous, que "ce n'était pas d'abord ce qui est spirituel, mais ce qui est naturel; et ensuite ce qui est spirituel" ( 1 Corinthiens 15:46 ).

Le Seigneur laisse d'abord faire son chemin à la simple nature humaine pour prouver sa propre vanité : puis il introduit ce qui lui est tout à fait supérieur de même qu'Adam fut le premier homme, le Christ le second homme.

Cela ne s'accomplit pas en nous sans l'exercice de l'âme, car ce qui est simplement charnel doit être jugé sans valeur. On voit donc Hannah pleurer et jeûner à cause de son incapacité à porter du fruit. Elkanah était un mari gentil et prévenant, mais ne comprenait pas l'intensité de son chagrin, car il pensait qu'elle le considérerait mieux à ses yeux que dix fils. Cependant, appliquer cela spirituellement, même si le Seigneur Lui-même est suffisant pour satisfaire nos cœurs, pourtant Il a implanté dans chaque croyant un désir de porter du fruit pour Lui, ce n'est que normal et juste.

De toute évidence, venir à Shiloh dans la présence du Seigneur a intensifié sa détresse, et au temple, elle a prié avec amertume d'âme, pleurant et jurant que si le Seigneur lui donnait un fils, elle le consacrerait au Seigneur en tant que nazaréen ( Nombres 6:2 ) tous les jours de sa vie. Eli était un étranger à un tel exercice : il était assis sur un siège près d'un poteau du temple, pratiquement assis en tant que juge plutôt que debout en tant que prêtre.

Il vit les lèvres d'Hannah bouger tandis qu'elle priait en silence, et fit la triste bévue de juger qu'elle était en état d'ébriété. Il a su la reprendre, mais n'a pas fourni l'aide et la compassion qui étaient le but même du sacerdoce ( Hébreux 5:1 ).

La réponse d'Anne à Eli était des plus belles et des plus précieuses. Tout à fait contrairement aux effets de l'alcool, c'était une femme d'esprit triste qui avait répandu son âme devant le Seigneur. Elle le supplie de ne pas la considérer comme une fille de Bélial, une ennemie virtuelle du Seigneur, car les faits étaient tout à fait opposés.

On pourrait penser que ses paroles suffiraient à éveiller la conscience d'Eli à avoir honte de l'erreur qu'il avait commise et à s'excuser auprès d'elle. Mais la prêtrise pour lui n'était qu'une affaire formelle avec peu de nécessité pour le cœur d'être impliqué. Il ne s'enquiert même pas de la raison de son chagrin, mais la congédie « en paix », exprimant le désir que le Dieu d'Israël réponde à sa demande. Elle, cependant, malgré la léthargie d'Eli, prend ses paroles comme du Seigneur, une indication précieuse de sa foi : sa tristesse a été levée et elle est revenue à une vie normale.

Ils retournèrent à Ramah, et très vite elle conçut un enfant car on nous dit : « Le Seigneur se souvint d'elle. À sa naissance, elle l'a nommé « Samuel », ce qui signifie « demandé à Dieu ». Bien qu'elle ait attendu longtemps, la foi peut se permettre d'attendre. Dieu a répondu en son temps, la preuve étant claire que c'était son œuvre souveraine.

Suite à cela, quand Elkana et le reste de sa maison sont montés à Shiloh pour l'offrande annuelle, Hannah est restée à la maison avec son petit enfant, décidant qu'elle n'irait que lorsque Samuel serait sevré, afin de le laisser là avec Eli, pour une fois qu'elle le fit comparaître devant le Seigneur, elle considérait qu'il devait toujours y rester. Il est précieux de voir le but de son cœur en ce qui concerne l'accomplissement de son vœu, car ce ne serait pas un petit sacrifice que d'abandonner l'enfant qu'elle avait tant désiré et qu'elle aimait bien sûr profondément. Mais pour elle, les intérêts du Seigneur étaient prioritaires.

Le jour vient alors où elle amène l'enfant dans la maison du Seigneur. Avec lui, elle apporte trois bœufs, un épha (trois mesures) de farine et une bouteille de vin. L'un des bœufs est sacrifié et l'enfant amené à Eli. Elle savait que c'était important. Nous ne lisons pas qu'un enfant soit présenté à juste titre au Seigneur sans qu'un symbole de la mort de Christ l'accompagne ; car ce n'est que sur la base de cette mort qu'un être humain peut être acceptable à Dieu.

La farine rappelle l'offrande, typique de la perfection de l'humanité du Christ, et le vin symbolise la joie qui résulte de la valeur du sacrifice, joie de Dieu et de l'homme.

Aux versets 26 à 28, les paroles d'Anne à Eli sont d'une telle importance qu'elles sont enregistrées par l'Esprit de Dieu. Elle lui rappelle qu'elle était la femme qui s'était tenue près de lui en train de prier le Seigneur, ajoutant que c'était spécifiquement « pour cet enfant que j'ai prié ». Puisque le Seigneur avait gracieusement répondu à sa prière, elle le rendait maintenant au Seigneur, non seulement pour un temps, mais pour toujours. Elle considérait que le moyen d'y parvenir était de le laisser avec le prêtre dans la maison du Seigneur.

Nous pouvons bien douter qu'Eli soit capable de lui donner la même formation morale solide et les mêmes soins qu'Anne pourrait, mais par la foi, elle le remettait vraiment entre les mains du Seigneur, et le Seigneur prenait soin de lui malgré l'insuffisance d'Eli. En fait, le peu de temps qu'Hannah l'a eu a sans aucun doute laissé une impression indélébile sur son jeune cœur qui a affecté toute sa vie.

Nous n'entendons rien des paroles qu'Eli aurait pu prononcer à ce moment-là : s'il parlait, l'Esprit de Dieu ne considérait pas que ses paroles valaient la peine d'être enregistrées. Pourquoi n'a-t-il pas chaleureusement loué la foi d'Anne ? Peut-être était-il plutôt consterné d'être chargé de la responsabilité de s'occuper du jeune garçon. La dernière phrase, "il adora le Seigneur là-bas" se réfère évidemment à Samuel.