1 Samuel 26:1-25
1 Les Ziphiens allèrent auprès de Saül à Guibea, et dirent: David n'est-il pas caché sur la colline de Hakila, en face du désert?
2 Saül se leva et descendit au désert de Ziph, avec trois mille hommes de l'élite d'Israël, pour chercher David dans le désert de Ziph.
3 Il campa sur la colline de Hakila, en face du désert, près du chemin. David était dans le désert; et s'étant aperçu que Saül marchait à sa poursuite au désert,
4 il envoya des espions, et apprit avec certitude que Saül était arrivé.
5 Alors David se leva et vint au lieu où Saül était campé, et il vit la place où couchait Saül, avec Abner, fils de Ner, chef de son armée. Saül couchait au milieu du camp, et le peuple campait autour de lui.
6 David prit la parole, et s'adressant à Achimélec, Héthien, et à Abischaï, fils de Tseruja et frère de Joab, il dit: Qui veut descendre avec moi dans le camp vers Saül? Et Abischaï répondit: Moi, je descendrai avec toi.
7 David et Abischaï allèrent de nuit vers le peuple. Et voici, Saül était couché et dormait au milieu du camp, et sa lance était fixée en terre à son chevet. Abner et le peuple étaient couchés autour de lui.
8 Abischaï dit à David: Dieu livre aujourd'hui ton ennemi entre tes mains; laisse-moi, je te prie, le frapper de ma lance et le clouer en terre d'un seul coup, pour que je n'aie pas à y revenir.
9 Mais David dit à Abischaï: Ne le détruis pas! car qui pourrait impunément porter la main sur l'oint de l'Éternel?
10 Et David dit: L'Éternel est vivant! c'est à l'Éternel seul à le frapper, soit que son jour vienne et qu'il meure, soit qu'il descende sur un champ de bataille et qu'il y périsse.
11 Loin de moi, par l'Éternel! de porter la main sur l'oint de l'Éternel! Prends seulement la lance qui est à son chevet, avec la cruche d'eau, et allons-nous-en.
12 David prit donc la lance et la cruche d'eau qui étaient au chevet de Saül; et ils s'en allèrent. Personne ne les vit ni ne s'aperçut de rien, et personne ne se réveilla, car ils dormaient tous d'un profond sommeil dans lequel l'Éternel les avait plongés.
13 David passa de l'autre côté, et s'arrêta au loin sur le sommet de la montagne, à une grande distance du camp.
14 Et il cria au peuple et à Abner, fils de Ner: Ne répondras-tu pas, Abner? Abner répondit: Qui es-tu, toi qui pousses des cris vers le roi?
15 Et David dit à Abner: N'es-tu pas un homme? et qui est ton pareil en Israël? Pourquoi donc n'as-tu pas gardé le roi, ton maître? Car quelqu'un du peuple est venu pour tuer le roi, ton maître.
16 Ce que tu as fait là n'est pas bien. L'Éternel est vivant! vous méritez la mort, pour n'avoir pas veillé sur votre maître, sur l'oint de l'Éternel. Regarde maintenant où sont la lance du roi et la cruche d'eau, qui étaient à son chevet!
17 Saül reconnut la voix de David, et dit: Est-ce bien ta voix, mon fils David? Et David répondit: C'est ma voix, ô roi, mon seigneur!
18 Et il dit: Pourquoi mon seigneur poursuit-il son serviteur? Qu'ai-je fait, et de quoi suis-je coupable?
19 Que le roi, mon seigneur, daigne maintenant écouter les paroles de son serviteur: si c'est l'Éternel qui t'excite contre moi, qu'il agrée le parfum d'une offrande; mais si ce sont des hommes, qu'ils soient maudits devant l'Éternel, puisqu'ils me chassent aujourd'hui pour me détacher de l'héritage de l'Éternel, et qu'ils me disent: Va servir des dieux étrangers!
20 Oh! que mon sang ne tombe pas en terre loin de la face de l'Éternel! Car le roi d'Israël s'est mis en marche pour chercher une puce, comme on chasserait une perdrix dans les montagnes.
21 Saül dit: J'ai péché; reviens, mon fils David, car je ne te ferai plus de mal, puisqu'en ce jour ma vie a été précieuse à tes yeux. J'ai agi comme un insensé, et j'ai fait une grande faute.
22 David répondit: Voici la lance du roi; que l'un de tes gens vienne la prendre.
23 L'Éternel rendra à chacun selon sa justice et sa fidélité; car l'Éternel t'avait livré aujourd'hui entre mes mains, et je n'ai pas voulu porter la main sur l'oint de l'Éternel.
24 Et comme aujourd'hui ta vie a été d'un grand prix à mes yeux, ainsi ma vie sera d'un grand prix aux yeux de l'Éternel et il me délivrera de toute angoisse.
25 Saül dit à David: Sois béni, mon fils David! tu réussiras dans tes entreprises. David continua son chemin, et Saül retourna chez lui.
Il semble tragiquement stupide de la part de Saül qu'il doive répondre comme il l'a fait à un autre message des Ziphites à l'effet que David se cachait dans la région montagneuse de Hachila (v.1). Il avait dit à David peu de temps auparavant : « Je sais bien que tu seras certainement roi » (ch.24:20). Maintenant, il semble avoir oublié cela et oublié la gentillesse de David envers lui, et prend à nouveau trois mille hommes choisis pour chasser David comme un cerf sans défense.
Bien sûr, David et ses hommes connaissaient le terrain, et ils savaient que Saul venait dans la région. David envoya des espions pour localiser la position exacte où Saül et ses hommes camperaient pour la nuit (v.4). Il décide d'un plan audacieux, mais dont il pourrait dépendre de Dieu pour sa protection. Il est venu avec au moins certains de ses hommes à un point d'observation où ils pouvaient discerner exactement où Saul était couché pour dormir au milieu de ses hommes. Puis il demande un volontaire pour l'accompagner dans le camp de Saul. Abishai répond immédiatement (v.6), et ils vont ensemble.
Silencieusement, ils passent à côté des hommes destinés à être de garde et ne trouvent aucun obstacle à venir là où dort Saul. Abishai exhorte David à lui permettre de tuer Saül immédiatement, lui disant que Dieu l'avait livré entre ses mains (v.8). Pourtant, David ne serait pas coupable de nuire au roi oint de Dieu. Il avait été prêt à tuer Nabal et ses hommes, mais il s'est rendu compte par la suite que même cela était mal, bien que Nabal n'ait aucune autorité.
Mais il est bon de voir le respect de l'autorité de David qui lui interdisait toute pensée de se venger de Saül. Il assure à Abishai qu'aussi vrai que le Seigneur vit, ils pourraient dépendre du Seigneur pour retirer Saul à Son propre temps, que ce soit (comme avec Nabal) par une infliction directe du Seigneur, par un type normal de mort naturelle, ou par la mort au combat (v.10).
Au lieu de faire du mal à Saul, ils lui enlèvent sa lance et un récipient d'eau qui se trouvait près de sa tête. C'est important. La lance était son arme offensive. Ainsi, Saul reçut la preuve que le Seigneur savait comment le priver de la capacité de faire les dommages qu'il désirait. Le récipient d'eau pris était pour lui rappeler que Dieu pouvait aussi lui enlever le rafraîchissement dont il dépendait. L'eau parle de la parole de Dieu : c'est elle seule qui pouvait maintenir Saül dans son royaume, bien qu'il ne la reconnaisse pas. Il faudrait qu'il en soit privé avant de se rendre compte à quel point il en avait besoin.
Malgré la présence de David et d'Abishai là-bas, personne de la compagnie de Saül ne s'est réveillé. Cette question inhabituelle s'explique par l'intervention de Dieu en provoquant un sommeil profond sur eux tous (v.12).
En quittant le camp de Saül, David et Abishai traversèrent la vallée jusqu'à une colline, à une bonne distance. Là, David appela bruyamment le camp de Saül, s'adressant à Abner, le capitaine de l'armée de Saül (v.14). Quand Abner a répondu, David lui a dit que, bien qu'il soit un grand homme en Israël, il n'avait pas réussi à garder le roi, car quelqu'un avait pénétré leurs rangs et aurait pu facilement détruire Saül. Par conséquent, dit-il, Abner et d'autres avec lui méritaient la peine de mort. Y avait-il un doute sur la véracité de ce qu'il a dit ? Qu'ils remarquent que la lance de Saül et le vase d'eau n'étaient plus là où ils avaient été, près de sa tête.
Saül était également bien éveillé à ce moment-là, et reconnut la voix de David (v.17), tout en demandant pour être sûr : « Est-ce ta voix, mon fils David ? En répondant, David a maintenu le même respect pour Saül qu'il l'avait toujours fait, l'appelant, « mon seigneur, ô roi. Comme il l'avait plaidé auprès de Saül au chapitre 24 :9-15, 50, il le fait à nouveau, demandant pourquoi il devrait poursuivre son serviteur, et ce que David avait fait pour mériter cela. David a-t-il cherché à faire du mal à Saül ?
Au verset 19, il suggère deux alternatives, soit que le Seigneur ait soulevé Saül contre David, soit que des hommes l'aient fait. Si la première était vraie, Dieu ne recevrait-il pas une offrande pour régler la question ? Mais si le second, alors David considère de tels hommes comme maudits devant le Seigneur, coupables d'avoir chassé David de l'héritage de Dieu, la place que Dieu lui avait donnée. Israël était le lieu où le vrai Dieu était adoré.
Si David ne pouvait pas rester en Israël, alors il était conduit là où de faux dieux étaient adorés. David n'a pas mentionné une troisième alternative, qui était probablement la vraie, que Saül était excité par sa propre jalousie et son orgueil. C'était du tact de la part de David, car il ne faisait qu'inférer que Saül pouvait difficilement être coupable d'une telle cruauté en dehors d'une influence extérieure. Il supplie Saul de ne pas verser son sang. Car le roi d'Israël chassait celui qui n'était pas plus dangereux pour lui qu'une puce ou une perdrix.
Comme cela avait été le cas au chapitre 24 :16-19, la conscience de Saul a été sérieusement affectée, et devrait l'être. Il dit à David : « J'ai péché », comme il l'avait dit à Samuel au chapitre 15 :24. Il ajoute : « Reviens, mon fils David, car je ne te ferai plus de mal, car ma vie était aujourd'hui précieuse à tes yeux. Lorsque la culpabilité de Saul a été portée à son attention au moyen d'une expérience aussi bouleversante, il ne peut que voir à quel point son cours a été insensé.
Cependant, David n'est nullement persuadé qu'il devrait retourner à Saül. L'expérience lui avait appris que les temps de considération de Saul n'étaient que temporaires, malgré le fait que toute l'armée de Saul témoignait de ce qui était dit. David n'a même pas voulu lui apporter la lance de Saül, mais a demandé qu'un des jeunes gens de Saül vienne la chercher. Il laisse un message à Saul qui aurait dû avoir un effet révélateur, que le Seigneur récompenserait chacun pour sa justice et sa fidélité (v.23). C'était vrai, car Dieu remboursa David pour cela ; mais David n'avait pas besoin de mentionner le remboursement par Dieu des mauvaises actions. Saul n'était pas assez obtus pour ne pas y penser aussi.
Le verset 24 montre que David ne s'attendait pas à un changement radical dans l'attitude de Saül. Plutôt que de demander à Saül de cesser son opposition à David, il fait appel à la protection de Dieu au milieu du danger. De même qu'il avait montré un respect très réel pour la vie de Saül, il désire que Dieu ait du respect pour sa propre vie et le délivre de toute tribulation.
L'action de David et ses paroles ont un tel effet que Saül répond en le bénissant et en déclarant : « Vous ferez tous les deux de grandes choses et vous triompherez toujours. Saul savait que c'était vrai. Pourquoi n'a-t-il pas alors décidé d'abandonner son trône à David ? mais il passa par cette dernière occasion de se délivrer de la folie de son propre orgueil ambitieux, et se décida à continuer sa descente vers la ruine fatale.
Comment peut-il y avoir une réconciliation entre le monde et le Seigneur Jésus-Christ tant que le monde, bien qu'il sache qu'il a tort, est déterminé à insister sur sa propre autorité et à refuser de s'incliner devant Celui qui seul est digne de toute autorité ? David et Saül se séparent.